“恩公，其实同维自得知国公的真实身份，就有心依附。但想我身无长物，又是一残缺之人……不瞒恩公，同维为奴之后屡次逃亡，这条右腿已被打瘸了，行走不便行军打仗怕是拖累啊……”石同维抚着残腿感伤不已。
“先生不必如此，莫说是一条腿，就是双腿皆断，我又怎会嫌什么拖累。这腿待回景州之后，我会为先生想法子医治的。就这么说定了！先生以后不必恩公恩公的叫我，没得听着生分。先生以后可以叫我公子，我的亲近之人都是如此的。”殷昊很坚决地打消了他的顾虑。
殷昊早年流落江湖，对这些俗礼看得很淡，为人道义当先，对石同维这样的能人异士自然倾心相交。
石同维家学颇深又不是江湖出身，对礼仪却看得颇重，他略整了整衣冠，正身起来对着殷昊行了大礼。
礼毕之后，他又指天盟誓，说道：“今日，石同维得遇公子不弃残鄙。必当倾己所能，鞠躬尽瘁，誓助公子一统寰宇，驱逐胡虏，重铸江山。如有违誓，五雷轰顶，不得善终。”
见他誓言灼灼，言语庄重，殷昊也不好打断他。等他说完，方才说道：“先生，方才言说之驱逐胡虏重建江山之语。殷昊以为有些微谬误……”
他稍顿了顿，见石同维并无异色，才接着说道：“其实胡族蛮夷皆苍生，我愿一统山河还天下苍生一个太平盛世，并不是说要驱逐胡夷，而是将其教化，各族融合，方是我王者大道。北胡南蛮西夷东倭皆未开化，他们是仰慕我中原昌盛繁华才起意侵我，只要以武力铁血对抗入侵，叫他们望而却步，同时广为教化之使其来归。若是一力顽抗冥顽不灵者，当禽兽待之，灭其刁顽之辈。则天下大同之圣贤王道可成。”
这是殷昊第一次对别人说起自己的政治主张，这也其实是他长久以来逐步形成的一种全新的思想，自古以来，中原文明强盛时莫不以两种极端的策略对外，一则武力扩张，二则闭关锁国。而殷昊自身有一半异族血统，而其父系又是华族正统东凰贵裔。
他的主张是以武力对抗残暴的入侵，以文明教化扩大华族的根基，然后则是裂土开疆建立对外拓张，如果遇到顺从教化者则一体待之，若冥顽不灵顽固对抗不服教化者，只有将未开化的“邻居”刚柔相济教化归一才是保持长远安宁的良策，这就是东皇帝国后来一贯保持的铁血和文明双重的对外政策。
“刚柔相济、邻顺己安”这八个字也是他留给后世之君最重要的一句话。
其后两人一起坐谈，石同维比较详细的介绍了自己曾经试验过的几个比较新奇的技术。
根据目击的一次失败的炼丹，他设计了一种配方可以将火药的威力增强数十倍；还有墨家札记中记载过的在不改变弓的拉力和强度的前提下改进箭支的构造而增加射程的一种方法，他多次试验之后也已将其复原成功，并实现了进一步的提升；还有一种埋设在浅土中的火药罐，可通过轻微的触发而引起爆炸的装置也被其试验出来，只要多试验几次，改进后便于快速的埋设也可在战争中实用……
这些新奇巧妙的构想将殷昊带入了一个全新的神奇世界，他被深深地迷住了，直到东方日出天已大亮尤不知。
回了景州之后，殷昊将石同维引荐给了水易寒。水易寒写了票拟推荐其为军需局将作监监事。
这军需局是直属都护衙门的专司置办军需的部门。军需局佥事是胡三页，这位曾经担任过燕国将作监领佐的实干型官吏办事非常严谨，做事也是一丝不苟的。
他没有读过很多书，也没考过什么功名，原本是个铁匠，是从普通工匠一步一个坑干出来的。当初在燕国的时候，他本身就非常反感那些靠钻营拍马，走门路当官的儒生。所以虽然技术高超，但就是因为不会做人，才仅仅只做了个将作监领佐。殷昊因为重视火枪的制造所以在组建军需局的时候，就任命其他当了佥事。
而胡三页上任军需佥事之后，在这个以技术为主的部门，将其他各局以官员主导的体制改成了以大匠主导，官员负责的制度。也正是因为这个原因，他第一天见到石同维的时候就不怎么感冒。
那天，宽恒陪着石同维到军需局去报到的时候，石同维一身儒衣纶巾的儒生打扮，他又是刚刚养好伤，自然是一付弱不禁风的样子。再加上他自幼承家学，说话文绉绉的，所以这一形象一看就让胡三页看了不怎么喜欢。他是匠人出身，属下官员大多是能干肯干的人，象石同维这样病怏怏的人还真是少见。
按照景州的制度，都护衙门长史水易寒虽然管领各局，但局内的官员任命一般遵循局内谏议，最终的决定权在各局佥事手中。而水易寒所写的票拟其实相当于一份推荐。这也是为了分权防止出现权力过分集中的一种举措。
“水长史的票拟上写的是拟任将作监监事，按理我不该驳回。可这将作监现有五个主簿，论资历，论实绩，好几个都可以继任监事。你刚来，我的意思是先担当物料房的主簿，等有了实绩再升职也就顺理成章，也好服众。”胡三页看了一眼石同维，问道，“你可愿意？”
“但凭胡大人调遣。”石同维可不计较这些官职名分，他是为了报恩来的。所以也不计较这些名分官位，也不多说什么就到火器房上任去了。
这将作监共有七房。车器房、弓弩房、兵器房、甲衣房、马具房、物料房、火器房。车器房是专门制造大型战车攻城器具的。弓弩房是专门制造弓弩箭支的，兵器房是负责刀枪等兵器的。殷昊颇为重视的火器房则是专门制造火枪、火炮、火药、火油等火攻战具。这四房是将作监的四个主要部门，被称为“前四房”。而马具房制造马具，物料房专司物料，加上一个专门制造盔甲战衣还有营帐被服的甲衣房。这三房都是偏门或辅助性的被称为“后三房”。
物料房的地方并不大，只有一个小院，四间平方。石同维第一天到任的时候，正是辰时三刻。这时候别的房里都是干得热火朝天的时候，而物料房的小院里静悄悄的，石同维在小院里转了一圈，隐约间听着南厢房有人说话的声音。
走近一看，七八个工匠杂役正在听着一
个小伙子在将故事。细听了一会儿，应该是在说于浦血战的故事。
“……只看见一面黑色军旗上绣着一条苍龙旗边镶着明黄色的旌绦，旗下的突骑兵青色的牛皮甲衣缀着镏金的青铜护肩胸甲。这些突骑兵追着那些个重骑兵，一通追击，那雨箭如蝗啊！他们这些号称铁甲重骑的精锐竟被一千余突骑兵杀得是落荒而逃……”这小伙子正说得起劲的时候他看见了门口的石同维，忙收了声。
石同维一身主簿的官服，他自是认得的。看见他尴尬的看着门口，众人也都扭转了头。他们也都看见了石同维。有机灵的赶紧上来说道：“这位想必是新来的主簿大人，我们今天没活，所以都在此地听小六自说说于浦血战的故事，倒叫大人见笑了。”
看见他们一个个懒懒散散的样子，石同维知道自己被胡三页派到了一个无关大局混日子的地方来当个闲官了。他也不多说什么，就问了一句：“怎么没活呢？局里不是一直有营造单子发下来的吗？”
“大人有所不知，这营造单子别的房是一直不断的，而我们物料房是忙起来忙死，空起来三天也不见一张单子。昨天是有张营造单子发下来，要的是八千斤火药。我们火器房只有陆师傅一个人会配火药，我们也就帮着打打包。料是昨天从库房领出来了，可陆师傅要吃过中午饭才会来所以今天上午大家伙都没事。”小六子忙回禀道。
石同维命人取来了营造单子。这次所定造的八千斤火药是为了即将出征的部队准备的，应该是给神机营用的。石同维略想了想，说道：“等陆师傅来了告诉他这火药先别配了。让他到我房里来一下。小六子，你先给我按这单子把料送到我房里来。”他写下了一张单子，就回正房去了。
午后，物料房的大匠陆典来到了正房。一进门就见石同维穿着一身短打工装正在细心的包着一个布包。
“主簿大人，小人陆典。听他们说主簿大人吩咐先不要配料。小人想问问这是为什么？”陆典是大匠，前任主簿调任火器房任主簿之后，这火器房就一直是由他负责的。
“我要改一下配方，而且这火药也不用八千斤，两千斤就够了。”石同维回答的很干脆。
“改配方？少配六千斤？”陆典一听这话马上就提高了调门，他激动地说道，“这火药的配方早几百年就是这么配的，还没听说过可以改的！万一要是没了功效呢？还有这局里下的单子也没有人敢偷工减料的，还一下子减六千斤！这绝对不行！”
“为什么不行？火药只看爆炸效果，要是改变配方之后提高了功效，自然就可以减少用量，为什么不行？”石同维淡淡地回道。
“提高功效？你怎么知道你的配方就能提高功效？”陆典语带讥诮，回了一句。
“试试不就知道了？”石同维说完指着桌上的布包说道，“这包火药是十斤，你可以按老配方也配十斤，我们到试验场试试，要是我这配方的确提高了功效，就按我说得办。”
“要是不行，我就到胡大人那里去告你！”陆典气呼呼地走了。
（本章完）