村民们围着她，愤愤骂道：“赖小花，你可真狠啊。你家大姐那是自己作的，她那是自食恶果，你怎么能全怪在安宁身上？”
“冯大哥，你别打了，再打下去得把他给打死了。”
严小茶站在一旁，急声劝架。
她并不是心疼严峰林，为这种人吃上官司，划不来。
“这种人渣，打死了也是为民除害。”冯致远又往他身上打了几拳。
严小茶跺跺脚，道：“打死他了，你也得偿命，为了这么一个人，你值吗？再说了，安宁姐不会希望你这么做的，你们是朋友。”
闻言，冯致远举起的手顿了顿，眨眼间又打了下去。
“冯大哥。”
“严姑娘，你说的没有错，为这种人不值得。”冯致远又打了几拳，冷冷的瞪了严峰林一眼，起身往堂屋里走去。
严老爷子早听到外头的动静，可并没有出去阻止。
他是无颜面对乡里乡亲啊。
“祖父，外面的人，你打算怎么处置？我看就……”严小茶进屋就问，当看到严老爷子仿佛苍老了不少时，她那些就要脱口而出的话，生生的噎住。
心，揪痛。
牛角村中，无人不知严氏一族对严峰林抱持着很大的期望。如今出了这样的事情，严老爷子不难受，那一定是假的。
曾经的期望有多大，如今的失望就有多大，心就有多痛。
“我……”
“里正，这事一定不能这么算了，依我之见，严峰林他娘只是一个小农妇，应该也兴不出这么大的浪。我在想，这会不会是有人在背后怂恿？”
人打过了，心里的气虽未消，但冯致远不至于没了理智。
以前施家引土匪进村这事，他就有过怀疑，可事后官府受理，并没能审出什么来，他也就没有多想了。现在又出这事，他总觉得事情真相并不像表面这般。
不管是以前的大赖氏，还在现在的小赖氏，她们都是冲着安宁而来，可她们都是一个村妇，应该没有那么大的能耐找来帮手。
“爹，衙门来人了。”
严东从外面进来。
严老爷子嚯的一下站了起来，“你说什么？官府怎么会来人？我并没有让人去通知官府啊。”
“好像是孟公子的人去请了官府的人过来，卜知县亲自来了。”
严东的话音刚落，严老爷子就急急的往外走，“走，看看去。”身后几人，匆匆随他来到院子里，“卜大人，怎还劳你亲自来一趟？”
卜知县扫了地上跪着的人一眼，皮笑肉不笑，“出了这么大的事，本官也不敢不来啊。这刚过年的，怎么就不让人好好过一个安份年了？”
“呃，大人，这事……”
“得啦！严老爷子，这事不用你操心了，我待会就将一干人等带回县衙门去。”卜知县摆摆手，当下就吩咐，“来人啊，把这些人全部带回衙门。”
“大人，请等一下。”严老爷子急声喊道。
卜知县皱眉看去，“你还有事？”
“严山并不是犯人，也并未参与此事。”
“行！除严山之外，其他相关人等全部带回衙门。”卜知县再次吩咐，转身朝严老爷子，道：“严老爷子，本官先回去了。这事本官还得给孟公子一个合理的交待，事不宜迟，我先回衙门审案。”
孟晨曦对顾家的关照，卜知县心中一片明了，自然将顾家的事情，视为重中之重。
“老夫，送大人。”
“不用了，本官先去一下顾家了解情况。”
“呃，是，大人慢走。”
严老爷子止步，扭头看向严山。
小赖氏见官府来人了，心里着急，“当家的，你要救救峰林，他并不知情啊，这一切都是我做的。”
“这话留到衙门再说，如果他没有问题，那以知县大人一定会放了他。”官差恶言呵斥，推搡着小赖氏和严峰林往外走。
严山急急的跟着跑出去。
严老爷子叹了一口气，“严东，你也跟出去，把严山带回来，不要让他跟着去。”
“是的，爹。”严东匆匆跟了出去，在村口把严山拽了回来。
顾家。
冯致远陪着卜知县一起进了院门，刘姿和顾氏起身相迎，“民妇见过大人。”
卜知县笑着摆手，“两位夫人不用多礼。”话落，面色凝重的看向顾氏，“惊闻此事，本官也大为吃惊。想起孟公子所托，本官实在是惭愧。”
顾氏朝他福身行礼，“大人言重了。小女并无大碍，只是受了些惊吓，正在屋里休息。未能出来当面谢过大人，还请大人见谅。”
“夫人客气了。”
卜知县有些惊讶的看着顾氏，这妇人刚刚的言行举止，怎么看都不像是一个农妇。孟晨曦对顾家很是看重，这妇人会不会是另有来头？
一旁，刘姿也目露疑惑。
她早就疑惑顾氏的真实身份不简单，刚刚这一下给她的感觉就更笃定了。
顾氏，还有孟晨曦到底是什么来头？
为什么顾家一旦出事，知县大人就立刻赶来了？
“大人，请坐，喝茶！”顾氏伸手做了个请势。
卜知县微笑着摆手，“本官就不坐了，这就带人押着犯人回衙门。这事顾姑娘受了惊吓，所幸并未造成伤害，否则，孟公子问起，本官也难于开脱。”
“大人言重了。这事我会向孟公子解释，大人时刻关心着我们顾家，我们感激都来不及。”顾氏听明白了卜知县的意思，便顺着他的意思，暗中挑明。
闻言，卜知县满意的点头，“如此，那本官就先回去了。案情审理完后，本官会让人送消息过来给夫人。”
“谢谢大人。”顾氏福身行礼，落落大方的道：“民妇送大人，请！”
“请！”
院子里的人紧随在后，一起送卜知县出门，目送他坐上马车离开。
第二天，衙门就传来消息，那三个人是镇上的地痞，他们就是收了小赖氏的银子，替小赖氏做事的，小赖氏也认了罪，各自都得到了该有的惩处。
严峰林取消了秀才之名，被判坐牢两年。
后又传来消息，严峰林和小赖氏一起被流放，严山也收拾了东西，陪他们到了流放之地。
虽然这事并没有造成安宁真正失、身，但是，她的闺誉还是受损，关于她和严峰林的流言四处被传播，临近的几个县城都知晓这事。
顾氏唉声叹气，忧郁了好一阵子。
安宁却像是一个没事的人，开春后，全副身心都扑到了药田和药酒上。附近几个村的人都到牛角村上工，与她共处过的人都替她不平，久而久之，关于她的好，也渐渐散播了出去。
一年后。
“姐，娘让你去一下花厅。”安乐推门进来，安宁却是头也不抬，悠哉的翻了一页书，“安乐，你去告诉娘，我没空。”
刚刚听到外面那夸张的寒暄，她就知道，一定又是哪个媒婆上门了。
半年前，她与严峰林的那些闲言淡化之后，便不时有媒婆上门来提亲，近的人家有镇上的大户人家，远的有县城，甚致临城地方的大户才俊。
如果说这半年来，顾家的门坎都快要被各地的媒婆踏平了，也不过分。
安乐嘟着嘴，道：“姐，娘说了，你无论如何也要出去一下。”
“为什么？”安宁皱着眉头，放下手中的书。
“哎哟，反正，你就过去应付一下，又不会少一块肉。”
“我不……”
嘎吱，房门被推开，孙婆婆笑眯眯的走了进来，“安宁啊，快去花厅一下。”
“啊？”
“快点吧，反正伸头一刀，缩头也一刀。”孙婆婆笑了笑，目光无声的与安乐对视一下。
安宁总觉得今天有什么不对劲的地方，疑惑的看着她们俩，“婆婆，安乐，你们是不是有什么事情瞒着我？”
“没有，没有！”安乐立刻摆手。
安宁蹙了蹙眉头。
这么快否定，明显就有问题。
目光看向孙婆婆，孙婆婆也连忙摇头摆手，“你去看看不就知道了吗？”
安宁起身，心不甘情不愿的出了房门，“走吧，那就去看看。”
花厅里，并没有穿戴夸张的媒婆，只有一道熟悉的身影，安宁微怔，抬步走了进去，“泰大哥，你怎么来了？”
半年不见泰森来了。
而孟晨曦则是在一年前离开后，便再没有踏足过牛角村。只是在发生严峰林的事后，他又派了十个暗卫来保护顾家。
逢年过节会有礼物送来，每个月会捎来一封信。
不过，礼物基本上安宁周围的人都有。
心怦怦直跳，安宁悄悄的扫看了一圈，并没有孟晨曦的身影，也没有装礼物的箱子。她弯了弯唇角，露出一抹勉强的笑容，“泰大哥，你坐，喝茶。”
泰森将她的失落收入眼中，拱手，“安宁姑娘，请你马上收拾一下东西，爷让我来接你和夫人，还有安乐姑娘一起去栾城。”
“去栾城？”安宁惊讶看着泰森。
泰森点点头，“是的，去栾城。皇上要召见姑娘，还要封姑娘为皇商，所以爷让泰森亲自来接姑娘和夫人上去。”
皇帝要召见她？
安宁怔怔的站着。
为什么啊？
难道每一个皇商，皇帝都要亲自召见？
那他得多忙啊。
顾氏起身走到她面前，“安宁啊，娘给你收拾东西，你先去安排一下，把事情吩咐下去。”如今她们顾家有药田，有药酒坊，还有猴头菇相关的食品工坊。
主人家要离开，自然是有许多事情要安排的。
“哦，好。”安宁点点头，有些心神不定。她来到严家，找了严老爷子和严东，还有严小茶，把要上栾城的事情说了一下。
“里正，这段时间，我家里的事情要就麻烦你了。药田的事情交给左丘叔公和承志哥，猴头菇工坊的事情交给小茶，药酒坊那边就要麻烦东叔帮忙看顾了。你们有什么处理不了的，可以找凡伯商量。”
基本上，顾家里里外外的事务都交由严家人管理。
这是一种信任。
严老爷子郑重的点头，“安宁啊，你放心！这些事情我们会处理好的，我们平时也会多与凡兄弟商量，一定不会给你惹麻烦的。这事啊，你信得过我们一家人，我们就一定会尽力做好。”
“当然信得过，咱们两家没有彼此之分。”安宁立刻笑着表态。
不可否认，顾家有今天，少不了严老爷子一家人的帮衬。当然，安宁从未把他们当外人，也从未有半点防备他们的举止。
这一点是严老爷子最佩服，也最收卖他心的。
“好！那就谢谢大家了。我这就先回去收拾东西，吃了午饭，我们就出发。凡伯那边，我路过时会进去跟他说一声。”
安宁起身告辞。
“安宁丫头，路上小心一点，要照顾好你娘和妹妹，祝你们一路顺风。”
“好哩，谢谢！你们别送了，我会尽快回来的。”
“好！家里有我们，你放心吧。”
安宁掉头去了温房，把自己要去栾城的事情跟左丘北说了一声，然后才匆匆回顾家。
家里，顾氏已经收拾好了东西，只是三个轻便的包袱，母女三人各带了两套换洗的衣服。泰森说了，栾城的一切，孟晨曦已经安排好了，她们什么也不用带，人到了就行。
“安宁姑娘，如果你的事情安排好了，那咱们现在就出发吧。”
“啊，为什么这么着急？不吃了午饭再走吗？”安宁惊讶的看着泰森。
“我们在路上吃，因为时间较急，咱们必须日夜赶路，不难耽搁太久。”泰森顿了顿，解释：“皇上召见的日子定了，爷说，不能误了日子。”
安宁点点头，“那行！”说完，她看向顾氏身旁的孙婆婆，还有身后的田莲姐弟，“婆婆，家里就交给你了，小莲，婆婆年纪大了，你要多照顾一点。小荷，小阳，你们要乖乖去书塾上课，要听婆婆和你姐的话。”
“哦，我们知道了，安宁姐。”
三个孩子齐声应道。
孙婆婆笑道：“安宁，你们就放心吧，家里有我们照看着，不会有事的。”
“婆婆，我是担心你，你年纪大了。”
“我？”孙婆婆红着眼眶，道：“傻孩子，我有什么好担心的，家里每天都这么多人，而我虽年纪大了，可还能动，你不用担心我。走吧，路上小心一点，照顾好自己，还有娘和安乐。”
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“好。大家都保重。”
“保重！路上小心！”
“再见！”
栾城城门口，一辆马车早早就停在那里，突然，起风，天空中乌云密布，不一会儿，天空中电闪雷鸣，大雨倾盆而下。
白虎撂开车帘进了马车，“爷，要不要先避雨？”
“不用了，就在此等着。”孟晨曦摆手，“她们应该快到了。”
白虎正欲退出，孟晨曦又喊住了他，“外头正下着雨呢，在这里坐吧。泰森知道我们在这里等，到了自然会过来。”
“是，爷。”
白虎撂袍坐了下来，透过车帘缝看着外头的雨势。
大雨突然而至，外面仿佛夜幕已至。
“爷，这天下起了雨，怕是会耽搁他们的时间。”
“无防，咱们等着便是。”孟晨曦凑到窗前，朝城外官道方向看去。雨势太大，他根本看不清什么，但也没有收回目光。
一年多了。
关于她的一切，他都了如指掌。
这一年多来，他暗中调查安公侯府的事情，又在北燕呆了大半年，扶持皇甫逸坐稳太子之位。后又去百里国找寒冰草，那是最后一味草药，事情就那么巧，他在那里找到了一直躲着没有音讯的沈星辰。
想到自己的一对胞妹，他既是心有荣焉，又充满无力感。
两个都不是省心的丫头。
一个招惹了皇甫逸和皇甫陵兄弟，一个招惹了百里国的安王府世子爷百里景焕，他这个做大哥的，只好把她们把带了回来。
现在可好，皇甫逸和百里景焕都来栾城请旨赐婚。
幸好，爹娘已经回来了。
只是，爹娘一句，大哥尚未成亲，妹妹不能抢在前面。皇甫逸和百里景焕就急着往他身上塞女人，皇帝大哥也下令，如果他再找不到合适的人选，那就只能由他赐婚了。
笑话！他孟晨曦的婚事怎能掌握在别人的手里？
就是他最敬重的皇帝大哥，也不行。
安公侯府一年多来，收敛了不少，倒是把狐狸尾巴好好的藏了起来。孟晨曦又怎么会让他为般呢？他不动，那就逼着他露出尾巴。
哒哒哒……
雨中依稀传来巴蹄声，孟晨曦挑眉，双眼骤亮，却并未有过于激动的表现。
白虎嚯的撂开车帘，冒着雨站在外面，兴奋的看着越来越近的马车，“爷，安宁姑娘她们到了。”
“嗯，让泰森驾马前程城南别院。”孟晨曦淡淡的应道，听不到任何的情绪起伏。然而，白虎却知道，孟晨曦很高兴。
很高兴！很高兴！
“是，爷。”
白虎站要马车前，待泰森驾着马车靠近时，他笑着跳了过去，隔着马帘向安宁和顾氏打招呼，“夫人，安宁姑娘，好久不见。”
听到白虎的声音，安宁不禁紧张了起来。
顾氏看了她一眼，笑着向外头的白虎，道：“好久不见！外面雨下得大，快进来避避雨吧。”
“不了！白虎只是过来打声招呼，马上就过去爷那边。夫人，安宁姑娘，栾城的事情，爷已经安排好了，暂时请几位先住在城南别院。”
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