贾赦不按常规套路出牌的表现有些超出史太君的预料，让她一下子语塞了。在史太君的设想里，她说出不搬出荣禧堂的话，贾赦应该是会竭力劝阻她的。一来，这是京城世家的不成文的规定，当家之人住正房，谁家都没有例外的；二来就是，当日的贾代善也是个孝顺的，贾源去了以后，徐太夫人晚年养静的五进院子，被他修缮的比正房还要精致，贾赦十有八、九会劝她搬过去住。
只有贾赦开了口，她接下去的话才好说，谁知贾赦竟然不上套，不仅不劝阻，还说自己也要搬来荣禧堂，顿时就打乱了史太君的原有计划。不过史太君当了几十年的国公夫人，临机应变的本事还是很强的，她稍微愣了一瞬就笑道，只说大儿媳妇身体不好，太医都说了要安心养着，不能操劳，他们搬来伺候她，孝顺是孝顺了，可要是传了出去，岂不是有人说她故意为难儿媳妇。
史太君这番话是笑着说的，可贾赦听了，却是背上的冷汗都出来了。直到这一刻，他才彻底地意识到，史太君的偏心，已经到了家法和国礼都不放在眼里的地步。史太君坚持不肯搬出荣禧堂，也不让他和张氏搬进去，就是住厢房也不可以，她是为了什么，肯定为了贾政。如今的贾家，贾赦虽是袭爵之人，却无官职，贾政官位不高，好歹也是实职，他若住了正房，其他人会怎么想。
贾赦若不是前几天得了张氏的提醒，做了些应对的准备，此时只怕都不知道要该如何开口。他见史太君拿张氏的身体说事，忙说张氏的身体休养了这些年，早已恢复许多，虽然不能住持中馈，操持家务，但是给史太君端茶递水是没问题的，而且贾政进了工部任职，每天要去上班，王氏管着家里诸多事务，他和张氏正好闲着，孝顺母亲是必须的，倘若他们推脱，必定被人千夫所指。
贾赦言之凿凿，说得掷地有声，史太君就不好强求了。再说孝字当头，可三从四德里面还有一条“夫死从子”，况且贾赦也不是要她做什么为难之事，她说舍不得荣禧堂，他就让她不必搬走，还说亲自搬来伺候，话都说到这个份上了，史太君无论如何，也都说不出让贾政和王氏搬过来的话了。
此时此刻，史太君不由深恨起已经去了的贾代善来，若非他偏心不成器的长子，让贾赦袭了爵位，她又何必如此为难。在史太君的心中，贾赦从来都是比不上贾政的，哪怕贾政自诩酷爱读书，却没考上任何功名，最后还是靠着父荫谋了个终生无法升职的从五品小官，她也觉得他比承袭了爵位却没有一官半职的贾赦要强许多。她甚至认为，若是贾政袭了爵位，定能将贾家发扬光大。
岂不料在贾代善心中，两个儿子都是一般货色，都是扶不起的刘阿斗，贾赦已经有爵位了，何必还要官职，要是他把事情办砸了，岂不更加糟糕，不如就在家里待着，只等贾瑚长大就好。他给贾政求官，那是没有办法了，谁让他死活考不上，有了官职在身，贾珠和元春的前途，也能稍微好些。
史太君见贾赦言辞有据，挑不出什么漏洞，只得打发他下去了，日后再想法子。贾赦不肯坐以待毙，就和张氏商量过了，两人每天带着贾琏到史太君跟前请安，陪她说笑。儿子儿媳如此孝顺，史太君能说什么，她真要说给别人听，人家也会觉得她是身在福中不知福，竟是被他们缠得有些无奈了。
贾瑚回了家学读书，第一次月考就让胡先生大吃一惊，说他的水平已经可以去进学班了，于是跟贾代儒商量了下，把他送了过去。贾瑚闻言比较冷静，吩咐书童收拾东西就换了教室，比他早了一年多回来，却还留在四书班的贾珠，此时的表情就比较复杂了。他明明已经很用功了，读书从来都不敢偷懒，为什么他和贾瑚之间的差距却是越来越大，他要怎么做才有追上贾瑚的可能。
贾珠想不明白的问题，贾瑚是有答案的，原因还很简单。一是思维能力不同，同样的知识点，成年人理解起来，总是要比小孩子快一些；二就是师傅不同，贾瑚在家读书，请教的对象是贾敬，而贾政给贾珠请来的先生，不过是个没考上举人的老秀才。两榜进士和落第秀才的差别，说是天壤之别绝不过分，贾瑚的□□就比贾珠高了，成绩在他之上不足为奇，贾珠输得并不冤枉。
然而不幸的是，贾政并不是这么认为的。在他看来，贾瑚读书不算刻苦，每天不过念上大半天，其余时间不是舞刀弄剑，就是带着贾琏到处玩耍，实在是悠闲得很。要是贾瑚知道贾政的想法，他肯定会为自己叫冤的，他每天读书三个时辰，练武两个时辰，就是上辈子，除了高三那年，他也没这么认真过，居然还被贾政嫌弃自己沉溺玩乐，贾瑚由此感到庆幸，自己没有穿成贾珠。
贾瑚是否勤勉，贾政并不在意，他在意的是，看似刻苦努力的贾珠竟然在功课上比不过游手好闲的贾瑚，折损了他的颜面。贾政一怒之下，对贾珠又恢复了原来的高压政策，他深深觉得，过去一年多的时间，自己就是对儿子太过和颜悦色了，才让他没了上进之心，在学业上进步不够。眼看贾瑚进了进学班，贾政给贾珠下了最后通牒，一年之内，必须也进到进学班，此事没得商量。
贾瑚和贾珠在家学如何苦读，此时暂时不提，再说史太君，她被贾赦和张氏给烦的，都不想住在荣禧堂了。经过一段时间的深思熟虑，史太君想明白了，想要贾政和王氏搬到荣禧堂来，多半是不成了。而且贾赦和张氏每天过来请安，她看着也烦心，偏偏还不好说什么。史太君不是没想过为难张氏，不过现任的工部尚书，就是张九莘的学生，她能对张氏做什么，说话都不敢太重了。
最终，抱着以退为进的想法，史太君自己提出了搬家的事。从一开始，她就没想过要在荣禧堂常住的，她想到是，自己先留下，好给贾政和王氏搬来寻个借口，等他们住上一段时间，她就搬去徐太夫人原来的五进院子，要说环境，其实那边更适合修生养性。如今，贾赦和张氏一口一句孝顺她，除了晚上不在这边睡，也跟住在荣禧堂差不多了，她天天被他们缠着，反而显得不自在。
史太君自己说要搬走，贾赦和张氏没有不乐意的，还把新住处给她收拾地富丽堂皇的。由于她之前跟贾政和王氏透过口风，说有办法让他们搬到荣禧堂，两人都很期待，不想一段时间等下来，史太君自己搬走了，贾赦和张氏搬了进去。贾政和王氏顿时傻眼了，贾政碍于面子不好去问，王氏忍不住，就找史太君跟前的大丫鬟打探，结果才知道，长房用孝道二字堵住了史太君的嘴。
贾政和王氏同时被敲醒了，说来也有他们的疏忽，贾赦和张氏天天在史太君面前奉承，他们再是忙，也该经常去的，要是让长房把史太君的心笼络了过去，他们可就什么都没有了。想到这里，贾政和王氏再不敢怠慢，往史太君处请安比从前更加频繁，他们的女儿元春就养在史太君跟前，使得他们能及时了解老太太的想法，而史太君对二房本就有些愧意，彼此关系倒是更亲密了。
张氏对史太君的偏心早已是见惯不怪，贾赦经过这件事，也把对史太君的心思看淡了。母亲和父亲不一样，他做得再好，在她心里也是比不过二弟的。贾赦想通了这一点，对史太君再无奢求，该他尽的孝心，他绝不会少做，不过史太君要是想用孝道逼他，帮贾政谋取什么，恕他难以从命。
年初，东府的贾珍被贾敬打发回金陵参加童生试，结果一路涉险过关，竟然中了秀才。贾珍今年十六，取得这个成绩只能算是中平，可贾政还是被他刺激地冲着贾珠数落了顿，要他必须努力，务必比贾珍更早地考上秀才，贾政对自己输给贾敬一事，耿耿于怀十好几年，自己找不回面子，就把希望寄托在儿子身上。贾珠长到八岁，不知被贾政骂了多少回，只得老老实实点头应了。
贾珍从金陵回来，贾敬和李氏就开始给他说亲事，两人挑来选去，竟然看上了张氏娘家的二侄女。
张氏的大哥是吏部的右侍郎，品级比贾敬高了好几等，要不是东府还有超品的爵位在身，又有张氏这层亲戚关系在，李氏都不敢上门打听。张氏听了李氏说的，只笑着说，她是嫁出门的女儿，侄女儿的婚事需得哥哥嫂子做主，她只能帮着在中间传个话，成与不成就不晓得了。李氏忙道：“一家有女百家求，谁说一定就能求到，弟妹有空回娘家帮我问一声，嫂子就感激不尽了。”
其实，在张氏看来，东府这门亲事是可以结的。首先，人口简单，就只有贾敬、李氏和贾珍一家三口，进门就是大奶奶，以后还是贾家的宗妇，婆婆是个温和客气的，也没有大姑子、小姑子；其次，贾珍个人的才能还是比较不错的，十几岁就中了秀才，再苦读个几年，考上举人的问题不大，他有爵位可以继承，便是考不上进士也能出仕，前程是很有保障的，算是可以托付之人。
张氏很看好这桩婚事，就挑了个风和日丽的日子，带着贾瑚和贾琏回了娘家。张氏跟母亲和大嫂说起了二侄女的婚事，两人一听都觉得还可以，不过张大太太也说了，嫁女儿不是小事，她前头生了四个儿子，就得一个闺女，务必要慎重考虑，暂时不能给张氏回话。张氏笑着说，她不急的，大哥哥和大嫂子慢慢拿主意就是，只是不管成与不成，都告诉她一声，她得给堂嫂一个交代。
张大太太忙说，这是应该的，哪有一直把人家吊着的，他们只要拿定主意，立即通知张氏。张氏点点头，略过这个话题不提，和母亲嫂子话起家常。张大太太说到一半，突然就想起一个前两天刚听到的新消息，说是宫里的几个小皇子、小皇孙到了读书的年纪，皇帝要给儿子、孙子选伴读，在勋贵世家里头挑八岁以上十二岁以下的少年，贾赦是超品的荣庆侯，贾瑚的年纪倒是刚好。
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