“不，”赵廷琛激动的握着柳清影的肩膀，“你不是我大嫂，你是我的清影，你只是我的清影！”
“廷琛，”柳清影含泪摇头，语气哀凉，“不要，不要这样，不要为我做出有悖人伦的事，你会被天下人唾骂的。”
“哈哈哈哈哈……”赵廷琛大笑，“我怕什么？连自己心爱的女子都保不住，我还算什么男人？”
柳清影无力的闭上眼，眼泪顺着她苍白的脸滑下来，分明如风雨中瑟瑟挣扎的芍药花，无助又脆弱，赵廷琛心中一痛，语气便软了下来，他轻声叹道，“清影，你别怕，我……我答应你，我不轻举妄动便是。”
“真的吗？”柳清影睁眼看他，“廷琛，你……你真的不会轻举妄动？”
“是，”赵廷琛语气哀软，“我不会轻举妄动，不会让你担心。”
柳清影这才欢喜了点儿，她看着赵廷琛，眼里尽是深浓的情意，“廷琛，我知道你性情倔强，凡是你认定了的事儿，没有人能左右得了，我只盼着……我只盼着你遇事能多为自己想一想，不要为了我这个不值得的人害了自己。”
赵廷琛替柳清影接下斗篷，扶她坐在暖炉前，将她被冻得冰凉的手握在手里搓着，语气怜惜，“清影，你总是这样，凡事只考虑别人，却压根儿不为自己着想。”
柳清影低下头，沉默了许久方道，“妾身命薄，自己已如风中草，唯愿琛郎安好，妾身便是立刻就死了，黄泉之下也是笑着的。”
“清影，”赵廷琛出口喝止，“我不许你说这死了活了的话，你答应我，一定要好好保重自己，等着我……”
柳清影含泪抬头，目光痴缠，轻声叹息，“都说易求无价宝，难得有情郎，廷琛，便是我未能嫁得了你，但有你待我的这份心，我亦不枉来这世上一遭了，”说到这里，她犹豫了一下，便问道，“廷琛，你……要去扬州？”
她小小的脸上满满的尽是对赵廷琛的担忧，赵廷琛心里一紧，下意识的抬手轻抚柳清影紧蹙的眉头，为不让她担心，他轻笑道，“你放心，我很快就会回来的。”
“可是……可是都说嵊州大涝，到处都是饿殍饥民，你押运着那么多的粮食从那儿经过，岂不是等于把自己放在老虎的嘴边儿上，”柳清影说到这里，眼泪就又下来了，“廷琛，你不要去，我不要你去。”
赵廷琛苦笑，“我不去，难道让他去吗？可是他怎可能答应去扬州？而江宁和扬州，我和他必须各取其一，有父亲的偏心护持，从来都是他想怎样就怎样，挑剩下的才归我，否则，又怎可能在我那样的大闹之下，父亲依旧能帮他娶了你？”
柳清影的脸就一白，她低下头半晌，方咬着唇看向赵廷琛，“那……你就没有其他办法可想了？”
赵廷琛想了想，突然就问，“清影，你……是希望由我去扬州呢？还是他去？”
“啊……”柳清影就怔住了。
赵廷琛看着柳清影的脸色越来越白，心里便明白了，即便她爱的人是自己，可是那一个已是她铁板钉钉的夫婿，以她温婉的性格，就算心有不甘也是认了命的，此去扬州乃是九死一生，她自然无法选择。
一想到她也会担忧赵廷深的安危，赵廷琛的心便慢慢的泡进了冰水里，沉甸甸冰刺刺的难受，然而在这股如被冰冻般的窒息中，又有一股强烈的妒火蹿了上来，他向柳清影冷笑道，“我知道你也是不愿他去冒险的，但以他那多疑的性子，不到临行那一天，他都有改变主意的可能，清影，若他改变主意要去扬州，你是不是也会拦着他不让去？”
说到这里，赵廷琛笑得凄凉，“即便不是他去便是我去，可到底——他才是你的丈夫，是不是？”
“廷琛，你……”柳清影惊愕的看着赵廷琛疾言厉色的脸，一汪眼泪包在眼眶里要落不落，牙齿将唇咬得煞白。
她这副痛苦至极的模样仿佛一桶凉水，让赵廷琛瞬间清醒，他顿时大悔，自己真是混账，怎能用这样的语气和清影说话？
可不知为何，他总觉得胸中梗着一股气，无论如何也吞咽不下去，任是柳清影的眼泪如刀子般剜得他心如刀绞，他还是无法说出那句，“清影，对不起。”
他不说话，柳清影的眼泪就愈发汹涌，许久后，她方咬着唇问，“你刚刚说……说他会改变主意？”
赵廷琛正心痛愧疚着，柳清影这一问，他心底的火气腾的就又上来了，他久久的看着柳清影，从齿缝里笑出声来，“怎么？你要去提醒他了？你要去告诉他：我所做的一切都不过是引他入瓮？让你那好夫君千万不要上我的当？”
赵廷琛的话仿佛重锤，击得柳清影连眼泪都没了，她脸色惨白的坐着，看了赵廷琛许久，方扶着桌子慢慢起身，向赵廷琛道，“妾身待琛郎之心，如天边明月，天地可鉴，奈何如今身不由己，妾身已是百口莫辩，廷琛，不管你是去江宁还是扬州，若你不能平安归来，我也是活不得的了，那时黄泉路上三生石旁，琛郎可等着妾身！”
说罢，她掩面踉跄着要走，赵廷琛心内大痛，忙起身急追了上去，他将柳清影紧紧抱入怀中，终于落下泪下，“清影，对不起，我不该怀疑你不该对你发脾气，是我的错，你不要哭！”
柳清影纤细的身子在他怀里瑟瑟的抖，“新婚之夜我方知新郎不是你，若不是琴儿盯得紧，我早就一条白绫了断了自己的这条性命，我天天都想着能见到你，我每时每刻都想着要亲口问一问你——那块玉佩我明明是给了你的，怎么又到了他的手里？可是我怎么都见不到你，怎么都见不到……”
“你到新婚之夜才知道嫁的人不是我？”赵廷琛震惊得浑身颤抖，这些天来，他最痛苦的是柳清影居然肯嫁赵廷深，却没想到她竟和他一样，都是被欺骗愚弄
的人。
一想到柳清影在新婚之夜经历了怎样的震惊和痛苦，赵廷琛就目龇欲裂，“收到你的锦盒后，我便传书给舅舅，请他回来替我们做主提亲，为了稳妥，我将你的玉佩藏在书房的暗格之中，可是舅舅还没有回到京城，那块玉佩就不见了……”
他又惊又怒，翻遍每一寸可以找的地方，却都没有踪影；等到它再出现时，它已成了赵柳联姻的媒证，赵廷深和柳清影的婚事因了它，已是铁板钉钉！
他立刻就知道是被赵廷琛做了手脚，可是他已无力回天！
“怎么会是这样的？那日赵家派了媒人拿着玉佩上门求亲，我爹娘认出玉佩拿来问我时，我只当是你，心里十分欢喜一口答应，可谁知新婚之夜却发现……”说到这里，柳清影已哭得声噎气堵。
“赵廷深！”赵廷琛咬牙切齿！
柳清影又道，“他说他早就倾慕于我，那块玉佩乃是他无意中得到的，他认得是我的东西，是以在派人提亲时，顺便将玉佩送还给我。可是廷琛，我不信他的话，你明知那块玉佩承托着我的终身，我不信你会将它随手丢放，可是……可是若你没有胡乱丢放，这玉佩又怎会到了他的手里呢？我无论如何也想不通，所以我只得咬了牙强撑了下来，只为有一天我可以当面亲口问一问你，问问你这到底是怎么回事？”
所有的一切到此时已是全明白了，这必定是自己的身边有了奸细，让赵廷深知道了他和柳清影私定终身，于是赵廷深偷走玉佩，再拿着那玉佩前往柳家提亲，柳家人见了玉佩只当女儿有意，于是弄巧成拙！
至于那玉佩是云小芽捡到交给的他，不过是个措词而已！
赵廷琛，云小芽，你们果然是一伙的！
柳清影靠在赵廷琛的怀里，“紫莲死后，就有人说她是你杀的，我心里担忧着急，那夜听说按察使大人深夜来了府里，我不顾他的阻拦，一意来到凤栖苑，只为看你一眼……”
“清影——”赵廷琛吻住她的额头，心中尽是歉疚！
若不是自己的疏忽，她本该是自己的妻子呵！
二人依依不舍又不敢多留，又说了半盏茶的话后，柳清影向赵廷琛道，“廷琛，不管你此去是扬州还是江宁，都一定要小心，我……我等着你回来！”
赵廷琛深吸一口气，紧紧的抱了抱她，语气坚定，“清影，你等我！”
……
赵家两个少爷出门的日子，被定在了三天后。
杏儿一边给赵廷琛收拾包裹一边嘟囔，“二少爷此去扬州，显见的是不能在家里过年的了，这一来一回最少也得小半年，身边又没有个伶俐的人伺候……”
云小芽边帮着杏儿叠衣服，边看着愁了好几天的杏儿安慰，“姐姐放心吧，有小七和三宝跟着二少爷呢，有他俩在，二少爷的吃穿住行必是稳妥的，姐姐不用担心。”
（本章完）