“高世殊？他来做什么？”
听到这个名字，陶炼动作一顿，随即皱起眉头：“这段时间咱们正在和朝廷谈招安，这个节骨眼上要是和他见面，是生怕朝廷不对我们产生怀疑吗？不见！就说我睡了，随便打发他走。”
随从一脸为难：“我也劝过他，可他不肯走啊。他说今晚要是见不到您，就赖在外面不走了。”
陶炼心情烦躁：“他一个威风赫赫的大海盗，做事怎么跟个泼皮无赖似的，还要赖在我这？”
然而高世殊那人行事多有出格，不达目的不罢休，今晚若不让他如愿，还不知道会发什么疯。想到这，陶炼压下胸中的躁气，对随从道：“算了，那就让他进来吧。”
“是。”
片刻后，房门吱呀打开，高世殊面上带笑地走进来：“陶兄，好久不见呐。”
陶炼没心情和他寒暄，精神恹恹：“你来做什么。”
听着他声音里的疲惫，高世殊没有直接回答，而是挑了挑眉：“怎么了陶兄？看你精神不大好啊，可是遇见什么烦心事了？”
陶炼叹息一声：“还能是什么事，就我手底下那帮人，整天吵过来闹过去，没个安生，吵得我心烦意乱。”
高世殊闻言心头一动，抬眸看了他一眼，不动声色地试探：“想必是为了招安的事吧？那也正常，毕竟朝廷开的条件那么苛刻，陶兄手下的兄弟都是有热血有骨气的汉子，要是不吵不闹那才有鬼了。”
“陶兄是他们的定海神针，这种情况下只要你站出来说句话，安了兄弟们的心，谁还敢再没眼色地闹呢？你说是不是？”
陶炼用手撑着额头，目光沉沉，没有搭话。
陶炼的沉默让高世殊感到一阵心慌，他紧了紧身侧的手指，笑意勉强：“怎么，难不成陶兄真起了归附朝廷的心思？”
陶炼还是没说话。
高世殊脸色一变，笑容瞬间垮塌下去：“朝廷又是要分化你手底下的人，又是要白抢你的生意，回报你的，只是一个芝麻大小的伯爵。陶炼，就这样的条件，你也能答应？”
陶炼语气不太好：“这不是还没答应呢吗。”
“可是你犹豫了！这不正是说明你想要答应吗！”
高世殊双眼鼓得极大，表情狰狞：“都说你陶炼是叱咤南洋，雄霸东南海域的狠角色，结果呢？你现在居然要将自己的身家财产拱手相让于朝廷，就为了跟条狗似的，在他们手底下讨口饭吃？”
“什么叫为了跟条狗似的？！” 陶炼猛地抬头，目光如刺：“你以为我想这样？！辛苦大半辈子打下的家业，手底下几千号人，身家数百万，你知道我吃了多少苦头、豁出性命多少次，才有了我的今日吗？若不是万不得已，谁会把这些白白送给别人？”
高世殊冷笑：“呵，你堂堂陶大帮主，跺一跺脚整个东南海域都要震三震，你能有什么不得已？说到底，不就是怕了吗，莫要为自己的懦弱找借口！”
“我怕？是，我是怕了，因为我怕死！”
陶炼双眼发红，死死盯着高世殊的眼睛：“十几天前的演习上，一百人对一百人，我带了我手底下功夫最好的一百个兄弟，配了最好的武器装备，还由三子亲自担任指挥，但你知道结果怎么样吗？”
“一百个人，阵亡九十三个，重伤七个，而官兵那边，只有一个轻伤！如此大的差距，如此可怕的战斗力，你叫我怎能不惧？怎能不想要谋求后路？”
“如果有可能的话，他们当日完全可以凭着他们的特军，在那里对我们进行围杀。若不是梅峰等人还算守信用，说谈判就只是谈判，否则你以为你还能见到活生生的我？”
说到这里，陶炼呼出一口气，和缓了语气道：“如今的朝廷已经不是曾经的朝廷了，皇帝是铁了心要清剿沿海倭寇，为此他甚至专门从北疆把定国公苏旗给调来了浙江，就为了对付咱们。”
“还有那个沈柏奕，他也不是什么草包，演习上的军阵跟你的描述大不一样，有多重变化，而且杀敌效率相当高，想必是经过了改良的。他们若将这种阵型大规模应用到和咱们的战斗，咱们势必溃败，还能有退路可走吗？”
“那是因为你的人太废物，瞻前顾后，犹犹豫豫，不输才怪。”高世殊扬起下巴，轻蔑地看着他，“都是成了海盗倭寇了，居然还要讲究什么底线，不准手底下的人打劫时杀人。”
“你这样优柔寡断，朝廷当然觉得你好欺负，你不输谁输？我手里近半都是东瀛来的流浪武士，那才是真正的身经百战以一敌十，别说一百对一百，就算我只有十个人，也照样能将官兵杀个片甲不留！”
看着高世殊那张狂妄的脸，陶炼忽然摇摇头，嘲讽一笑：“高世殊，你太自大了，那可是朝廷，坐拥天下的华夏正统，你以为就凭咱们这几个小海盗，真能和他们抗衡吗？”
“你之所以会这样觉得，无非是没见过抗倭阵型的厉害，等你真正见识到的那一天，你就不会这样说了。武士又如何？身经百战又如何？对朝廷的官兵来说，不过是狼筅和长枪一戳一刺的事。”
“你以东瀛武士为傲，可沈柏奕所研究的军阵，尤其是当中的武器狼筅，专门就是对付东瀛人手里的武士刀。只要刀一挨上狼筅，任你是劈是砍，都会被挡得死死的，最终逃脱不了被杀死的命运。”
高世殊为人刚愎自用，狂傲惯了，根本听不下去陶炼的话，恶狠狠道：“我管他什么狼筅狗筅，你打不过是因为你太蠢了！说演习你还真就演习，乖乖地去了武器尖头，狗都没你听话。”
说着，高世殊阴恻恻地笑了笑：“若我是你，表面答应谈判，实际上暗地里带够人马，等演习一开始就将官兵杀个干净，趁机把梅峰那几个大官拿下，以他们的性命为要挟退回海上。”
“这样一来，朝廷投鼠忌器，还不是我说怎样就怎样？用得着跟你似的，万分憋屈地答应招安？”
陶炼眼睛瞪大，震惊得说不出话来，半晌才指着高世殊颤抖地道：“……你，你真是疯了！你这样做，跟明着和朝廷开战有何分别！”