懿德太后所隐居的山谷是掩映在一片浓郁的密林之后，说是山谷其实这山峰也没有多高，顶多与树冠相平，所以一般人很难发现，再说这处地方又是禁地，寻常人哪里来得了？
此刻山谷外正围了好些人，皇后首当其冲地站着，目光投向密林深处，眸色深深，也不知道在想些什么。
“娘娘，”身后的红姑上前一步扶住了皇后的手臂，轻声道：“这次咱们来打扰太后她老人家清修，不知道会不会被怪罪？”
“眼下都走到这一步了，还想那么多干什么。”
皇后无奈地摇了摇头，她哪里知道宁湛这两天来将宫里都翻了个底朝天，所有水源流向或是经过的地方都被彻查了一遍，可仍然没有找到萧怀素的身影，连她都几乎要死心了。
若不是秦王突然提及了这处地方，她都忘记了懿德太后还住在这里。
“那么多地方都找过了，奴婢觉得宁六奶奶生还的希望不大，指不定是在哪里沉了底。”
红姑不由轻叹一声，对那个有过几面之缘的萧怀素，是人都不难生出好感，更何况她还与叶观澜亲近，便更入了皇后的眼，可如今……只能叹一声红颜薄命。
“别说了，总要亲眼看过才安心。”
皇后面色也是不好，只摆手道：“若是太后这里再找不到人，本宫也能与观澜有个交待了。”
若是她没有尽到力，相信这个侄儿回到京里也会怪她吧，横竖都走到了这里，若是不看上一眼，就连宁湛也不会安心。
想到这里，皇后的目光不由转向了一旁站姿笔挺，犹如一颗松柏的男子，他面容坚毅，目光冷峻，虽然两天两夜都没合过眼，可依然强撑着站在那里，只眼都不眨地望着谷口的方向，虽然他极力压抑着心中的情绪，但所有人都知道他是最焦急最担心的那一个，
皇后毫不怀疑，若是待会太后不允他们搜查这处山谷，只怕宁湛会第一个不顾懿旨地冲进去。
“宁湛，耐心些！”
秦王就站在宁湛身旁，看着他紧绷的身躯，不由在心里轻叹一声，又伸手拍了拍他的肩膀，“既然太后要出来见咱们，横竖也会给个答案的。”
“嗯，我知道。”
宁湛咬了咬牙，沉沉地闭上了眼。
这两天他都不敢睡觉，只怕一闭上眼就再不能看见萧怀素的脸，她或许正在什么地方受难，她或许正等待着他的救援，所以他不能歇息也不敢歇息，就算熬红了双眼，就算把命搭上又算什么，他只要她活着，好好地活着！
这两天两夜的搜寻全无结果，很多人都已经失去了希望，可是他不能！
或许对于别人来说这不算什么，只是一个职责或是一个任务，完成不了顶多受些惩罚担些责任，但他不同，萧怀素就是他的命，若是她有了什么三长两短，余生他要怎么过活？
所以他坚信着，他一定会找到萧怀素，活要见人，死……不，她不会死！
宁湛使劲地甩了甩头不愿往下想去，他还记得她甜美的笑颜，他还记得她温暖的小手，他还记得他们在每一个夜晚相拥而眠，这一切都深深地刻在了他的脑海里，他忘不了。
紧握的拳头在身侧隐隐发抖，宁湛的面色中难掩挣扎，秦王在一旁看着心里也不好受，想劝他又不知道该怎么说。
突然，山谷那里有了动静，便听到有人高声唱喝道：“太后驾到！”
所有人的神情都是一凛，忙不迭地伏跪在地。
山谷正面的入口的是一溜往上的青石台阶，只是平日被草木掩映遮盖着，恍然看去并没有路，此刻却已经被全数清理了出来，露出了石阶的原貌，懿德太后正扶着英姑的手踏步而下，在她身后不远处跟着的正是一身冰蓝色衣裙的萧怀素。
能够出得山谷，萧怀素此刻的心情自然是激动异常的，跟在太后身边，她的目光已经止不住在四处搜寻着，就盼着在第一时间发现宁湛的身影。
“怀素丫头这是着急了？”
懿德太后还有闲情扭过头来对萧怀素低声打趣道：“你家相公在呢，刚才便有侍卫回禀过，哀家定要让你们夫妻团聚。”说着竟是带着几分俏皮地对萧怀素眨了眨眼，“哀家还有一份大礼要送给你！”
“送给我？”
萧怀素连连摆手，又低头看着自己这一身簇新的冰蓝色长裙，还有头上的宝石头面都让她惴惴不安，“臣妇何德何能？已经得了太后这一身赏赐，万不敢再奢求其他！”
就这一身华服头面她穿着心里还有些忐忑，原本也是去找了太后，想将这身东西归还，可太后却是没允，这让她心里一阵惊一阵喜的。
“哀家自有分寸。”
懿德太后笑了笑，又扶着英姑的手步下了台阶，等着在山下站定时，皇后与秦王才低首上前，恭身道：“见过太后！”
皇后偷偷瞄了懿德太后一眼，见她虽然满头白发，可红光满面，显然精神极好，看那面相似乎也没有不悦之色，心头不禁松了口气，从前她对太后就有些敬畏，这些年过去了婆媳虽然没有在一起相处，但那份敬畏之心却是还在的。
秦王倒是表里如一的恭敬，毕竟他与懿德太后相处得不久，虽然多有听闻太后的传言，但到底不能尽信，再说皇上都那么尊敬太后，他作为晚辈自然不能心生怠慢。
懿德太后的目光扫过皇后与秦王，眸中笑意微敛，她这一生无儿无女了无牵挂的，除了对自己养大的皇上还有几分情份在里面，其他的什么皇子皇孙她都看得很淡，原本就想这样孑然一身的过活，没想到临到老了还能遇到这样的事，也许这就是老天爷给她的一次缘分，不由安抚地看了一眼身后略带期盼的萧怀素，转头清了嗓子道：“谁是宁湛？上前来给哀家看看！”
宁湛本是恭身跟在秦王身后，此刻听到懿德太后的话虽然心中微微有些诧异，还是错身上前，拱手道：“卑职宁湛见过太后！”
“太后，”秦王以为懿德太后这是要责备宁湛兴师动众地搜查到了山谷这方，不由站出来为他说情，“打扰了了太后的清修，是孙儿的不对，只是宁湛寻妻心切，还请太后念在他一片赤子之心，不要多加怪责！”
“谁说哀家要怪他了？”
懿德太后牵了牵唇角，眸中笑意全全，连皇后也觉得有些奇怪，却还是开口为宁湛说了句话，“太后，宁湛之妻萧怀素已经在宫里失踪两天了，他一心寻妻也是情由可愿，太后菩萨心肠不予怪罪那自然是最好的。”
“皇后，”懿德太后淡淡地抿了抿唇角，“这次在宫里发生的事情你难辞其咎，回头哀家再与你细算。”一番话说得皇后心肝颤了颤，只低了头唯喏应是。
懿德太后却是没有理会皇后，只笑看向宁湛，“抬起头来哀家看看！”
宁湛缓缓抬头，面上虽然难掩疲惫之色，可一双眼睛却是晶亮，只灼灼地看向懿德太后，“太后，内子不幸失去踪迹，卑职在宫中搜寻了两天两夜未果，还请太后行个方便，允许卑职在谷内水源附近查探一二。”
懿德太后淡笑不语，却是将宁湛从头到脚审视了一番，身姿挺拔，朗眉星目，是个俊郎的青年，眸中对萧怀素的关怀真真切切，有这样一个夫婿倒是福气。
这样想着，懿德太后便让出了身后之人，“宁湛，你看看她是谁？”
萧怀素早已经红了眼眶，此刻只捂着唇轻泣，哽咽着唤了一声，“六哥！”
不过才两天未见，她已是觉得宁湛憔悴了许多，颌下青色的胡茬还来不及刮去，那身衣服还是他送她到秦王府时所穿，想来这两日他根本顾及不到自己，一心只在寻找她。
听到这声呼唤，宁湛身躯顿时一僵，忙不迭地望了过去。
只见一身冰蓝色的长裙穿在萧怀素身上，更显得她身材高挑，气质高华，虽然未施粉黛却也俏丽动人，就像一朵绽放在山谷里的幽兰，清丽脱俗。
皇后娘娘与秦王自然是认得萧怀素的，此刻见着她鲜活得站在眼前亦是一脸惊讶，其实他们已经做好了最坏的打算，没想到天无绝人之路，萧怀素竟然真得还活着。
“怀素，真的是你？！”
宁湛又惊又喜，颇有些不敢置信，但下一刻他却已是越过众人走到了萧怀素的跟前，颤抖地伸出了手来一把将她搂在了怀中，只有感觉到怀中那一抹温暖，他的心才能真正放下。
果然是萧怀素，果然是她！
热的，柔软的她，而不是一具冰冷的尸体。
这一刻，宁湛久久压抑的情绪终于化作热泪涌出眼眶，他只想感谢上苍，感谢一切帮助过他的人。
肩膀上有一股温热浸进了衣裳里，萧怀素全身陡然一僵，没想到宁湛竟然是哭了，这一刻她心里有感动，也有很多话想对宁湛说，却也不好在这个时候说破，只拍了拍宁湛的背道：“六哥，我没事了，我还好好地活着。”说罢目光往四处一扫，便见人人都背过了身去，懿德太后更是一脸促狭地回头张望，她不由害羞地红了脸，轻轻地推了推宁湛。
“没事就好。”
宁湛已经抹去了眼泪，只是眼眶仍然泛着红，又将萧怀素看了又看，伸手摸了摸她柔嫩的脸蛋，“你还活着，真好！”
“六哥，别人都在看着呢！”
萧怀素有些不好意思地挣了挣，见宁湛还是不愿意放开她，不由凑近了低声道：“我也想你，咱们待会回家去再细说。”
“好！”
宁湛牵唇一笑，这才不舍地放开了揽住萧怀素的双手，这种失而复得的心情没有经历过的人是永远都不会明白的。
“怀素丫头这下好了，你们夫妻重聚，是不是该好好谢谢哀家？”
懿德太后转过了身来，皇后与秦王他们也跟着回了头，但看向萧怀素夫妻都是一脸笑意。
萧怀素能活着绝对是一个奇迹！
“多谢大后！”
萧怀素大方地对懿德太后福了福身，“太后恩德没齿难忘！”
“太后大恩，卑职一定记在心上！”
宁湛也对懿德太后抱拳一揖，心里充满了感激。
“好了好了，别说得跟什么似的，哀家救了怀素丫头，本来就不是要什么回报的。”
懿德太后呵呵地笑着，看着一对恩爱夫妻能够团聚，这对她的内心也有许多触动，似乎回忆起了当年与先帝在一起的美好时光，不过往日不可追啊，她不由轻叹着摇了摇头，又转向皇后道：“正巧了你们都在这，哀家要宣布一个决定！”
“决定？”
皇后怔了怔，与秦王对视一眼心里都充满了疑惑，不由问道：“太后有什么只管吩咐就是，咱们哪还有不照办的道理？”话语里有一丝小心讨好的意味在里面，懿德太后不由多看了皇后一眼，到底比不得那个时候的自信端方，如今的皇后没有依仗确实过得比从前小心谨慎多了。
秦王也来凑上一句，“是啊，太后以什么吩咐孙儿去办就是，孙儿保管办得妥帖。”
懿德太后笑着摇了摇头，“这事倒用不着你们。”
“怀素，还记得哀家说过什么吗？”
懿德太后笑着看向萧怀素，又对她招了招手，“过来！”
“太后……”
萧怀素看了宁湛一眼，见他对自己轻轻点了点头，这才迟疑着走上前来，懿德太后这一说她便记起就在刚才太后还曾说过要送她一份大礼，可她已经推拒了不是，没想到太后还是一意孤行，这让她很是为难，不由凑近了小声道：“太后对臣妇已经很好了，臣妇万不敢奢求太多！”
“傻孩子，难得你投了我的眼，我相信上苍的安排定是有它的意义，你就不要推拒了。”
懿德太后这话是与萧怀素小声交流的，是以连对自己的尊称都没有用，足以表现她对萧怀素的喜爱与亲近，说罢又握住萧怀素的手拍了拍。
懿德太后这才转向了皇后与秦王等人，略有些感慨道：“哀家这一生无子，虽然与皇上情意深厚，但到底哀家也只是他的姨母……”话峰一转又看向萧怀素，笑道：“今日哀家便要认下怀素这个义女，赐封她为安平郡主！”
懿德太后话音一落，所有人都怔住了，萧怀素更是瞪大了眼，震惊地看向懿德太后。
赐封郡主？这就是太后给她的大礼？
“太后，您……”
回过神来之后，萧怀素略有些着急地跺了跺脚，她怎么能平白无故地受封郡主，就算是因着杜老太爷的关系，她也受之有愧啊！
此刻她已经十二万分的肯定，恐怕杜老太爷从前对懿德太后是有过恩慧的，不然单单凭着喜欢怎么可能让太后认下她作义女，恐怕这正是当初杜老太爷种的因，眼下这份果却报在了她的身上。
可她怎么受得？
“太后，您真要认下怀素做义女？”
皇后看了懿德太后一眼，不由小心翼翼地问道，太后认义女，可是整个皇家宗室的大事，就连皇上恐怕也不得不关注。
“这还有假？！”
懿德太后牵唇一笑，目含深意地看向皇后，“难道皇后以为哀家喜欢说笑话不成？”
“不……”皇后脸色一变，赶忙低垂了目光，“臣妾惶恐。”
“好了，这事也算是与你有些干系，稍后与哀家一同去面圣。”
懿德太后这话算是一锤定音，萧怀素还在震惊之中，秦王已经飞快地收拾好了情绪，上前恭身道：“如今连本王都要多位姑母了。”说罢潇洒一笑，对懿德太后拱手，“恭喜太后喜得义女！”
秦王话音一落，整个山谷间都响起了此起彼伏的恭贺声，甚至声震云宵，响彻在整个皇宫的上方。
“安平郡主，还不上前谢恩！”
英姑站在懿德太后身边含笑地看向萧怀素，太后此举也是与她商量过的，此女难得慧雅端方，又与佛有缘，太后还看过萧怀素亲手抄写的佛经，的确是个有慧根的丫头，信佛之人便信命数使然，萧怀素能到了这里也是一种缘分。
萧怀素犹豫不决，可也知大势所趋，她更不可能当众驳了懿德太后的颜面，这便是她不识抬举了，正在思虑再三之际，却觉得手腕上一热，原是宁湛扶住了她的手，对她笑道：“安平即是平安，太后的赐封意义深刻，郡主，咱们一同谢恩吧！”
萧怀素心中轻叹了一声，这才点了点头，与宁湛双双跪倒在懿德太后跟前，磕拜道：“谢太后恩典！”