“王恭厂？”我楞了楞，本以为提起黑石头，九婆肯定要围绕着殷墟附近的几个地方说，可是没想到，一下子就扯到北京去了。
“对，就是王恭厂。”
九婆说的王恭厂，是老北京城里一个地名，我在北京居住期间，还专门慕名去游览过，王恭厂旧址无存，只剩下前后两条胡同。
这只是四九城里一个小地方，按理说，除了土生土长的老北京人，外地人知道的应该不多。但恰恰相反，王恭厂的知名度颇高，因为在明朝天启年间，王恭厂曾经发生过一次怪异的爆炸事件。这里曾经是一个火药厂外带仓库，生产的火药供应兵部，分发给京都附近的卫戍部队。
明天启六年，王恭厂突然发生了猛烈的爆炸，根据当时史书的记载描述，爆炸声势骇人，山摇地动，当时的北京，是中国人口最密集的城市，所以，爆炸造成了上万人的伤亡。
一个火药仓库，如果因为管理不善，安全防范出现漏洞，导致爆炸，这并不是完全不可能的事情，但那次大爆炸，在历史上一直被称为一个不解之谜，因为在爆炸间，发生的一些事儿，很匪夷所思。
比如说，当时爆炸产生的强大的气浪，直接震塌房屋，把人冲的飞上天。城里很多地方都噼噼啪啪的到处乱落爆炸中炸死的人，但是这些从天而降的遇难者，赤身裸体，身上的衣服全都没了。
再比如说，大爆炸的中心点，也就是王恭厂火药仓库，在爆炸之后经过清理检视，发现仓库本身没有任何爆炸或者焚烧过的痕迹。
我很早就知道这件事，当初在北京的时候专门跑到王恭厂旧址去看了看，还问过一些老北京人。但事情过去的太久，而且出于多方面原因的限制，这次大爆炸的真相已经无从而知，从稳定人心的角度出发，当时的官方出面辟谣，认定是火药库的管理人员玩忽职守，予以惩治，并且拨了专款，对爆炸中失去家园的平民百姓进行安置。
事情不了了之，后世的人对于这次充满疑点的爆炸事件始终持怀疑态度，但时过境迁，人证物证荡然无存，只留下一些官方的，或者民间的记载。
“九婆，你说的那个王恭厂，有过一次爆炸，是吗？”
九婆点点头，跟我说了一些事。这些事，知道的人很少很少，几乎一直都是在九婆的家族里流传的。
九婆的祖上在天启年间，是钦天监的一名监副，钦天监这个机构，负责天象，节气，历法等等工作，大概的职能，相当于现在的天文气象台，监副是官职，就是天文气象台的副台长。
钦天监这个部门不参与政事，清闲而且松散，加上里面很多人都是天文天象历法方面的“专家”，所以闲下来就会搞一些不疼不痒的业余研究。大名鼎鼎的李淳风当年在唐代的官职就是太史局的太史令，所谓的太史局，也就是明清时期的钦天监。
九婆的祖上一直都在
钦天监工作，他有一个关系很好的同事，两个人经常在闲暇的时候研究点天象历法之类的事情。后来，这个同事在工作中出现了纰漏，被下放到王恭厂劳动改造。对这种获罪的罪官，一般人不敢接触，不过钦天监是个闲散部门，不搞政治，所以，九婆的祖上得空就跑到王恭厂找这个同事，喝喝酒聊聊天。
这些事是九婆的祖上亲自记录的，在家族里一代代的流传下来，事件的真实性很高，具体发生时间甚至精确到了某一天。
那应该是明天启六年五月初五，当天是端午节，九婆的祖上带了点酒菜，去找在火药厂当值的那个同事。当时的火药厂是一个说紧不紧，说松不松的地方，因为生产储存的都是易燃易爆品，但又不会有人来偷，所以当值也没啥具体的工作，两个人喝酒喝的高兴，从傍晚一直喝到夜里。
在喝酒期间，出了个小插曲，当时具体什么情况，九婆也不是特别清楚，好像是从天上掉下来什么东西，直接就掉到火药场内部一个小院子里。
正在喝酒的两个人就跑去看，从天上掉下来的，是一块只有拳头大小的黑石块，石块把地面砸出个小坑，俩人从小坑里挖出了这块黑石块。石块已经裂了，挖出来的时候裂成了均匀的两块。
九婆的祖上跟同事都在钦天监呆过，他们有“陨石”这个概念，挖出石块的时候，两个人猜测，这是否是一块陨石，但是仔细观察，又觉得不太对，因为陨石是天然的，但这一小块裂开的黑石头上面，有很密集而且很工整的类似符文一样的东西。
说到这里的时候，我心里大概有数了，那就是一块黑石头，只不过体积比较小。
这块从天而降的黑石头引起了两个人的兴趣，毕竟跟专业工作有那么一丁点关系。石头恰好裂成了两块，俩人一人分了一块，想研究研究，这到底是一块陨石，还是什么东西。
九婆的祖上说白了，当时也就是在钦天监里混日子，没有多少专业技能，也没有什么上进心，把半块石头装起来，继续喝酒，一直喝到天昏地暗，才跌跌撞撞的回家睡觉。
第二天，也就是五月初六，九婆的祖上照例去单位报道上班，紧接着，就发生了王恭厂大爆炸。那场爆炸的声势太浩大了，而且波及的范围很广，王恭厂火药库距离皇城大概有三公里左右，但是爆炸发生时，正在皇城负责建筑施工的工匠直接就被震死了上千人，顿时，京城轩然大波，人心惶惶。
官方马上组成了一支善后和调查队伍，一方面安置在爆炸中受灾的难民，一方面着手调查爆炸原因。九婆的祖上不是“调查组”的成员，但是他惦记朋友，所以偷偷的跟着调查组跑到了火药库。
调查组调查到的结果，可能就是王恭厂事件里最让人无法理解的一环。从表面上看，那次大爆炸的诱发原因就是火药库里储存的火药被引爆了。每个人都认为，火药库肯定荡然无存，
被炸成了粉末。但调查组过去之后，就发现火药库是完好的，不仅仅库房完好，就连库房里储存的火药，也安然无恙。
火药厂正常的产量，是每天两吨左右，除去平时例行的分发，仓库的总储存量在一千到两千吨之间。那种火药，是以硝石和木炭为主要材料的土火药，总量就那么多，但后世根据当时爆炸所产生的具体破坏程度来判断，至少得有上万吨当量的TNT，才能早场那种规模的爆炸。
种种现象，只表明了一个结果，这场大爆炸，不是火药仓库的火药所引起的。就因为这个，当时才有人猜测，是不是地震之类的原因，导致了灾难的发生。但地震跟爆炸，是两个概念，所以，这个事情经过调查，最终还是无疾而终，成为历史上一个未解之谜。
但调查不清楚归调查不清楚，为了大局考虑，必须得有人为这个事情负责。王恭厂火药库当时归工部管理，大爆炸发生以后，工部尚书被免职，火药厂的管理以及工作人员统统下狱。
九婆的祖上当时对这个事情很怀疑，但他职位低卑，也没有说话的权力，他只能去打点打点狱卒，让他的朋友在监狱里过的好一些。
在探监的时候，他的朋友什么都没有说，只跟他说，让他保管好那半块黑石头，不要丢掉，但也千万不要碰它。
九婆的祖上感觉有点奇怪，对方都已经在大狱里了，还惦记着那半块黑石头。他的朋友想了一会儿，含含糊糊的说，要不是那半块黑石头，可能悲剧就不会发生。九婆的祖上再问，对方就什么都不肯说了。
可能就是在被送进监狱的第三天，这个朋友猝死，死因不明。当时的监狱的黑暗程度可想而知，每天都要死人，除非是什么紧要的人物，会受到关注。监狱里的仵作象征性的检查一下，查不出死因，直接把人送到了左家庄。
九婆的祖上很难过，同时心里总是感觉别扭，他觉得事情太过巧合。他不敢多说什么，可是一直都隐隐感觉，这些怪事，跟那块黑石头是不是有什么关系。
紧跟着，九婆的祖上彻底毛了，在他的朋友死在监狱之后，他好几次都觉得，有人跟着自己，在窥视自己的一举一动。但跟踪他的人，是无形的，根本就看不见，就好像一条没有形体的幽灵，时时刻刻缠着自己。
这个时候，恰好他的母亲在老家去世，他告了丁忧，跑回家守孝。在回家的途中，他染了病，找大夫看了也不管用，当时走的是水路，船家连着帮忙请了几个大夫，无济于事，连他得了什么病都查不出，已经病的奄奄一息。
当时，九婆的祖上觉得自己要死在船上了。船家很无奈，船上载着一个快要死的人，不仅晦气，而且耽误生意。
不过，船家还算厚道，想载着九婆的祖上上岸，看看能不能雇人把他给送回老家，就在九婆的祖上奄奄一息，几乎没有活路时，一个老道士上了这条小船。
（本章完）