李家坝大战之后，达布带着剩下的吐蕃人逃进了大山。达布不敢从白龙江回卓尼，而选择北上，渡过西汉水回卓尼。达布和石虎两人都没有想到，除了黑雕军和阶州步军以外，还有数百人马也盯上了达布，并在西汉水给了达布重重一击。
这数百人马的首领是周将胡立和段无畏，胡立和段无畏为何会在西汉水袭击达布所率吐蕃人，这还要从凤州大战说起。
七月，通奏使伊审征成功夺得蜀军帅位后，为了向蜀主孟昶报喜，就令人把被俘的周军将领胡立及数十名俘虏押回成都府。
排阵使胡立来到凤州后，极不走运，侍卫司顶顶有名的猛将竟然被蜀军活捉了，想起来都令人气馁。第一次自杀被部下劝阻之后，胡立就再也没有自杀的想法了，他一直寻机逃脱。胡立是周军排阵使，当然受到了特殊照顾，蜀军特意给他带上了三十多斤重的木枷，而其他周兵只是绑住串在一起。
押解队行进速度不快，从凤州东北出发，走了一天后，才进入了成州境内。到了成州望乡山之时，已近中午，大家又累又热又渴，来到树荫下歇凉。押解周军俘虏的蜀军都是步军，只有带队的军校骑着一匹瘦弱的老马。
蜀军派了两个军士紧跟在胡立身后，严密看守着他。胡立从小习武，身体强壮，可身上多了一付重重的木枷，烈日下走了一上午，也累得够呛。在望乡山歇气之时，蜀军军校下了马，坐在树下喝水。那匹老马没有拴住，也在树下休息。
胡立看到机会来了，对身边的蜀兵道：“我要撒尿。”
蜀兵骂道：“日你先人板板，就是你事多。”
胡立站起来后，道：“我到那边去撒尿，在这里撒尿臭得很，莫熏着各位。”
另外一名躺在地上的蜀兵斜着眼，道：“老子还要躺一会，不要在这里撒尿。”
胡立在前，蜀兵在后，两人就朝树荫外走去。走近老马旁边之时，胡立突地转身，用膝盖猛顶身后的蜀兵，蜀兵猝不及防，痛苦地叫了一声，就倒在地上。胡立猛地扑向老马，想跳上战马，无奈手被枷锁住，抓不到马缰绳，老马受惊后，向前一跃步，使胡立的企图彻底落空。
其它蜀军反应过来，一涌而上，把胡立按在地上狂揍。蜀军军校提起一根木棍，分开蜀兵，怒喝道：“他妈的，你跑了，老子的脑壳要搬家，老子对你客气，你就要上天了，今天让你尝尝历害。”
众蜀兵把胡立按在地上，蜀军军校举起棍子，对着胡立的屁股，狠狠地打去，刚打了三棍，木棍“咔”地响了一声，断掉了。蜀军军校犹觉没有出气，取过一支长枪，以枪作棍，高高举起，又准备狠狠打胡立一顿。
正在此时，一支铁箭迎面射来，正中蜀军军校的胸口，蜀军军校高举着的长枪没有打下来，无力地掉在了地上，蜀军军校低头看着胸前的铁箭，张口骂了一句：“狗日的。”骂完就向后摔倒。
蜀兵们目瞪口呆地看着这个突如其来的变故，还没有来得及作出反应，无数穿着怪异的周军突然从四周涌来，负责押送俘虏的蜀军面对恶狠狠的周军，稍作抵抗就放下了武器。
解救胡立的周军头领正是段无畏。周军粮库被赵武带人袭破之后，段无畏很幸运地跳出寨墙，从蜀军包围中冲了出去。段无畏知道粮食是主帅王景的心肝宝贝，自已失了粮库，回去必是一死。段无畏不敢回营，躲入了大山中。一路上，他遇到好几个从寨中逃出来的军士，段无畏带着他们在大山里转悠。王景治军极严，以前有溃逃的军士回营，轻者一顿皮鞭，重则处斩，轻与重界限极为模糊，全凭王景自已掌握，因此，为数不少的王景边军军士被打散后，不敢回营，三五人一伙，散布于大山中，做起了土著人匪的勾当。这些人不断加入了段无畏的队伍。甚至一些蜀军军士，也加入了段无畏的队伍中来。
段无畏居然很快收拢了三百多名人马，有了兵力，段无畏吃掉了黑云寨真正的土匪，以黑云寨为据点，当起了山大王。
凤、成、阶三州皆穷，老百姓没有多少油水，而段无畏手下三百人，每天消耗极大，所以，段无畏这个山大王，日子过得紧巴巴的，全无想象中大碗吃肉大碗喝酒的爽快。段无畏手头窘迫，自然是对身边飞过麻雀都不会放过，他带着人马，时常袭击运粮小队，不管周军还是蜀军的，统统抢了再说。
押送胡立的蜀军小队进入成州境内，段无畏就得到了消息。段无畏现在是雁过拔毛，他根据蜀军押运队行进速度，判断出蜀军必将在望乡山的大树林歇脚，就带人埋伏在四周，将蜀军小队洗劫一空，顺便还救出了胡立。
胡立获救之后，自觉无脸见侍卫司众人，就和段无畏一道，也当上了山大王。
凤州大战结束后，没有运输小队可以抢劫，山寨的日子更不好过。胡立、段无畏两人都有家室，白天忙着抢劫，每当夜晚来临，两人总在一起回忆各自家中的美好往事，心中都知道，当山大王决不是长久之计。而秦、凤、阶各地不断报来受到土匪抢劫的消息，大家都知道这些土匪实是打散了的溃兵，王景派出边兵四处清剿，而侯大勇发出了招纳周军、蜀军败兵的告示。
胡立、段无畏拿到告示后，两人都动了心。段无畏道：“以前我们在茶馆听书，都说当山大王快活，谁知老子当了山大王，天天都为填饱肚子担心，没有过一天好日子，说书的骗了我二十七年。”
胡立道：“这个告示出来，手下的军士必定都会心动，现在已经偷偷跑了二十几个人了，在这样下去，我们都会成为光杆山大王。唉，当山大王毕竟不是长久之计啊，干脆我们去投侯大勇吧。”
两人为慎重起见，派出一人，先到凤州投石问路。侯大勇听说胡立和段无畏聚集了三百多名周军，写了一封信，表示了对两位的热情欢迎，并承诺让两位将军官复原职。
得到回信，胡立、段无畏两人自然无比高兴。胡立提议道：“这一段时间，有一股吐蕃人流进了阶州，我们找个机会，斩杀一些吐蕃人，也好作为投奔侯大勇的见面礼。”段无畏想到要官复原职，没有见面礼是不太好，也就同意伏击吐蕃人。
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胡立、段无畏已经当了一段时间的山大王，山大王要想吃饱饭就要抢劫，抢劫说起简单，其实是一件技术含量很高的工作，若没有灵敏的嗅觉，怎么要三州这等苦寒之地抢到足够的食物。因此，黑云寨的探子们，虽说时间不长，可专业能力迅速提高。
他们很快查到了这伙吐蕃人的踪迹。吐蕃人进入阶州之时，有六百余众，胡立、段无畏不过三百多人，自然不敢招惹他们，看到六百吐蕃人击败了阶州二千步军，他们更不敢轻举妄动。李家坝大战之后，吐蕃人只剩下不到二百人，胡立、段无畏见有机可趁，就带上山寨所有人马，尾随着这一伙吐蕃人。
李家坝惨败后，达布怕再中埋伏，不敢从白龙江沿岸回卓尼，全军痛哭一场后，反其道而行之，不断向北走，翻过好几座山岭，来到了西汉水岸边。进入阶州以来，不停地战斗和奔波，吐蕃人身体疲劳心情灰暗，达布看大家实在累得不行，土气萎靡到极点，才让大家停下来休整。
吐蕃人为了逃命，拼命行军，跟在后面的山大王们也累得够呛，不过，山大王们这一段时间，天天在大山中行抢劫之事，体力也练得不错，总算没有被吐蕃甩掉。
半夜时分，胡立、段无畏率人悄悄向吐蕃营地袭去，在距离营地约三百米的草丛里，发现了一名吐蕃哨兵，吐蕃哨兵歪着脑袋，睡得正香。
干掉哨兵后，胡立、段无畏慢慢逼近了吐蕃营地，在距离营地一百米的地方，一阵凄厉的号角，把睡梦中的吐蕃人惊醒了。驻营前，达布还是按照老习惯，布置了多名岗哨，第一名岗哨被干掉后，第二名岗哨发现了袭营之敌，极时报了警。
此时，胡立、段无畏带着人马进行百米冲刺，迅速冲到了吐蕃人帐篷前。因为是临时营地，吐蕃人基本上没有做防御工事，让胡立、段无畏带着人马长驱直入。吐蕃人从睡梦中跳起，冲出营帐，就遇见了周军。
周军有备而来，士气正旺，且人数上几乎是吐蕃人的一倍，很快，周军就在混战中占了上风。
达布身边跟着三十多名吐蕃兵，站成一个圆圈，周兵虽然人多，但始终攻不破这个圆圈。达布见吐蕃人被分割包围，就让身边的号令兵吹响号令，召集分散的吐蕃人向达布靠拢。吐蕃人听到号令后，一群一群拼命向达布所处的方向突围。
胡立接连斩杀了几名吐蕃人时，一名吐蕃汉子向他扑了过来。胡立当头一刀砍向扑来的吐蕃汉子，吐蕃汉子右手举着一面圆盾，挡开胡立的猛劈，脚步不停，左手持刀，直刺胡立。吐蕃汉子动作极快，又是左手用刀，胡立被迫向后退去，不料一名受了重伤的吐蕃人突地抱住他的小腿，胡立没有办法，仰身朝后倒去。
段无畏就在胡立身边，见胡立遇险，举刀砍向吐蕃人的脖子。吐蕃汉子只好收刀，先格开段无畏的攻击。胡立趁机一刀砍死抱住自己小腿吐蕃人。胡立站起来后，和段无畏两人夹击那名吐蕃汉子。
那名吐蕃汉子是达布的好友哲蚌，他以一敌二，面对两人凶狠凌厉的进攻，渐渐不支，但仍守住了阵脚。正斗得紧时，哲蚌忽感背后一痛，一名周军手持长枪，趁哲蚌不防之机，从后面狠狠刺中哲蚌的后背，这一刺直达内脏，哲蚌痛得眼前一黑，胡立一刀又砍在哲蚌的前胸。
达布率着五十多名吐蕃人向北突围后，西汉水的战斗也就结束了。胡立、段无畏所率周军斩杀了一百多名吐蕃人，但也伤亡过半，胡立、段无畏下令割下倒地吐蕃人的脑袋，带着剩下的周军到凤州去投奔侯大勇。
浑末部吐蕃人不了解阶州、成州和凤州基本情况，达布在西汉水战败之时，都还认为三州之地仍是蜀军驻防。达布率军轻率地突入阶州，为此，付出了惨痛的代价。达布带着五十多人败回卓尼后，浑末部实力大损，受到卓尼当地吐蕃人的挤压，被迫迁到了卓尼和若尔盖之间的白龙江山地，隐于大山中休养生息。
达布回到部落中时，从凤州被放回来的吐蕃人还先到卓尼，部落之人听到吐蕃人在阶州大败的消息，全族震惊，惶惶不可终日，因二月时间，先败于党项人，再败于周军，浑末吐蕃人已没有实力在卓尼立足，部族老人都准备接受侯大勇提出的条件，达布回到部落后，迫于压力和现实，也只有接受的侯大勇提出的条件，向侯大勇附首称臣，换得在卓尼生存的机会。
侯大勇最近心情总的来说不错，击退了吐蕃人的进攻，取得了上任后的开门红，基本解决了边患。于是，按照在郑州形成的老习惯，侯大勇每天都带着亲卫到各地转悠，了解三州基本情况。
凤州是边关重镇，老百姓生活艰苦，侯大勇虽说对此有思想准备，但亲眼看到老百姓触目惊心的贫穷状态，他仍被深深地震撼了。
“早知道要回到古代，我就带一些在现代社会常见的玉米、土豆和红薯，这些现代社会的粗粮，若能在这里种植，不知能救活多少老百姓。”侯大勇想不出有什么快速方法能解决当地老百姓的温饱，左思右想中，禁不住想起了在现代社会吃到的粗粮。在侯大勇模糊的记忆中，玉米、土豆和红薯大约都是在明朝才传入中国，因为玉米、土豆和红薯产量高、又易种植，传入中国后，在许多偏远地区成为主食，在饥荒之年，不知救活了好多人命。中国人口迅速膨胀，玉米、土豆和红薯功不可没。
凤州老百姓贫穷，凤州官府也穷得“叮当”响，侯大勇来到古代后，因缘际会，先是在沧州捡了一个落地桃子，得到了刘三的财物，后来创办富家商铺，因为有技术优势，很快赚得盆满钵满。侯大勇很久没有尝到捉襟见肘的滋味了，但到了几个官员家里串门后，侯大勇对官员的家庭情况也是大摇脑袋。
提高老百姓生活水平还需时日，但提高官员的生活水平却简单得多。侯大勇当了节度使后，也搞了一个三板斧，第一板斧就是让原来凤、成、阶三州官员享受了国民待遇，和黑雕军军官的俸禄相同。凤、成、阶三州官员对此举措当然举双手赞成，唯有已升任观察判官的钱向南叫苦不迭，钱向南虽姓钱，可发了一次俸禄后，钱向南的掌管的库房已空得不用锁门了。
侯大勇苦口婆心地作着钱向南的思想工作，“俗话说，要想马儿跑，就得让马儿吃草，你看凤、成、阶三州的官吏们，穿得还不如我在郑州府中的哪些小厮，这也太失官家体统了。”
钱向南叹道：“节度使的心情可以理解，但是现在库房分文也无，下官确实不知如何是好。”
侯大勇道：“开源节流，重在开源，次在节流，我们要开动脑筋想办法增加官府收入。”
钱向南摇头道：“凤、成、阶三州可比不上郑州，郑州富佬多的是，可这里老百姓真是穷啊，据传说，大山上有的人家饥不裹腹、衣不蔽体，全家人只有一件衣服，谁要出门，才穿上衣服。”
侯大勇想到贫困的三州山民，道：“唉，这里山高土薄，战事不断，老百姓日子真不好过，我还想减免一些赋税，让老百姓休养生息。”
钱向南听到此，脸都吓白了，道：“万万不可，三州官府的俸禄全靠这点赋税，若减免了，大家只有喝西北风去。”
侯大勇嘿嘿笑了几声，道：“这几天，我除了到各地去转悠，另外就在想一件事，吐蕃人所处之地，比三州更高更冷，物产更为贫瘠，你说，吐蕃人是不是穷得没有衣服，不是吧，我看吐蕃人穿得还不错，吐蕃人都有办法活得很好，我想三州之人也不应差到那里去吧，关键要转变观念。”
（第四十一章完）