韩氏兄弟听了郑国忠的话，把事情办成后，便到上河郑家堡去收购棉花，颜如玉留在曲河县城的郑家商行里。
郑国忠不知道韩氏兄弟到底得手没有，心里非常惦记他们,他想让一个人到县城去打探。十天已经到了，无论得手与否，就把颜如玉接回来。
郑国忠吩咐江小杰把胡成林喊来，他有话对胡成林说。江小杰听了吩咐，往外走去，刚走几步，郑国忠叫住了他。郑国忠江小杰说：“江小杰，等一等。”郑国忠站了起来，“还是我去吧！”
郑国忠走出商铺，来到了洪家铁铺。铁铺内坐满了人，都围在燃烧的木柴火旁。大家边吸着烟，边聊着天。见郑国忠来到了铁铺，大家热情的向他问好。
一个年轻人把坐着的一条凳子让给郑国忠，郑国忠道了谢，坐在凳子上。
胡成林见三少爷来了，放下手中拿着的大铁锤，他擦了擦额上的汗：“三少爷，你来了。”
郑国忠点了点头后，说：“你干活，你干活，我坐一下。”
郑国忠的到来，铁铺里活跃了不少。大家一齐夸奖郑国忠，一个道：“三少爷，你真了不起，把日本人杀得大败。”另一个说：“三少爷，你为我们河口镇人出了一口恶气。”又一个说：“三少爷真是能文能武！”
郑国忠笑了笑，指了指拐杖，苦笑着说：“我这个样子，能文能武得起来吗？”
众人听了，傻笑了起来。
大家又谈起了日本人处决日本犯罪的事情。
“日本的侵略中国的确可恶，可他们处事还是令我佩服！”
“这件事，不得不使我改变了对日本人的看法！”
“对，国民政府就不能做到这一点。焦世雄杀人如麻，视百姓如草芥！身为政府官员，比土匪要坏三分！”
一个人问郑国忠道：“三少爷，你与日本司令经常走棋，你评价看，日本人怎么样？”
郑国忠没有做声，脸上带着严肃的神情。
柳如衣端了一杯茶过来，递给郑国忠。郑国忠接了茶，喝了几口。
胡成林知道三少爷有话对他们，便对三少爷说：“三少爷，还是到屋子里坐吧！”他对柳如衣说，“你也歇歇，我去去就来。”
郑国忠随胡成林进了的房屋，两个坐定，胡成林问郑国忠道：“三少爷，韩家兄弟有没有消息？”
郑国忠说：“我对他们兄弟说过，只要事情办成，他们就到上河去。潘家二少奶奶还在县城，我想找一个人去打探一下，把潘家二少奶奶接回。”
“三少爷是不是要派我去？”胡成林问。
“就不劳你了。”郑国忠说，“我想派江小杰去。”
“小杰能行吗？”
“派他去，不会引人注意。”郑国忠说，“至于你，我想派你到河内，如果韩氏兄弟到了内河，你就同他们一道张罗棉花生意，我们的生意不能这么停下去！”
“三少爷说得对。”胡成林说，“我什么时候去呢？”
“最好明天出发。”郑国忠说完，站了起来，“好好准备准备！”郑国忠说完，离开了洪家铁铺。
郑国忠派江小杰去了县城后，第二天就把颜如玉带了回来，她是穿着男装回到风流镇的，头戴着一顶礼帽，一条围巾围到下巴。
颜如玉这身装束，就连商铺的仆人都没认她出来。颜如玉进了卧室，正要脱掉帽子，郑国忠走了进来，连忙止住对她，说：“别动，别动！让我看看！站我看看！”郑国忠一本正经的盯着颜如玉脸庞，突然哈哈大笑了起来，说，“就连我都认不出你来了，还有谁能辨出雌雄！”
“你这人，我还以为你发现了什么秘密？”颜如玉脱掉了帽子，用手理了理头发。
郑国忠小声问道：“事情办得顺利吗？”
颜如玉点了点头，说：“能不顺利吗？”
“我就相信，韩氏兄弟没有办不成的事情。”郑国忠非常高兴，他为颜如玉倒了杯开水，“喝杯茶水，压压惊吧！”
“你别小看我了。”颜如玉接了水，喝了一口，“我没怕过什么！”
“我知道你的胆识。”郑国忠兴奋的说，他顿了一会说，“今天，我要好好嘉奖你！”
“拿什么嘉奖我？”颜如玉盯着他问。
郑国忠略加思索，拍了拍胸脯：“拿我这身板吧！”
颜如玉格格笑了笑，嗔怪道：“三少爷，几天不见，啥时学起轻佻来了！”
“我不正经吗？你说，怎么样才算正经！我听你的。”
“你这人，几天不见，怎么就变得油腔滑调了？”颜如玉装着不高兴的样子。
“哈哈哈......”郑国忠开心大笑，“我怎么才算正儿八经！你要我怎么办我就怎么办，我听你的。”郑国忠如一个玩皮的小孩子似的，他端着椅子，移步坐在颜如玉的旁边。
眼前这个女人，天姿国色。她神态朴实自然，没有花瓶女人似的矫揉造作，没有草根女人的土里土气。她有梅花的坚毅，有荷花的明净......郑国忠情不自禁，抓住她的手，把她搂在怀里。
一阵嘀嗒的脚步声往这边过来，接着是重重的一阵咳嗽声。郑国忠知道，这是舅父在提醒他，他老人家过来了。
伍百顾进了门，问道：“潘家二少奶奶，这几天，你到哪里去了？”
颜如玉答道：“去了一趟亲戚的家里。”
“对，应该经常出去走走。”伍百顾说，他接着对郑国忠道，“国忠，你出来一下，我有话对你说。”
郑国忠听了，随舅父进了会客室。
伍百顾坐下后，对郑国忠说：“国忠，潘家二少奶奶可是嫁过人的，你不要跟她过份亲密。”
郑国忠淡然笑道：“舅父太多心了。”郑国忠自嘲的说，“我一个瘸子，谁能看中我呢？”
“别太自卑了，你可是郑家的三少爷，只要你愿意，哪个千金小姐不愿意嫁到我们郑家里来。”
郑国忠笑舅父道：“舅父，你是不是太自信了呢？哪个千金小姐看得中一个瘸子！”郑国忠接着说，“舅父，我有一件事正想与你商谈。”
伍百顾坐到另一张沙发上，端着水烟袋，抽了几口，问：“什么事情？”
“我已经派胡成林与韩小六到河内去了，准备大量收购苎麻棉花。虽说我们的纺纱厂停产了，这个生意我们还得做。农民们现在都把棉花苎麻贮藏在家里，他们等着把它变成银元。我准备过几天去省城一趟，寻找销路，再购回一些日用品回到曲河一带销售。”
“这是当然。坐吃山空，不是我们郑家商铺所为。我们郑家的财富，是用勤劳的双手换取来的。应该着手恢复我们各个商铺的营运了。”伍百顾同意郑国忠的想法。