辣子鸡丁是道名菜，顾云霁虽然手生了，但基础的厨艺还在，将这道菜做得鲜香开胃，引得几人都忍不住多吃了几碗饭，连顾昭熙都是吃得小肚子溜圆。
顾昭熙以前只吃过厨娘和徐书华做的饭，从未想过顾云霁做饭也这么好吃，一时间爹爹在她心里的形象又高大了不少，吃过饭后就一直粘着顾云霁。
顾昭熙胃被安抚好了，嘴巴就跟抹了蜜似的，一口一个爹爹好厉害，夸他“上得了公堂，下得了厨房”，哄得顾云霁心花怒放，晚上女儿都睡觉去了，他嘴角都还是上翘的。
徐书华看了心中好笑，然而回味起辣子鸡丁的滋味，也是忍不住感叹道：“没想到你厨艺这么好，从前竟一点都没见你展示过？”
顾云霁调侃道：“我敢展示吗？关于我一个生活优渥、家中规矩严谨的世家少爷居然会做饭，而且手艺不错这件事，我要怎么跟你解释你才不会起疑？与其到时候用千百个谎去圆，还不如一开始就不展示。”
自从顾云霁坦白来历之后，在妻子面前变得放松了许多，不必再日日担心会不会露馅。徐书华倒是更喜欢这样真实的他，感觉自己好像认识了一个全新的丈夫，每天都在多了解他一点。
徐书华越看他越心生欢喜，双手捧着他的脸，满心满眼都是爱意：“又会做饭又会种洋芋，还能考科举入朝堂，你怎么这么厉害啊。”
顾云霁忍俊不禁，夸起她来不打磕绊：“这也叫厉害？你的标准太低了。我还觉得你更厉害呢，出得厅堂入得厨房，琴棋书画样样精通，饱读诗书满腹才华，把家里打理得井井有条之余，还把咱们的女儿教养得这么好，我觉得你比我厉害多了。”
徐书华噗嗤一下笑出声来：“你说话怎么跟连珠炮似的，词儿一套一套的。”
顾云霁一本正经地哄她：“娘子这么好，我有感而发，真情流露，夸你的词儿自然说不完。”
“惯会哄我开心。”徐书华面颊微红，转移话题道，“你今日说，辣椒只是调味料，不能作为主食，更不是高产作物，按理说应该没有洋芋重要才对，那你为什么还那么激动？”
顾云霁笑道：“辣椒是调味料，但又不只是调味料，虽然不能填饱肚子，但它在饮食届的地位可是不低。特别是等未来所有人都吃得饱饭之后，对有的人来说土豆不是必要的，辣椒却是不可缺少。”
徐书华问：“那你是准备和洋芋一样，把辣椒从叙州府推广开来吗？”
顾云霁道：“是的，不过辣椒毕竟不是主食，推广力度用不着土豆那么大。三堂兄说这辣椒是他一个从绍兴府过来的朋友带来的，说明辣椒至少在绍兴府一带有一定范围的种植，种子应该比洋芋易得，用不着跨越重洋从亚墨利加买过来。”
“买种子的事多半还是要拜托范黎，等我得空我就去找他，至于这辣椒具体要如何推广——”顾云霁顿了顿，露出一个胸有成竹的笑容，“我已经有成算了。”
——
“这是……番椒？”
看着顾云霁带来的这个红色长条状物体，范黎仔细辨认了一下，有些不确定地问道。
顾云霁诧异道：“你认得它？不错，这就是番椒，也可以叫做辣椒，是一种味道辛辣的调味料。”
范黎一脸惊奇：“调味料？从前只见人把它当做盆栽观赏，没想到居然还能吃？怎么吃？”
顾云霁道：“吃法很多，不仅可以做调味料，也可以作配菜，甚至直接生吃也行。当然，最好还是做熟……诶！”
顾云霁还未说完，就见范黎跟顾昭熙当初一样，把辣椒放进嘴里嚼了起来。然而范黎却没有如他意料中那般被辣到，反而眼睛一亮：“真的是辣的！”
说着，他又忍不住抽了口气：“哇，好辣，感觉辣味比茱萸还要霸道！”
顾云霁前世是惯常吃辣椒的人，穿越之后因为常年口味清淡，如今也不怎么能吃辣了，更别说能将辣椒直接放进嘴里生嚼。
他一时看得瞠目结舌：“你……你不觉得辣吗？”
范黎嘿嘿一笑：“辣啊，不过我从小就被长辈带着四处经商，尝遍南北美食，尤其嗜好辣味，所以觉得还好。之前我在沿海见过好多次番椒，但也就只是看看罢了，若不是顾大人您说，我都不知道它能吃。”
“现在想来，比起‘番椒’，还是顾大人起的‘辣椒’这个名字更适合它。”
范黎能吃辣，顾云霁觉得接下来谈话的就方便多了，问道：“在你看来，那些喜好吃辣——特别是常年吃茱萸的人，能够习惯吃这辣椒吗？”
范黎咂咂嘴，回味了一下味道：“……应该能吧，主要我是生吃，也不太了解辣椒跟别的东西配在一起是什么效果。仅从辛辣度来看，辣椒不输茱萸，只要是喜欢辣味刺激的人，多半能接受。”
顾云霁稍稍放心：“那就好，如此我也能放心推广了。”
范黎问道：“大人想要推广辣椒？难不成它和洋芋一样，也是种亩产千斤的高产作物？”
顾云霁道：“那倒不是，辣椒和茱萸类似，主要还是用于调味，只不过它的用途更加广泛，完全可以取代茱萸成为主要的辣味制品，我准备还是先在叙州府试点推广。”
范黎沉吟道：“蜀中百姓嗜辣，从叙州府开始推广确实是个好选择，而且辣椒在沿海一带已有种植，种子也比较好买，用不着靠佛郎机人千里迢迢从亚墨利加运来。”
“如果是要和洋芋一起推广的话，大人准备先买多少种子？”
顾云霁笑了笑：“不急，辣椒毕竟和洋芋不一样，我准备换一种推广方式。”
范黎疑惑道：“什么推广方式？”
“待会再告诉你。”顾云霁意味深长道，“现在，咱们还得再等一个人。”
范黎不明所以，正欲再问，便见会客厅的门吱呀一响，一个人走了进来。
见到来人，范黎有些意外：“张翠英？”