何司令从营里回了家。坐在汽车里，他远远就看见了站在大门口的小顺。平素小顺总是在他眼前晃，看惯了也没觉着怎的；如今偶然远观，就发现这孩子竟已经出落成这样高大英俊的一名青年了。
何司令无声的对自己说：＂我养的。＂
下了汽车，小顺迎上来，扑闪着大眼睛瞄了他一眼，老老实实的，受气包似的说了一句：＂七爷回来了。＂
何司令抬手摸摸他的头发，也没激动，可心里还是很高兴的：＂回来了。＂
小顺就跟着他回房了。何司令想问他这些日子想没想自己，后来一转念，又觉着没什么意思，最后就没问。
小顺是一如既往的沉默寡言，只是在发现了他两只手上的伤疤时，才情不自禁的＂哟＂了一声。
何司令举起双手转向他，用左手的食指在右手掌心上用力一戳：＂钉子——把我钉在木头上，两夜一天。＂说到这里他两只眼睛忽然闪闪发亮，同时笑出一口白牙：＂疼啊，疼死我啦！＂
小顺被他吓的后退一步，神情惶惑惊恐的好像落网的小鹿羔。
说到疼，何司令仿佛真的就又疼了起来。手忙脚乱的打开他拎回来的那个皮箱，他取出吗啡针剂同注射器。用牙齿咬下玻璃瓶口封着的铁皮，又用针管吸取了针剂，紧接着他撸起衣袖，也不仔细看准，随手一下便将针头扎进了胳膊里。
小顺看呆了：＂七爷，您……＂
针管好像一枚飞镖一样钉入了何司令的皮肉里，何司令放开针管甩了甩手，然后很不耐烦似的把吗啡推入体内。
打完这针吗啡，他怏怏的走到床边，颓然倒了下去。
翌日中午，何司令忽然问小顺：＂还有几天过年？＂
小顺想了想，答道：＂二十一天。＂
何司令眼望窗外，自言自语道：＂过年时得去看看云王和德王。＂说完他看了小顺一眼：＂一会儿给冯国忠打电话，让他准备几样礼。＂
＂是。＂
何司令嘴里叼着一根半燃的烟卷，左臂的袖子卷到肘际，右手持了针管，先是一针扎进肉里去，然后放开针管甩甩手，再继续去将那吗啡针剂推进血管中。
小顺这时候就开了口：＂七爷……＂
何司令用舌头把那根烟卷推到嘴角，然后含糊的问道：＂干什么？＂
小顺把手背到身后，低着头答道：＂听说……手上受了伤，可以用药酒多擦一擦……＂
何司令斜了他一眼：＂然后呢？＂
＂就不疼了。＂
何司令听了这话，倒是出乎意料，忍不住就对着小顺一笑：＂是啊？＂
小顺把头又低的深了一点，不说话了。
何司令从脚边的皮箱里取出一小瓶吗啡，用手托着送向小顺：＂拿着。＂
小顺不明就里的从他手中捏起那个小玻璃药瓶。
何司令用手指夹了烟卷深吸一口，然后吐出笔直的一道青烟：＂这就是吗啡，比大烟厉害的多，凡是沾上它的人，没有几个能戒得了的。你瞧清楚了，以后无论如何不许碰这个东西，记住了？＂
小顺望着那个玻璃瓶，点头答道：＂记住了。＂
何司令端起面前矮几上的茶杯喝了一口热茶：＂后院的屋子收拾出来了吗？＂
＂收拾出来了。＂
何司令点点头。
小顺又问：＂七爷没吃早饭，那要不要提前开午饭？＂
＂不吃。＂何司令伸手在烟灰缸上弹了弹烟灰：＂告诉厨房，说我生病了，没有胃口。＂
小顺睁着一双大眼睛看着何司令，不知道他病在何处。
何司令站起来：＂拎着箱子跟我过来！＂
何司令站在房前的水泥台阶上，神情木然的伸出手。
小顺将一瓶吗啡针剂放在他的手心里。
他攥紧了这冰凉的小玻璃瓶，然后毫无预兆的骤然抬手，将它狠狠的砸向了前方的青砖地上。
一声脆响过后，淡黄透明的吗啡针剂从破碎的玻璃瓶中流到了地面上。
何司令从小顺手中又接过一瓶。
＂啪嚓＂一声，又摔出个脆响。
摔碎了最后一瓶吗啡，何司令把针管止血带等注射用品聚成一堆，指挥小顺用锤子将其砸了个稀巴烂。
此时已是将近下午了。何司令的手因为在摔药瓶时用力太过，所以现在就开始剧烈作痛。在小顺用药酒为他揉搓按摩双手之时，他吩咐道：＂这七天内我要到后院的房间里养病，冯国忠若是来了，你要给我拦住他。＂
小顺答应了。
何司令把自己饿了一天后，在傍晚时分带着小顺进了后院的空房。
房间不大，四壁空空，收拾的倒是干净。又因为地下烧了地龙，所以温度也还适宜。窗户上蒙了毛毯，毯子的四周被牢牢的钉在了窗框上，房内全靠吊在顶棚上的一盏电灯照明。
何司令环顾四周，满意的点点头，同时吸了吸鼻子。
他走到墙角捡起一团粗麻绳，转身递向小顺：＂拿着，把我绑起来。＂
小顺彻底的明白了：＂七爷，您这是要——＂
何司令一瞪眼睛：＂快点！＂
小顺双手接过那一大团粗麻绳，抻出了绳头，走过去从何司令的双手开始缠绕了起来。
何司令的头上不知何时冒出了一层冷汗，说话的声音也有些颤抖：＂明晚儿你过来瞧我一趟，隔着门听准了，没动静了再进来。＂
小顺咬牙在他手腕上打了死扣，然后把绳子向上拉到肩头，一圈一圈紧紧的向下勒住了他的手臂：＂七爷……您就这么……硬戒？＂
何司令一扭身子：＂你松着点，别再把我给勒死了——活人不能让死东西给制住……他让我扎吗啡我就扎吗啡？老子还没有这么听话！＂
说到这里，他忽然双腿一软，紧紧的闭上嘴申今了一声。
小顺扶他躺在了地上，用绳子将他的双腿也捆了起来：＂七爷，要不要给你身下垫床褥子？＂
何司令摇摇头，那脸色仿佛在一瞬间就灰败了：＂不……不……你把我的嘴堵上……然后……然后明晚儿过来给我点水喝，到时候不管我说什么你都不要理……你敢放开我，我就毙了你！＂
说到这里，他的身体开始抽搐着蜷缩起来。小顺掏出手帕团成一团，捏着他的下颌迫使他张开口，把手帕塞了进去。何司令唔唔的叫了两声，眼望着小顺，向门口一扬头，示意他快走。
小顺犹豫了一下：＂七爷，我出去了。＂
小顺没走远，就站在门口。
房里的人或许是因为被堵了嘴的缘故，并没有发出惊天动地的惨号。一阵阵闷哼隐约传出来，其间还夹杂着扑通扑通的声音，似乎是身体撞在了墙上的动静。
小顺回想着自己方才给何司令上绑时的情景，觉着很奇异——就好像亲手把阎罗王给绑起来扔进油锅里去了！
何家宅院里安静起来。从副官到勤务兵到粗使的老妈子，都知道何司令是在后院＂养病＂，可养的是什么病，养成什么样子了，却没有一个人提起。这件事成了大家心照不宣的秘密，后院也暂时成了禁地。
第二天的傍晚，小顺开锁进了那间屋子。看到地上的何司令时，他吃了一惊。
何司令委顿在墙角里，面色惨白，涕泪横流，让人联想起一摊烂泥。小顺走过去蹲下来，扶着他靠进自己怀里，又将他口中的手帕拽了出来。
＂七爷？＂
何司令没睁眼睛，只用喘息一般的轻声，颤巍巍的开口道：＂放了我吧……我受不了……＂
小顺用手掌蹭去了他脸上的泪水和冷汗：＂您说我要是放开您，您就毙了我。＂
何司令呜咽了一声：＂对……别放我……几天了？已经过去几天了？＂
＂一天。＂
何司令把头埋在小顺的胸前蹭了一下：＂知道了，你走吧。＂
＂您喝水吗？＂
何司令摇了摇头。
小顺掏出一块干净帕子把何司令的嘴重新堵了上，然后果然就起身离去了。
何司令在房内到底是怎么个情景，因为除了小顺之外没人亲见，所以也无法想象推测。不过第二第三这两天大概是最痛苦的，因为隔着一道院墙，居然可以听见房内持续不断的扑腾撞击声。
房内空空，何司令除了自己的身体之外，也就没有什么东西可以拿去撞的了。
第六天的夜里，小顺把何司令从后院抱回了卧室。
这个何司令同先前的那个何司令相比，大概瘦了有十多斤，而且一身腐烂的病人气味。小顺给他洗了个热水澡，然后用勺子喂他喝了一小碗糖水。
何司令喝完那碗糖水后，就躺下来睡了。第二天清晨起了床，阳光之下小顺瞧的真切，就见他面色惨白，眼神呆滞；衣服挂在身上飘飘荡荡的——真成衣服架子了。
＂七爷……＂他试探着问：＂您想吃点什么？＂
何司令似乎是并没有意识到自己的衣服架子形象。摇摇晃晃的下床走到桌边坐下，他给自己泼泼洒洒的倒了一杯温茶，然后又颤颤巍巍的端起茶杯喝了一口。袖口挽上去，就露出了一段青紫斑斓的小臂。
让粗麻绳连捆了几天，他现在全身上下都是这个花色。
态度镇定的喝完了那杯苦涩的浓茶，他吩咐小顺：＂我想吃点肉。＂
错！错！错！
何司令在镜子见了自己那副皮包骨头的尊容之后，吓了一跳，随即就开了斋。
何家的厨房里热闹起来。何司令终日吃的满嘴流油，待到他在腊月二十三启程离开四子王旗之时，外表上已经略略的恢复了一点旧观，加之冬天服饰厚重，他在严装之下，头上又扣了顶貂皮帽子，瞧着倒也还有点高大威武的样子。
他在阿喇沁旗见了云王，又同云王一起去了厚和浩特拜会了德王。德王今年不过三十出头的年纪，相貌端庄，风度翩翩；不但菁通蒙满文字，而且熟读儒家经典，在汉字书法上造诣尤深。何司令这人是除了老爹谁也不认的，可是同这德王攀谈起来后，也不禁被其才华志向所折服，竟几乎要为之倾倒了。
德王是一心要重建一个独力自主的蒙古国，再现大元帝国之时的无上荣光。不过其间困难重重，历史上的成吉思汗手下有所向披靡天下无敌的蒙古骑兵，如今的德王手下只有不大顶用的两个军——加上何司令的队伍，勉强凑成了三个军的人马。
中央正腑不会坐视他在蒙古闹独力，几次的派兵前来对他进行震压；日本关东军fang面倒是很热心的要为他帮忙，可德王并非傻瓜，是无论如何都不想把日本人引进蒙古地界的。
何司令同德王相谈起来，就忘记了自己是个汉人，颇想为了蒙古独力来奉献自己的热血；等到他离了德王，头脑渐渐冷静，热血也就随之冷却，决定还是回四子王旗老实呆着，不去趟德王这趟浑水——这是玩的么？德王这个举动，可以算得上是反叛的罪过了！自己不要在日本人那里都全身而退了，反而在蒙古人这里惹上顶汉奸的帽子！
不过话虽这样说，在厚和浩特他同德王相处的还是很愉快的。这种好心情一路伴随着他回了四子王旗。
何司令这人是有点情绪化的。他这一高兴，结果在抵达四子王旗的当天晚上，就大摆宴席宴请部下军官——小兵们也跟着打牙祭，而且一人发了五块大洋。在宴席上，以冯国忠为首的团长师长参谋长们一起凑上来，一边敬酒一边恭维，茅台和马pi缠在一起，潺潺不绝的从酒瓶中倒入酒杯，又从酒杯中流淌进了何司令的胃里。
何司令终日怀疑自己的肠子里结了冰，如今美酒下肚，那五脏六腑登时就温暖起来，让他觉着身上十分舒适。是心理和生理上的双重快活。
端着酒杯坐在首席，他醉意薰然的望着在座众人，心想自己在热河的一个副官处发展到如今，竟然成了一个军的规模，不由得就心花怒放，志满得意；对于那上前敬酒的部下们，也是一概的笑脸相对，来者不拒。待到午夜散席之时，他已经醉的摇摇晃晃，还是冯国忠连扶带抱的将他运上汽车，送回了家中。
小顺是一直在家中镇守着的。此刻就迎出去将何司令搀进房内。何司令烂醉如泥的搂着小顺的脖子，进了客厅后就往沙发上一仰，开始嘿嘿嘿的傻笑。
小顺为他脱了外面的大衣裳：＂七爷，回房睡吧。＂
何司令连滚带爬的坐了起来，忽然一手揪住小顺的衬衫领子，酒气冲天的开了口：＂你、你……我告诉你啊，丫头……没了！＂
小顺弯着腰点头：＂是，我知道。＂
何司令的舌头都硬了：＂丫头……死的惨！是我连累了她……＂他费力的向前探了身体，双手搂住小顺的脖子：＂她叫我……爸爸，我杀了她……我对不起她，我不是人！＂
说到这里，何司令眨了一下眼睛，竟然眨出了一对极大的眼泪。
小顺被他压着脖子，不得已的跪在了他面前：＂七爷，您现在要不要回房睡觉？＂
何司令把小顺的上身揽进了怀里：＂小顺……丫头没了，我就剩下个你了。我、我以后要好好、好好的对你。我、我栽培你，不要那个冯、冯国忠。＂说着何司令将小顺稍稍推开了一点，歪着头打量他的脸面：＂你、你不错，丫头没了，你给我做儿子吧！＂
小顺愣住了，不知道要不要接他这句话。
何司令半闭了眼睛，满面潮红的继续咬着舌头说话：＂跟着我姓、姓何，我的家业，队伍，以后都是你的！好，好……＂他在小顺头顶上拍了一巴掌：＂叫爸爸，叫我爸爸！＂
小顺咽了口唾沫，骤然出了声音：＂爸爸！＂
何司令大笑起来，捧了小顺的脸胡亲了一通，然后含糊的答道：＂乖儿子，宝贝儿！爸爸喜欢你，哈哈！＂
何司令笑了一会儿，忽然身子一歪从沙发上滑了下来，随即趴在地上，大声呕吐起来。
何司令在翌日清晨醒来之时，就觉着头痛郁裂。嘶哑着嗓子叫来了小顺，他吩咐道：＂给我倒杯茶过来。＂
小顺把茶给他端过来了：＂爸爸，茶。＂
何司令一愣：＂你叫我什么？＂
小顺瞧着似乎是有点脸红：＂您昨晚让我这么叫的。＂
何司令心里登时就是一惊：＂我？怎么回事？＂
小顺低头答道：＂您昨晚回来，说小姐没了，让我给您做儿子。＂
何司令回忆了半晌，还是没有印象。不过他相信小顺不能说这个谎——他还没有这个胆子！
沉吟了片刻，何司令问他：＂那你愿意做我的儿子么——说实话。＂
小顺点点头，蚊子哼似的答道：＂愿意。＂
何司令见他愿意，自己倒没主意了。他比小顺才大了九岁，让个十八岁的小伙子认自己做爹……这叫什么事儿呢？
况且自己就是要认儿子，也犯不上去认小顺——这孩子好像是让自己给打坏了脑子，终日不哭不笑的，像个yin沉沉的人偶，就是样子好，其实不大讨人喜欢。至于其它方面，也未见得有什么出众之处，根本就不配做他何宝廷的儿子！
可是那＂爸爸＂二字都喊出来了，还能让人家收回去么？当然了，也是可以收回去的，不过……
何司令虽然在外界有着一个＂墙头草＂的美名，可他自认为不是个反复无常的人，尤其是对待下边人，那吐口唾沫都是个钉子！
喝了小顺递过来的那杯浓茶，何司令硬着头皮说服自己：＂认就认了吧！自己身边也的确就剩下小顺这一个亲近人了！他都不在乎我只比他大九岁，我还怕什么！这孩子，说他呆，兴许是让我吓的——我这是矫枉过正了，也怪不得他。往后可不能再打他了，我的儿子怎能是这么个避猫鼠的德行？重新的教育教育，把他放在台面上锻炼锻炼，兴许也是块好材料！＂
何司令硬着头皮，认下了小顺这个儿子——不是干儿子，就是儿子！
小顺跪下来给他磕了三个头，起身后就若无其事的继续服侍他穿衣洗漱。何司令的内心斗争着，多少还是觉着有些不应该。
一时吃过早饭，他把小顺叫到书房去，在桌面上摊开一张白纸，用毛笔蘸了蓝墨水写下＂何承礼＂三个字，然后向小顺解释道：＂按照何家家谱，我的下一代是承字辈。你既然成了我的儿子，总让别人喊着小顺也不大体面，以后你就用这个名字吧！＂
小顺望着那三个字，点头答应道：＂是，爸爸。＂
何司令听着小顺喊自己爸爸，心里真是说不出的别扭——要是细说起来的话，也讲不出到底是别扭在哪里，反正就是直觉上觉着很不舒服。
离家到营里转了一圈，何司令吹着冷风，头脑一清醒，就又后悔起来了。
为今之计，一是将错就错的捏着鼻子把这儿子认下来；二是宰了小顺，双方心里也就都清静了。
何司令舍不得宰了小顺。
二月二那天，何司令大请客，在席中向军中众人宣布了小顺的新身份。在座诸位登时哗然起来，都觉着这个事儿非常之不妥当——如果现在何司令再老个十岁二十岁的，或者小顺再年轻个十岁八岁的，那还算是差不多。
冯国忠倒没说什么，就是拿眼睛不住的看小顺。小顺低头站在何司令的身后，一身副官打扮，头发脸面都收拾的很干净齐整，表情是严肃中带着点害羞，害羞中带着点得意。
看够了，他转头对身边的参谋长低声道：＂这家伙，死人堆里刨出来的小崽子，成了何少爷了！＂
参谋长把声音压的更低：＂这小顺有手段呀——做奴才的海了去了，有几个做成少爷的？＂
冯国忠冷笑着＂哼＂了一声：＂谁知道是怎么回事儿呢——还小顺？小顺是你叫得的么？人家现在是‘何承礼’了！＂
若是一般人家的老太爷认了义子，大概旁人都要上前恭维玩笑两句的。不过何司令是显然的不甚高兴——几乎就是强颜欢笑。搞得部下将官们也跟着惴惴的，连猪头肉都吃不下去了。