我的命令被水手们用着灯火相继传到了各艘战舰上。水手们十分小心,他们尽量挑选着舰船后方的隐蔽之处发出灯光信号,那里只有从侧面才可以看到光亮。
按照预定的计划,命令下达之后,其他九艘战舰开始放出登陆小船。这是最简易的手划船,每一艘船只能乘坐十几人。这样的船每条战舰有两艘,一共有十八艘。
两百余人坐着这样的小船,开始往三公里外的港口划去。他们划的方向也不知道是不是港口,只是因为那个方向是岸上唯一的一处有灯光的地方。
我方的战舰早已经熄灭了所有的灯火,故而,这些登陆小船只划出几十米,就已经消失于夜幕之中了。
我心情焦急地立于船头,屏息着往远方望去。不只是我,迪昂、诺埃男爵以及这艘船上的所有人,都来到了船头,与我一样望着远方。五六百人齐聚船头,可是却极为安静,安静地只能够听见他们的呼吸声。
大约过了一个小时,只见那海岸的方向,忽然闪出了五个会动的光点。这些光点一同画着如同暗号一般的圆圈图案。
“成功了,成功了……”也不知谁,人群中突然就冒出了这么一句话来。随即,欢呼声便想了起来。
那个圆圈的图案,是最初便设计好的暗号。先锋在登陆成功后,如果岸上没有其他的状况,便给出这样的暗号,让战舰可以直接入港。
“伙计们,安静点。”杰克船长高声吼起来,“现在才刚刚开始,各就各位,起锚开船。”
他的威信在这个时候显露无疑,至少他手下的水手们,在这个时候都自觉返回了工作岗位。
除去杰克船长外,其他几艘战舰的船长似乎都是如此对付部下,因为在刚才光点闪出的时候,那些舰上也发出了响亮的欢呼声。
我并不担心他们的欢呼声会暴露了我们的位置。港口估计已经被先锋队占领了,而巴斯蒂亚和港口还是有些距离,况且这里还是离港口还有三公里远,又是在海上,声音估计根本传不到,自然也谈不上暴露了。
战舰重新开动,从开动的速度来看,我所乘坐的这条船是反应最快的,我也明白了为什么迪昂和菲迪曼准将在早些时候,会极力嘱咐我一定要坐上这条船。
这条名叫“迅捷号”的四级舰,最初是不列颠海军的一艘即将退役的老爷船,船身破旧,甚至甲板都有些腐烂。后来也不知怎么的就落入了海盗手中,因为它“四级舰”的规格,故而被那时候还是海盗头子的菲迪曼准将进行了大规模的改造,相继将船身、甲板、火炮仓等地方进行了加固修缮,结果反而成为了在速度和防御方面均远胜于同类型的战舰。
我原本还以为他们是因为这条船的性能而让我上来,现在我明白了另一个重要原因,那就是杰克船长的存在。
这位杰克船长,我还真是看走了眼。原以为只是一个普通的海盗,甚至在海盗界中还不是怎么出名,但不得不承认,他确实是一个优秀的海军指挥官,这从他能够第一个从欢乐中反应过来便可以看出。另一方面,他的御下能力也十分不俗,否则那些海盗出身的水手们,不可能因为他的一句话便镇定下来。
大船虽然无法全速启动,但是借助风帆的风力,还是比先锋队的手划船快多了。只用了半个小时,我便到了岸上。
十艘战舰相继都靠到了港口边,随即,每艘船上的陆军士兵,便在各自的营长指挥下,开始下船列队。而我的身后,我的近卫军也牵着马下了船。他们不愧为是军校出来的,在贝克里伯爵被我指示去打听消息的情况下,他们仍然能够自觉排队下船,而其他几艘船上的士兵便不行了。他们即使有指挥官在,也出现了拥挤、吵骂的现象。
不过十分钟,近卫军三百人和马,外加四门十二磅火炮,全部都已经到了岸上。在下岸集结这一环节上,他们毫不意外地夺得了第一名。
这个时候,迪昂和诺埃男爵正在我的身边,他们从一开始就跟随在我左右,不过,之前他们不吭一声,现在却开始说话了。
迪昂首先说道:“殿下,我建议必须在巴斯蒂亚的守军反应过来前,立即进城。”
“殿下,”诺埃男爵也建议道,“巴斯蒂亚并没有城墙,就算没有重武器也能够占领。现在的当务之急,就是速度。”
我认同的点了点头,不过我也难以决断,因为现在能够调动的整编部队,就只有我的近卫军而已。不过,如果说到速度的话,确实也只有这支部队最为合适,因为他们都装备着马,没有人比他们跑得更快。可是,这支部队的指挥官现在并不在,没有一个带队之人,就算是我也难以调派。
正在此时,“哒哒哒”的马蹄声从不远处传来。只见黑暗之中,贝克里伯爵骑着一匹黑马跑了过来。
他一勒住马,便对我说道:“殿下,先锋队抓到了一个活口,打听出巴斯蒂亚城中只有一百名民兵,没有正规军。正规军早已经去增援阿雅克肖了。”
他下马落地,牵着马接着说道:“活口提供了一个重要信息,科西嘉岛的贵族们现在齐聚于巴斯蒂亚的中心广场。今天晚上,他们似乎在那里举办露天舞会。”
“这确实是一个重要消息。”我心情激动,急忙问道,“科西嘉贵族的首领保利在吗?”
“是的!这场舞会便是由保利发起举办的。”
“真是一个一网打尽的好机会。”我兴奋了起来。
我立即打消了之前的犹豫,立即命令道:“贝克里伯爵,快率领近卫军入城,把这些贵族全部擒拿起来。”
这是结束这场战争最快、最简单、最直接的方式,只要反抗势力的首领全落入我手,那些失去了头目的小卒们又有何惧!
“是,殿下。”贝克里伯爵语气坚决地答了一声,随即翻身上马。
我又特意嘱咐道:“要注意,如果他们没有反抗,就不要伤害他们。平民也是如此。”
“是,殿下。”
我并不想无端制造仇恨,况且贵族这种生物是比商人还要狡猾的存在,在强大的武力面前,不怕他们不屈服。因此,最重要的并不是如何打败他们,而是如何安抚他们,让他们心甘情愿成为法兰西人。故而不能无端制造或加深仇恨。至于平民,也是如此。有时候数量较多的平民暴乱,比贵族的反叛威力更大。贵族都可以放过,平民也就没有必要斩尽杀绝了。况且,我也要我的名声。我可不想因为这件事而被宣扬为杀人不眨眼的恶魔,特别是在没有获得绝对的权力之前。
“殿下,”我身后的诺埃男爵忽然说道,“请等一下。”
“怎么了?”我疑惑地回过头去,却见他这时正左右各牵一匹马,一匹全白,一匹棕色。我一眼便认出,那匹毛色全白的马就是我的坐骑。不仅是他牵着马,他的身旁,迪昂也牵着一匹全黑的马。
“你们怎么了?”我问道。他们的目的我似乎已经知道了一二,也许他们也想要得到这份功劳。不过,仔细一想,诺埃男爵牵着我的马,难道他是要让我亲自去?
果然,诺埃男爵说道:“殿下,这是最大的功劳,您必须亲自去。”
“没错。”迪昂点头说道,“既然都已经渡海来到了科西嘉岛,功劳唾手可得,没有必要放弃。”
这两人说的我心里痒痒的。亲自擒获科西嘉贵族们,这份功劳确实很大。夺得功劳正是我这一次来到科西嘉的目的,如果放弃眼前的功劳的话,恐怕反而会起到副作用。因为人们只会记住英雄,至于英雄的侍从如何帮助英雄,人们不会记住。
如果我这一次不亲自去的话,可能不但不可能做普通人,甚至有可能只沦落为点缀英雄攻击的花瓶,甚至还可能因为花朵太美丽,而令我这只花瓶黯然失色。
我还没有说什么,贝克里伯爵便已经开口说道:“你们疯了吗?城里面不是没有军队,也不是没有武器,殿下进入实在是太危险了。”
诺埃男爵当即驳道:“都已经渡海来到科西嘉岛了,又有什么比在海上更危险?”
“你是因为晕船才这样说的吧!”贝克里伯爵毫不客气地打击着诺埃男爵的短脚。
“你根本不理解这一次对殿下是多么的重要,”诺埃男爵并没有如一般人那样愤怒,只是语气激动地说道,“你是近卫军的指挥官,如果殿下有个万一,那是你的失职。你不过是不想背负责任罢了。”
“你说什么?再说一遍!”贝克里伯爵激动地说道。他的激动甚至影响到了他的坐骑,他的马已然开始原地乱转了。
诺埃男爵没有理会贝克里伯爵,反而是牵着马来到了我的身边,并将马缰递给了我。
“殿下,如何决定?”
我紧紧地握住马缰,看了看诺埃男爵,又看了看迪昂,他们显然会陪着我一起去。我再看了看贝克里伯爵,以及其他的近卫军士兵,他们有的反对,有的期待,更多的是迷茫。
最后,我踏上马镫,骑上了马。
我拽了拽缰绳,将马掉了一个头,面对着近卫军们,挥手喝道:“全部跟我走!”