赵氏细眉微挑，笑道：“你急什么？之前不曾与你定亲，是担心这边的姑娘耽搁了你的前程，你是有大前程的人!这次中了举，待明年乡试，为娘在京城直接帮你寻个大家闺秀，总好过这里的土包子吧!”
元慕青自小生长在合浦，也曾去京城探过亲，并不觉得合浦有什么不好，文风或有不及，但各行各当的繁荣其实并不亚于京城。所以对母亲贬低家乡的言辞不甚喜欢：“娘亲别再说这种话了，莫忘记祖父祖母都是您口中的土包子!”
赵氏也觉失言，笑容微敛：“知道了。”
“祖父、外祖父都已致仕多年，两位舅舅在京城也并无多大建树。娘，儿子的意思是，宁做鸡头不做凤尾，儿子并不想留在京城。所以，这门亲事，一定要在会试前定下!”
赵氏不悦的道：“我的傻青儿，两广姑娘又黑又瘦，文采风流半点全无，你看中她们什么？”
“娘!”元慕青不得不实话实说，“您怎么一点也不关心京城的局势？”
赵氏楞了楞：“京城的局势？”
“琅王的亲家贺国公卷入迁地一案，被革了世袭，牵连了多少朝臣？”
赵氏有些明白了：“你的意思是——”
“京城恐怕还要再乱个几年，形势未明之前，这摊混水不能趟!”元慕青瞧得很清楚，京官间立场未定，私底下的关系盘根错结，他可不想糊里糊涂定了亲，将来再受姻亲牵连!
索性定了亲事再上京城，以免后患!
赵氏心疼的道：“那不是委屈你了？唉，这边的姑娘!”她一个劲的摇头，实在没几个看得上眼的!
元慕青笑问：“三大氏族的嫡长女，娘亲觉得如何？”
赵氏蹙了蹙眉，嫌弃的道：“商户之女!”
“商户之女又如何？”元慕青淡笑，“在广西，他们声望，高于县令!”
赵氏不得不承认，在当地，三大氏族就如同京城的名门世家，地位超然。
“而且，他们有的是银子!”元慕青早有打算。“今后的仕途需要银子的打点。”他非长子长孙，将来分出去单过，继承不了多少家产。一个富贵丈人能给他带来太多方便！
赵氏脱口而道：“难道是萧清瑶？若是她，倒与我儿勉强般配。”
元慕青不禁有些搓败感：他没少花心思接近萧大小姐，可是人家就是不理他啊!不理他也就算了，在萧清瑶的眼中，他分明还看到了几许厌烦与不耐，令他备觉挫败，好在，在欧阳敏那边找回了自信。
“不是她，”元慕青摇头，“是欧阳家的欧阳敏。”
“她啊!”赵氏失望的拖长了声音，“她可刚被人退过婚。你怎么看上她？”
元慕青没能事先要了欧阳敏的清白，之后再想约她私下接触却发觉欧阳家门风极严，一点口信也送不进去。只好打消了贵妾的主意，请娘亲出面求亲。
“欧阳家老爷子糊涂，自家的嫡长女怎能许给一个工匠？那王晟回过神后觉得齐大非偶，又对不起欧阳敏，便主动退婚了。此事怪不得欧阳敏。她受此羞辱，险些自尽，实在是个刚烈的姑娘。”
赵氏百般不愿意，但细细想来，当地竟没有合适的姑娘可选，就算有两个自个儿看中的，可人家心里想当世子妃呢!欧阳敏算是最好的选择了。
怎么就不是萧清瑶？赵氏心中嘀咕。心中微动，别是欧阳敏那丫头勾引了自家的儿子吧？厉声问：“慕青，你和欧阳敏没有私情吧？”
元慕青笑了起来：“娘，儿子是这种人么？何况，这幢亲事只是权宜之计，等京城形势明朗、儿子熬出头了，我们还可再做计较。”
赵氏眉头舒展：倒也是，等儿子飞黄腾达了，在外边解决一个欧阳敏还不简单？
“行，那我就帮你去提亲!”
赵氏的丈夫元博启早因妻子对小儿子的亲事挑三拣四颇有微辞，听她说要向欧阳家提亲，倒是颇为高兴：“你倒是想通了？这可是门好亲!不过还是得先探个口风。”
元阁老也觉得这门亲事不错，于是，赵氏便寻了个机会，请妯娌冯氏与欧阳家说道。冯氏是本地人，家里的亲眷与欧阳家素有往来，亲自前往这么一试探后，自是水到渠成。
欧阳敏在琳琅婚后就因设计退婚之事被欧阳德发现，禁足屋中。欧阳德为消萧家的怒火，也不想留个祸害在身边，正想着将欧阳敏远嫁。不想元家此时上门提亲。
元阁老的孙子，又是新出炉的举人。配自家嫡长女，实乃良缘。
但萧家的怒火怎么平息？
欧阳彦却顾不得这么多，忙让妻子应了冯氏。欧阳德左右为难，最后还是默认了这幢亲事。和元阁老家结亲，利大于弊，元家家风严谨，敏敏还能受些教化!至于萧家，以后再作计较吧!
欧阳敏得知这个消息后，欣喜若狂!
元慕青虽然人轻薄了些，但对她真心实意。说要来求亲，便真的来了!
这个消息传了出去，三族女子间皆有艳羡。都道欧阳敏苦尽甘来，寻得良缘。
萧六愤愤然，大骂元慕青眼瞎。萧清瑶止不住冷笑，安慰她道：“他可不止眼瞎。”
萧清瑶唤了马车，悄悄的到了真珠苑。
明珠最近闭门不见客，但是萧清瑶亲自登门，她倒有些好奇。真要是为了养珠的事情，那也该萧六来寻她才对，萧大小姐必然另有他事。
萧清瑶细看着明珠新绘的图纸，惊喜赞叹的道：“真是新奇，又让我受教良多！”
明珠笑道：“萧姐姐过奖了。”
放下图纸，萧清瑶低声问：“欧阳敏与元慕青定亲之事，你可知晓？”
明珠想起元飞白大婚之夜的事，了然笑道：“那可真是门好亲!”
萧清瑶噗嗤一笑：“是啊。欧阳敏想必非常得意。不过，有件事却要和你招呼一声。”
“什么？”
“这位元慕青元公子，风流倜傥，处处留情。明珠，你叔叔家是否有个名唤明玉的姑娘？”
明珠笑容微敛：“明玉？!怎么了？”
“也是偶然间，我曾见到元慕青与这位明玉姑娘……私会。”萧清瑶厌恶的蹙起娥眉。“我原以为他们好事将近，不想——”元慕青竟跑来讨好她，她顿时恶心得不行。
“明玉和元慕青？”明珠不禁面色沉郁：明玉这个丫头，糊涂至极!祖母与叔叔是否知道这件事？
“若是元慕青已经与月明玉断了关系，此事就当我不曾说过。就怕元慕青想着纳月明玉为妾，以欧阳敏和你的关系，我怕她会在元家受挫磨。”
萧清瑶话中有另一层意思：你月明珠的姐妹，怎能为人妾侍？
明珠大为感激她这番指点，笑道：“多谢姐姐告之，否则我还蒙在鼓里。这位元慕青，看着一表人才，实则是个斯文败类。我一定提醒明玉。”
清瑶笑道：“跟我客气什么？”遂起身告辞，绝口不提养珠之事。
明珠亲自送她出门，转身对管家道：“备车，去老宅!”
管家讶异：非逢年过节绝不去老宅的大小姐，怎么想起去探望祖母了？