多年前的乌孙形势极为混乱，经历过那场保卫战，耗空了不少储备的物资，朝中大臣人人自危，唯恐乌孙从此一蹶不振，担心匈奴之后还会有敌国来袭。幸好刘烨可以调动大宛驻扎的汉军，还能请求安息朝廷予以支援，即使是在遭受重创的情况之下，也没有敌国趁乱偷袭。
虽说保住了乌孙的安定，只是举国上下都已经是苟延残喘，百姓的生活异常艰苦，朝里的各派势力动荡不安。为了保护自己想要保护的人，刘烨将万年和弟史认作她和翁归靡的孩子，原本是想让他们在庇护下平安成长，没想到却也成为了他们身上无法挣脱的枷锁。
弟史对万年的情意，随着时间的推移越来越浓厚，就连刘烨和冯嫽都能看出来她心里有意中人，冯嫽听她拒绝龟兹王子绛宾的那番话，怀疑她的意中人就是万年。刘烨为此也颇为担心，不由联想到她对万年的依赖，会不会是男女之情。好在万年的言语之中没有半分对弟史的留恋，果断答应随莎车国国王回去继位，才算了却她一桩心事。
但是万年即将离去的消息触动了弟史，她的隐忍终于爆发，大胆留宿在万年的蒙古包里，想要成为他的女人，两人从此再不分开。
万年与莎车国国王喝多了酒，醉醺醺地栽倒在床榻上，半梦半醒之间好像看到了弟史，还没意识到这究竟是不是梦，就被她热情的吻冲昏了头脑。万年对于弟史的情意，多年来只是深深埋藏在心底，他不像弟史那么单纯那么感性，他知道他们如今的身份是不可能在一起的，不然只会落下话柄遭人耻笑，不仅连累到弟史的清誉，也辜负了翁归靡和刘烨对他的期待。
万年选择将这段感情当做怀念，此生与弟史还是做回兄妹，不再与她有进一步的发展。答应去莎车国继位，除了是要报答翁归靡和刘烨的养育之恩，逃避弟史的感情也是原因之一。
没想到在离开之前，他又一次梦到了弟史，而且这一次的弟史热情似火，简直要将他焚烧殆尽。万年是个克制力极强的人，从前即使是在梦里，他也不允许自己和弟史太过亲近，每当情不自禁梦到她的时候，他都会在潜意识里强迫自己醒来认清现实。但是现在，他不想再强迫自己，他就要离开这片草原，永远地离开她了，也许从今以后他都不会再梦到她。
他们分隔这么远，弟史渐渐地就会把他遗忘，也不会再来到他梦中了吧！就当这次是他们的离别，让他能在梦里拥抱她一回，他会记得她的温存，这个美梦将是他一生中最美好的回忆。
弟史从没和异性如此亲近过，她笨拙地献出自己的初吻，极尽所能讨他的欢心。察觉到他的胸膛越来越滚烫，交缠在她腰间的双臂也越来越坚硬，弟史的心砰砰狂跳，快到让她的呼吸也紊乱了许多。
体内那股莫名的激动，逐渐取代了她的紧张与不安，她被他紧紧拥抱着，就像是融入了他的身体，她开始渴望得到更多，她渴求这种真正在一起的感觉。原来，这才是与他相爱，这是作为兄妹永远不可能做的事。是的，她不要做他的妹妹，她要与他相爱。
弟史主动解开身上的衣襟，拉着万年的手探入她的怀中，他的掌心像是有一团火，所及之处将她也点燃，她娇弱的身躯不停地颤抖，那是一种兴奋至极的喜悦，明明呼吸都几乎不存在，心跳也近乎停止，却仍是有想要呐喊的冲动。在生与死的交界，她感觉不到恐惧，如果这样做的代价就是在他怀里死去，她也会毫不犹豫奔赴死地。
“万年哥哥……”弟史情动之时，难耐地呻吟了声，他们疯狂地拥吻，用这种方式诉说隐忍多年的感情。
万年正埋首于她胸口，那声飘渺的“万年哥哥”像是远在天边，却又近在耳边。他猛地停下动作，迫使自己清醒过来，待他看清楚眼前的景象，整个人如坠冰窖。
深夜无眠的人不止是满怀心事的，还有懵懂无知的孩童，十岁大的孩子身体不舒服，又不知道怎样向父母诉说，只能委屈地哭着。
冯嫽看着脸颊通红的儿子，听他断断续续的哭声，急得不知道如何是好，耐心询问他：“小宝，你是不是哪儿不舒服啊？”
小宝满眼含泪点点头，冯嫽又问：“是肚子疼吗？”
常惠连忙伸手去揉小宝的肚子：“是不是这儿不舒服？”
“不，不是……”小宝双手抱头，在冯嫽怀里挣扎，“我疼，我头疼……”
“头疼？”常惠傻了眼，“这么小的孩子居然也头疼？难道他成天也想心事？”
“这怎么就忽然头疼了？”冯嫽从没见过小宝哭成这样，听他说头疼，心里也更慌乱了。
“不行，我这就去把清灵找来。”常惠跳下床穿鞋，冯嫽一把拉住他，“都这么晚了，清灵和师大人想必都睡下了，我看还是等天亮之后再去吧！”
常惠甩开她：“那怎么行，孩子生病能等吗？要是等出了事，我看你这个当娘的非得哭死不可！师中是我哥儿们，找他媳妇帮点忙天经地义，就算老葫芦在这儿，也不会说不帮的。”
冯嫽抱着小宝跟着下了床：“那你快去快回，我也不知道小宝这是怎么了，这孩子从小身体就好得很，极少看他哭闹。”
常惠顾不得跟她多说什么，掀开门帘就往外奔去，回头交代了声：“外面风大，别冻着孩子，在屋里等。”
冯嫽拿件外衣包住小宝，在屋里来回踱步，没过多久，常惠把师中和清灵都叫来了。
清灵给孩子把过脉，纳闷地摇摇头：“没什么毛病的啊！”
常惠瞪着眼，指向仍在低声哭泣的小宝：“咋没毛病？你再仔细瞧瞧，小宝刚才直喊头疼，头疼能是小事吗？”
“你别急啊，你跟清灵嚷嚷什么！”冯嫽呵斥了声，唯恐清灵生气。
清灵笑着摇头：“没事的，小嫽姐姐，常将军这也是担心小宝。不过，我看这孩子确实没病，师大人，不如你也来瞧瞧。”
师中走过去为孩子把脉，也没发觉脉象有异样，便轻声问道：“小宝，你说头疼，到底是哪边疼呢？”
师中摸了摸他的脑袋，反复问道：“这边，还是这边？”
小宝的手捂住耳根子才停下来：“这儿，这儿疼……”
“这里疼？”师中愣了下，拿开他的小手看了又看，忽然想到什么，连忙掰开他的嘴巴，看到那颗蛀齿才松了口气。
“小宝不是头疼，是牙疼。”师中解开了谜底，“你们不用担心，小孩子换牙的时候大多有这毛病，不碍事的。”
冯嫽和常惠面面相觑，纷纷长舒口气：“原来是牙疼，我们还以为真是头疼，看小宝不停地哭，担心的不得了。”
清灵笑道：“牙疼不是病，疼起来要了命，小宝哭成这样就是因为疼得受不了，没事的，先止疼就好了。”
“对了，你前些天不是给弟史的侍女配了些治牙疼的药粉么，还有多余的吗？”师中说着就要回去拿来，“你放在哪儿了，我去取。”
“糟糕，没有多余的了，弟史那个侍女说是很有效果，又来拿了一次，我就全给她了。”清灵听到小宝的哭声于心不忍，起身走出去，“我去找她要一些，她那儿应该还有剩，等明天我再多配一些。”
等清灵给小宝敷上药粉止住牙疼，都已经是大半夜了，冯嫽感激道：“师大人，灵儿，你们快回去休息吧，真是太麻烦你们了。”
“客气什么，都是自己的孩子嘛！”清灵摸摸小宝饱满的可爱脸颊，自言自语道，“我要是也能生个这么讨喜的孩子该有多好。”
师中和清灵成亲之后多年无子，师中倒没把这件事放在心上，只是清灵常常自责，遗憾自己没能为夫君生下一儿半女。
同为女人，冯嫽知道她又在触景伤情，忙上前安慰道：“你一定也会有孩子的，只是你和孩子的缘分还没到……”
忽然，清灵拉住了冯嫽的衣袖，悄声道：“弟史好像出事了。”
“什么？”冯嫽和她眼神交汇，点了下头，将孩子递给常惠，“我陪灵儿说会儿话。”
常惠和师中以为冯嫽去安慰清灵，就没有跟出去，让她们两个女人说些知心话。
“灵儿，你那话什么意思？弟史出啥事了？”冯嫽等不及追问道。
清灵皱眉道：“刚才我去找弟史的侍女拿药，听她说弟史整晚都没回来，也不知道去了哪儿，那个侍女急得团团转，正要去向公主通报呢！”
“当真？”冯嫽想了想，急道，“我见过弟史，她来找过我……”
“她找你做什么？你看出来哪里不对劲儿了吗？”
“我……”冯嫽答应过弟史为她保密，但到了现在，她也顾不得这么多，“她来找我诉说心事，她暗自喜欢万年已久，知道他要去莎车国，舍不得跟他分开。我劝了她好多，我看她好像已经想通了。”
“你怎么不事先跟公主说一声，弟史这种年纪的小女孩最容易做傻事。”清灵跺了跺脚，“前几天龟兹王子来求亲，弟史不是拒绝了么，该不会是怕他再来，离家出走了吧！”
冯嫽连忙摇头：“不会的，万年还在，弟史哪里都不会去。可能，可能她……”
“她和万年私奔？”清灵惊呼出声。
“不会，就算她有这种念头，万年也不可能答应。”冯嫽当即否定。
“那可不好说，弟史要是以死相逼的话，万年怎会不心软，他们虽是兄妹，感情却比兄妹深厚得多。”清灵耐不住性子，转身往万年的住处奔去，“我先去看看他那儿有什么动静。”
“好，那我去找公主。如果他们真打算要私奔，现在阻止应该还来得及。”冯嫽掉转过头直奔刘烨的住处。
清灵看到万年帐外的侍卫正在打瞌睡，绕到蒙古包后面附耳聆听，竟然听到了男女暧昧呻吟的声音。清灵不由红了脸，随即又心惊肉跳，这里是万年的住处，他和女人做那种事也没人管，但不知道这个女人是谁，要是失踪的弟史那就出大事了。
正踌躇间，清灵看到了刘烨和冯嫽匆匆赶来，她来不及多想，向她们大致说明里面的情况。
“公主，我还不敢肯定里面的人是不是万年，也不能确定他在做什么，但这事不能让别人知道，还是小心处理的好。”
冯嫽无比担忧地打量着刘烨的脸色，刘烨表面上虽是相当镇静，但她心里只怕也是翻江倒海。
“我知道了。”刘烨走向那座蒙古包，唤醒了那名打瞌睡的侍从，将他打发走，“你回去睡，今晚这里不需要看守了。”
侍从稀里糊涂地挠挠耳朵，见着刘烨也忘了行礼，梦游似的跑回侍从的营帐。
“公主，我和灵儿在外面守着，你一个人进去吧！”冯嫽避免场面尴尬，索性和清灵留在外面。
刘烨点了下头，走到门帘前面，隐约听到了声声低吟，她突然不敢面对这一切，脑子里闪过许多种可能性。如果弟史和万年已经发生关系，她该如何收场？难道一定没有解决的方法吗？但无论如何，他们都是她要守护的人，即使他们做出荒唐的事，她也不能让他们受到伤害。
“万年，万年，母后知道你在里面，出来吧！”当务之急是要掩盖这个秘密，不能让更多的人知道。
万年刚把弟史推开，就听见了刘烨的呼唤，他整个人顿时懵了，看着眼前衣衫不整的弟史，他回想起自己对她做过的事，虽然他们只差那一步，却也是犯了不可饶恕的罪。
弟史怔怔地看着帐外的身影，心里的恐惧被熊熊燃烧的爱火占据，她用力抱住万年：“我去跟母后说清楚，我要跟你在一起，如果她不答应，我就求到她答应为止……”
“不，这不关你的事！”万年转过头不看她，缓缓掰开她的手，“你什么都不要说，一切都是我的错。”
万年披上外衣下了床，步履沉重地走出去，看到刘烨就给她跪了下来，深深地低下头：“母后，千错万错都是我的错，万年愿意以死谢罪……”
“不要……”弟史哭喊着冲出来，刘烨眼疾手快，一个箭步上前将她挡了回去，回头对万年说，“你也进来。”
弟史跪在地上哭泣，双手抱住刘烨的腿：“母后，不怪万年哥哥，是我自愿的，我躲在他床上，等他回来，趁他喝醉了意识不清醒，想要成为他的女人……母后，我这辈子只想跟他在一起，不管是为奴为婢，我都不后悔……”
“别说了，弟史！”万年连忙向刘烨求情，“这不关弟史的事，是我混账，是我该死，我连自己的妹妹都不放过，母后，请您以军法处置，赐我一死吧！”
刘烨看着这双儿女，他们情投意合不是他们的错，他们原本就不是亲兄妹，她又何必用这层枷锁束缚他们。她深知相爱的人无法厮守的痛苦，她怎么忍心让他们重蹈覆辙。
“你们都起来吧！”刘烨轻声道，含泪看向弟史，“你愿意为了万年付出所有？哪怕是从今以后再也回不到这片草原？”
弟史不明所以地点头：“无论怎样都好，我不要跟万年哥哥分开。”
刘烨又看向万年：“那你呢，你能向母后保证，好好待弟史一辈子吗？万年，你不要自责，如果你们是真心相爱的，母后不会不通情理。就让弟史跟你一起去莎车国吧，远离这片草原，没有人会阻止你们了。”
弟史喜出望外：“母后，你答应了？你答应我们在一起了？好，我愿意去莎车国，我不求任何名分，为了万年哥哥，我什么都愿意……”
“我不同意！”万年沉声道，“母后，我不能带弟史一起走，如果弟史跟我走，我会害了她一生！趁现在大错没有铸成，我决不能一错再错！”
刘烨没有料到万年会拒绝：“你是不是担心母后会遭人质疑，万年，你不要凡事只为母后着想，其实，你和弟史的幸福才是最重要的。”
“不，母后，我是为自己着想，我不能带给弟史一生的幸福，所以才不能带她走。”
弟史的泪水汹涌奔腾，刘烨只得又问：“万年，你喜欢弟史吗？难道你不想跟她在一起？”
“我只当弟史是妹妹，我不想跟她一起。”万年斩钉截铁地说，看也不看泪流满面的弟史。
“万年哥哥，你刚才抱我抱得那么紧，莫非都是我的错觉？”弟史不敢相信他的感情是假的，不甘心地问道。
“弟史，我只是喝多了而已，男人可以拥抱任何一个不喜欢的女人，如果我清楚知道那是你的话，我不会碰你一下的。”万年早已恢复了之前的从容。
“不可能的，你如果不爱我，你怎么会对我那样亲密？你不是那么随便的男人，你不会抱不喜欢的女人……”弟史不停地抹着泪，哀哀地说。
“我就是那样的男人，驻守边境多年，寂寞的时候我会随便拥抱不认识的女人，哪怕她是出卖身体的女人。”万年冷冷地看着弟史，“现在你都明白了吧，你这样做毫无意义。”
“万年哥哥……”弟史泪如雨下拼命摇头，忽觉一阵晕眩，瘫倒在地上。