“昨天郎煌找你去说什么？”姜恒好奇问耿曙。
耿曙蓦然也想起来了, 眼里带着震惊神色，瞥向界圭。
姜恒：“？”
姜恒拍了拍耿曙，界圭则疑惑地盯住耿曙。
“没什么，”耿曙说, “问我何时撤军。”
他从来不对姜恒撒谎, 但这个谎言是有必要的, 就像郎煌所说, 秘密一旦被更多的人知道, 汁琮就会杀人灭口——他必须保护好自己, 也保护好姜恒, 否则会将他俩置于危险之中。
也许他们有商量的时候，但绝不是现在。
姜恒说：“得让他们尽快撤出落雁。”
“我故意的。”耿曙说, “刚救完王都, 不能过河拆桥，你让退兵，叫他们过来就是了。”
耿曙的心情还未平复, 眼神颇有点闪烁不定, 但汁琮弑兄一事，原本与他并不那么强烈相干, 那归根到底是王室的事。无论真正的太子是否还活着，抑或被界圭送去了何处，都与姜恒没有半点关系。
姜恒想去见见几名外族王子，耿曙拗不过, 只得拉着姜恒的手，陪他出去。
这日午前, 太子泷睡醒后，简短听了幕僚回报, 看过城内急需重建的案卷，着曾嵘抱着文书，亲自前往汁琮书房回报。
他有很多话想说，却还不是时候，最重要的，是将自己的事做好，父亲、姑母、祖母，都在力所能及地履行责任。
汁琮正与卫卓、管魏二人交谈，卫卓从城墙上摔下来后右手骨折，以绷带吊在身前，一夜间苍老了不少。
太子泷道：“工寮提告，战后重建的详情出来了，请父王过目。”
“派人去做罢，”汁琮的声音依旧很有力量，“不必看了，需要多少钱，管相给批下。”
曾嵘朝管魏行礼，管魏便示意他跟自己来，不一会儿，卫卓也退下了，余两父子打量彼此。
这是太子泷战后第一次看见父亲。
汁琮则朝他招了招手，说：“过来。”
太子泷走上王案前，汁琮让他坐在自己身边，慢慢地解开他缠在头上的纱布，看他左耳处伤口。
“我以为你不会回来。”汁琮的声音很稳，冰冷的大手却有点发抖，“你不该这么做。”
太子泷低声道：“其实我没想过走。”
汁琮叹了口气，说：“爹做这一切，为的就是让你能活下去，幸亏汁淼来救……”
“还有姜恒。”太子泷提醒他。
汁琮解完所有的纱布，看着自己儿子本该是耳朵的那处，空空如也，只有被瘀血阻塞的一个洞。
他停了一会儿，又说：“……你若死在宗庙前，一切就全完了。”
太子泷没有回答，眼神却一目了然，是啊，如果死在宗庙前，就全完了，可是这一切，是谁之过？牛珉被车裂时，爆出鲜血满地的场面仍然历历在目。
汁琮也意识到了，叹了口气，把太子泷抱在身前，这是汁泷十四岁后，他第一次抱他，但一切却出乎自然，太子泷侧过头去，轻轻叹了口气。
他只能与父亲和解，别无他法。
“你没有错，”汁琮沉声说，“是爹的错。”
他的错误，让儿子永远地失去了一只耳朵，这几日来，他始终在反省。
“歇会儿，”汁琮放开他，看着太子泷的双眼，说道，“别太累了。”
“大伙儿都在忙，”太子泷说，“须得尽快重建家园，百姓要有住的地方，城墙也得尽快补上，要不是王兄回来……对了，爹，姜恒醒了。”
仿佛与太子泷所想呼应，书房外传来通报。
“王子殿下与姜大人求见。”
“进来罢。”汁琮又把儿子耳朵处的伤口依旧包扎上。
姜恒进来时，看见汁琮一手搂着汁泷，另一手为他轻轻地包扎。这一幕让他有点难过，如果父亲还活着，想必自己就不会被刺客所袭，但转念一想，耿曙代替了他们的父亲，而许多事，总要自己去面对的。
“恒儿！”太子泷马上担忧道，“你没事罢？”
“别动。”汁琮耐心地吩咐道。
“我看看？”耿曙上前来，一膝跪在王榻上，姜恒也凑过来，三人围着太子泷的伤口端详。
“我那儿有药。”姜恒说。
太子泷说：“昨天你送来的药，解痛很好，我已经服下了。”
汁琮脸色稍稍一变，却没有吭声。
“外敷的，”姜恒说，“能帮你伤口尽快愈合。”
汁琮沉默片刻，朝耿曙说：“都好起来了？”
太子泷想看看姜恒的伤，耿曙却不让他碰姜恒，说：“再休养几天，便无大碍。”
姜恒问：“听得见么？”
太子泷答道：“声音时大时小，不碍事，哪怕真听不见了，还有右边耳朵呢。”
按理说外耳丢了，不会太影响耳膜，只会让声音小些，但太子泷耳道里堵着血，总是听不清楚。
汁琮说：“有什么药，都给他就是，汁淼，带你弟弟去取。”
姜恒知道汁琮有话与他说，便朝耿曙点头，示意没关系。耿曙叹了口气，这几天里他寸步不离地守着姜恒，忽略了另一个弟弟，此时多少想补偿一点，便领着他走了。
书房内只剩姜恒与汁琮，两人沉默无话。
“我提醒过你的。”姜恒说。
“不要翻旧账了。”汁琮说，“你就与你爹一般，喜欢翻旧账，幸灾乐祸地看我笑话，看我狼狈。”
“我爹喜欢翻旧账么？”姜恒扬眉，也许因为他与耿曙救了整个落雁，今天的汁琮，难得地流露出了一点悔意。
汁琮却没有回答，想起了许多往事，看着姜恒缓慢地挪到案边，在他右手下入席就座，那动作显示他的伤也不轻，至少比亲儿子的更严重，汁琮心里实在有股说不出来的滋味。
方才那一刻，耿曙、姜恒围在太子身边时，汁琮生出了奇异的念头——他们仨仿佛都是自己的孩子，那一刻他几乎就想与姜恒和解了。
他亲生的孩儿论武艺，比不上耿渊的儿子；论文韬，更比不过兄长的遗腹子。有时他甚至暗地里希望姜恒也是他的儿子，他是如此优秀、如此从容，从小未曾被当作国君培养过，举手投足之间，却自然而然地有着太子的气质。
他要是我的儿子，该有多好？汁泷实在比不上他……
汁琮偶尔这么想，却又有了背叛汁泷，背叛那个时时以他为一切、视他若天地的、全心全意相信着他的、弱小的儿子的某种负罪感。
他不是没想过对姜恒亲近一点，以弥补他毒死了他的父亲的滔天大罪，但就像耿曙拒绝汁泷一般，汁琮自己，同样也本能地拒绝着姜恒。
“王陛下。”姜恒认真道，一本正经，又流露出了那让汁琮抗拒的神色。
“你说得对，是我错了。”汁琮提前堵住了姜恒的话头，以免被他教训。这小子比管魏还难对付，管魏已经很久没有教训过他了，大家都是成年人，相伴了几十年，或多或少会给对方留点面子，但姜恒从来不。
姜恒半点不诧异，到了这份上，再不反省，也不像个国君了。
“亡羊补牢，为时未晚。”姜恒说。
“唔，”汁琮想的却是另一件事，“孤王确实太轻敌了，这几天里，回想起你的话犹如仍然在耳畔，孤王自高自大，不可一世，多年未有败绩……未有实质上的败绩，乃至我目空一切，忽视了大雍面临的危机。”
汁琮改口“实质上的败绩”，缘因他始终不愿承认，玉璧关险些死在姜恒那一剑下是“败”，那只是他们的个人恩怨。这几天里，他甚至自圆其说地想出了一个理由，即姜恒是兄长派来提醒他的，他们的境地已经非常危险了。
“……从今往后，”汁琮居高临下地审视姜恒，说，“孤王会认真对待每一个敌人，无论是国内的，还是国外的；身边的，抑或长城对面的。”
姜恒并未听出汁琮的弦外之音，认真道：“雍人自恃有铁军在手，傲慢不可方物，由来已久，王陛下若能从此次大战中醒悟过来，不失为一桩万幸之事。”
汁琮长长地吁了口气，说：“变法需要尽快推行，武英公主初夺玉璧关，也得稳住，此时不能再添内乱。”
姜恒听出了汁琮的言外之意，说：“王陛下大可放心，三族联军，我哥都让他们散了，也该回家过冬了。”
汁琮“嗯”了声，姜恒非常聪明，更难得的是与他有着默契，醒来之后第一件事，就是遣散联军。
“我让我哥按雍人战士的标准，为各族抚恤，一视同仁，想来您不会介意。”姜恒说。
“不介意。”汁琮说，“危难之时来救，足见忠诚。”
姜恒道：“林胡人的反叛之罪，也希望王陛下能予以赦免。”
“让东宫出一道特赦令，”汁琮淡淡道，“氐、林胡二族可免，但发放东兰山领地，依旧须谨慎。”
姜恒想了想，说：“军队虽然散了，三族的王子，我却想让他们依旧留在东宫。”
汁琮一怔，沉吟片刻，姜恒解释道：“此次落雁险些覆灭，得三族不计前嫌相助，大家都是一条船上的人，所谓同舟共济，正是如此。雍国存则三族存；雍国灭，则三族灭。关内四国不会将风戎、林胡与氐分别看待，只会把他们武断地划入‘雍人’中，一荣皆荣，一损俱损，关内人一旦征服雍国，三族将会从雍人的奴隶，转换成他们的奴隶，处境绝不会变得更好。这么简单的道理，他们不可能不明白。”
“……所以，我让孟和、山泽与郎煌入东宫，协助太子，”姜恒认真道，“一来可联合外族；二来名义上外族内务自理，实则东宫对此亦可作出对策，影响他们的决定；三来，更能确保来日太子继位后，政权的延续。”
“风戎大王子朝洛文是军团左将军。”汁琮想了想，说，“两名王族，按理说只要有一位在雍国朝廷任职，就够了，两个稍嫌太多……罢了，按你说的来罢。”
姜恒点了点头，扬眉，示意你终于听得进话了。
“玉璧关看似已夺回，”姜恒说，“却仍然处于险境，不可掉以轻心。”
“不错。”汁琮道，“郑国虽退，下一次联军来袭，当是趁开春或入夏，届时盟主将会换成代、梁二国之一。”
姜恒听见这话，便知道汁琮已经听过了管魏的分析，不必再在这件事上浪费时间。
“城墙需要补上很重要。”姜恒又提醒道，“但落雁的百姓需要过冬，灏、山阴、承州三地被敌人占领过，一定遭了掳掠，今年入冬以来虽长时间回暖，酷寒将来，势必也更严峻。以国君之身，最重要的不是城墙，不是防御，而是您的百姓，王陛下。”
汁琮说：“战后赈灾之事，着东宫去操心罢，记得给孤王留点钱，姜恒，你比孤王更清楚，做什么都要钱。”
“冬至可以过得隆重一点，”姜恒说，“发放钱粮罢，您需要凝聚人心，抚平百姓的伤痛。”
汁琮：“知道了，管相也是这么说。”
姜恒点了点头，慢慢起身，汁琮见他已有告辞之意，正想勉励几句，哪怕他们是不死不休的仇敌，但姜恒也带着大军来，保全了大雍与王室，救这个国家于水火之中，如今他们暂时合作，乃是真正的惺惺相惜。
孰料姜恒却挪上王案，按了下汁琮的脉搏，确认他的伤势。
“小意思。”汁琮是第二次如此近距离与姜恒相对，第一次，则是在玉璧关时，他把姜恒搂在自己的怀里。
这个时候，汁琮只需要突然出手，便可扼住姜恒，让他在恐惧中睁大双眼，万般不解，再被捏断喉骨，在痛苦中死去。
他确实有这个念头，这是他距离亲手杀死姜恒最近的一次。