大周禁军虽然号称为大周第一强军，但是，禁军中的骑兵臼耐饼不高，铁骑军是北伐先锋军，二万人的部队中有骑兵四千，这个比例和其他部队相比已是极高的。
大周马匹缺少的主要原因还是产马地的逐步丢失，这个恶果在唐时已经显现，当时安西诸军承担着极为繁重的边防任务，但是安西诸军的马匹比例极少，据《旧唐书》卷三八地理志略云：安西节度使，抚宁西域，统龟兹、焉耆、于阗、疏勒四国，管戍兵二万四千人，马二千七百匹。而战马比例最高的是河西诸军，河西节度使有军队七万三千人，战马有一万九千四百匹，比例也就有27％左右。
大周此时尚未统一，又丢掉了幽云十六州，战马来源比之唐朝更有不足，禁军中骑兵比例能达到208，已是极为难得了。
只有黑雕军是众军的例外，黑雕军长年镇守西部边境，收服了浑末部吐番人和清水河流域，得到了极为良好的产马地，因此，黑雕军就如一直胡人军队一样，骑兵占了部队的绝大多数。
一千禁军骑兵，在何五郎的率领之下，沿着拒马河西岸，直扑易县北部的瓦桥渡口。
柴荣北伐的战术分为二步，第一步就是收服拒马河南岸的三关三镇，而且他并没有按照常理出招，而是以拒马河为界，最先攻取最为北边的益津关和瓦桥关，另外派出一支奇兵在拒马河沿岸袭扰敌军，切断拒马河两岸契丹军的联系，若顺利占领了益津关和瓦桥关，则益津关和瓦桥关更南面的莫州、瀛州和淤口关就被周军完全包围，成为瓮中之鳖。按照大周派往契丹细作的情报，三关三镇均为汉将，在被包围的不利情况之下，十有八九会选择投降。
不战而屈人之兵。这也是侯大勇向柴荣进献之计。
何五郎脸上有一道长长的伤痕，还没有完全结疤，这道伤痕使何五郎原本五官分明的面孔显得颇有些狰狞，他嘴上骂骂咧咧，“想休息，没门，除非马匹累了。”何五郎虽是初来乍到，可是他一脸凶相。倒也镇得住同样是久经沙场的禁军军士。何五郎从灵州南下之时，选了十名和他性格相投的部下，都是敢于猛冲猛打的汉子，这十名汉子骑术精绝，骑着清一色的若尔盖精壮战马，默不作声地跟在何五郎身后。
苏文森手下骑兵一百人，几乎全是留在禁军中的一千黑雕军残存下来的老兵，执行完阻杀任务之后，他们如今也成了何五郎的部下。苏文森对于楞头青何五郎，原本还有一丝不服气。可是通过一天行军。见何五郎虽然蛮横，但是排兵布阵、调度人马均合法度，完全是一派大将风范。并非纯粹的莽撞之人，心气稍平。
一千骑兵马不停蹄，从宁州出发，不过两天，就赶到了易州北面的瓦桥渡口。
瓦桥渡口位于拒马河上游，河水并不是很宽，平时水浅之时，可以涉马而过，瓦桥渡口是易州通往涿州最重要的渡口，只要堵住了瓦桥渡口。易县地契丹军则无法北逃。
站在瓦桥渡口，除了少量游骑外，众骑都下马休息，何五郎皱着眉头看着周边的地形，一言不发。
何五郎来到禁军之后，成为铁骑军左厢副都指挥使，是吉青阳的直接手下，吉青阳在泾州之时，就见识过拼命五郎的手段。知道他是一员不要性命的猛将，因此，把抢占瓦桥渡口这一个重要的任务交给了何五郎。因为铁骑军本身骑兵只有四千人，还有夺占益律关的任务，何五郎就只带了一千骑兵抢夺瓦桥渡口。
“我们是骑兵，如何守这鸟桥，把这几支小船烧掉，到易县城下和契丹军决战。”何五郎在心中稍有犹豫，终于决定放弃死守瓦桥渡口，而采取更加灵活的战术。
何五郎率领的一千人，是禁军两个营，按禁军编制每营五百人，设一个指挥使，一千人就有两个指挥使，一为娄敬，另一为吴显，这两人是赵匡胤的心腹手下，平时唯赵匡胤马首是瞻，他们对于吉青阳、何五郎等一干边将，心中并不服气。
这一次，何五郎带队数百里奔袭，没有多少休息时间，已让他们苦不堪言，此刻听了何五郎之言，娄敬和吴显对视一眼，娄敬梗着脑袋道：“我等地任务是防守瓦桥渡口，轻易离开这里，若丢了渡口，是要掉脑袋地。何况我们只有一千人，如何能与易县守军决战，这不是摆明了去送死。”
何五郎按下性子，解释道：“易县有契丹军五百人，另有汉军四千人，实力颇为雄厚，若他们发现我们占据了瓦桥渡口，全力来进攻，我们守得住吗？”
娄敬和吴显两人没有答话。
“既然守不住，不如我们主动进攻，把易县守军歼灭在城外，只要击败易县守军，这瓦桥渡口就根本不用守了。”何五郎投军以来，每战都要进攻，在他的头脑中，很少有死守一地的概念。
娄敬同样是一个楞头青，他从心里瞧不起来自灵州地何五郎，听完何五郎的解释，依然不服，道：“这是乱命，恕末将不服。”
何五郎半眯着眼睛，盯着娄敬，脸上刀疤在轻微地抽*动。何五郎身边的亲卫熟悉何五郎的脾气，到此时，已悄悄地手放在刀柄之上。
何五郎“嘿、嘿”笑道：“原来如此。”话音未落，只见刀光一闪，娄敬硕大的头颅已经飞上了天空，何五郎所用的侯家刀极为锋利，头颅落地之后，娄敬的身体仍然立着马上，鲜血“突、突”地往外直涌。
吴显没有料到何五郎如此狠辣，呆呆地看着娄敬的尸体。
何五郎手举长刀，在马上大喊：“我是虎骑左厢副都指挥使，娄敬临阵违令，已被我斩于马前，谁敢违命，定斩不饶。”
十名亲卫均手持长刀，齐声大呼：“谁敢违命，定斩不饶。”
苏文森没有想到何五郎居然变得如此蛮横。他有些不敢相信自己的眼睛，娄敬虽然官职不高，因为曾是赵匡胤的亲卫，深得赵匡胤地信任，在禁军中向来目高于顶，没有想到，一言不合就命丧瓦桥渡口。
何五郎已来到了吴显马前，他用比刀子还是锋利的眼光。盯着吴显，道：“吴指挥使，你说娄敬该不该死？”吴显看着何五郎脸上扭曲的伤疤，又用眼睛余光看着还有滴血的长刀，心知若自己要违反军令，必然和娄敬一样的下场，只得道：“娄敬违反军令，该死。”
按大周律，临阵之际，违反军令者斩。何五郎作为虎骑左厢副都指挥使。确实有权斩杀不听将令地娄敬。
何五郎大声下令道：“任命苏文森为指挥使，接替娄敬的职务。”苏文森一愣，没有想到何五郎为如此安排。何五郎见苏文森没有答话。怒道：“苏文森。”苏文森这才清醒过来，提马上前，在马上恭敬地行了一个军礼，道：“末将接令。”
何五郎扯开喉咙，对着众位禁军军士道：“大丈夫上了战场，就把脑袋提在了手上，横竖都是一刀，要死，就要死得轰轰烈烈，好儿郎们。跟我杀敌去。”
一千禁军军士，轰然应诺。
易州守将也是一员汉将，名为李延寿，他正在懒洋洋地睡在床上，身旁是滑腻如玉的南唐小女，这个小女是盐商吉庆送给他的，盐商吉庆控制着幽云十六州地私盐买卖，和各州的守将极为熟悉，李延寿是极为好色之人。特别喜欢江南女子，吉庆每次南行，总要给他选一两个绝色江南美女。
昨日，李延寿得到了这名江南女子，顿时欢喜异常，他是一个懂是品味生活之人，亲自为这名江南女子洗浴，然后，让这名江南女子披一层薄纱，为其端菜送酒。一晚上，极为享受之能事，因而，天已到午时，李延寿还在趟在床上，他一动不动地平趟着，而那名江南女子正跪在床头，眼中带泪地舔吸着李延寿的命根子。
李府大门口，副将李侍力急得直搓手，他对站在一旁的管家道：“李刺史还有多久起床，火烧眉毛了，快去请他起床。”李侍力是李延寿地族人，平日深得李延寿的信任，此时，城外出现了一股二三百人的周军，虽然人数不多，可是数十年来，在易州从来没有出现大周军队，这一股周军神不知鬼不晓地出现在阵地上，绝对不是一件好事。
又过了一会，急火攻心的李侍力终于忍不住了，他推开管家，道：“此事非同儿戏，你莫要拦我了，若将军怪罪下来，我一力承担。”
管家不敢再阻拦，他小声嘀咕道：“将军发怒，别怪小人没有提醒。”李侍力在门外道：“将军，有紧急军情。”李延寿在欢喜之时最讨厌有人打扰，他没有理会外面的李侍力，用手继续抚摸着南唐女子的秀乳，道：“不要停，用力点。”
李侍力见将军在里面没有理睬，又道：“城外发现了周军。”李延寿闻言一惊，道：“有多少？”“估计二三百人。”正在此时，李延寿突然全身一紧，他已到了兴奋的顶点，就用一只手狠狠地按着南唐女子，一只手在女子身上使劲的捏压，南唐女子苦不堪言，她不敢反抗残忍的将军，只有默默地忍受着。
李延寿发泄完之后，一脚就把南唐女子踢开，道：“给我滚出去。”南唐女子用一件衣服罩着身体，急匆匆开门出去，到了自己的房间，连忙取过一个盆子，把满嘴污秽吐在盆里，吐完之后，另一个女子递给她一杯水。
等到嘴里东西清理干净，南唐女子才发现身体痛得钻心，低头看时，身体全是乌黑一片。这名南唐女子本是杭州地一户大户人家地娘子，全家人一齐到城外踏青，她留恋几株漂亮的花朵，不知不觉与大家走得有些开了，正在此时，只觉眼前一黑，醒来之时，已在海船之上，在船上，她多次寻死，那些贼人看得极紧，让其寻死不能。
李延寿穿戴整齐地出了门，他也是一员老将，听到周军到城下，也觉事态严重，道：“跟我上城墙。”
苏文森带着两百骑，就在城外大呼小叫，把守将李延寿的八辈子祖宗全部问候了一遍。
李延寿不为所动，他仔细观察着这一支周军小队，道：“周军战马向来不多，这一支周军全是骑兵，看来定是诱饵，想把我们骗出城去，小儿之计也。”
李侍力是李延寿地族人，在易州军中享有勇将之名，他建议道：“任由周军辱骂，我们不敢出城，会损了军士们的士气，不若由末将率千人队，出去驱赶他们，另外，派几个斥候到益津关去打探消息。”由于周军前期隐蔽了战略意图，契丹各军都以为周军要和西蜀交战，没有与周军作战的准备，周军又严密封锁了边境线，所以，契丹各军对于周军的攻势都有些措手不及，此时，易州契丹军还不知道宁州已被周军攻占。
李延寿沉吟了一会，点头同意了李侍力的建议，又道：“这只周军全是骑兵，你就派萧子珏领五百骑兵带出去，你给萧子珏讲清楚，把周军赶走就行了，敌情不明，不可轻易离城。”
易州地理位置极为特殊，它的西面不远处就是北汉，北汉虽是契丹的附属国，但是，双方不时也有矛盾，因此，契丹人在易州驻守了五百骑兵，作为一支机动力量，这五百骑兵驻守在易州，名义上受到李延寿节制，五百骑兵的头领叫萧子珏，是萧太后一族，曾是大辽宫卫兵将领，耶律述律掌权之后，太后一族被贬甚多，萧子珏就被贬到了易州领兵。
萧子珏对于李延寿向来是敷衍了事，他早在城墙上看了许久，早已心痒难禁，得令之后，带着五百铁骑来到城门处，当吊桥“嘎、嘎”落地，五百铁骑就朝周军扑了过去
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