速攻失败，强攻不力，云昭数千精锐骑兵一侧窥伺，响水镇如同一枚刺球横亘前方，孟姚的卢城营正在加速向这里挺进，另一侧，胡泽华的磐石营异动连连，一时之间，还不能探明其动向，一时之间，赵普与黄宣武突然发现，他们竟然陷入了两难之境。眼看着他们就要成为夹心饼了。
“必须要拿下响水镇，否则等到孟姚的贼军上来，我们可就要腹背受敌了，哪怕响水镇的敌人不多，到时候也是心腹之患。”赵普狠狠地对黄宣武道。
赵黄二人进退两难，而此时厉阳的娄湘，也正面临着选择。身在厉阳，娄湘比赵普与黄宣武看得更清楚。
“奢先生，我现在该怎么办？”娄湘痛苦地道。
奢文庄看着娄湘，“娄兄，现在的态势很清楚了，云昭要在响水镇与联军决战，你认为，赵为与黄宣武胜算如何？”
“孟姚的卢城营是征北军中野战第一的战营，全营拥兵三万，王强第四营拥兵二万余，再加上云昭的亲卫骑兵营，从兵力上相较，征北军已经超过了赵黄二人，而在军队的作战效率之上，更是无法与之相比，这一战，还未打，结局早定。”娄湘道。
“是啊，赵黄二人必败无疑。”奢文庄道：“娄兄，你既然看到了这个结果，你准备如何做？”
“我能如何？要么守在厉阳不动，要么退回潞州城，要么去援救赵黄二人。奢兄帮我筹画一下，那一个更好？“
奢文庄笑了起来：“娄兄，让我为你筹画，那你可愿听我的？”
娄湘意外地看着奢文庄，“奢兄，此话何意？”
“先说你这三条路，守在厉阳。如果响水镇败北，厉阳守得住么？守不住。抢在赵黄二人失败之前，退回潞州，现在在潞州城中的杨大人会放过你吗？你这是未战先退，致友军于不测之地啊！援救赵黄，请恕我直言，这更是一个馊主意。你向响水镇移动，王强的中军亦会跟进，说不定还会引来胡泽华的部分军队，看胡泽华的动向，他是准备进攻潞州城了，云昭果然没有将赵黄等人的联军看在眼里。连胡泽华的磐石营都没有准备动用，但是将军你一去，胡泽华必然跟来，围而歼之！”奢文庄分析道。
“权衡利弊，看来亦只有退回潞州城，想来杨知州亦能明白我的苦心。”娄湘缓缓地道。“死守潞州城，或许还有胜机。”
奢文庄摇头。“娄兄，恕我直言，如果云昭歼灭了赵黄二人之后，孙传亮必然会引军而去，那时候潞州可就只有娄兄这一支成建制的军队了，娄兄那来的胜机？”
“以奢兄分析，我娄某就只有死路一条了么？”娄湘拂然不悦。
奢文庄大笑，“娄兄稍安勿燥。想当年，司马家族投降蒙族，我奢某身为他家谋士，为千夫所指，无处容身，是娄兄收留了我这些年，这些年来。奢某在娄兄府上白吃白喝，白拿白用，心中着实惭愧。”
“这些时候说这些干什么，我视你为友。自然会帮你，这些事情亦说不上嘴！”娄湘摇头道。
“于你而言，举手之劳，于我而言，活命之恩！”奢文庄声音凝重起来，“娄兄，从云昭渡江而来，攻击潞州之始，我便开始为娄兄你谋划一条康庄大道。”
娄湘一惊，“奢兄，此话是什么意思？”
奢文庄来回踱了几步，转过身来，看着娄湘，“娄兄，你在潞州，左右不过是杨宏发面前的一颗卒子，生死富贵操由他手，所以，从你荐我到他帐下，我的这个计划便开始施行了，此前的每一步，都是为了将军你。时至今日，条件终于成熟了。从此以后，将军将由一个不知名的镇将，成为一个能影响大局的手握重兵的人物。”
“我不明白你的意思！”娄湘摇头道。
“娄兄，率领厉阳的三万镇军，扬长而去，自潞州进入通州。”奢文庄盯着娄湘的眼睛。“潞州肯定是守不住了，与其在潞州在这里血本拼光，不若壮士断腕，离潞州而去。”
娄湘顿时悚然而惊，满头毛发都竖了起来，“你疯了，如此一来，朝廷岂不治我死罪？还说什么康庄大道？奢兄，你可不要害我。”
“娄兄长啊，现今态势，你还看不出来吗？谁敢治你的罪？朝廷？现在那还叫朝廷吗？你没看到现在乱象么？允许世家组建私军，遍地武装，有兵就是大头王，这个世道已经乱了，朝廷有战力的军队尽数给征北军牵住，根本无力震慑众小。朝廷高层之间，内斗之烈，骇人听闻么？绥化之乱，至今无力解决，便是一个明证。”
娄湘默然不语。
“云昭风卷残云，吞食潞州，直逼通州，这个时候，你手握三万重兵进入通州，萧中则怕是要举着双手双脚来欢迎你。有了潞州之教训，萧中则必然会坚壁清野，固守各地城池与云昭较量，如此方才有一些胜算。”奢文庄笑道。
“首辅大人会放过我？”娄湘疑惑地道。
奢文庄冷冷一笑，“娄兄，先不说你与首辅大人关系一向不错，其次，你保存了三万军力，首辅大人只会感激你，现在的朝廷，已经拿不出强有力的军队了。我看首辅的意思，定然是想着要以空间换时间，到了一定的时候，迁都以避征北军锋锐也是说不定的事情。等到了通州，说不定首辅大人还会调你入卫州，或是去拱卫上京呢？”
娄湘精神一振，“有此可能？”
“为什么不呢，只要筹措得当，一切皆有可能。”
娄湘已是砰然心动，当真如奢文庄所言的话，自己可就真要青云直上了。
“娄兄，当我们退到通州之后，当尽力控充实力，力争拥有更大的势力，那时候，娄兄可就要风得风，要雨得雨了。”奢文庄大笑道：“这厉阳府中，积存下来的如山的物资，军需，犒军的饷银，这可是将军发家的资本。”
“我如一去，潞州可就要崩溃了！”娄湘叹息道。
“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞，夫妻已是如此，遑论其它！”奢文庄冷笑道：“乱世之中，各人顾各人吧！先谋者活，不谋者死！那些世家联军狂妄自大，自以为装备精良，训练有素，便想在野战之中与征北军别苗头，当真是不知死字怎么写？征北军在北地十年，与蒙军熬战十年，那一支部队不是血里火里爬出来的，现在兵锋正锐，从良在盐池激战全益凤，至今不得下，以从良骁卫之能，尚自如此，这些世家私军顶个屁用，死了活该！不过他们涌来唯一的作用就是成全了将军你，也算是功德一件，以后奢兄你倒是可以为他们烧几柱香！”
娄湘失笑道：“奢兄说话，还是那么尖刻。”
“如果娄兄你拿定了注意，那我们就要策划怎么走了，时间的选择异常重要，我们必须要在响水镇之役打响，胡泽华切进潞州城周遭之后才能走。”
“我的家人还在潞州城呢？“娄湘道：”得先将他们移走，否则杨宏发恼羞成怒，必然会迁怒于他们。”
“放心吧，我来之前，已经劝说杨知州将他的家人，以及娄兄你，还有潞州城一些高级别官员将领的家属尽数送走了。有娄兄你的亲兵护卫着你的家人，定当无虞，我已经单独吩咐过你家的管家了，到了通州,他知道该怎么做!”
“既然如此,那便干了.富贵险中求,潞州已然没有什么可留恋的了,奢兄也不必回去,便留在我军中替我筹画此事.”
“那是当然!”奢文庄笑道.
响水镇中,赵黄二人疯狂的进攻已经使曾可与上官彪的第一二道防线尽数失守,但是防线愈缩小,对手进攻的难度便成倍增加,当整个防线退入到响水镇之后,便如同茅坑里的石头,又臭又硬,无论赵黄二人如何激励士气,如何重金悬赏,征北军的防线巍然不动.而此时,孟姚的卢城营距离响水镇已不过数十里地了,前锋已经抵达响水镇,赵黄二人,只能无奈地停下攻击,转头布置迎击孟姚的计划,相比孟姚的数万大军,响水镇此时只能算是一根小芒刺了,虽然芒刺在背,极不舒服,但总还不至于致命.
一边布置迎敌,一面遣使前往厉阳,要求娄湘尽起大军前来响水镇,与征北军决一死战,但二人却不知,此时的娄湘已经准备走了.而且娄湘一去,王强的中军必然亦会压向响水镇,被蒙在鼓里的赵黄二人,此时已经是一只脚踏出悬崖之外了.
十一月中旬,孟姚主力抵达响水镇,三万大军与云昭汇合,此时,在响水镇这片不大的区域之内,集结了双方近十万大军.
战旗飘扬,军鼓震天,云昭立于中军旗下,看着对面的世家联军,大笑着对孟姚道:”开始吧!”
丁仇狞笑着戴上魔鬼面具,一挺手中长枪,越众而出,战马从整齐的军阵之前越过.
“征北军!”丁仇高声呐喊.
“万胜!”回应之声,响彻云宵.(……)