耿曙这一觉, 从第一天午后睡到第二天清晨，足足八个时辰，醒来时发现姜恒抱着他，两人躺在一处屋檐下, 那场雨还没有下下来, 两人身上盖了毯子。
“我还以为你再也不会醒了, ”姜恒睡眼惺忪道, “以后可不能再这样, 生怕你睡过去。”
耿曙活动手腕, 漫不经心地答道：“每次在你身边, 都睡得安稳。”
说着，耿曙按住脖颈, 侧头, 发出响声，径自去打水洗澡。
郢国将城南当作军营，梁的码头上正在重建。姜恒叫来人, 烧了热水, 给耿曙洗过澡，耿曙又提着桶, 朝姜恒头上浇，两人在码头旁的一间旧屋中清洗过，耿曙换上束身武袍，姜恒穿着越人服, 携手出来。
姜恒又让军营里赶紧做两大碗面给耿曙吃下，耿曙终于完全恢复精神了, 神采奕奕，背上黑剑, 根本看不出两天前，他就像个从血海地狱中爬出来的魔神。
“去见你爹么？”姜恒说，“我也有话想问他。”
耿曙沉吟片刻，姜恒道：“带郢军过来，我就是这个意思。”
郢军如今驻扎在城中，汁琮反而不好朝他俩动手了，只要项余、屈分二人不离开，汁琮绝不能当着外人的面，像条疯狗般突然不顾一切地来杀姜恒。
更何况郢王还千叮万嘱，让项余一定要保护好姜恒。
“走罢。”耿曙想了想。
“去看看爹生活过的地方。”姜恒说。
耿曙那表情有点复杂，末了点了点头，牵着姜恒的手往山上去。
与此同时，汁琮站在安阳别宫的高台上，眼望城内。
他的屠城之举没有实施，现在造成这一切的麻烦，正在朝他走过来。
“昔我往矣，杨柳依依。”姜恒说。
耿曙答道：“今我来思，雨雪霏霏。”
近日天气算不得太好，阴云一层层地压在王都安阳天顶上，一场暴风雨将至。压抑的天气犹如与十五年前隐隐呼应。
项余与屈分得到消息，动身前来，他们经过安阳正街，没有发生耿曙最不想看见的屠城，梁军负隅顽抗，死伤接近一万人，城里的百姓惶惶不可终日，但屈分却大度地接纳了他们。
不少人开始往城外逃，郢军也没有阻拦，明言告知，只要他们留下，郢军一定会保护他们的安全。
南方没有屠城的习惯，事实上近数百年来，屠城之事也前所未有，诸侯彼此征战，要的都是对方的基业、税收，屠城逞一时之快，却失了民心。
北城的百姓开始朝着南边迁徙，拖家带口，带着金银与细软，他们确实害怕郢人与汁琮达成协议后，郢军撤出去，自己就要被雍人所统治了。
汁琮“车轮斩”之名如雷贯耳，破城之时，身高高过车轮的成年男子，都会被斩首，这是他从塞外带来的习惯，他要所有的敌人活在恐惧之中。
而姜恒曾经的话，也正在逐渐成为现实，他不止一次地问过汁琮、问过雍国，就算你们能打下所有的城，又有多少人心甘情愿地把你当成天子呢？
靠恐惧来统治天下，还能延续多久？
耿曙朝屈分说：“百姓若想走，可以考虑让他们去照水城。”
屈分道：“殿下当真心系万民，我拍胸脯担保，会照顾好梁人，大家都是天下人嘛。项将军一直惦记着，您就放心吧！”
“你们来了多少人？”耿曙又问。
项余说：“两千御林军留守照水，余下的九万多人，都带过来了。”
郢国为了分一杯羹不遗余力，这是姜恒的计策，却也给汁琮造成了极大的麻烦，接下来，便看他如何拆招了。
“塞外猎人的其中一个狩猎要诀，”耿曙冷淡地说，“持弓箭瞄准猎物的时候，最容易忘记自己背后，有没有一只猛兽在盯着。”
屈分哈哈一笑，明白耿曙之意在提醒他，螳螂捕蝉，黄雀在后，何况有时候，猎人与猎物是互换的。太子安派来了他的所有家底，郢国的主力部队几乎尽在此处，若汁琮也在算计他们，忽然反扑，孰胜孰败还未可知。
必须非常小心。
屈分|身经百战，看似大大咧咧，实则非常细腻，姜恒倒是半点不担心他。
他们缓慢走上安阳宫殿前的三百六十台阶，那是一条四国使臣曾经的不归路。
“黑剑在你手中，比给我用更好。”汁琮的声音在正殿内回荡，第一句是朝耿曙说的。
耿曙率先而入，在殿内站定，两腿略分，面朝汁琮，自若道：“因为那是守护星玉的剑。”
“把烈光剑给我罢，”汁琮说，“黑剑归你了。”
耿曙交出烈光，犹如完成了一个交接仪式，仿佛在这一天，他正式接过了父亲耿渊的责任。
只是，这责任在于守护谁，耿渊为之付出一切的人，是汁琮，还是死去的汁琅，只有耿曙与汁琮彼此自己心里最清楚。
诸人纷纷停步，汁琮上下审视姜恒，姜恒也好好打量了汁琮一番。
他会召出刀斧手，杀光我们么？姜恒心想。
别宫坐西朝东，一如五国宫殿布局，面朝天子所在的天下正中洛阳。雍、郢二军据安阳城中轴线为界，屈分与项余将四千名士兵驻扎在王宫外，汁琮应当不敢动手。
何况他也没有父亲的身手，真要动刀剑，耿曙可以保护他逃离，而屈分、项余要自保也不难。外头的守军随时会打进来，汁琮应当不至于如此嚣张。
汁琮看着耿曙，忽然一笑。
“屈将军、项将军，”汁琮说，“两位辛苦了，请坐。”
屈分点点头，与项余走到右边坐下，余姜恒站着。
“姜恒，你也坐罢，”汁琮目光中带着嘲弄神色，“随便找个位置。”
耿曙朝姜恒招手，姜恒便坐到他的身边，他忍不住四下审视，想起当年他的父亲，在此地杀了七个人。
毕颉、重闻、迟延訇、长陵君、公子胜、子闾。
以及他自己。
其中的五个人，都有着结束大争之世的才能，正因他们生在同一个时代，大争之世反而永无结束，最后被耿渊一口气全杀光了，同样解决不了问题。
他如果留下一个人，也许如今就会好得多，如今这一切就像宿命般，落到了耿曙的身上。
姜恒常常觉得造化弄人，命运安排他与耿曙走上这条路，也许是在赎罪——朝天下人赎罪。父亲弄出的烂摊子，必须由他们来收拾与弥补。
汁琮如今正坐在当年耿渊坐的位置上，这令姜恒生出奇怪的感觉，他不知道耿曙是否也在想这件事，回到安阳后，他的感慨，一定比自己更多。
此刻，耿曙将黑剑放在膝前，一手按上剑鞘，沉默地听着汁琮的谈论。
汁琮的声音传入耳鼓，忽远忽近，正与屈分、项余寒暄，姜恒心不在焉地听着。
“殿下让末将带话，”项余想了想，说，“您托他办的事，他给您办完了。”
汁琮说道：“不仅办完了，还办多了。”
姜恒的注意力转移到他们对话上来，他明白项余没有说出口的剩下半句——既然都办完了，你就该付报酬了。
汁琮与太子安果然有交易，姜恒沉吟不语，应当就在他制定进攻照水一战不久后，太子安便知会了汁琮，约定提前共同瓜分梁国。
屈分又是哈哈一笑，眼神却十分锐利。
“五国联会之时，”汁琮漫不经心道，“孤王会把他想要的给他，不，如今剩下四国。郑国已是手下败将，代国没有这个资格，除了他，还能有谁？”
金玺么？姜恒心想，多半是金玺。
项余看了眼屈分，屈分不易察觉地点头，默认了不着急，没必要现在就要。
项余又问：“不知雍王打算如何处理梁王，与梁国大臣？”
“这也是个麻烦事，”汁琮答道，“本来正想与你们商量，眼下他们被孤王关在地牢中，依我所见，斩草总得除根，否则容易留下变数。毕竟谁也不想爹死了，儿子过个十几年后来报仇，是不是？”
项余与屈分都没有说话，对视一眼，复又看向耿曙。
姜恒忽然心中一动，紧接着，汁琮也望向耿曙。
汁琮说：“国君处死他国王族，终究不合规矩，世上只有一个人，可以代表天子，赐死国君。”
姜恒马上明白汁琮之意，有权赐死梁王的人，就只有姬珣。而自己与耿曙，则是打着王军的旗号来攻梁。汁琮这是要让他们俩出面，与梁人为敌了。
耿曙正想说“我不会这么做”时，项余却道：“饶了他罢，不过是个小孩儿，能做出什么事来？”
汁琮冷笑，说道：“项余将军倒是对小孩儿很宽容。”
项余淡淡道：“有家有小，年纪大了，说不得总容易对小孩儿网开一面。雍王就没有子女么？”
汁琮说：“我两个儿子，一个在落雁，学着当国君；另一个就在你的面前，学着保护国君。既然这么说，便权当为他俩积点德罢了。只是关着也不是办法。”
“人交给我，我带走处置？”项余说。
“那就给你了。”汁琮淡淡道。
屈分脸色有点奇怪，转头望向项余，显然他们来前没有商量过这件事，但项余也许带着王室的命令，要保全梁国国君，只是这有什么用呢？
姜恒猜测是为了控制梁人的民心，如果决定权在他手上，他也会这么做的，与其杀掉一个十二岁的孩子，激起梁国从上到下的悲愤，不如封他个侯，让他活下来更好。
汁琮掸了几下袍襟，示意这就结束了？
“那么便商量完了。”汁琮说，“你们什么时候去朝熊耒回报？”
屈分笑道：“王陛下让我们依照礼节，北迎天子之证，说不得，还要叨扰几天了。由末将亲手接下金玺，届时再动身南下。”
在场所有人都明白了屈分的暗示，拿不到金玺，郢军这是不会走了。至于拿到之后，撤不撤，还得看他们的心情。
汁琮没有生气，也没有重复先前的话，笑道：“也好，那么我尽快让落雁送过来。”
“很好，”屈分说，“这段时日，末将一定会约束手下兵士，兄弟之邦，以和睦为上。”
“兄弟之邦。”汁琮赞许点头，做了个“请”的手势，意为谈判结束，逐客。
屈分与项余各自起身，都看了姜恒一眼，姜恒却依旧坐着。
“我们在外头等你。”项余朝姜恒道。
姜恒点了点头，这是他们来前商量好的，郢人的部队还驻扎在宫外，这么一来，汁琮就下不了手了。
汁琮笑道：“项将军还请回罢。一个是我儿子，一个是我外甥，等什么？”
项余忽然转身，那一刻，他竟是流露出丝毫不将汁琮放在眼中的气势。
“若我没记错，姜大人的身份还是质子罢？”项余正色道，“末将带他过来，自然也该带他回去，这是王陛下的吩咐。”
说着，项余又露出嘲弄的笑容：“雍王想趁机讨他回去，这可不行。”
姜恒在这一刻，不知为何，忽然觉得项余有点像一个人。那个人，险些已被他遗忘了，那种“我既然带了你来，就要带你回去”的语气，像极了那个很久以前，被太子灵派到他身边，贴身伺候他的郑国人“赵起”。
“说得对，”汁琮没有坚持，“孤王虚心接受意见，请两位将军在殿外稍等。”
项余于是朝姜恒点头，与屈分转身出去。
殿外，天光惨白，屈分抱着手臂，压低了声音道：“这与吩咐的不一样。”
项余打量屈分少倾。
“他不交金玺，”项余扬眉道，“接下来就不能动手。”
屈分道：“项将军。”
项余丝毫不让：“屈将军。”
屈分说：“这里是我说了算，我有太子密令。”
“密令是他让我交给你的。”项余说。
屈分现出疑惑神色，转念一想，项余说：“但我不会阻止你，你最好想想清楚。熊安的决策，也不是时时都正确。”
“我是拿王家俸禄的人，”屈分说，“当兵的，只要按吩咐做就行了。反而是你，项余，你不觉得，自己管得太宽了么？”
项余做了个“无可奈何”的手势，说：“既然执意如此，你就去准备罢。”
屈分居高临下，审视了项余一番。
“我在这里等他们，”项余又说，“毕竟金玺还没到手，你说是不是？”
屈分冷笑一声，沿着台阶下去。项余在台阶上坐下，听见殿内传来争吵声，感觉到了耿曙的怒火，因此，他觉得自己有必要修正，曾经对这名雍国王子所下的判断。