吴天然知道，在辩论上白莎莎可是一把好手。（)当年在北京师范大学读书的时候，他们俩经常是一个小组的辨手。白莎莎常常用自己活跃的思维和犀利的语言弄得对手瞠目结舌。为了做好下一步和白莎莎辩论的准备，吴天然决定先把《学哲学用哲学》这本书认真地总结一下，暂时放在一边，然后就开始专心攻读《辩证法随谈》了。
李瑞环同志的这第二本哲学著作，内容不多，却博大精深。这本书可以说是一部语录体、格言体。往往只是简单的一句话就能让人产生醍醐灌顶的奇效。
这本书让吴天然读来，真的是一种愉悦的享受，大有如沐春风、似饮甘醇之感。那是因为瑞环同志的报告、讲话、文章，有自己科学缜密的思考、深邃独特的思想、个性鲜明的语言、博大深厚的知识、丰富的政治智慧和人生经验、爱憎分明的立场观点，而没有空话、套话、八股味。细读之，总能给人以启迪和力量。
《辩证法随谈》是瑞环同志自上世纪70、80年代20多年思想成果和实践体会的精华荟萃，是《学哲学用哲学》一书中“处处都有辩证法”专题的深化拓展。该书采用语录式体裁，一千四百多条片言短语，浅白易懂，言简意赅，其丰富内容既涵盖了经济、政治、文化、社会、生态环保等方方面面，又包括关于立场、方法、作风和个人修养的精辟论述，充分体现了作者深厚的马克思主义哲学功底，体现了他娴熟运用唯物辩证法指导工作实践，分析解决各类矛盾问题的高超能力，体现了他务实、睿智、平和、风趣的一贯风格，堪称是一部学习宣传和运用辩证法的厚积薄发、学以致用的典范之作。
吴天然用了三个晚上就把这本书通读了一遍。根据他的感觉，觉得《辩证法随谈》一书有以下几个鲜明特点。
一是坚持实践第一，秉承了理论联系实际的优良学风。
实践性是马克思主义哲学的根本属性。理论同实践相结合，既是马克思主义哲学的特征，又是马克思主义生命力之所在。马克思指出：“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”、邓小平等党的老一辈领导人深刻把握马克思主义哲学的精髓，在运用马克思主义指导中国革命和建设的实践中，逐步形成和确立了我们党解放思想、实事求是的思想路线，大力倡导并身体力行一切从实际出发、理论联系实际的好学风。
瑞环同志秉承了这一优良传统。一方面，他几十年如一日，锲而不舍、孜孜不倦地学习钻研马克思主义哲学，打下了坚实的马克思主义理论功底。在《学哲学用哲学》一书中，瑞环同志总结自己的人生历程，深有感触地说：“我这一生对我帮助最大的就是马克思主义哲学。我从二十几岁开始学哲学，一直坚持在工作中学，边干边学，边学边干，几十年从未间断。”《辩证法随谈》正是瑞环同志长期学习思考的厚积薄发之作。另一方面，瑞环同志学哲学，不是为了装点门面、做做样子，不是从书本到书本、为学习而学习，而是为信仰而学、为实践而学。他认为，学哲学首先要信哲学。“这是一个立场问题、感情问题、信仰问题，也就是为什么而学的问题。”明确了为什么而学，瑞环同志进一步精辟阐述了学哲学的根本途径，在于理论联系实际、学以致用。他讲：“学习理论，光读书不行，必须联系实际。离开联系实际，学习理论就失去了目的；离开联系实际，学习理论就失去了动力；离开联系实际，学习理论也就失去了衡量的标准。”瑞环同志强调：“实践的观点是马克思主义辩证唯物论的认识论之第一的和基本的观点。认识的来源是实践，认识的标准是实践，认识的动力是实践，认识的目的也是实践，只有在实践的基础上，马克思主义哲学才超越以往的全部哲学，才构成唯物论与辩证法的统一。”
如何坚持实践第一，继承和弘扬理论联系实际的好学风？《辩证法随谈》的“求是”“实践”“务实”“办实事”等专题中，专门作了精辟的论述。包括：一切要以时间、地点和条件为转移；要学会透过现象看本质，通过偶然发现必然，把握、遵循和运用客观规律；要塌下心来调查研究，深入实际、深入基层、深入群众；要少讲空话、多干实事，知实情、想实招、说实话、求实效；等等。在其他的各个篇目中，也都始终贯串着实践第一的观点，体现了理论联系实际的学风。比如，在“发展”篇中，瑞环同志开宗明义地讲：“发展的观点是马克思主义的基本观点，是我们党必须始终重视和坚持的观点。”“世界上不存在任何永恒的东西，只有一个永恒的原理，就是永恒的发展。”在“改革”篇中，瑞环同志强调：必须坚决反对教条主义、本本主义，坚持以是否有利于生产力的发展为根本标准，“如果干什么事情都要以书本怎么写的，规定怎么说的，领袖怎么讲的，过去怎么办的，别人怎么干的为根据，改革就寸步难行。”在“创新”篇中，瑞环同志指出：“社会实践是不断发展的，人的认识是不断深化的，创新活动是永无止境的。”在“作风”篇中，瑞环同志强调：领导干部必须克服形式主义、官僚主义，深入实际、深入基层、深入群众，调查研究。他指出：“写在纸上，说在嘴上，挂在墙上，落在会上。这种纸上谈兵的不良作风，贻误甚多。”“空谈必然误事、误人、误己，最终误国误民，可恶至极。”
二是坚持人民至上，贯串了以人为本的执政理念。
人民群众是社会实践和认识的主体，是历史发展的根本动力。共产党人一切奋斗的出发点和目标，归根到底，都是为了满足广大人民群众的根本利益和长远利益，都是为了实现人的自由全面发展。这是辩证唯物主义和历史唯物主义的基本立场观点。基于此，我们党把全心全意为人民服务确立为根本宗旨，制定了一切为了群众、一切相信群众、一切依靠群众的群众路线。党的十六大以来，以同志为总书记的党中央又进一步鲜明地提出了以人为本和权为民所用、情为民所系、利为民所谋的执政理念。
瑞环同志是坚定的马克思主义者。他出身普通农民家庭，当过15年工人，在社会主义制度下，在党和人民的关怀培养下，经过自己的艰苦奋斗，一步一个脚印地走到了党和国家的最高领导层。崇高的理想信念、特殊的人生经历，造就了他对人民群众真挚、纯朴而深厚的感情，锻炼了他善于深入人民群众、同人民群众打成一片的高超能力。《辩证法随谈》真实地反映了瑞环同志热爱人民群众、敬重人民群众、依靠人民群众的高尚情怀，记录了他20多年来在不同领导岗位上始终如一、全心全意地为人民群众谋利益的不懈努力。
在瑞环同志心目中，人民群众的地位是至高无上的。“人民在国家中占什么地位，这是衡量一个国家坚持什么制度的根本标准。我们实行的是社会主义制度，人民群众是国家的主人，这是区别于资本主义国家的最根本的标志。”“要牢固树立人民至上、群众第一的观点，做到心中装着人民，办事想着人民。”在瑞环同志看来，人民群众是最具有聪明才智的。“人民群众是物质财富的创造者，也是精神财富的创造者。”“只有到群众中去，总结和汲取群众在实践中创造的经验，集中起来，坚持下去，才能指导群众的活动。”瑞环同志经常强调，人民群众是共产党生存之本、胜利之本。“离开了人民群众我们就一事无成、一无所有。对共产党的领导干部来说，心里没有群众，就是忘本；对群众的疾苦漠不关心，就是变质；滥用手中的权力欺压群众，就是对共产党的背叛。”瑞环同志还认为，发展社会主义民主是落实党的群众观点、群众路线的必然途径和重要目标。“群众观点与我国民主政治建设有着密切的血缘关系。”“在群众观点的指导下进行民主政治建设，在民主政治建设中体现群众观点，这是我国民主政治的显著特征和固有优势，也是我国民主政治的必然途径和基本方法。”“民主是历史发展的必然趋势，是社会进步的重要标志，是人民群众的普遍要求，也是中国共产党和各民主党派、无党派民主人士长期为之奋斗的目标。”
瑞环同志不仅是“人民至上”论者，更是鞠躬尽瘁的人民公仆，是以人为本、执政为民执政理念的忠实践行者。担任天津市领导职务期间，他深入了解民情、关注民生，殚精竭虑地为人民群众办实事、办好事，在老百姓中留下了良好的口碑。他主持实施了引滦入津工程，解决了老百姓的饮水困难问题；大刀阔斧地推进旧城改造和新城建设，特别是雷厉风行地拆除了唐山大地震遗留下来的防震棚，使成千上万棚户居民喜迁新居。从1996年开始，瑞环同志连续10年拿出个人资产50多万元，以“一位老共产党员”的名义，资助了全国各地的100多位贫困大学生；2005年，他又将《学哲学用哲学》一书的稿费全部捐出，用于助学；他还立下遗嘱，将身后遗产统统用于资助在天津上学的贫困学生。