果然姜恒猜对了, 只见曾宇策马沿长街而来，说道：“王子殿下，姜太史，以及郢国的两位将军, 雍王请各位到宫内议事。”
姜恒朝曾宇说：“让殿下休息会儿, 他太累了, 曾将军请回去告诉他, 休息好了我们会一起过来。”
耿曙从崤关急行军归来, 未有休息便投入战场, 其间短暂合过几次眼小憩, 又是没完没了的攻城，再见姜恒的一刻, 他的体力已濒临极限。
耿曙点点头, 曾宇欲言又止，姜恒一想便明白其意，望向耿曙腰畔的兵符。
耿曙说：“兵符不能交回, 我得派他们回嵩县, 否则兵力不足。”
曾宇奉命前来收缴兵符，没想到耿曙却不缴, 一时也没有办法。但幸亏他的手下只剩下八千人了，而雍驻军还有六万，玉璧关正发出增援，要将安阳打造成军事据点, 不用怕耿曙的手下做出什么来。
姜恒使了个眼色，暗示曾宇回去, 曾宇只得走了。
耿曙就地而坐，倚在破旧的房屋旁, 项余说：“你们要不换个地方？”
姜恒说：“没关系，就这样先歇着罢。”
项余加派守卫，卫士们自觉退到五十步外，房屋前余下耿曙和姜恒。耿曙一身铠甲沉重，缝隙里都往外渗着血液，面容污脏，头发凌乱，手上满是凝固的血块。
“恒儿。”耿曙说。
“嗯。”姜恒检查耿曙的伤，幸亏大多是轻伤。
“你知道我为什么要回来打安阳吗？”耿曙轻轻道。
“我知道，你别动，”姜恒说，“耳朵里出血了。”
他小心地把耿曙耳道里的鲜血弄出来，耿曙说：“被滚木撞了一记，他们从城墙上推下来的……你不知道。”
“我知道。”姜恒低声说。
“你不知道。”耿曙现出伤感的笑容。
“我知道。”姜恒为耿曙清理了耳朵里的血污，重申道，“因为你小时候住在安阳，你知道梁人不会投降，而你爹把它打下来是迟早的事，城破以后，一定会迁怒于百姓，大举屠城，所以你必须先动手，破城之后，才能保住这里的人的性命。”
耿曙闻言难以置信地看着姜恒，眼睛仍是清澈的。
这是耿曙的出生地，他的母亲还葬在安阳，姜恒一直想去看看她的墓地，为她在墓前放一朵花，谢谢她把最疼爱的儿子交给了自己，给了一个与他相依为命的人。
她为耿渊付出了所有，临走时还追随他而去，留下了她的儿子，嘱咐他前往浔东，找到了孤独的自己。
姜恒道：“我已经让项余放开城南的封锁，将城里百姓全部转移过来，就是免得汁琮一怒之下杀百姓，不过有盟友在，我想他也不好下手。”
“你真的知道！”耿曙就像个小孩儿一般，笑了起来。
“当然啊。”姜恒轻轻地说，又给他腿上的伤上药，“咱们刚见面，你就告诉我，你是从安阳来的，你说你住的地方很热闹，外头是个集市，每天你还替你娘抱着箱子，去集市上卖灯芯，不是么？我都记得。”
“你都记得。”耿曙闭上眼，他实在太累了，说，“哥哥也记得，都记得。”
他把头倚在姜恒肩上，姜恒说：“睡罢，睡会儿就好了。”
耿曙的身体很沉重，带着那铠甲，半压在姜恒肩上，并慢慢地倒下来，躺在了他的怀抱里。姜恒抱着他，用手指梳理他沾染了血的头发，看着荒无一人的街道出神。
姜恒的手指很轻很柔软，而耿曙做了一个梦，梦里他回到了小时候，在安阳的家里，母亲抱着他，唱歌儿哄他睡觉，手指不时摸摸自己儿子的头发，以示她一直都在，从未离开过。
其间有耿曙的部下过来，城破以后，他们找主帅找了很久，总算在偏僻的巷子里看见了他们，进入附近时，又有全副武装的郢军拦阻，直到再三确认身份，才把他放了进来。
“太史大人，”那部下说，“我有事要请示殿下。”
“分出一队人，”姜恒不等他问，便吩咐道，“送战死的将士们回家。其他的人，你问问他们，想回嵩县，还是回玉璧关，去留以个人意愿。”
部下道：“但曾将军今天也来问过。”
“别管他怎么说。”姜恒说，“就说是武陵侯的意思，说话时要说武陵侯，不要称殿下，去罢。”
姜恒此举是在提醒汁琮，耿曙受封武陵侯，是雍国封的，名正言顺。
按雍国的规矩，耿曙有征募封地领兵的权力，这是自古以来的条例，公卿拥有家兵，须得为王族效力。这是国君也必须允许的募兵权，只要不超过两万，国君就得让他全权处理。
当然君王也有权解除这一权力，但只要他承认耿曙的武陵侯身份，除非夺侯位，否则不能干涉他对家兵的处置权。
傍晚时分，士兵来回报，雍军给他们放行了。他们愿意把袍泽尸体带回嵩县去，全军战损严重，剩下的八千多人，只有百余愿意回玉璧关，其他人都希望南下回嵩。
姜恒说：“把千队的名册给我，我现在重排，你稍后拿去给他们。”
那士兵打着火把，耿曙还在一旁熟睡，姜恒就着火光重新为他们编队，让两名千夫长率领部众留下，以备耿曙不时之需，余人全部打发回嵩县。
他们为雍国付出一切的人生结束了，是该让大家回去，活得像个人了。
“去罢。”姜恒说，又摸了摸熟睡的耿曙的头。
入夜，安阳宫迎来了又一名国君。
汁琮推开门，封条发出撕裂声响，铜门洞开，汁琮的黑影被月色投在地上。
他慢慢地走进了正殿。
柱子下还遗留着血迹，那是当年耿渊杀长陵君时喷溅上去的。
十五年前，鲜血从铜门缝隙内漫出的那一天后，梁国便在正殿门上贴了封条。
后来的小梁王搬到东殿议事，百官也改换了上朝之处，正殿被简单清洗，就再无人进入，仿佛那里住着一群鬼魂，仍在无人的深夜里，共同商讨着征伐天下的雄图大略。
汁琮特地让人打开了门，仔仔细细看过每一个地方，想象着哪儿是耿渊的血，哪儿是敌人的血，想象他当年奏琴之时，是如何英俊潇洒的模样，挥剑之时，脑海中最后，是否闪过他的名字。
他仰慕耿渊。
耿渊、界圭，俱是他兄长的人，但汁琮从小就敬佩耿渊。比起汁琅，耿渊待他更亲切、更耐心，也更理解他的苦。
汁琮从小就只有一个朋友，这人就是耿渊。
他很清楚，比起他，耿渊更喜欢汁琅，但这丝毫不影响他对耿渊的敬佩，小时候，他常与兄长争吵，界圭是站在哥哥那一边的，在那种时候，只有耿渊会帮他。
大雍向来是太子主政，王子率军出征，汁琅负责治理国家，带兵征战的重任，就落在了他的身上。
他永远也忘不了，耿渊决定前来刺杀的那天。
这个决定也许在他十二岁时就作下了。
那时雍国上下谈重闻之名色变，军神|的名头实在太响亮，雍国连番遭遇大败，被拒于玉璧关，不得南下半步。
“我打不过他，”年仅十二岁的汁琮忍不住朝耿渊说，“我想到他就害怕。”
“不用怕。”耿渊闲暇时，常常陪汁琮练剑，指点他的剑招，帮助他调整动作，毕竟汁琅更喜欢界圭多点，耿渊没有争宠的习惯，便常陪着弟弟玩，彼此年岁也相仿。
“‘怕’是由不得自己的。”十二岁的汁琮说。
同样十二岁的耿渊，却有了少年老成的风范，说：“我的意思，不是让你面对他时别害怕，而是不会有这一天，在你与他交战之前，我会取他的性命。”
那天汁琮震惊了，说：“你能做到？”
耿渊说：“他是人，是人，就会死，这有什么稀奇的？我大可以刺杀他。”
耿渊说得轻描淡写，仿佛世上已无人是他的对手，平生难求一败。
汁琮说：“你会为了我去刺杀他。”
“我为了雍国，”耿渊答道，“我是雍人。好好练剑，不然咱俩又要挨你哥说了。”
耿渊无论做什么，都是一副云淡风轻的模样，平生也未曾朝王室提过任何的要求，他随遇而安，淡泊名利，也不在乎感情，不像界圭，总会用诸多莫名其妙的条件，来试探汁琅待他的感情。
唯一一次提要求，是为了一个女人。
“让姜昭跟我走罢，”十六岁那年，耿渊朝汁琮说，“我看你也不喜欢她。”
汁琮想也不想便答应了他，说：“你喜欢，当然可以。”
汁琮什么都可以让给耿渊，冲着当年那句话，而耿渊最后，也果然兑现了他的承诺。
汁琮在王案前坐了下来，看着案几被血迹所染黑的一摊，当年耿渊在此处刺死了毕颉，并在他尸体畔抚琴一曲，最终自杀而去。
他清楚地记得耿渊离开的那天，名医公孙樾到访雍国，为他调配一碟药膏。
汁琮抱着胳膊，背靠殿柱，说：“明天你就要走了。”
耿渊这几天里，走过了雍宫的每一个地方，仔仔细细地看了汁琅、汁琮两兄弟，闻言又朝他示意，在镜子里盯着他看。
“你不必这样做。”汁琮皱眉道。
耿渊说：“你知道我决定的事，从不反悔。”
汁琅也来了，两兄弟一起看着耿渊。
耿渊又问：“姜昭还好罢？”
“她回越地了。”汁琮说。
耿渊点了点头，公孙樾调好药膏，放在耿渊面前。
“这药能致人短时目盲。”公孙樾说。“但若长期不用解药，将令双眼彻底失明，耿公子一定慎重使用。”
“知道了。”耿渊淡淡道，公孙樾便识趣告退。
“我不知道这一年内，刺杀能否得手。”耿渊想了想，朝镜中的兄弟二人说，“刺客出手，要耐心，有些机会，甚至得等上个三五年，但只要成功了，你们就能听见南方传来的消息，届时，雍国就能出关，入中原了。”
汁琮与汁琅都没有说话，沉默地看着耿渊。
“这不是大家一直以来的愿望么？”耿渊忽笑了起来，说，“是好事啊，来，你们谁替我上药？”
“我不行。”汁琮眼里带着泪水，哽咽道，“耿渊……”
耿渊说：“汁琮，你来罢。”
汁琮走向耿渊，他明白耿渊的心情，一双眼睛又算得上什么？他们向来是可以牺牲一切的人，为了完成这一生的目标。而兄长，这名出生后便注定要成为太子，再继任国君的人；那个不需要付出多少努力，就可以得到一切的人；那个以为凡事都有两全之道的人；将“王道”挂在嘴边的人，又怎么会知道人生路上，有多少抉择、多少牺牲？
有时一念之间，就是永别。
汁琮为耿渊敷上药，再一层层地将黑布蒙上他的双眼。
耿渊欣然道：“好了。”
耿渊离开的那天不能声张，但王室所有人都来送他了，汁琅、姜晴、汁琮、汁绫，甚至姜太后。
耿渊甚至没有回头，坐着一辆车，由一名车夫驾车，眼睛蒙着黑布，在一片黑暗里离开他从小长大的落雁城，离开他的家，前往茫茫飞鸟越过山峦的玉璧关，前往中原。
七年后，汁琮巡视玉璧关时，听到南方传来的消息，他成功了，却也死在安阳，死前尚未来得及回头看一眼他的故乡。
黑暗里，汁琮看着他平生最好的兄弟留下的痕迹，就像他的鬼魂还在这里。
“我来带你回家。”汁琮在黑暗里说，“本想让这里的所有人为你陪葬，但你儿子听姜恒的，放过了他们，也好，算了。我想，他的话，就算是你的话了。”