在后汉，晋州原本不是边境重镇，大周立国以后，北汉成为了大周北面强敌，晋州的地位这才突显出来，成为了西北部牵制、抵抗北汉的重要节镇。
而且，晋州西北面，就是党项拓跋部所占据的育、夏等诸州，晋州军承担着两方面的防务，在朝廷的支持之下，实力渐显。
周青等一行人出了大梁城，三日过后，就到了降州地界，吴若谷目前的身份仍然是降州刺史，就自去降州城，他的任务是稳住降州，静观其变，等到柳江清宣读了圣旨，并捉拿了王宏达以后，他才到慈州走马上任。
再降州城舒服地住了两天，补充了粮草，第三天，周青一行才离开降州城，又行了三天，来到了距离晋州城不过二十里地的驿站。
驿站只提供七品以上官员以少量随员的食宿，周青带着两百人的马队，自然住不进驿站，周青和柳江清两人也就跟着马队在野外宿营。
天刚破晓之时，远处传来一声响箭，紧接着马蹄声响起，被惊起的晨鸟在林间不停地盘旋、鸣叫。
周青站在溪边，正在用冷水擦脸，他走到帐篷里，抓起了放在一旁的五虎上将弩。柳江清跳出了小帐，只见到黑雕军军士纷纷奔出，都站在战马前，手中持着手弩，盯着马蹄声响起的地方。
虽然周青所带的只是两百人的马队，但是在宿营之时，他仍然下令所有帐篷按照野战宿营要求来安排，因此，听到了哨兵发回的响箭声，军士们奔出帐篷就地展开防御。
柳江清也曾在石山参加过与周边胡族的冲突，对行伍之事并不陌生，他见到了黑雕军亲卫们皆面色平静地正对着马蹄声来处，手持着五虎上将弩。没有一丝散乱，柳江清不禁在心中暗赞一声：“黑雕军真乃百战精兵。”
林子里涌出了一小队骑兵，当先是一名身穿玄甲的军官，到了营前，利落地翻身下马，大声道：“在下林玄，奉大帅之命，特来迎接钦差大人。”周青将五虎上将弩挂在马侧。他大步走了过来，道：“在下周青，龙威军左厢副都指挥使。”
两人作完了自我介绍，就相互打探了一会。
林玄身体并不强壮，匀称得有些纤细，周青在黑雕军中是出了名的细心，他一眼就见到林玄粗大的手掌，这个手掌与林玄纤细的身材并不协调，必是长期操练兵器所至。
周青见柳江清走了过来，就介绍道：“这是监察御史柳江清。他才是钦差大人。”
几人寒暄了几句。林玄拱手道：“昨日驿承派人送了信过来，大帅就命末将来迎接钦差大人，请钦差大人和周将军跟我一起进城。”
到了晋州城下。周青盯着城门看了半天，对身边地柳江清道：“难怪这晋州军战斗力不俗，你看这城门，有许多烧焦的痕迹，还有一些断掉的箭杆，这些痕迹都很新，定然是上一次北汉军犯边留下的。”
一行人鱼贯而入，晋州城，由于屡受北汉犯边，有钱人家多已南迁。因此，城内行走之人皆为粗衣陋服，不过，许多人身边都挂着各式刀具。
晋州陈府，大门洞开，两排带刀亲卫虎视眈眈地立在两旁，巍然如虎，几员将官和一名圆领长衫的文人站在前院。
林玄轻声对柳江清道：“钦差大人，迎候的几人是晋州各营主将和参军大人。”柳江清是钦差。虽然他的官位在周青之下，仍然不慢不忙迈着八字步，走向前院。
晋州军一名身材颇为高大的将军走了过来，他满脸是络腮胡子，似乎将嘴巴和鼻子全部都遮住了，只剩下一对眼睛直直地盯着柳江清。
“在下晋州节度副使孙承亮，大帅请钦差大人进内院。”孙承亮说得客气，但是却站得笔直，也常见地拱手礼也免了，更别提行大周军礼了。
周青临走前，从封沙处取来了晋州军的资料，他知道眼前的孙承亮和王宏达，皆是陈思让手下的悍将，不过，孙承亮和王宏达向来不和，所以，陈思让就让王宏达去守卫慈州，免得两个人见了面总是鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。
柳江清在孙承亮往内院走，周青刚跟了过去，孙承亮转过脸来，瞪着周青，毫不客气地道：“你止步，大帅只见钦差大人。”
柳江清扭头看了一眼周青，继续朝里走去。
陈思让坐在内院的阴凉处，他是柴荣手下的老将了，曾和韩通、赵匡胤等人同为柴荣澶州府的亲信将领，深得柴荣信任，他身着一身素服，坐在宽大胡椅上，冷冷地看着慢慢走进来的柳江清。
柳江清脸上没有任何表情，走到陈思让身前，顿了顿，高声道：“陈思让，接旨。”
陈思让眼神很是复杂，他盯着柳江清，手指在胡椅宽大的把柄上轻轻地敲打着，过了一会，他突然停止敲打，慢慢地站了起来。柳江清不动声色地取过圣旨，一点一点展开，也并不宣读。
等到陈思让终于跪了下去，柳江清清郎的宣旨声这才响了起来。等到宣旨完毕，柳江清立刻换了一幅表情，他恭敬地行了大礼，道：“下官柳江清见过陈节度。”
陈思让根本不理睬柳江清，坐回到胡椅上，他阴沉沉地看着脸带微笑地柳江清，过了半响，才道：“王宏达有何罪，须拿到刑部。”柳江清从怀里取过一封信，道：“下官出大梁之前，侯相给了陈节度留了一封亲笔信。”
陈思让虽然地处晋州，可是他在大梁也有不少眼线，朝中大事也大体知道，听说是侯相地亲笔信，立刻郑重地接了过来，他打开信件，慢慢地读着，然后将信件放进怀中，将头靠在椅子后背上，过了一会，他睁开眼睛，站了起来，脸上第一次露出了微笑。
“柳江清，你官居何职？”
柳江清双手一拱，道：“在下是监察御史。”
“你就是那位到慈州查案的监察御史？”
“正是。”
陈思让一只手抚了抚短须，打量了一会柳江清，“哪一年的进士？”“显德三年。”
“你带着几个手下就敢到慈州去查案，胆子倒不小。”柳江清曾当过城南尉，在大梁城名气不小，可是对于拥有重兵地一方节镇，小小的城尉自然算不上什么人物，因此陈思让并不知道柳江清的来历，他脸色一变，道：“敢动我的手下，你不怕我宰了你吗？”
柳江清不卑不亢地道：“在下官低职卑，可是奉的是陛下之命，杀了我，也就是不将陛下看在眼里，不将朝廷看在眼里。”柳江清还有一句潜台词：若杀了我，也就是背叛大周朝。
陈思让听懂了柳江清的潜台词，他哈哈笑了笑，道：“好一张利嘴。”
晚宴倒真是热闹，晋州军将军们皆到场，轮番向柳江清和周青两人敬酒，柳江清来自石山，周青侦骑出身，两人皆有一身好酒量，与将军们一一豪饮，最后被军士背了回去。周青能喝，晋州军将领倒不奇怪，进士出身的柳江清能喝，则出乎他们的意料，而且这个柳江清极为狡猾，他发现了一名晋州将领并不善饮，就攻其薄弱，与其痛饮数杯，将这名晋州将领喝得人事不醒。
正是由于两人皆有一身好酒量，大醉之下，倒让晋州将领亲近了许多。
柳江清回到帐中，他并没有彻底喝醉，在石山与同伴拼酒防御寒的经历，让他酒量颇大，而且他还有一个绝招，就是喝不下的时候只要大吐一通，就又能继续喝酒了。因此，当他被亲卫抚回陈府地偏院之时，就趴在树边吐了一个翻江倒海，吐完之后，虽然仍然难受，却不会醉得不醒人事。
当柳江清就着一桶井水简单地洗漱之后，就头重脚轻地走进了亮着油灯的房间。
屋内站在一位薄纱女子，她见到柳江清推门进来，急忙上前，扶着柳江清的手臂，等到柳江清坐在了床上，她双手端过来一个白色瓷碗，道：“大人，这是上好的蜂蜜，喝了醒酒，最为灵验。”
女子面容娇好，不过十八九岁的年龄，一身薄妙，不时乍泄春光皮肤尤为白细，竟和白色细瓷融为了一体。
大周朝，大户人家喜欢养歌姬、家故，专门用来招待尊贵的客人，柳江清任城尉之时，当时的宣徽使咎居润就将一位歌姬送给了他，这名歌姬才色双全，正是后来跟随着柳江清流放沙门岛的小暑。此时，见到屋内的女子，柳江清不问也知道是陈思让送来侍寝地女子。
有了小暑，柳江清就对豪门中的女子抱有三分同情和爱怜，他轻声道：“小娘子，帮我揉揉肩膀。”
那女子见柳江清十分和气，长得又一表人才，心中便喜了三分，她时常侍候晋州军将领，这些将领要么是急色鬼，到屋里二话不说就将自己按倒在床上，要么是酒鬼，稍有不如意便拳打脚踢。刚才听到柳江清在院中呕吐，心里早就怯了三分，谁知，进屋的贵人居然文质彬彬。