岭南古为百蛮之地，是百蛮族居住的地方。大楚帝国元帝当政初期，名将孟嘉率军南征百蛮。征服了这里的鹿蛮、螟蛮等国之后。因其地多瘴气，北人不适在此地生活。遂以当地臣服的蛮族首领为土司，授以官职印信，以蛮治蛮。这孟嘉和孟添、孟仪史称“孟氏三杰”。孟嘉早死，不然恐怕也难逃其兄弟孟添、孟仪的鸟尽弓藏的下场。
所谓岭南是指云岭之南，这云岭西起苍岚河与岳陵江分道之地，东至蒲岬角半岛海边，横亘在这大陆中南部，是除了景苍山脉之外的第二座分割大陆南北的山脉。
自古以来，云岭就是南北的天然屏障，云岭山脉阻碍了岭南地区与中原的交通与经济联系，使岭南地区的经济、文化远不及中原地区，中原人将其称为“蛮夷之地”。自孟嘉南征开凿了夔关古道以后，岭南地区才渐渐地和中原有了往来，并逐步地开发。
这夔关也就是俗称“天下第一远关”的夔门关。地理位置上倒还算险要，只是当初孟嘉开凿夔关古道的时候，本就是选了一处地势平坦的山隘，所以地势上并没有什么险峻的地方。仅仅只是在宽阔的古道的两边山头上建了东西两座关城，中间筑了一道长墙而已。从军事角度上来说，要越过这里进入岭南并不困难。
显德帝主持修撰的《洛书？地理志》将楚代所立的克、泽、介三地称为“岭南三郡”，明确了岭南的区域范围。在《洛书》上，显德帝有诗云“南征蛮奴出夔关，征程万里凯歌还。武功文治万方乐，南郡黎庶仰帝颜。”这诗中所透露出的南向征服岭南的意图是很明显的。
岭南是一个很特别的区域，这些地区不仅地理环境相近，而且百姓生活习惯也有很多相同之处。南岭温润的神山秀水蕴育出岭南人能屈能伸、张驰有度等性格文化特征。不论是西北的邪陀汗国经由夜地南下侵掠，还是东北中原大国南征经夔关而下。岭南人始终牢牢地掌握着自己的命运。他们一面事大臣服，能屈能伸。另一面也同样保持着自己的独立性，并不会轻易地为他人左右。
孟嘉开夔关之后，岭南与中原及两江流域就开始了政治、经济和文化等多方面的往来。显德帝有云：“兹路既开，然后五岭以南人才出矣，财货通矣，中原之声教日进矣，遐陬之风俗日变矣。”
大楚帝国时期，由于岭南地处偏远，历代就有将官员贬谪流放岭南的先例。这些流人贬官的流放，对提高岭南各地文化素质与文化水平，或多或少都出过力。楚代流贬岭南有史可考者，流人将近三百，贬官近两百。其中不乏很多的名人士大夫。这些人的到来对于岭南蛮荒之地的开发起到一定的促进作用。
战国之后，岭北的华族人因经商、逃亡或随军征战等原因，也逐渐南迁。北地华族因躲避战乱而发生的数次南迁，不仅加快了岭南的开发，也以先进的生产力和文化影响了岭南的百蛮族人。
过了夔关之后，殷昊一路南来他发现从礼仪到衣冠、文字，这些百蛮族人尽皆与华族相同。可以说百蛮族人与华族人除了形容体型上还有些差别之外，已经看不出什么不同
了。
岭南的气候高温多雨，大部分地区夏长冬短，终年不见霜雪。日照时间较长，因全年气温较高，加上雨水充沛，所以林木茂盛，四季常青，百花争艳，各种果实终年不绝。森林植物也为动物生长提供了有利的条件，动物种类繁多。
在泽郡的街市上，入目所见除了卖瓜果的，就是卖野味的。很多瓜果殷昊都没见过，那些野味也是同样品种繁多。这一路倒买了不少东西，等殷昊回头一看，侍卫手里拎着的足够他们吃好几天的了。侍卫们和殷昊相识一笑。殷昊摇着头说道：“你们也不提醒我一声。”
“丢雷老母！打雷掏东西！打雷勿做死！打雷陆飞……”就在这时前面突然传来一阵喧闹。殷昊转头一看虽然听不太清楚那人说的什么话。可这个五短身材的男人手里拿着鞭子在抽打一个女子的动作，他是看得清清楚楚的。
殷昊挥了挥手，覃仲立刻上前一把将那男子的手腕抓住。只听他和那男子唧唧歪歪一通之后，夺下了那人的鞭子，转回来对殷昊说明了情况。
这打人的，是当地牢城营的营差，而这被打的是在这牢城营中服苦役的犯女。覃仲觉得这事情他们没办法管，不过他也对那营差说了，要打带回牢城营去打，在这当街打人总是不好的。
牢城营的营差，虽然也是官差，但他们的职责所限对平民是没有什么威慑力的。所以被覃仲这么一说，也只能是骂骂咧咧地将那犯女赶回了牢城营。
这泽郡在梁国的东面，已经是国境边缘地带了。虽然此地是岭南三郡之一，也算是一座楚代建城的郡治。但因为离克州比较远所以一直以来都是梁国国内的流配之地。
那些并非穷凶极恶的罪囚都被发配到泽郡，从事的也多是伐木、种植之类的农耕之事。对于这些流配犯，牢城营有管束之权。但实际上他们的管束权并不大，真正能够对这些流配犯惩治的还是地方郡县官员。
随手管了一半的闲事之后，殷昊等人赶在太阳落山之前找了一家客栈住了下来。
这家名为“有福”的客栈，老板娘的确很有福气，胖胖地身躯走起路来却很是轻盈，像足了一只充气蛤蟆。老板娘的脸也同样像蛤蟆，一张大嘴咧到了耳际。
“老板娘说这里是他们店里最好的客房了！”覃仲对殷昊尴尬地说道。这间被称为最好的客房陈旧的发黄的墙面，楼板走上去“吱吱嘎嘎”的响不停……他都很不得把老板娘那张嘴再撕开些。
殷昊对这些并不在意，他知道是自己今天广顾着逛街耽误了住店的事情，现在能找到这么一间客栈，有房间住，已经算是不错了。他笑了笑对覃仲说道：“反正就住一晚上……”
“老板娘，雷个死驴子我帮雷拉返来咯！”就在这时他们听到一声很熟悉的声音，转头往楼下一看，竟是那个牢城营的营差拉着那个女犯从大门口进来。一边走还一边大声的嚷嚷。
“这个该死的，怎么不死在外边呢！”老板娘双眉紧蹙，啐骂了一声之后，也没和殷昊他们打招呼就下楼去了。
虽然觉得有些巧合
，但殷昊并没放在心上。后来吃晚饭的时候，才听覃仲提了一句，这女子是一个犯官之女，被牢城营发到这间客栈做工算是服役。这也是常事，牢城营的管营将一些不是很重要的犯人发到这些商家做事，也算是一种创收的手段。可惜这女子来了之后，一直很不老实。经常偷偷跑出去，为这事也不知挨了多少打。
“犯官？”殷昊听了之后怔了怔，沉吟了一下之后对咏杏说道，“饭后你抽空去看看她，问问她父亲是谁。”
这所谓犯官，一般都是指克州梁国朝廷内的朝臣。只有朝臣犯事才会被贬谪流配。而且这些犯官大多是在朝内还有护佑他的势力。否则就不是流配而是直接斩杀了。能够够得到贬谪的，在犯事之前也都是有身份地位的官吏。这些人别看如今是落难了。一旦有机会很可能会东山再起的。
殷昊此来就是为了能够说服梁国出兵牵制南越，所以了解其朝内格局就很有必要了。如今既然碰到了一个所谓的犯官之女，那自然是要好好打听一下的。
咏杏点了点头吃了东西就去了。这一去就是很久，月上檐角之后，她才回来。
“公子，她叫杨敏儿。父亲是议政府左赞丞杨渊益……”咏杏回来的时候眼睛红红的显然是哭过了。不过殷昊却并没有注意到这些。他所在意的是咏杏所说的那个犯官的名字。
“杨渊益！”殷昊听到这个名字之后就陷入了沉思。
这杨渊益，本是楚代名士杨潜的后人。杨潜被贬谪岭南死在雷县，从此后人就在此地繁衍了下来。杨渊益科举入仕一直都深受梁太后的器重，官居议政府左赞丞也算是非勋贵出身的官员之中官阶最高的了。
按照梁国的官制，议政府相当于中书省一样的中枢机构，另设六曹，等同六部。议政府领议政和左右议政三位并称“三公”，三公把持朝政。而左右赞丞则是三公的副手与左右正言并称“四骧”。
历代以来三公均为勋贵出身的宗亲勋戚才能出任，他们都是代表的勋贵阶层的利益。而四骧则是平民出身的科道官的领袖。其中更以左赞丞为首。
梁太后是燕国公主出身，其夫早亡，养育大了梁王宓。六年前梁王宓晏驾之后因无嗣子，遂从宗室中选择了一个六岁大的落魄王族即位，称梁王恪。而实际上这梁王国的军国大政一直都控制在梁太后手中。
而梁太后因为是外来的公主，在勋贵中支持她的人不多，所以一力提拔了不少的科道官员出仕。因为梁太后所居宫室被称为“东阁”，这些科道官也就被称为“东阁党”。杨渊益就是东阁党的领袖。
原本殷昊来到梁国之后打算第一个去拜访的人就是杨渊益，却没想到在这里听到了杨渊益被贬谪的消息。这就让殷昊此行的目的蒙上了一层阴影。
“你没问问，杨渊益是怎么被贬的？他现在在哪里呢？”殷昊转头对咏杏问了一声。
咏杏一听眼睛一红，哭出了声来：“公子，这杨家真是冤啊！”
随即咏杏就向殷昊诉说了一桩不久前刚刚发生在克州宫廷里的离奇案子。
（本章完）