许老爷喝完茶回来，许老夫人已经把阮尚书送走了，至于他们怎么谈的只能从管家口中打听一二了。
阮尚书从许府回来想了许多，以往他对女儿太过疼爱，看她伤心难过就失去了正常的判断，其实，女儿的失意与许家恒又有什么关系呢！想当初许家恒被拒门外，回去以后积忧成疾生了一场大病，听阮氏提起的时候他也曾内疚过，后来许家恒终于康复了，压在他心头的大石才算落地。
想到这儿，阮尚书摇首叹气苦不堪言，他一门心思结交权贵有错吗？！他想得到更多权力没有什么不对，朝堂之上历来是个倚强凌弱的地方，只有说话有分量的大臣才有发言权，无权无势的小人物只能躲在他们背后点头应和，还得时刻担心一不留神得罪了谁，到时候吃不了兜着走，别说升官就连性命都堪忧啊！他为自己未来打算确实没错，但错就错在不该拿女儿的终生幸福作为筹码，与曹丞相攀交情的方式有很多种，他为什么偏偏想用这种方式来讨好对方，还不是想一劳永逸图个安心么！
然而，阮若诗的不幸是他无论如何也预料不到的，曹丞相将丧子之痛转化为对阮家的仇恨，曹阮两家的矛盾化也化不开，软尚书请了好多官场上的朋友帮忙求情，如今只能等曹丞相消消气再说了。唉，曹公子暴毙又不是阮若诗害的，他们曹家凭什么指责她呢，归根究底，还是官大压死人啊！
现在，许老夫人已经把话说明白了，不再追究谁对谁错，总之，许家恒和阮若诗是决计不可能在一起了。如此说来，也算趁了他的心意，他希望女儿放下过去重新开始，管他曹公子还是许公子，统统都忘了吧！
阮尚书实现了他的承诺，阮氏也就不能闲着，她答应过大哥说服阮若诗回家，但怎么个劝法就是她说的算了。阮若诗来一趟不容易，真要这么走了，许家人岂不更得意！阮氏心里不服气，却又无可奈何，既想息事宁人又忍不住放手一搏，反正她在许家遭人排挤，不如豁出去了。但这一切要视阮若诗的决定而定，她要是能忘记许家恒，做姑母的怎又忍心让她重蹈覆辙，如果她依然坚持，那么，她就需要有人指点了。
翌日，阮氏来到阮若诗的房间，琴儿见她来了，连忙请她照看小姐。说“照看”是好听的，其实是要她盯紧小姐怕她跑了。阮尚书有言在先，小姐离开房间半步她就要遭殃了，这几天吃住都在一起，生怕有个闪失无法交差。幸好后天就要回京了，不然真够她头疼的。
“许夫人，麻烦你照看小姐一会儿，我去去就来！”琴儿恳切地请求阮氏帮助，阮氏了然地笑了笑，“放心吧，你去办你的事，我照看她！”
听她亲口保证，琴儿这才放下心来，回头看了眼面无表情的阮若诗，轻轻地关上门，让她们好好聊聊。
“若诗，大哥后天就要回去了，你的行李都准备好了吗？”阮氏明知故问，她知道阮若诗什么都没准备，也没打算离开这儿。
“姑母，我不会走的……”阮若诗倚着床上的帐幔，两眼无神地望着紧闭的门窗，“他关得住我的人，关不住我的心，从我离开京城的那一刻起，就没想过回去。我回去还有意义吗？我可是京城的瘟神啊！”
阮若诗自嘲地笑了笑，随手撩起帐幔看它在手中滑落，如此反复几回，也没抬头看阮氏一眼。
“若诗，你这不是跟自己过不去么，你明知道大哥一定会带你走的。大哥的脾气你还不清楚吗，他不可能留下你的，更不可能让你一个人待在这里！”阮氏走过去坐在她身边，轻柔地抚摸她的长发，“你是个聪明的孩子，不会做得不偿失的傻事，对吗？！”
阮若诗凄然一笑，淡道：“我现在什么都不在乎，还有什么不能失去的呢！父亲若是非要我走，我也不会跟他到京城的，也许不用离开云雀镇我就能得到真正的解脱！”
阮氏听出她话中含义，吓得一把抱住了她：“傻孩子，你别说这种话吓姑母好不好，大哥都是为了你好，他是你父亲，不是仇敌，你不该这样对他……”
阮若诗摇头苦笑，蓦地流下眼泪：“对不起，我对不起父母，可是，我没有办法，真的活不下去了，我没有办法……”
阮氏轻拍她的背没有言语，脑子里的那个念头越来越强烈，阮若诗没有许家恒就活不下去，她怎么能见死不救？！就算是为了一心求死的外甥女，她也得放手一搏啊！看来，一切都是天意！
“若诗，不要绝望，谁说没有办法？！”阮氏面带微笑，狡黠地望着她，刻意停顿了下观察她的反应，“不要忘了，姑母也是许家的人啊！”
阮若诗坐直身子，眼睛眨也不眨地盯着她：“姑母，你、你有办法？！”
阮氏含笑点头：“据我所知，今晚就有个机会，只要你跟家恒生米煮成熟饭，还怕许家赖账不成？！”
“这、这……”阮若诗满面通红，虽说她爱许家恒爱得失去了理智，但也是有羞耻之心的，她为难地咬着唇，怯生生地问，“家恒若是不愿意呢？我、我总不能强迫他呀……”
“呵呵，孤男寡女共处一室，情到浓时云雨交融也是自然而然的事情，你还是个未出阁的姑娘家，这些话我原本不想说的，但是眼下实在没有更好的法子，只能出此下策。怎么，你是不是不愿意啊？”
“我，我……我不知道……”阮若诗那双水眸红通通的，她确实想得到许家恒，却不是用这种方式，“男女之事你情我愿，就算我能不顾颜面投怀送抱，他也未必就范！真若如此，我不就更没脸见人了吗？！”
“你呀，就是太老实了，你真以为男人都是坐怀不乱的君子么，告诉你吧，美人当前，没有哪个男人能逃得了，没听说过英雄难过美人关吗，再说了，你和家恒可是有感情基础的，只要火候到了，两个人自然就在一起了。若诗啊若诗，这的确是一招险棋，只要成了，你便可以达成所愿，如若不成，可能真要背上一辈子的恶名，这你要想清楚了才行！”
“我还有什么好想的，最起码我有一半的胜算，如果真能跟家恒在一起，哪怕只有一晚，我也心甘情愿！”
阮氏松了口气，佯作关切地拥着她的肩膀，柔声道：“放心，姑母为了你一定会成就这桩好事。”
阮氏为了扳回一局，可谓无所不用其极，她利用阮若诗急于求成的心理，想出这种馊主意成全她。阮若诗满脑子只想着许家恒，这种时候身边也没有个商量的人，只当姑母是对她最好的人。堂堂尚书千金必须用自己的身子才能留住男人，未免太可悲了，万一这招也没用的话，她的骂名就不仅是克夫，还有一条就是不守妇道。
阮氏为了达到目的不择手段，她知道许老爷和许家恒今晚要到酒楼应酬客人，就想出了这么个主意。上次许老爷出门谈生意，收到家书匆忙返回，虽说那纸契约是签下了，但还有很多细节没有谈拢，于是，金矿主为表诚意专程登门拜访。
入夜，许老爷和金矿主酒已半酣，许家恒谈妥了合约上的所有细节，正准备和父亲回去，却见县太爷不请自来。金矿主得知来人竟是云雀镇的一县之主，不由觉得很有面子，连声称赞许老爷够本事，酒桌上谈生意也能请来这种大人物。
许老爷自从和县太爷交恶，就没有坐在一起喝过酒，他看县太爷很有诚意，金矿主又夸自己本事，喝得醉醺醺的他不禁有些得意忘形，开始跟县太爷称兄道弟，当着金矿主的面耍尽威风。
三人喝了几个来回之后，县太爷邀请他们去县衙赏月听曲，金矿主从没享受过这种待遇，当即应承下来。许老爷不好意思扰了他的兴致，况且县衙又不是那种乱七八糟的地方，就答应了一起同去。许家恒看时辰太晚婉言谢绝，禁不住三人的游说，硬着头皮跟去了。
这出戏是阮氏设计的，她告诉县太爷阮若诗想与许家恒见面，而且阮尚书已经默许了。如果他不帮忙，就让她大哥亲自找他。县太爷怎敢质疑她说的话，得罪阮尚书他还要不要活了，既然是阮小姐想见许公子，那就不妨成人之美，许公子好歹是位君子，应该不会趁机占便宜的吧！
县太爷只担心阮若诗的清白，却不想最需要担心的人是许家恒，阮氏安排阮若诗和许家恒生米煮成熟饭，势必要做足准备功夫，到时候许家恒能否跑得掉还是个问题哪！
县太爷请来歌姬献唱，许老爷和金矿主左拥右抱乐不可支，美人如花美酒如蜜，他们恨不能一醉不醒尽享温柔。许家恒对主动贴上来的歌姬躲闪不及，借口身体不适先走一步，县太爷岂敢轻易放他走，朝早有准备的家丁使个眼色，立马有人驾着许家恒送到了客房。
许家恒酒量一般，喝了十几杯酒已经有些醉了，两名家丁一左一右驾住他竟是动弹不得，嘴里唤着“叶儿”，人被推进客房。许家恒还没站稳，两名家丁就匆忙离开，隐约听见房门上锁的声音，踉踉跄跄地走过去拍门。
“放我出去……放我出去……叶儿在家等我呢……”许家恒含糊地叫了几声，忽觉房里的香气浓得呛人，下意识地掩住口鼻，来回打量着这个陌生的房间。