一天结束，顾云霁傍晚回到家里，累得腰酸背痛。
看到他那双沾满灰尘泥泞的靴子，徐书华吃了一惊，打趣道：“你这是去哪了？怎么，叙州府衙已经穷到了这个地步，还需要你这个通判大人亲自下田种地贴补府库了吗？”
顾云霁揉着僵硬酸疼的小腿，说道：“倒也不是下田种地，但我看也差不到哪里去了。”
“今日一个白天，我把府城内大致转了一圈，逛了遍码头，巡视了江岸边的稻田，去了两个镇子的四个村庄，还断了一桩‘行贿案’和一桩‘偷稻案’，虽然这两件案子最后都是不了了之，但也够累得我了。”
听顾云霁说完今日的见闻，徐书华美目微讶，笑道：“如此说来，你这新官上任的头一天，过得可真够充实的。”
“何止是充实，简直是忙得不得了。”
顾云霁在外端了一天的通判威严，这会儿回到家整个人放松下来，一张脸皱成了苦瓜，愁道：“这才第一天，我就遇到了一个贪污行贿的县令，涉及到同知陈循洲一族的高昂地租，还有那桩我尚未弄清楚的田地归属的案子，过后还得找到那个妇人问问情况，事情还多着呢。”
“这些事情背后指不定有哪个官员的授意，或是几方势力的牵扯，解决起来棘手得很，叙州府的水比我想象中还要深，这个通判果然不是那么好当的。”
徐书华替他抚平皱起来的眉心，笑着安慰道：“你之所以会发愁，是因为你想当好这个通判，真正为叙州府百姓着想。要是换了别人，只怕一年到头都在府衙里悠闲坐着，除了写些口水公文糊弄上司，其他的事都交给下面的人去做，自己一概不管，怎么会像你似的到处去走访巡视？”
“公务难办是很正常的，慢慢来就好了，在其位谋其政，尽力而为嘛。你每多办成一件事，老百姓的生活就会多好一点，或许他们糠米掺半的饭食里，就能多一把米、少一把糠，这样想是不是有干劲一些？”
徐书华向来知道怎么安慰顾云霁，三言两语就将他胸中的烦闷和愁意化去，被妻子轻柔地按着眉心，顾云霁心头也软成了一片，伸手将她抱进怀里，温声道：“光说我了，你今日过得怎么样？”
徐书华弯起唇角，眉梢带笑：“我过得很好呀，不过也挺忙的。我把家里的财产全部清点了一遍入了库，把下人们各自的活计和事务安排完毕，还出门去了解了一下粮食蔬菜的市场行情价……”
细数起今日做过的事，徐书华清澈明亮的大眼睛忽闪忽闪，跃动着快活的神采，整个人都洋溢着不受束缚的自由和喜悦。顾云霁耐心地听着，此时才真正在妻子身上看出一点和女儿相似的性情——不管徐书华如今多么温婉端庄，但她曾经真的是个很活泼开朗的女孩子。
末了，徐书华又微微拧起眉头，有些不自信地道：“虽然未出阁时我跟嬷嬷学过如何打理家里，但好几年没实施过了，突然上手还是有些生疏，磕磕绊绊的，也不知道这样做合不合适。”
徐书华长期在外人面前都是端庄娴雅的样子，如今远离了规矩甚严的京城和婆家，精神放松之下露出来的本真性情显得尤为珍贵，顾云霁轻轻在她脸上啄了一下：“娘子这么聪明，肯定做什么都合适。”
徐书华俏脸微红，小声道：“你惯会哄我，效果还没见到呢，怎么就知道合适……”
顾云霁笑道：“说实话而已，怎么就成‘哄’了呢？娘子自幼熟读诗书，琴棋书画、治家理财无一不通，若非你不能科举，只怕我这个一甲进士的位置都得给你让出来。如今你只能在后宅之中稍稍显露本事，实在是屈才，如果可以的话，我倒希望你能和我在府衙一起当官，一起治理叙州府。”
徐书华听他越说越离谱，笑骂道：“要真是那样，咱们还是夫妻吗？你到底是我的丈夫，还是我的同僚？”
顾云霁偏头去贴着她脸颊，低低笑道：“二者又不冲突，白天我是你的同僚，和你一起断案理政，晚上回到家我是你的丈夫，给你暖床……”
“……又不正经。”
徐书华满脸通红，生怕顾云霁再说出什么羞人的话，连忙伸手捂住他的嘴巴，却被他顺手捉住玉指亲了一下，顿时指尖一烫，条件反射般缩回手，羞得脖子都是粉的：“流氓。”
顾云霁笑了笑，不再逗她，善解人意地转移话题：“好，那我说正经的。既然都到了这天高皇帝远的叙州府了，你也不必再把自己整日圈在后宅，想不想跟我到府衙去看看？”
徐书华眼睛亮了一瞬，随即又目露犹豫：“可以吗？那毕竟是你办公的地方，会不会太好？”
顾云霁毫不在意：“有什么不太好的？这里又不是京城，没那么多规矩。我今日早晨上值的时候，还看到有吏目把自己的孩子都带来了，也没见有人说三道四。”
“你若实在有顾忌，就在快要下值的时辰来接我，顺便也可以来府衙内看一看，怎么样？何况整个叙州府之内，除了知府和同知，就是你丈夫我的官最大，就算他们心有不满，谁敢说什么？”
徐书华被他这故作霸道的模样逗笑，捧着他的脸笑得眉眼弯弯：“通判大人，你好大的官威呀。”
顾云霁替她拢起耳边碎发，调侃道：“再大的官威还不是被你治得服服帖帖的？今日我以惧内的理由拒了薛浏送的女子，只怕用不了多久，旁人就会以为我娶了个河东狮了。一不小心败坏了娘子你的名声，怎么办呢？”
徐书华双手勾上他的脖子，笑容明媚：“还能怎么办？河东狮的名声传都传出去了，那就干脆坐实好了。以后我就日日来府衙接你下值，将你的闲暇时间管得死死的，只怕你到时候还要嫌我烦。”
顾云霁一副被她迷住的痴汉样，心甘情愿地道：“怎会嫌烦？我就乐意被你管。”
开玩笑归开玩笑，顾云霁想让徐书华去叙州府县衙，倒也并非是心血来潮。这个时代女子一旦嫁了人，一辈子就被困于后宅之中，终生突破不了“妻子”和“母亲”这两个角色的枷锁。
顾云霁见过徐书华的自由和洒脱，也知道她才华出众，胸罗锦绣，不愿见她在后宅里一步步将眼界缩得越来越窄。所以每日下值之后，他不厌其烦地和徐书华讲述他白天的见闻，讲述他公务上的烦恼和欣喜，就是让她不至于与外界脱节。
接丈夫下值看似只是个很简单的行为，实际上一来一去的路上能够看见很多新鲜事，得知很多时新的消息，也可以在顾云霁办公时，“顺便”了解一下官府的日常公务和朝廷的时政大事……等等。这些东西，绝非是在家绣花带孩子可以轻松获得的。
受时代所限，顾云霁没法给徐书华如他一般的自由和权利，但若是能在原有基础上帮她多开辟一点活动的小空间，哪怕只是一点，也总比什么都没有好。