马头堡寨墙上，周军军士就如断线的风筝，不断地从寨墙上摔落下来，在马头堡前方，依靠着修橹车掩护的周军弩箭手们，紧紧握着手上的弩弓，却没有用武之地，因为——寨墙上根本看不到北汉军的身影。
一般情况下，守城一方军士会出现在城墙边，用兵器以下击上，阻止敌军爬上城墙，守城军士居高临下，有着位置上的优势，可是身体必然会暴露出来一部分，这就给了城下敌方箭手射杀的机会。
契丹军和中原军队拼杀了上百年，他们在野战中屡屡击败中原军队，却在一次次攻城战中蒙受损失，也用血之教训获取了不少攻城经验，其中一种战术，就是在城下安排大量箭术高超的弓箭手，专门施放冷箭，射杀那些暴露出身体的敌军军士。
刘继成率领的前锋营长期驻守在北部边境线上，和契丹军交手就如吃饭、喝水一样寻常，他们在最初交战之时，被契丹军的弓箭手射杀无数。刘继成痛定思痛，解放思想，与时俱进，也就改变了战术。
其经典战术如下：前锋营守城之时，只要契丹军发起了最后进攻，军士们就会离开城墙约三步远，然后三人一组列好枪阵，将上城墙敌军快速刺杀。
此种战术有二个好处，一是可以避开契丹军精准的弓箭手；二是每次攻城，契丹人的长梯数量总是有限的，三人一组的枪阵。可以在局部上形成以多打少的局面；三是前锋营上下都苦练过刘继业将军传授的刘家枪法，枪法实有过人之处，契丹人一对一的对抗，占不到任何便宜。
自从使用了新战术后，前锋营屡次在守城战中将契丹军杀得落花流水、心惊胆战，此次守卫马头堡之战，刘继成的枪阵也显示出了强大的生命力。用一百多残兵，将最先爬上寨墙的周军悉数刺杀。
鲜血，将土灰色的寨墙染上了一道又一道的红色。
杀戮战场，就如一台精密的检测仪，毫不费力的将平时隐藏起来的心性表露无疑，这就如酒场和赌博场一样，总会在不经意间透露出人性最隐密的部分。
大周军士们原本以为可以一战而下马头堡，没有料到北汉军如此难打。皆变色。
血腥味道顺着过沟的山风，让侯大勇眼光越发锋利起来，他就如一只雄居于食物链顶端的东北猛虎。威严地注视着远方的战场，仿佛根本没有见到周军第一次进攻受挫。前线指挥权是王腾逐鹿中骧，侯大勇充分相信他的能力，古人云：一将功成万骨枯，虽然是对战争的批评和反省。却客观揭示了战争特有的规律。
败退回来的指挥使王腾明，他从寨墙上摔下来之后，砸在一名阵亡军士的身上，这才没有受伤，他肩膀上被枪头扎了一个血洞。血如泉水，一股一股往外涌，他痛得呲牙咧嘴。道：“寨墙上只有一百多人，长枪使得当真厉害。”
“只有一百多人？”
“我刚刚爬上寨墙。肩膀上就中了一枪，也没有看太清楚，但是敌人肯定不多。”
王腾骧又召来数人询问，已清楚了解马头堡内部的情况，他冷笑数声，道：“真是螳螂挡车，自不量力。”
王腾骧没有采取添油战术，果断地下达了总攻命令。
无数装有火油的陶罐和圆石倾泄到了马头堡内，堡内很快大火熊熊。
修橹车不断向前移动，进入箭程之后，两百名周军长弓手取代了脚踏弩手，他们举箭向天，一排排的弓箭划出漂亮抛物线，飞向天空后，由于重力的作用，又从天空中扑向了寨墙。这一阵箭雨极具穿透力，不少正在寨墙上手忙脚乱灭火的北汉军士转眼间被射成了刺猬。
狼狈不堪的北汉军士只能紧紧靠在寨墙的后面，利用寨墙来躲避从天而降的铁箭。
箭雨终于停了下来，周军战鼓声大作。
上百架木梯搭上了寨墙，此时北汉军士只剩下数十人，在巨大的差距面前，北汉军的抵抗已经没有了实际意义。等到侯大勇进入马头堡之时，周军已经完全占领了马头堡。
在堡中间的院子里，数百名军士用步兵大方盾将后十多名北汉军士团团围住，大周军士们眼中全是腾腾的杀气，只待王腾骧一声令下，就将被围住的北汉军砍成肉酱。
刘继成浑身是血，大腿上还插着一根铁箭，后背中了一刀，面临绝境，他反而平静下来，和其亲卫围成一个小型圆阵，长枪斜举，就如拼死一搏的豪猪。
一名军士来到王腾骧的马前，道：“报告将军，已经清点好了，堡内共有一百三十二具北汉军的士的尸体，有五十二名北汉伤兵。”王腾骧眉毛抽*动了数下，心中暗自佩服，道：“这些北汉军当真胆大，居然敢以三百名军士来阻挡三万大周军队，难怪北汉以弹丸之地就能屡屡威胁大周。”
王腾骧提马上前，道：“谁是统领，出来说话。”
刘继成一瘸一拐地走了出来，用枪杆杵地，傲然道：“要杀就过来，哪来这么多的废话。”
周军突然闪出一条通道，侯大勇出现在刘继成面前，他用马鞭指了指刘继成，道：“马头堡曾经飘着一面刘字旗，你们是刘继业的人马？”
刘继成见侯大勇气度非凡，知道定然是周军大人物，就道：“战死沙场，也算是大丈夫的死法，我不会投降你们的，来吧。”
侯大勇沉下脸，训斥道：“你们也是有血性的汉子，为何不去攻打契丹人，反而与虎狼一般的契丹人为伍，杀我百姓，夺我财物，你们有脸去见列祖列宗吗？”
北汉虽说依附于契丹，但是在北汉百姓中，都极为痛恨时常来抢劫杀人的契丹人，刘继成听到侯大勇突如其来的指责，气势不禁有些弱了。
“我看你也是一条英雄，就放你一条生路，多去杀几个契丹狗，再带一句口信给刘继业——非我族类，其心必异，你把这八个字告诉刘继业，就说是侯大勇说的。”
刘继成眼睛一下瞪大了，吃惊地道：“将军是侯大勇？”
“正是。”
刘继成恭敬地道：“在下刘继成，是刘继业将军手下的指挥使，能败在将军手下，我心服口服。”侯大勇在灵州之时，曾率军在河套之南大败西京契丹主力，又收复了幽云十八州，北汉军深知契丹人的厉害，因此，屡次大败契丹军的侯大勇在北汉威名之盛，甚至超过了大周。
等到刘继成等人远去，王腾骧有些不解地问道：“放这些人走，会暴露了我们的军力。”
侯大勇微微一笑道：“北汉军和叛军有六万多人，实力强劲，但是他们深入到磁州，运输线很长，粮草辎重必然困难，我们只需固守，敌军必然会知难而退，届时衔尾而击击就可以轻松取胜。”
王腾骧脸有忧色，“我担心磁州顶不住压力，而且潞州是李筠的老巢，城中素有积粮，短期内叛军的粮草辎重不会短缺。”
“刘继业和李筠若知道是我带兵前来，必然会分兵迎击，磁州的压力就可以大大减轻，磁州有粮仓，不用担心粮食问题，再说张永德将军素来善守，想来磁州不会有事。”夺取了马头堡后，大周军后军不紧不慢地向着磁州进发，在磁州南面的漳水安营扎寨，摆出了一幅严防死守的架势。
磁州守将张永德天天盼望的援军终于来了，却莫名其妙地停在了漳水河南岸，不向北岸派出一兵一卒，这种隔岸观虎的做法让磁州军民都怒火中烧。
张永德手下有四万人马，他们正准备分兵南下之际，传来的范质和赵匡胤被诛杀的消息，张永德军被迫回师磁州，不料驻守潞州的昭义节度使李筠突然勾结北汉军南下，让猝不及防的张永德军损失过半，如今磁州城内的张永德军仅有两万多人。
围城的李筠军和北汉军起初不到六万人，李筠经营潞州多年，训练了不少团结兵，随着团结兵被紧急动员，磁州城下围城的人马越来越多，到侯大勇率军来援之时，磁州城下已有近十万敌军。
到达漳水河第四天傍晚，侯大勇、王腾骧、石守信等人悠闲地在河边溜马，忽然看见漳水河对岸的北汉军营有些骚动，随后呐喊声不断。
过了一会，北汉军军营中出来一匹战马，无数的北汉军紧随其后，战马速度极快，直冲漳河水而来，来骑不断回头射箭，每发一箭，就有一骑落马。转眼之间，来骑已到达了河岸边没有任何犹豫，就直接跃入了漳河水中。