山里就是这样，刚才还是天色朗朗的，太阳说下山就下山，转眼一行人已没入到沉沉的暮色中。大家只好呼朋引伴，手脚并用，连滚带爬，终于看见了一点灯火。瞭望点到了。
这个瞭望点建在一个突出的山岩上，自凤凰山提升为国家级自然保护区后，原来的两间草屋已变为两层小楼，下二上一。瞭望点的主要任务就是监控火情，也附带着完成一些保护区交给的诸如普查稀有动植物资源、防止山民盗猎、砍伐等任务。
瞭望员老宋已在这里蹲守了30多年，虽然成了家，但一年里难得回去几趟。常年地守在山上，据说他已懂了鸟语兽言，但话是越来越少，几乎失语。老宋见一下子来了这么多人，甚是激动，却大张嘴说不出话。
但林站的雪峰他是熟悉的，办公室的小李他也挂色。雪峰就说：“打点水，让领导们洗把脸。吃物我们带的有，你生上火，让领导们吃点热饭。”
晚饭吃到了半夜，除了大家带的一些东西外，老宋又拿出了自制的腊肉，自打的拳菜，还有腌的山韭菜，生拌的野葱、野蒜。大家吃得很多，也吃得有滋有味。
吃饭间，老首长说：“老宋同志已在这山上守了36年，爱岗敬业，难得呀。这是一种境界啊，要向外报道，树立为典型。要用身边的人教育我们的干部群众，鼓励大家扎根基层，无私奉献，建设美好家园。关于报道老宋的新闻标题我想了一个，供大家参考，叫做一个人的森林。”
晚上，本来是让老首长住在一个单间，其他的人挤在另两间屋子里。但老首长说：“女士优先，还是让小米住在那里吧，我和同志们挤挤，也能拉拉话。”
老首长特意安排老宋和自己住在一起，夜里问了不少山林里的事。老宋虽然结结巴巴，但仍然道出了不少鲜为人知的趣事。其中，老首长对他说的关于华南虎的事，很感兴趣。
原来，前一阵子，进山的人说看到了虎的影子。省林业厅听说发现了虎踪，极为重视，特意给老宋送来了一部数码相机和一台便携式录像机，让他追寻华南虎。老宋说他的确也发现了两堆粪便、几撮兽毛，不是红毛狼的，也不是金钱豹的，很像是老虎的，但也不能肯定。
雪峰说：“老首长，我有一个想法，不知当讲不当讲。”
李大海说：“说说看。”
雪峰说：“这野生华南虎是稀有动物，全国总共也没几只，要是能从这方面动点脑筋，做点文章，咱们凤凰山可不就一鸣惊人了。”
李大海说：“很有想法嘛，雪峰。”
雪峰说：“反正都是传闻，咱们可以合成一些华南虎的照片登在网上，再发一些关于老百姓发现老虎的文章，几百平方公里的林子，谁去落实，谁去考证？先提高一下咱们的知名度再说。”
李大海说：“可以考虑。老高，你看？”
老高说：“我看可以，咱们这又不是无中生有。毕竟是有来历的。”
李大海就说：“那就这么定了，群众都看见了，我们还犹豫什么。群众的眼睛是雪亮的，我们要相信群众，依靠群众，群众是历史的创造者，兵民是胜利之本。虎照的事由雪峰负责，文字的事由向东负责。搞它个有声有色，轰轰烈烈，气壮山河。”
第二天，人们早早起身，沿着山脊线继续向顶峰冲击。
山势渐高，景色越发险绝。身旁的林子已变成以桦树和枫树为主。这里的桦树有黑桦、白桦和红桦，树叶已经变黄。而枫树有三角、五角和八角的不同，叶子正在转红。
老首长从一棵红桦上揭下一大块树皮，对小米说：“这桦树的皮会自动脱落，我们小时候经常用这树皮写字。”
见小米很是惊奇，李大海就又接着说：“谁会想到，现在的人们都用电脑写文章了，时代，时代呀。我已是日落西山，而你正是早晨八、九点钟的太阳。”
小米说：“首长，哪里的话，你看上去也就是四十出头。”
“老了，老了。”李大海感叹道。
途中，遇到几个头戴太阳帽、马甲上尽是口袋的人。他们怀里抱着如炮筒一般的照相机，四处张望着。原来是几个野外摄影师，还有一个是电影厂的美工。
他们带有帐篷，有卫星定位，已在这深山老林里转了好几天了。那位美工形如饿鬼、长发扭结，身旁还跟着一个身材修长、叼着烟卷儿的年轻姑娘。
美工说：“我去过多少地方了，就这里美、绝、妙，是理想的拍摄外景地。空气里的负氧离子足得很，天然氧吧呀。”
姑娘傍着他的腰，细声细气地说：“我们永远都生活在这里才美！就我们俩。”
一个摄影师说：“你这是新鲜，时间长了，你还不发疯？没了跑车、蹦的、派对，你还能活？放心吧，下了山，我们这个郎才还是你这个女貌的。他跑不了，他离不开你了。”
那姑娘见美工眼睛不离小米的身，撇着嘴说：“你问问，他心里到底有几个好妹妹？我算老几？”
老首长观察这两个女子，都很美。小米是由内而外的美，如同苹果飘出的香味。而那个姑娘却是一种由外而内的美，穿的衣、化的妆、其至说话的腔调都很精细，有一种画中仕女或者是舞台上花旦的美。
两拨人汇在一处，相互让了烟，闲扯了一通。几个人纷纷掏出了名片，老首长手也伸进了口袋里，却并没有摸到东西，心想，也该印点名片了。
美工除送给了小米一张名片外，还特意在上面又写下了一个电话号码，说：“这是我的私人专用电话，啥时候都能找到我。你要是拍电影，一定会大红大紫。我的眼力是没错的，你的明星气质是超一流的。”
老首长见美工还要向小米描述“梦工厂”的神奇时，便招呼着大家继续赶路了。
在一个山谷中硬是生生拔起三座高高的石峰，每一个都有几百米。峰顶有古松虬曲，苍鹰盘旋。老首长将它们分别命名为大将军、二将军和三将军。他说道：“这里倒很有漓江和张家界的风貌，不错。”
山上风口处的树木又矮又密，多是些胡枝子、绣线菊、米面翁等不成材的灌木丛。沿着山脊出现一条碾倒鬼灯檠、野古草、羊胡子草而成的小道，老狼猪很高兴，不用他挥刀开路了。
雪峰说：“这是野猪趟出来的。这些年老百姓手里的猎枪都收了，野猪是越来越多，已经成灾。地里的粮食被糟蹋得不轻，还有几个小孩也被咬伤了。”
老首长说：“保护野生动物是人类进步的表现，但也不能使人民群众为此受到伤害。要想出切实可行的办法，使人与自然和谐相处。”
大家又说又笑不觉走了一天，最后穿过一大片铁杉、冷杉林，陡见一只活灵活现的雄鸡卧在眼前。雪峰说：“这就是鸡冠峰，是凤凰山的主峰，海拔3000.1米。”
老首长最后让小米牵着他的手，像小伙子一样一口气冲上了山顶。
“同志们，加油啊，欲穷千里目，更上一层楼。会当凌绝顶，一览众山小。”老首长站在鸡冠上，仍拉着小米那又软又热的小手，很是激动地招呼大家。
峰顶建有几座小庙，正殿供的是真武大帝。道士见来了人，忙燃纸上香。
老高说：“这真武大帝，在咱们这一带都叫做祖师爷。相传明惠帝朱允文被他四叔朱棣赶下台后，为躲避追杀便隐姓埋名四处漂泊，最后在这凤凰山上得了道，成了仙。人称祖师爷。”
道士见来人很有学问的样子，颇为知心。便补充道：“给爷许个愿吧，灵得很。”众人纷纷掏钱上香，闭目合掌，跪地叩头。道士则随着人们的动作，嘴里念念有词。老首长碍于身份，不便跪地，便站在香炉前深深地鞠了一躬。
附近还有几个小庙，分别敬着儒家的文圣孔子、武圣关羽，道家的送子奶奶、药王爷、财神爷，佛家的观世音、济公活佛等。道士介绍说：“我们这里的庙不大，神却多，又灵验得很。香火一直不错。”老首长想，这里倒是三教和谐共处，相辅相成啊。求学的、求官的、求药的、求子的、求财的，都能在此找到对应的神灵，要啥有啥。看来，这里的圣殿也是世俗化了。
雪峰给道士交待，晚上备些斋饭，拾掇好床铺，领导们要在此过夜。
走出庙门，一行人站在鸡的冠子上，四下里张望。看天风劲吹，群峰峥嵘，听松涛阵阵，飞泉声声。
老首长找到了感觉，一手叉腰，一手指点江山：“老夫聊发少年狂。苍山如海，残阳如血，丛林如烟。江山如画，一时多少豪杰。俱往矣，数风流人物还看今朝。”
小米连忙给首长拍了几张照片，说道：“天哪，这风度，这气魄！”
向东说：“气吞万里如虎。”
老高说：“观止矣！”
这鸡冠本是光溜溜寸草不生，头上是近在眼前的蓝天，脚下是无底的深渊。正在众人诗兴大发，闲庭信步时，不料天边忽起大风，一团乌云当头把他们裹在了里面。哪里见过这等阵势，众人不约而同地卧倒在地，恨不得身上能多长出几个爪子，以便死死地刨进山岩里。这时节，哪里还管什么斯文，什么气魄，大伙手脚并用，一寸一寸地从云雾中爬了出来，皆惊出一身冷汗。
回头去看，只见老首长仍立在原处，怀里依偎着瑟瑟发抖的小米，俩人在云雾中时隐时现。众皆惊叹：“伟人哪，伟人！”
晚饭后，大家是又乏又累。老首长本要开一个战地会议，看到大家是这样一个精神状态，也就算了。他给小米布置了个任务，明天早晨一块儿看日出。临了，首长轻轻在小米的肩上拍拍道：“小鬼，可不能贪睡哟！”
老首长见众人散去，便和道士谈了一阵悟道的心得。老首长从三教起源说起，又谈到了道教中的全真与天一，还背起了“道可道，非常道。名可名，非常名。无名，天地之始。有名，万物之母。”惊得道士找不着北，只好半闭着眼睛，以哼哈来应对。也算是大智若愚、莫测高深吧。