太皇太后这话虽然依然缓慢徐徐，但威严已是透着字里行间传递了出来。
倘若宁承玉给不出一个满意答复，显然今日的罪责，她是逃脱不掉的。
这才是一向恩威并施的太皇太后的手段。
宁承玉缓慢拜倒在地，声音像是山涧溪水：“今日是太后宫宴，也是……亡母祭日。往日宫宴，皆是娘亲携着承玉前来，承玉无法在娘亲灵前尽孝，而今穿着娘亲衣着，只望慰藉娘亲泉下有知。”
一席话说的动情而缓慢，不难分辨说话的人，是饱含着怎样深切的真情。
太皇太后看着那瘦弱的少女，恍然之间，仿佛又看到了清河在自己的眼前。
清河……那孩子也是叫自己一声姑母啊……
祁夜这时笑了一下：“玉儿倒是长得越来越像清河姑姑，皇祖母，你说是不是？”
这一打趣骤然划破了本来凝重的气氛，众女再次惊讶，东宫祁夜竟然叫清河郡主姑姑。而重要的是，他居然称呼，玉儿……
众女一时心中，闪过许多滋味。但没有一样是好的感受。
太皇太后也顺着笑了，对宁承玉道：“快些起来吧，地上凉。你娘亲若是知道你有如此孝心，必然也会欣慰的。”
一袭不敬的大罪，就这样被轻轻接过了。
众女、尤其是江月儿，都有些不敢置信。
宁承玉轻轻谢恩，便从地上站了起来。
这一站，方更显得她亭亭玉立，卓尔不群。太皇太后竟是越看越满意起来。
不愧是清河之后。
宁承玉已经回到了座位上，现在四下里盯着她的目光比起刚才有增不减，但宁承玉依然同方才一样，没有一个回应。
这些目光中，东宫祁夜的目光尤为扎眼，也尤为玩味。
随后的沉默中，有两个少女挺身而出，她们是礼部尚书家的一双姐妹花，跳了一对双人舞。这舞蹈也是别出心裁，太皇太后凤颜大悦。
有人打头阵，其他的少女们终于敢一个个站出来表演，但要想盖过江月儿的风头，显然是有些难了。众女只盼能在祁夜的眼中留下一个位置。
来参加宫宴的，最后只剩下宁承玉，依然坐在那里，丝毫没
有要表演的意思。
太皇太后和颜悦色：“玉儿，你没有什么准备的吗？”
宁承玉轻轻颔首：“请太皇太后恕罪，承玉才疏学浅，实在没有准备什么拿得出手的技艺。”
此言再次在一众贵女们心中激起了不悦，只感到宁承玉是这般不识抬举。
堂堂侯门嫡女，竟说连个拿的出手技艺都不会，端的叫人看不清。
看来只是个空有相貌的草包，那就不足畏惧了。
太皇太后倒是没有多言责备，毕竟这么多少女的表演，她已经看得尽兴了。宁承玉就算不表演，她也不会觉得有什么。
只是众贵女心中，对宁承玉的印象已是拉下了一个台阶。清河郡主当年才华冠绝京都，琴棋书画无一不精，看来这宁承玉，不过只是遗传了相貌罢了。才华是根本不及清河郡主的万一。
就在这时，宁承玉缓缓说道：“承玉不才，并不会众千金的长袖善舞，只是来时，略备了一些礼物，还望太皇太后能够笑纳。”
哦？太皇太后含笑道：“是什么，呈上来。”
宁承玉立起身，司礼太监已经走上前来，她从袖子中，取出一个早已准备好的锦盒，交由太监的手递给了太皇太后。
太皇太后打开，神色动了动，她伸手将里面薄如蝉翼的东西拿出来，抖落开，竟是一张仿似透明的手绢。
太皇太后只觉得这手绢触手滑腻凉爽，极为的舒适。她坐了这样久，本就有些闷热了，此时此刻，手心里握着这手绢，竟觉得沁凉入骨，格外舒畅。
太皇太后笑道：“好、好！这礼物哀家甚是喜欢。”
这手绢，自然就是宁承玉当日撕扯下的云丝所做的衣裙而制作而成。云丝金贵，所以大多数京城富贵人家，都以能穿云丝制成的衣服为荣，但是，想到要将云丝做成手绢的，却是无人想起。
愈是金贵的东西，愈是不会拿来随意使用。
手绢这样随时可丢弃的东西，谁会花心思用昂贵的云丝去做？
宁承玉微微一笑：“承玉手艺不精，太皇太后不要见笑才好。”
太皇太后含笑：“玉儿过谦了。这手绢上的花样精致新巧，果然很有你娘亲郡主的遗风。”
众贵女见到宁承玉只用了一张手绢就得到太皇太后这么多赞赏，不免心中又是不平了一阵。只觉得比江月儿那一曲琴曲，还要投机取巧。
此时祁夜又笑道：“皇祖母，祁夜倒是准备了个节目，希望能逗得皇祖母一笑。”
太皇太后果然笑道：“哦？你准备了什么？”
只见祁夜从袖中拿出了一管洞箫，对太皇太后笑道：“祁夜就在皇祖母跟前献丑了。”
祁夜吹奏的曲子，竟然和江月儿的是一模一样，只不过一个弹琴，一个洞箫，演奏出来的意境也是大不相同。
听见祁夜吹奏的曲子，众贵女都是一阵愕然，只有江月儿大喜过望，悄悄挺直了背脊。
看来这祁夜还真是即兴演奏的曲子，这曲目，想必更是临时选择的。
祁夜一吹奏，自然没人再去注意宁承玉，都沉醉在这洞箫声里。
只不过众少女此刻心里是又妒忌又不满，真想不到那江月儿不过是第一个表演，竟就占了这样的便宜。要是真让她入了东宫的眼，这可怎么是好。
祁夜的洞箫吹奏的入木传神，太皇太后明显很是满意，眼睛在祁夜和江月儿之间逡巡。江月儿感受到了，心内几乎抑制不住激动，愈发正襟危坐，尽力表现自己的端庄娴雅。
一曲吹奏完毕，祁夜悠然收起洞箫，笑道：“皇祖母，献丑了。”
太皇太后笑道：“你这还叫献丑，却叫旁人的如何去？”
言语间，显见得对祁夜很是宠溺。
太皇太后年事已高，这一番下来虽说只是观赏，也已是有些疲乏了。因此祁夜吹奏后没多久，太皇太后便吩咐众贵女们自便，她则是先行离开了。
这时候往往才是宫宴最热闹的时候，贵女们可以在后宫中自由走动，往年，皇宫的后花园，都成了贵女们的赏玩地。
只不过今年显然有些不同，先有一个江月儿拔得头筹，接着，又是一个穿着清河郡主旧衣的宁承玉……
贵女们这时才忽然发现，宁承玉，竟是不知道到哪里去了。
宁承玉原本正是要随意找一处地方歇歇，捱过这宫宴的时辰。可是没想到，她还没走几步，就被一个执着拂尘的太监拦住了。
（本章完）