在常熟这个地方，我们是先实地参观，随后听情况介绍。
和我们座谈的虽然是一位抓旅游工作的刘副市长，但通过常熟的旅游，我们也从中了解到了常熟的很多方面。
刘副市长让工作人员给我们每人发了一份有关常熟发展情况的资料。材料中对常熟的整体发展战略做出了明晰的介绍。
20多年改革开放的历程，无论是对于全国，还是对于常熟来说，都是一段极不平凡的思想解放史，都是一段波澜壮阔的创新创业史。改革开放以来，常熟以解放思想为先导，抓住了发展乡镇企业、开放型经济、民营经济三次历史机遇，实现了“由农转工、“由内转外”、“由单转多”三大历史性跨越。
常熟以建办乡镇企业、建设新型集镇为契机，成功闯出了农民“离土不离乡，进厂不进城”的“碧溪之路”，成为“苏南模式”的杰出代表；常熟顺应农民搞流通、办市场的创举，建成全国最大的服装服饰批发市场，走出了一条“市场带动产业、产业提升市场”的“富民之路”；常熟积极倡导全民创业，大力发展民营经济，走出了民众无阻碍自主创业，企业无障碍自主发展的民营经济“腾飞之路”。
刘副市长自豪地说，改革开放24年，是常熟综合实力显著增强的24年，是经济社会快速发展的24年，是城乡面貌日新月异的24年，是富民强市人民生活极大改善的24年。
下面，刘副市长结合旅游，谈起了常熟科学发展的实践与经验。我们听了以后，都感到很受启发，获益匪浅。
1984年2月25日，《人民日报》刊发《离土不离乡，进厂不进城，改造旧乡村—————碧溪乡发展农副工建成新型集镇》，并作了编者按。这是江苏常熟农民勇于开拓大胆实践，创出的“碧溪之路”，它成为苏南发展乡镇工业的典型、“苏南模式”的代表。如今，常熟人又敢于争先，求实创新，以“旅游活市”战略助推旅游产业又一次快速健康发展，走出了一条旅游产业科学发展的“常熟之路”。
“七溪流水皆通海，十里青山半入城”。具有3000多年文明史的江南名城常熟，不仅郁郁葱葱，碧波荡漾，而且依山傍水的林立高楼也让人感到今日常熟的现代与时尚。
常熟因“土壤膏沃，岁无水旱之灾”得名，地处长三角中心地带，东倚上海、南接苏州、西邻无锡、北枕长江，与南通隔江相望。改革开放以来，常熟抓住发展乡镇企业、开放型经济、民营经济和城市化四次机遇，实现了“由农转工”、“由内转外”、“由单转多”、“由乡转城”四次历史性跨越，取得了经济社会发展巨大成就，综合实力一直位居全国百强县（市）前列，成为江苏省首批跨入“全面小康”的县（市）之一。
如何在后工业时代的条件下实现发展新突破？如何走一条符合当地实际的科学发展之路？经过充分调研和思考，常熟的决策者把目光投向了旅游业。
近几年来，常熟在加快制造业转型升级的同时，高度重视发挥旅游业在经济社会发展中的作用。常熟确立了“工业立市、旅游活市、商贸富市、文化强市、科教兴市”的五大发展战略，特别是“旅游活市”战略的提出备受关注。常熟充分发挥旅游业的产业优势，着力构建“大旅游”发展环境，以“大旅游”理念促进旅游大发展，探索实践出了一条符合常熟实际、顺应旅游发展规律的旅游产业融合发展之路。“常熟之路”，成为东部发达地区县域旅游经济发展的杰出典型。常熟正从一个工业化城市向“江南商都、文化名城、旅游胜地”的方向迈进。
以旅游活跃市场，以旅游带活经济，以旅游增添城市生机与活力，就是要把资源转变为产品，把产品转变为品牌，把品牌转变为核心竞争力。
旅游活市：常熟旅游产业科学发展的战略抉择。
常熟是中国最具活力和发展潜力的地区之一。上世纪80年代，常熟敢为人先，大胆实践，成功闯出了农民“离土不离乡，进厂不进城”的“碧溪之路”，成为“苏南模式”的杰出代表。经过多年发展，现在常熟已形成了拥有以造纸、能源、建材、化工、汽车零部件为主导的临江产业群体，拥有一大批如芬兰upm、日本大金、住友、夏普等国际“大牌”跨国公司。同时，依托发达的产业基础，积极引导本土企业实施“品牌战略”，注册商标总量在全国同类城市中名列前茅，全市拥有“波司登”、“梦兰”、“隆力奇”等56只中国驰名商标、22个中国名牌产品，“波司登”成为全国服装行业唯一的“中国世界名牌”。
跨入新世纪，常熟经济的“强大”已是有目共睹：地区生产总值超过1000亿元；实现地方财政一般预算收入超过60亿元；城镇居民人均可支配收入突破25000元，农民人均纯收入突破10000元；城市化率达到50%以上……
如何做到可持续发展，是常熟决策者此时的思考。他们看准了旅游业是资源消耗少、投资效益高、发展前景好的朝阳产业，也是关联度大、拉动性强的综合性产业。为此，常熟市委、市政府在研究确定新一轮发展战略时，从常熟自身实际和资源优势出发，明确提出了“旅游活市”的发展思路，以最大限度地发挥旅游业在经济社会发展中的作用，以科学发展观为指导，以打造“中国休闲名城、旅游度假基地”为目标，围绕“江南商都、文化名城、旅游胜地”的定位，着力推进项目建设，着力强化宣传促销，着力提升行业管理，实现旅游产业从政府主导逐步向政府引导调控、市场主导发展的转变，从传统观光型向休闲度假型的转变，从数量扩张向质量提升的转变，旅游业已成为常熟发展势头最强、增长速度最快的产业之一。
刘副市长说，实践证明，常熟确立“旅游活市”战略的决策是正确的。所谓“旅游活市”战略，就是以“发展大旅游”为基本理念，以建设“中国休闲名城，旅游度假基地”为目标定位，充分发挥旅游业关联度大、带动性强等特点，以旅游活跃市场，以旅游带活经济，以旅游增添城市生机与活力，就是要把资源转变为产品，把产品转变为品牌，把品牌转变为核心竞争力，这已成为全市上下的共识。
常熟是现代京剧《沙家浜》故事的发生地。近年年，沙家浜景区入选全国百家红色旅游经典景区，红色旅游成为带动常熟旅游跨越发展的强劲引擎。常熟市委、市政府审时度势，提出了“以红色游引进客人，以山水游留住客人，以文化游陶冶客人，以购物游惠及客人”的旅游发展新思路。几年来，常熟旅游产业的增长速度在全市各大产业中一直处于领先地位。这几年全市接待游客人数、旅游总收入、旅行社组团人数三大旅游指标年均增幅近50%，在全国同类城市中处于领先地位。根据测算，到2006年，全市接待境内外游客人次将突破1000万，到2007年，旅游总收入将超过100亿元大关。旅游业已经成为常熟的支柱产业之一。
大力推进旅游与文化、生态、商贸等产业的高度融合，以产业融合来推进旅游业的快速发展，以旅游业的快速发展来促进产业融合。