回到秋香院，韩氏便推说身子乏想歇着，自己回房里躺下休息──暗暗哭去了。
冯若昭心知肚明，既不说破，也不想去打扰她。在如今这样的情形下，任何安慰的言语都显得苍白无力。
人比人得死，货比货得扔。同是冯府嫡系儿媳，大伯母樊氏是妥妥的人生赢家，而自己老娘，不说失败得一塌糊涂，却可以说是做得不好没有尽力──她压根儿就是无力，只一昧地顺从别人安排，自己却毫无作为。
“你们该干嘛干嘛去吧，不用守着，我想自己呆会儿，不要来打扰。” 冯若昭对身边的丫环嬷嬷们说，在院里的秋千架上坐了下来。
前世她看过一个有名的鸡汤段子：性格决定命运、情商决定未来、细节决定成败、思路决定出路。
韩氏的性格太软弱，情商有欠缺，细节顾不上，思路更是没有。要想解决眼前的问题，指望她不靠谱，只能靠自己。
自己嘛，性格和情商基本上没有大问题，只是要努力去适应这个社会环境，细节上还得多注意些。
思路决定出路，那么自己的出路又在哪里呢……她需要好好理理思路了。
那天下午，冯若昭在院子里坐了许久，直到暮色渐起，菊霜过来轻声唤道：“姑娘……”
“怎么了？”冯若昭蓦地抬头。
目光相触，菊霜心头不由自主地一紧，这哪里是个四岁孩子的眼神，分明透着成年人的坚定和犀利。
然而，那感觉只是一瞬而过。冯若昭笑了，笑容甜美又娇憨，“噢，天都快黑了，我倒没在意。哎呀，肚子好饿，是不是该吃饭了？”
菊霜忙笑答：“可不是嘛，正想来提醒姑娘，就要摆饭了，请姑娘收拾收拾，准备用晚饭罢。”
冯若昭站起身，秋风清凉，带着桂菊的馨香轻柔拂过她的脸，她深深地呼吸了一下，“我娘起来了吗？”
“起来了。”菊霜答，“方才宝珠拿着盆出来，打发人去舀水，说是奶奶要洗脸呢。”
“那就好。”冯若昭这才放心。回到房里稍整理了一下仪容，便过来韩氏这边一起吃晚饭。
天色已黑，屋子里点起了灯。虽然重新洗了脸理过妆，韩氏仍透着憔悴，两眼红肿，神情也有些懒懒的，冯若昭再三相劝，她也就夹了两筷子菜，勉强喝了半碗汤便说饱了。
一时饭毕，韩氏和往常一样，拿出针线来做活。她才能平平，唯独女红却极精妙。只是府里一应四季衣物自有针线上人，韩氏并无太大用武之地，只偶尔做些小物件，一来打发时间二来可以作为礼物送人。
冯若昭原本是每天晚饭后就离开，接着在院子里四处遛达遛达约摸半个时辰，然后就上床睡觉的。今天她却没有走，而是凑到韩氏跟前轻言细语地表示关怀，“娘，你感觉怎么样，还有没有不舒服？”
韩氏淡淡一笑，摇了摇头，“没事了，别担心。”
冯若昭打量着她手里的活计，“娘这是准备给谁做鞋子呢？”
“给你曾祖母，”韩氏一边穿针引线，一边应道：“下下月便是她老人家的寿诞，也该做起来了，不然来不及。”
“我长这么大还没见过曾祖母呢，我想到时候去给她老人家拜寿，可以吗？”
韩氏一愣，想了想方才说：“也不是不可以……你曾祖母必是欢喜的。只是你现在还小，出远门恐怕不太方便，得问你祖父祖母答不答应。”
“娘同意就好，”冯若昭笑嘻嘻地说，“祖父祖母那边回头我自己去说。”说着，又拿了本《千字文》过来缠着韩氏教她识字，一直学到亥时方才回自己房去了。
宝珠一边帮韩氏宽衣准备安歇，一边笑着说：“姑娘今晚很是不错，学了不少字呢。我在旁边瞧着，一晚上竟有三四十个，这大概就叫‘过目不忘’了吧。”
冯若昭今晚的表现让韩氏也很有些惊异。想来是女儿大了，经过白天的事一下子懂事了不少，故而发愤起来。韩氏心中十分欣慰，那些不快也冲淡不少，不禁也笑了起来，说：“小孩子家谁知道呢，说不定睡一觉，到了明天便忘掉一半也是有的。”
宝珠笑道：“姑娘才多大呢，哪怕能记住一半也是极聪明的了。”
第二天生活一应如常，冯若昭和韩氏用过早饭便去祥芝院请安，正碰上大奶奶樊氏和她两个女儿。
樊氏道：“听说弟妹昨天有些不太舒服，晚饭都没怎么吃，今天可是好些了？若是饭菜不合胃口只管说，我叫厨房上另挑些好的。”
韩氏略带羞郝地含糊应道：“不用了，只不是一时有些头疼罢了，许是针线做久了的原故，歇一歇就好了。”
樊氏吃吃笑着道：“我肚子里的这个还有好几个月才出来，弟妹只管慢慢的做去，不必着急的。”
韩氏咬了咬唇，勉强笑道：“是，谢大嫂提醒。”
谢夫人淡淡地笑了笑，“文丫头，你这是摆明了支使你妹妹给你做针线呢。”
“妈可是冤枉我了，我哪儿敢支使弟妹，”樊氏口中说着话，一眼瞥见冯若星又偷摸着去拿糕点，便啪地在她小手上使劲拍了一下，这才笑吟吟地继续说，“弟妹针线活儿好，我这是在求她呢。”
韩氏忙道：“姐姐言重了，不敢当。”
这边冯若昭却在偷偷打量着冯若晴，见她两只脚已经被布条层层地裹了起来，一双眼睛红红的，显然无论她如何疼痛哭泣，都不能阻止大人们对她的摧残。冯若昭心里暗暗叹息了一回，对自己的未来越发产生了强烈的危机感。
一时无事，便都散了。韩氏原以为，请安时，冯若昭会跟谢夫人说想去给老太太拜寿的事，没想到，冯若昭却只字未提。
回去的路上，韩氏问她：“你怎么没跟你祖母说呢？”
冯若昭笑笑，“还早呢，不着急，再过些天说也是来得及的。”
回到秋香院，冯若昭站在廊下，瞧着满院争奇斗妍的菊花，对韩氏说：“前些天在大哥哥那边玩，得了个做菊花膏的方子，清热明目，现在服用最合适不过了。我想着，娘夜里做针线，大哥哥晚上还要攻书，都是用得着的。咱们院里这菊花开得挺好，不如采了来做点膏子自己喝，送一些给大哥哥，再孝敬祖父祖母一些。娘你说好不好？”
韩氏有些犹豫，“你有这片心很好，只是我们院里没有厨房，光有菊花也熬不成膏子，还得有些别的吧？”
冯若昭一乐，“那是自然，还得要冰糖和蜂蜜。不过，这也不难，大厨房里现成的，拿些钱去给他们就是了。我的月例一直娘帮我收着的，到现在应该还剩了不少罢，给我个百八十两用用。”
话未说完，头上已经挨了轻轻一记暴栗，韩氏笑骂道：“小小年纪便狮子张大口地要钱。三岁前你的月例是一两银子，如今也就二两，就算一文不花，到现在也就四十多两。”
“百八十两……亏你想得出来，真真是不当家不知柴米贵。折腾这个，几百钱也尽够了。只是你太小，灶头上的事万不可自己动手，让宝珠帮你，她还有些个烹饪手艺，你只管在旁边教着她就是了。”
冯若昭拍手笑道：“娘想得周到，我原就想讨宝珠姐姐帮忙的。”
当下便叫院里丫头婆子们都来帮忙摘菊花，采完之后将上好的花瓣捡出来。韩氏又拿了六百钱出来交给宝珠，让她带去给厨房作为熬膏所需的其他材料花费。