夏天的夜晚，万物勃兴，蟋蟀等小动物无忧无虚地地释放生命中最旺盛的精力，月季等开花植物则拼命抓紧上天赐予的适宜温度和湿度，绽放出生命中最美丽的花朵。
陈子腾走进小院，稍稍停住了脚步，小院角落里是一片小花园，无数的鲜花发出阵阵清香，随风四处飘散。这一段时间里，陈子腾天天呆在皇宫之中，闻惯了浓浓的草药味，此时闻到了清新的花香，不觉贪婪地吸了两口。
从小院主屋走出来一名男子，借着月光，可看到他穿着一件标准文官服，圆领长衫，头戴短翅侯头，腰束革带，行走间干净利落。
“封参军，多日不见，一向可好。”陈子腾眼尖，已认出来人正是侯大勇身边的参军封沙。
封沙低声道：“侯相等你多时了。”
陈子腾这一段时间跟在柴荣身边，亲手抄写了不少诏书，他悟性颇高，暗自揣摩帝王之术，有了不少官场心得，眼界比在石山之中高了许多，侯大勇半夜相邀，定有重要之事，一路上，陈子腾都在暗自琢磨到底是为了何事。
进了小屋，就闻到一股酒香，陈子腾使劲嗅了嗅，露出惊异之色，暗道：怎么有石山红果酒。
里奇部有一种特制的石山红果酒，红果是石山特产，用红果酿制的果酒度数不高。味道淡如水，和米酒有几分相似，草原上真正地胡人并不喜欢，却是里奇部族的最爱。
陈子腾在小屋坐定，他闻到红果酒的香味，忍不住咽了咽口水。陈子腾就爱这石山红果酒，他从灵山出发之时，曾经专门带了一个大皮囊。不过，这一大皮囊红果酒，走到河中府时，已被喝得干干净净，陈子腾到了大梁以后，也曾经遍寻米酒来代替红果酒，可是米酒虽好，却始终无法让陈子腾过瘾。
陈子腾坐了片刻。侯大勇出现在门口，面带微笑道：“听说陈郎也喜欢围棋。今日我们手谈一局如何？”
陈子腾尽管有些疲惫，可是侯大勇是何等身份，他有兴趣手谈一局，陈子腾只能带着疑惑奉陪，从另一个角度来说，无数的人绞尽脑汁、花费无数，也未必能争取到和侯大勇手谈一局的机会。
封沙亦是棋道高手他静静地站立在侯大勇身边。
侯大勇落下了第一颗棋子，他沿用后世吴清源常用的开局式，对于大周的棋手来说。这个开局非常奇怪，封沙第一次接触时亦是颇费了些思考，陈子腾地棋艺一般，不如柳江婕，更不如封沙，见到如此怪异的开局式。久久不敢落子。
中盘过后，侯大勇已经占据了上风，棋盘上白棋只剩下约三分之一的地盘，陈子腾没有料到侯大勇棋艺如此高明。他抬头看了一眼站在侯太勇身后的封沙，封沙只是笑呤呤看着陈子腾，一幅观棋不语真君子的模样。
陈子腾为人极为洒脱，因此才有落弟之后在天街上卖字的举动，柴荣身边多是唯唯诺诺之人，陈子腾气质就显得格外鹤立鸡群，这也是柴荣欣赏的另一个重要原因。当他看到棋盘上残破的江山，就笑道：“米粒之光如何与日月争辉，棋艺相差甚远，实在是有扫侯相雅兴。”
侯大勇亦把棋子放进竹编地提篮，道：“陈郎书法冠绝天下，这围棋之技却不如柳江婕。”
“柳江婕的棋艺在里奇部也是出了名地，我是自愧不如。”陈子腾对柳江婕从军感到颇为好奇，就道：“在石山之时，对花木兰代父从军之事颇为神往，柳江婕先中武举，又参加攻打幽州的盛事，其人其事，比之花木兰也相差不远。”
自从北伐大军搬师回到大梁以后，陈子腾还没有见过柳江婕，此时听到侯大勇提起柳江婕，心中一动：侯大勇是北部行营都招讨使，柳江婕不过是区区的指挥使，两人为何会在一起下棋？
侯大勇微笑道：“石山曾有组建过数支女军，在里奇部生死存亡之际，数次立下不朽功勋，每念及此，我总会发出奇想，若大周军民都如里奇部一般，则胡狄何敢来犯我边境，炎黄子孙的威名方能远播于四方之地。”
陈子腾深爱着他的故土——阴山脚下的石山，侯大勇此语正好碰到了他内心深处最柔软的地方，他虔诚地道：“里奇部位于胡虏腹部，上百年来，遇到过无数次的困境，所幸天佑里奇，每次都能化险为夷。”
侯大勇摇摇头，慢慢地道：“里奇部有重大缺陷，极为致命。”
一语惊人，陈子腾面色凝重起来，静听下文。
在里奇部诸子心目中，侯大勇是大周朝最历害的大将：
侯大勇在灵州之时，率领黑雕军大破西京道辽军，夺占了党项房当部的地盘，驱赶着房当残部来到贺兰山西麓，而契丹人和党项人均曾经把里奇部逼入绝境，是胡人中最为强悍地两部，侯大勇和黑雕军之名已经传遍了里奇部。
在此次北伐幽州之役，侯大勇指挥了拒马河以北的战役，其中包括了攻打幽州这样的重头戏，大周禁军飞夺古北口，抢占德胜关，绝断了上京的契丹援军，然后集全军之力，仅用一天就攻破了和太原城相仿的幽州坚城，除了萧思温等少数人，几乎是全歼了幽州城内的契丹军。这一仗，也成就了侯大勇在大周军和百姓中地威名，“绝代名将”“大周卫青”等称呼已有市井流传开来。
侯大勇道：“里奇部百年不倒。有两个重要原因，一是里奇部重视传统，又能吸取胡人之长，在培养子弟方面着实不凡，十六子到大梁时间不长，已有数人闯下了赫赫名声，里奇部实在是人才济济，让人羡慕不已。”
“二是里奇部把大本营建在石山里。石山地形险要，内部又别有一番天地，是天然地堡垒，契丹、党项、回鹘诸胡都曾经用大军围困过石山，最后皆无功而返，所以说，石山是上天赐给里奇部的一份绝好的礼物。只是，”
说到转折之处。侯大勇却停了下来，他深呼吸两口。道：“好香地酒啊，我们喝了酒继续深谈。”
侯大勇说到关键处停了下来，让陈子腾心痒难耐，他压制住开口相询的念头：话题本是侯大勇引起，此时停下不说，不过是卖关子而已。
红果酒的香味在屋里飘来荡去，就如纯洁而多情的少女，专门挑逗菏尔蒙分泌旺盛的成年男子。
侯大勇拍了拍手，不一会，几个军士端着数个盆子走了进来。揭开盖子来，居然全是石山地特色菜，见到这些特色菜，陈子腾心里不断嘀咕道：“以侯相这种身份，特意弄来石山红果酒和石山特色菜招待我，这顿饭只怕好闻好看不好吃。”
两人端起酒杯。均一饮而尽。
侯大勇砸了砸舌头，红果酒酒味极淡，还有一种酸溜溜的感觉，实在一般得紧。只是陈子腾喝得意犹未尽，接连喝了四碗，胀得腹中难受，这才停了下来。两人都没有说话，用小刀割下来肥嫩的小羊肉，放在嘴里大嚼起来。
又接连碰了好几碗红果，侯大勇用眼睛向封沙示意了一下。
封沙走到门口，抬起胳膊，挥了挥手，这个动作和侯大勇极为相似，他也不是故意学侯大勇，只是长年跟随在侯大勇身边，侯大勇又极喜欢挥手这个动作，封沙在不知不觉之中就时常使用这个动作。
两个军士抬进来一张胡桌，另外的军士很快就送来了笔墨纸砚。
“当年王羲之酒醉而书《兰亭序》，成就了天下第一行书之名，今日陈郎畅饮美酒，提笔挥毫，或也可以留下千古传奇。”
书圣王羲之书法中影响最大是《兰亭序》，也是书法史上一段千古传奇的故事：东晋有一个风俗，在每年阴历得三月三日，人们必须去河边玩一玩，以消除不祥，这叫做[修褉]。东晋永和九年（公元３５３年）的三月初三，时任会稽内史、右军将军的王羲之邀谢安、孙绰等四十一位文人雅士聚于会稽山阴的兰亭修褉，诸位名士列坐溪边，由书幢将盛满酒地羽觞放入溪水中，随风而动，羽觞停在谁的位置，此人就得赋诗一首，倘若是作不出来，可就要罚酒三觥。
正在众人沉醉在酒香诗美地回味之时，有人提议不如将当日所做的三十七首诗，汇编成集，这便是《兰亭集》。这时众家又推王羲之写一篇《兰亭集序》。王羲之酒意正浓，提笔在蚕纸上畅意挥毫，一气呵成。这就是名噪天下的《兰亭序》。翌日，王羲之酒醒后意犹未尽，伏案挥毫在纸上将序文重书一遍，却自感不如原文精妙，一连重书几遍，仍然不得原文的精华。这篇序文就成为王羲之书法中的顶峰之作，他的书法艺术在这篇序文中得到了酣畅淋漓的发挥。
陈子腾向来以王羲之自许，听到侯大勇之言，也不推辞，一边吟一边笔走龙蛇。
“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”陈子腾出自里奇部，对唐之边塞诗情有独钟，借着酒劲，将王昌龄的《从军行七首其四》一挥而就，写完之后，陈子腾把笔往桌上一抛，抱着手臂细细地品味着自己的作品。
整幅字如行云流水，潇洒飘逸，倒和陈子腾的性格有几分相似。
等到墨迹干透，封沙小心翼翼地提起字幅，道：“我明日就寻大梁城最好地裱画匠，把此幅字裱起来。”
封沙等人出门之时，轻轻地把门关上。
陈子腾喝了红果酒，虽未醉，可是人多多少少有些兴奋，写完条幅，仍然沉浸在书法和诗句的意境中，他没有注意到，侯大勇脸上的笑容突然收敛而去。
“我们接着刚才的话题说，里奇部百年不倒有两个原因，同时这两个原因也是里奇部致命的缺陷，草原民族都是遂水草而居，不同部落在长期的游走中，融合在一起，形成了一个个强大地部落，党项八部，契丹的大贺氏联盟，都是不同部族融合而形成强大的部族，而里奇部保持正统的汉家学说，和草原诸胡格格不入，里奇部很难真正融入到胡人中去，也就很难发展壮大。”
“里奇部以石山为据点，虽然安全，但是活动范围受到了极大地限制，从军事角度来说，里奇部没有战略纵深和储备力量，因此每一战都是决定生死存亡的大战，只能胜不能败，可是世上哪有永远不败的军队，里奇部随时都有可能一战而亡。”
此时，侯大勇恢复了军帐之中的表情，说话间不怒而威。
陈子腾一下从书画的意境中被侯大勇拉回到现实中，暗道：这此宰相，变脸真是快如闪电，刚才还谈笑风声，让人如沐春风，突然间就阴风惨惨，可是他也当真是目光如矩，所说皆直指里奇部的要害。
想到这里，陈子腾往日疑惑之事浮上了脑海：
陈子腾以灵州人的身份进京参加了考试，因缘际会，成为了天子近臣，有机会接触大周朝核心机密，他查阅了灵州送往朝廷的文书，找到了一份灵州报送的有关里奇部的文书，此文书只是不咸不淡报告在河套北部发现了一些远走胡地的汉人，这些汉人人数有多少、在什么位置都没有提及，河套地区汉人原本就多，朝廷接到这个消息以后，也就没有在意，此公文很快就被扔在了一边。
可是，此时里奇部在名义已经臣服了黑雕军，其特殊位置和实力不俗的军队，对于大周朝有着重要的战略意义，侯大勇是出色的将领，自然对此一清二楚，他隐匿不报，到底是为了什么？