萧怀素一觉醒来天已经黑了，增开眼睛，头顶依然是浅碧色的帐幔，上面的石榴图案俏皮讨喜，还有两个童子坐在一旁酣笑可掬，她的唇角也不由拉起了一抹笑容。
她的孩子已经出世，如今她也是个母亲，这样的转变让她有了一丝新奇的感觉，却也因为孩子的存在而觉得生活充满了新的希望。
觉得腹中空空没有力气，萧怀素勉强坐了起来，这才察觉右手处一团温热，侧头一看原是宁湛紧紧地握住了她的手。
她这一动，宁湛自然就被惊醒了过来，看着萧怀素已经坐了起来，赶忙又给她身后垫上了软枕，“原以为你要睡到明儿个一早呢，没想到这就醒了。”说罢起身去桌旁倒了杯温水来递给她。
仰头喝下了整整一大杯水，萧怀素这才觉得喉咙舒服了一些，左右看了一眼，轻声问道：“眼下是什么时辰了，孩子呢？”
“子时刚过，”宁湛笑了笑，又接过萧怀素递来的杯子，“奶娘已经喂过两次奶了，眼下孩子正在厢房里睡熟了。”
“这就好。”
萧怀素缓缓点了点头，原本她是想看看孩子的，只眼下孩子睡着了也不好吵醒他，不由拉了宁湛的手问道：“你怎么也没睡，公公他们可回来了？”
“我不是等你吗？”
宁湛笑着抚了抚萧怀素的脸蛋，“父亲与四哥他们早回了，也都去看了孩子，就你一人昏睡着，眼下睡了那么久可是饿了？”
“确实是被饿醒的。”
萧怀素诚然地点头，又推了宁湛一把，“快去给我弄点吃的来，好饿！”
“早给你准备着呢，小菊还炖了老母鸡汤，四嫂说生了孩子的女人要好好补补，我这就让人给你端来。”
煨汤一直温在小厨房里，此刻还热着呢，萧怀素吃得津津有味，平日里她也不爱吃这些油腻的，可此刻两个鸡腿下肚都还有些意犹未尽的感觉，直到喝了一大海碗鸡汤，这才觉得饱了些。
“明日一早再煮两个红糖蛋给你吃，好好养着身体，等着出了月子就一切都好了。”
宁湛让小丫环将萧怀素吃剩的碗筷给收拾了，见她吃饱喝足有了精神，这才拉着她的手道：“有件事情要与你说说。”
“什么事？”
萧怀素眯眼笑着，如今肚子骤然轻松了不少，没有那个调皮捣蛋的家伙每夜里闹得她睡不好，眼下她很是惬意，不由笑道：“难不成是你给儿子想到名字了？”
没确定生男生女之前，萧怀素都没想过名字这事，总想等着孩子落地再说。
“这……还当真没想过。”
宁湛有些不好意思地挠了挠脑袋，“我与你说的是另一件事。”
“到底是什么，还这般神秘？”
萧怀素笑了笑，名字倒是可以慢慢想就是，反正孩子才出生呢，不急。
“四哥刚才与我谈话了。”
宁湛拉着萧怀素的手，斟酌着应该怎么样开口，就见萧怀素挑眉望来，示意他接着往下说，“四哥说想让我们回西北老家去，他在京城里呆着，这样方便照顾父母，你说呢？”
“这……有些突然了。”
萧怀素怔了怔，旋即缓声道：“四哥怎么会有这个想法？”
回西北也不是不行，杜老太爷与杜老夫人都在那里呢，回到西北也能离他们近些，宁湛话一说完她便想到了这一层，心里已是有几分愿意了。
宁湛便将宁渊的那套说辞与萧怀素说了，末了才道：“虽说四哥说得也在理，可他留在京城到底是为了让皇上安心，而将我给摘了出去，我心里也有些愧疚。”
如今世子位是他的，今后的武安侯也是他来做，宁湛怎么想都觉得自己占了便宜，而这留京的人却换作了宁渊，他心里有些不是滋味。
“我知道你们兄弟情深，只怕四哥也有他的考量。”
萧怀素拍了拍宁湛的手背，“静太妃如今在宫中，四嫂留在京城的确可以时不时地去看望她，若是去了西北就……四哥也是想到了这一层。”见宁湛眸中目光深深，显然也在思量，便又轻声说道：“四哥的才干本来也不弱，这一次若不是他与丰台大营的将领们交涉，那些人又怎么能这般容易地站到皇上这边，想来四哥是功不可没的，皇上也看到了这一点，想在这方面予以重用也不是不可能的，而这也是四哥想要做的事。”
“话虽是这么说，可我心里还是有些不踏实。”
宁湛摇了摇头，嗓音微涩，“四哥吃的苦已经够多了，而他眼下却什么都没有……”
“怎么没有？”
萧怀素不认同地嗔了宁湛一眼，“四哥有了四嫂，还有一对漂亮的女儿，他已经有了一个幸福的家。”
“其实我知道你也想回西北的，有你外祖父与外祖母在那里，离得近了也能时不时地回去看望他们。”
宁湛说出了萧怀素心里的想法，她不由笑着点头，“我的确是这样想的，如今皇上登基，眼看着京中政局也要归于平顺，咱们再待在这里意义也是不大，若是能离开，我当然愿意回西北去，那也是你的老家不是？”
“这事容我再好生想想。”
宁湛握了握萧怀素的手，“横竖你眼下还要坐月子呢，这事也不着急。”
“行，这事就你来决定吧，横竖我已经嫁给了你，自然你到哪里，咱们母子就跟到哪里去。”
萧怀素说完之后又披衣起了身，“在床上躺了那么久，这骨头都要酥了，我就在屋里走走。”
“我扶着你！”
宁湛笑着点头，又扶着萧怀素的手臂，夫妻俩人果真就在房子里绕起了圈，直走到宁湛觉得困乏了俩人才洗漱休息。
萧怀素又在月子里，就算全身都被汗给浸了一遍又一遍却也不能沐浴，只能将就着温水擦洗一遍，又换了身干净的衣服，这才觉得舒服了许多，倒在床榻上一会也就睡着了。
如此又过了几日，连萧怀秀都收到风声说是萧怀素要回西北，这便忙不迭地跑来她屋里求证这事。
“眼下还做不得准，我也是听你姐夫的，他说去哪里就去哪里。”
萧怀素起身给萧怀秀倒了杯蜜露，目光却瞟过不远处小木床里睡得正酣的儿子，刚生下来觉得他又红又小又丑，可没过几天却是慢慢地转变了过来，看得出他有一双漂亮的眼睛，长得很像宁湛。
“元哥儿还那么小，姐姐你不要走！”元哥儿是孩子的小名，大名还没起。
萧怀秀自然是舍不得萧怀素离开的，她已经习惯了与姐姐住在一起，若他们真要回西北，难不成她也要一同去吗？
想想都没这个道理。
“傻丫头，我走到哪里你不也可以跟着一道，你姐夫也不会介意，横竖离你嫁人之日还有些年头呢。”
萧怀素笑着安抚萧怀秀，她自然也看出了这丫头眼中的紧张与不舍，到底觉得没有白对她好。
“我怎么好意思？”
萧怀秀低垂了目光，喃喃地念了几句，片刻后又抬起了头来，认真道：“若是姐姐真要回西北，只怕我还是回兰陵待着的好，以后也要在那里出嫁的，若是总不回去，父亲也不知道会怎么念叨我？”见萧怀素露出诧异的表情，她一顿又道：“再说我……我母亲的嫁妆总要归置整理一番，我也在姐姐这里学了些管帐的本事，自己的事情还是要自己操持起来，不能总依靠着姐姐。”
听了萧怀秀这一番话，连萧怀素都忍不住露出赞赏的表情来，只抚了抚她发鬓道：“你如今当真懂事了许多，若是回了兰陵想来也不用我操心。”
“只是童姨娘那里……”
萧怀秀笑着点头，片刻后又有些犹豫起来，“我怕与她处不好，她又是那样的人……姐姐，你说她会不会专挑我的错处？”
“你怕什么？她不过是个姨娘罢了，求得也只是宝哥儿的前程，她今后仰仗咱们姐妹的地方还多着呢，你又是嫡女，就算看在我的情面上，她也万不会在这个时候得罪你的。”
萧怀素倒是将童清莲的性格摸得透彻，知道这是个聪明的女人，看得也长远，如今她能够依仗的也就是宝哥儿了，自然会为他的前程打算，绝对不会犯些错误自毁长城。
“姐姐你这一说我就安心了。”
萧怀秀这才抚了抚胸口，她毕竟年龄不大，经的事情也不多，从前又是高邑县主当家自然没有谁会对她不礼遇，只眼下兰陵萧家是童清莲在掌事，她虽然无心与童清莲争夺这掌家之权，但也不想事事受人掣肘，安安稳稳地备嫁，好生理清楚她的嫁妆才是正理。
萧怀素又打趣了萧怀秀一句，“那若真的回去你会不会不舍得小白？”
“姐姐最坏了！”
萧怀秀有些羞怯地红了脸，只咬唇道：“我与他又不是眼下才认识，再说……两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
“果真是长大了啊！”
萧怀素有些感慨，“姐姐会看着你出嫁的，到时候小白若是敢对你不好，我第一个不饶他！”
“我自然知道姐姐是为了我好。”
萧怀秀点了点头，又轻轻倚在了萧怀素的肩头，目光往小木床上一扫，唇角不由微微勾了起来，等着和白太医成亲之后，她也要生个这样可爱的小娃，将自己的日子过得越来越好。
此刻萧怀秀也打定了主意，不管萧怀素他们是否要回到西北，她也该回兰陵了，毕竟在京城里呆得日子着实太久了。
起初是因为她有些胆怯和害怕，母亲高邑县主关进了宗人塔，外祖母大明公主也不理她，她觉得自己孤立无援，所以想要抓住一个可以依靠的人，正巧萧怀素在这个时候给了她帮助和温暖。
可如今她已经不小了，什么事情也该自己来打算，若是总依靠别人那么她永远都长不大。
萧怀秀也渐渐明白过来这个道理。
只不管宁湛的决定如何，萧怀素是不想再加入任何意见了，她能说的已经说了，最后衡量取舍还要看宁湛他自己。
这些日子萧怀素便在家里好生坐月子，看着元哥儿一天天长大，当真觉得有说不出的乐趣。
元哥儿起初看着还有几分瘦弱，可最近半个月吃了奶娘的饱奶，小小的身子就像吹气球一般地涨大了起来，整个人圆圆滚滚，抱在手里软绵绵的，还带着几分清甜的奶香。
萧怀素没事就喜欢将元哥儿抱在怀里，也不觉得他重了，却是让这小子养成了非要人抱着睡的习惯，若是放下了便哇哇地哭闹，这一点让人很是头疼。
“幸好家里有三个奶娘，不然总让元哥儿这样折腾，谁能休息得好？”
萧怀素与宁湛说起元哥儿来，“也不知道这孩子像谁，回头我可要问问婆婆，你小的时候是不是也是这般模样？”
宁湛听了后微微沉默，这才道：“你问母亲只怕不行，我是雪姨带大的。”话语里到底是带了几分落漠与感伤。
萧怀素面色微微一僵，又拉了宁湛的手道：“对不住，是我说漏嘴了，”见他面色稍缓，又接着道：“想来从前婆婆是有什么心结没解开，如今不也是好了许多，又操持了你们兄弟的亲事，对你们还是看重的。”
“这我知道，”宁湛这才笑着点了点头，“若不是她如今改变了许多，我也是不愿意带着你们母子回西北的。”
“怎么，是决定要回去了？”
听了宁湛这话萧怀素不由心中一喜，伸手攥紧了他的衣袖，“可是说真的？”话语里自然地带了一丝喜悦与激动。
“看看你这欢欣的模样，我便知道我的决定没有错。”
宁湛笑着点了点头，又拉了萧怀素依在怀中，“原本我还有些犹豫，可眼下却是都释然了，而且今日父亲与四哥都上奏了皇上，皇上也准了咱们回去。”
“那什么时候启程？”
萧怀素兴奋地声音都有些发颤，她已经能够想见杜家两老见到她时会是怎么样的喜悦，更何况她还给带回了一个曾外孙来。
“不急，总要等你出了月子。”
宁湛牵了牵唇角，“再说眼下天气还热着，若是就这般启程，咱们大人倒是没事，就怕元哥儿受不住，也要将手上的差使交待安排一番，我看九月里走正合适。”
“九月……”萧怀素想了想便缓缓点头，“也行，我也要安排收拾一番，不能走得太匆忙了，还要带些京里的特产带回去，也看看舅母他们那边有没有要捎给外祖母他们的东西，我就一并给带回去。”
“这样看来还有得你收拾，慢慢忙活吧，不着急。”
宁湛说着便拉着萧怀素的手走到床边坐下，“今日皇上还召了我去御书房谈话，也问起元哥儿……”
“喔？”
萧怀素挑了挑眉，没明白宁湛话中的意思，便又听他道：“皇上问到咱们给元哥儿取名没，我就照实回了，结果皇上给他赐了名。”
“皇上赐名，这倒真是没想到。”
能得皇上亲自赐名那可是天大的荣耀，皇上这么做想来也是对宁湛的看重，萧怀素自然不好说什么，便笑着问道：“那皇上给元哥儿起了个什么名？”
“元哥儿姓宁，单名一个‘煜’字！”
宁湛说完见萧怀素还没弄清楚是哪个“煜”字，便在她掌心写下了笔划，“煜，是明亮、光辉、光彩的意思，我瞧着还不错。”
“宁煜……煜儿……”
萧怀素反复琢磨着这几个字眼，片刻后也不由笑了，“皇上取的名字好，咱们再不用给元哥儿取名犯愁了。”
“我还怕你不喜欢呢，如此我就放心了。”
宁湛也觉得这个名字好，更何况又是皇上所赐，寓意深厚，他也希望元哥儿的将来能够一路光明。
萧怀素他们倒是定下了离京的日子，萧怀秀却要提前返回兰陵。
其实在那日她与萧怀素谈话之后便在收拾归整行礼了，两个太皇太后宫里的老嬷嬷她也要一并带走，毕竟处了那么些日子还是有感情的，她又答应给两位嬷嬷养老送终，两位嬷嬷自然是乐得跟着她走。
天下没有不散之筵席，再说姐妹各自嫁人了总要分开的，萧怀素虽然有些不舍，但也知道应该放手让萧怀秀独立成长，今后成家了才能独挡一面。
所以等着自己出了月子后，萧怀素亲自为萧怀秀送行，萧怀柔与萧怀畅姐妹也是赶到了，姐妹几个难得在一处地方，但眼下又要分开，说不难过是不可能的，自然又是好一番絮絮叨叨的关切。
萧怀秀都一一记在了心里，又指了不远处立在马旁的白太医道：“这次白大哥要送我回去，好歹也让父亲见上一面，不然到时候我嫁了个什么样的人他还不知道呢。”
“你想得周到。”
萧怀素点了点头，眼见着时辰也不早了便催促着萧怀秀上路。
“姐姐们，保重！”
萧怀秀眸中含泪，十分不舍地对萧怀素点了点头，这才转身登上了马车，向着兰陵的方向而去。