艾伯格作为佛郎机的王室大臣,能代表商队来和官府谈火器生意,却不清楚和高世殊的火器贸易,理由未免牵强,鬼才信他们的谎话。
苏旗闻言心中冷笑,自从去年和陶炼等人进行了招安谈判,他见识到了一些谈判技巧,并且无师自通地运用到了眼下,打定主意要扮演一个不好说话的“恶人”形象,不为所动地道:
“艾伯格先生这个借口可太拙劣了,看样子你在商队里地位应该不低,否则也没有资格出席此次会面。你既然能代表佛郎机王室和我朝谈生意,会不清楚自己的商队有没有和高世殊进行交易吗?怕不是故意诓我的。”
“我华夏为天朝上国,胸襟广阔,包容宇内,我们是很欢迎外邦人来我朝做生意的,但前提是你们要遵纪守法。到了我华夏的地盘,就要守我华夏的规矩,朝廷眼里揉不得沙子,任何越矩违制的行为,都是不能被容忍的。”
苏旗语气生硬,话语隐含警告意味。联系之前的话,这次用不着翻译,艾伯格和约瑟夫也能大概猜到他的意思,屋内氛围一时有些凝滞。
白脸唱完了,接下来该唱红脸,梅峰轻咳两声打破尴尬,和缓了声音道:“华夏是礼仪之邦,约瑟夫先生和艾伯格先生从西洋远道而来,是我们的朋友也是我们的客人,华夏自古也没有对朋友拔刀相向的道理。”
“苏旗将军负责抗倭战事,对牵连高世殊的事向来严肃,说话有些急了,二位莫要放在心上。二位既已说了要给我们一个答复,我们自然是愿意相信你们。”
“此事二位回去了可以再和商队其余成员慢慢商议,今日时间还早,我们想了解一下贵商队的火器生意。不知佛郎机王室可以给我们提供怎样的火器?数量有多少?价钱几何?”
提到火器生意,对面顿时又来了精神,艾伯格和约瑟夫连声向梅峰保证,自己一定会将高世殊的事调查清楚。而后便迫不及待拿出事先准备好的几张纸,示意王坚越给介绍一下。
王坚越将纸张一一分发给几人,热情地道:“这是有关我们商队火器贸易介绍表的汉文版,梅总督想问的问题上面都有答案,包括火器种类、价钱、交货方式……等等。当然,几位大人若有疑问,我随时可以给诸位详细解答一下。”
如王坚越所说,介绍表上面写得很详细,看得出来艾伯格等人应当做了很多次火器贸易,不然也不会做出如此成熟有体系的介绍表来。
顾云霁对西洋的火器不是很了解,粗粗浏览一遍,除了产生“很贵”的印象,暂时也看不出别的来。放下介绍表,他看向王坚越:“你说这是汉文版,那应当还有佛郎机语版本的吧?能不能把原版的再给我们看一看?”
王坚越眼神闪了闪,随即很快恢复正常,笑道:“为了交流方便,几位大人手上的汉文版是我们特意翻译过来的,其实和佛郎机语版的内容都一样,没必要再看一遍。”
顾云霁敏锐捕捉到了他眼中的心虚,不动声色问道:“那照你这意思,若是朝廷与商队正式签订火器交易,过程中所涉及的文书都是用汉语书写的了?”
王坚越表情讪讪:“……这自然不是,毕竟是双方的交易,肯定要一式两份,分别用佛郎机语和汉语书写。”
“那你还废什么话?”顾云霁眼神微眯,“你们只给我们看汉语版的介绍表,签订契约时却要使用双语,万一你们在里面做手脚,现在说得好好的,契约上写的又是另一个版本,我们岂非没地方说理?”
王坚越被顾云霁说得哑口无言,只好又拿出原版的佛郎机语介绍表递给他。
顾云霁接过介绍表,而后自然而然地放到了徐书华面前,眼神示意她检查比对一下。面对顾云霁这毫不避讳的不信任举动,王坚越有些尴尬。
然而他念头一转,想到徐书华全程几乎没说话,看起来是真的不擅长佛郎机语,心里便不免有些轻视:佛郎机语法复杂,介绍表上又有许多关于火器的专有名词,饶是他和佛郎机人打了这么多年的交道,也不敢说自己精通佛郎机文字。
书面用语和口头用语毕竟存在着差别,王坚越的语言是在和佛郎机人的相处中边听边读,一天一天慢慢练出来的,他对佛郎机文字还真不怎么了解,别说是写,光是阅读都磕磕绊绊的。
而徐书华恰恰和他相反,她缺乏相关的语言环境,完全靠自己捧着书本自学佛郎机文字,对书面用语很熟悉。就算碰到个别生僻的专有名词,和汉语版的对照一下,也能看懂它的意思。
王坚越没想到徐书华看着看着,还真看出了端倪。
徐书华微微拧起眉头,和汉语版反复对照了好几遍,确认二者存在出入后,抬起头问王坚越:“汉语版里提到,火器交货后三年内,若是存在质量问题,可免费进行维修。”
“而在佛郎机语版本里,还多了一句‘个别特殊情况,将收取维修款’,特殊情况是怎么算的?维修款又是多少,还有,这句话为什么在汉语版里没有提到?”
对于徐书华的一连串问题,王坚越目露茫然:“……啊?”
徐书华耐着性子,索性将佛郎机语版的介绍表放到他面前,指着上面有问题的地方,又详细说了一遍。
看着纸上密密麻麻的佛郎机文字,王坚越干瞪着眼,只觉得它们认识自己,自己却不认识它们。
徐书华说了好几遍,王坚越却还是一副不怎么理解的样子,仿若对牛弹琴,沟通起来实在太累。她秀眉蹙起,正要对王坚越的语言水平提出质疑,就见红头发的艾伯格凑了过来:
“这位美丽的女士,请不要着急,坚越王有时候脑子并不好用,不太能理解我们高级的佛郎机文字,这一部分不如由我来为你解答?”
徐书华稍微反应了一下,但还是听懂了他的意思,也用略带生涩的佛郎机语回道:“那好,就请你详细说明一下。”
而后,二人便略过王坚越和曹雄两个翻译,直接用佛郎机语交流了起来。