城南侯府的主院里有一个小厅，专门用来招待尊贵重要的客人，今天没有客人，却也是热闹得紧。符英、秋菊、师高月明、阿济格以及侯虎、侯宗林，侯宗武、侯宗文、侯小潞全都聚在了小厅。
侯宗林和侯小潞年龄相差不大，两人又常在一起玩耍，此时两人牵着手，坐在角落里，也不知道在悄悄说些什么，小潞时常捂着嘴轻笑。
侯宗文、侯宗武武两人同一晚出生，两人皆一岁多了，到了能蹒跚着走路的年龄，由于是在主院，就由小梅和小柳一人抱着一个，两个小家伙呀呀学语，说不出的可爱。
侯虎是长子，又是初到侯府，但是他的调皮捣蛋功夫早已声震侯府，此时他和母亲阿济格一起，反倒显得有些落寞。
师高月明看着几个神态各异的小孩子，眼圈不由得红了，她的心肝宝贝侯小清远在灵州，看着侯大勇乐呵呵地一会抱宗文，一会抱宗武，心里酸溜溜别提有多难受，在符英面前，她格外坚强，脸带笑容，用天蓝色眼睛一闪一闪地看着众小孩。
符英出自大家，又因为大符皇后和小符太后的关系，常年行走在宫中，见多且识广，很能镇住场面，她脸带微笑，略显矜持地看着热闹的一群人。
等到黄老六亲自端上来一大盆羊肉汤，午餐也就开始了。
“天气眼看着就要热起来，再不好好吃几顿黄老六的羊肉汤，到了夏天就不是这个味道了。秋菊，用大碗盛汤，你看看月明，喝得多爽气。”在侯大勇的带动下、在众妻妾的配合下，以及在小孩的吵闹声音中，午餐吃得极为热闹，很有些正月初一年饭的气氛。这一大家子人，虽说都住在一个院子里，却极少有机会坐在一起，也算是大户人家特有产物吧。
侯大勇吃完之后，用热毛巾擦了擦嘴，对侯虎招了招手，道：“侯虎，你过来。”
侯虎在府中天不怕地不怕。就怕两个人，一是亲娘阿济格，另一个就是父亲侯大勇，他从小跟着阿济格长大，怕阿济格是纯粹出自天性，怕侯大勇则是受了侯府黑雕军亲卫的影响，侯虎对于这些武艺高强的亲卫们极为崇拜，可是这些亲卫在父亲面前却是毕恭毕敬，这让侯虎对父亲侯大勇心生崇拜和畏惧。
“侯虎，你是家中长子。弟弟妹妹都比你小。你给我说说，你应该如何对待弟弟妹妹们。”
侯虎没有想到父亲突然给他出了一个难题，他挠了挠头。想起了以前在部落里的生活，就道：“打到了猎物，要分给弟弟和妹妹，不能一人吃，野兽来了，契丹人来了，要带着弟弟妹妹一起跑，不能一个人逃跑。”侯虎说到这里，已经想不出来再应该说些什么，他抬头看了母亲一眼。
又四处看了看，看到侯宗林头上包扎地绷布，吐了吐舌头，道：“还有，不能欺负弟弟妹妹。”
侯大勇对于侯虎的回答很满意，道：“侯虎是哥哥，弟弟被你砸伤了，不管是不是你的错，先给弟弟道歉。就说对不起三个字，以后孩子们做了错事，必须要说这对不起。”
侯虎并不理解“对不起”三个字的涵义，他走到侯宗林面前，低低地道：“对不起，宗林弟弟。”
“宗林，你过来。”等到侯宗林走到身边，侯大勇温和地说道：“你今天受伤，哥哥是为了打鸟，并不是有意砸你，现在哥哥给你说了对不起，你就说没关系。”
侯宗林没有哥哥侯虎的野性，却也并不怯懦，他走到哥哥侯虎面前，大声道：“没关系。”虽然侯宗林也并不理解“没关系”是什么意思。
侯大勇高兴地道：“古话说得好，一屋不扫，何以扫天下，以后我的几个孩子，互相之间要用学会说对不起和没关系，小英、秋菊、月明、阿济格，你们作为母亲也要严加监督。”
侯大勇眼光突然变得极为锐利，眼光每位娘子脸上扫过，脸色也变得严肃起来，道：“今天在座的所有孩子们，还有远在灵州的侯小清，都流着我地血脉，就是相亲相爱的一家人。”
这番话，让众小孩听得莫名其妙，可是在座的四个女子却听得明白，自古侯门深似海，里面的倾轧与斗争，其残酷并不亚于战争，侯大勇这是在防微杜渐。
“侯虎是我的长子，从今天起，他就叫做侯宗虎。”
阿济格闻言大震，侯大勇的几个儿子，皆是宗之辈，和陛下柴宗训的辈份相同，唯独侯虎一直没有正式的辈份，这是一个非同小可的事情。阿济格咬着嘴唇，眼睛水悄悄地涌出了眼角。
处理完家务，午餐也就要结束了，侯大勇顾不得休息，便匆匆忙忙地前往中书门下。
中书门下早已等着许多官员，能够在中书门下等候的都是各侍郎以及上地重臣，侯大勇一一见过礼，便进了内院，将这些官员交给了参政知事司马翎。
侯大勇以节度使入相，虽然雄兵在握，可是在朝廷上地根基却无法与王薄、魏仁浦等老臣相比，心腹中理政人才极少，中书门下原来还有一个里奇部的吴若谷，吴若谷成了刺史之后，中书门下就没有得力人手，侯大勇考虑再三，也只有利用原有的人才，便提升才能突出地薛居正、旧相识司马翎为参政知事。
薛居正和司马翎两人升任参政知事，事实就是担任副宰相。
司马翎以前是曾任过吏部侍郎，侯大勇在凤州、灵州之时，曾经通过司马翎调动地不少小官，包括赵普等人均是通过司马翎的关系这才调至了黑雕军中，将司马翎升任为参政知事，也是发挥司马翎在吏部多年的优势，挑选现成的优秀官员补充缺口。
司马翎与前些年相比，瘦了整整一圈，而且每天口渴得历害，因此，每天到了中书门下后院，总是让小吏们烧上水，并随时放在手边，这样他才觉得安心。侯大勇一看症状，就知道司马翎是患上了糖尿病，只是这种病到现代社会亦无法根治，更不用说在大周朝，侯大勇只能在心中长叹息一声罢了。
薛居正以才华扬名大梁，虽是侯大勇旧识却不是嫡系，属于使用中观察、观察中使用的大臣。
鉴于两位大臣的情况，侯大勇特令这两名参政知事“不宣制、不押班、不知印、不升政事堂”，从本质上两人就成为了侯大勇的私人高级助手。
此时，司马翎应付络绎不绝的大臣，薛居正就到后院汇报重要之事。
薛居正道：“今日有两仵事情重要，一是礼部送来的春考的奏折，另一个是户部请求整顿赋税地奏折，其余的都是日常小事，这些奏折都已分类归整，侯相有空可阅。”
侯大勇笑了笑，道：“饭要一口一口吃，事要一件一件做，春考在即，这是大事，我先礼部奏折，你派人去请窦仪尚书来此。”
礼部尚书窦仪原是礼部侍郎，是御吏窦俨族弟，窦俨在审理澶州水祸一案之时，已和侯大勇有密约，对侯大勇暗中多有襄助，此时侯大勇掌握朝廷，投桃报李，将礼部侍郎窦仪升任为礼部尚书。窦仪和其兄长一样，皆为很有风度的儒家弟子，虽是急急忙忙地赶过来，头发、衣饰却没有一丝凌乱。
侯大勇诸事缠身，随意聊了几句，便切入正题，道：“今年春试，有几个问题要与以往不一样，进士人数扩大到五十人。”
大周春试，进士一般也就十人到二十人，窦仪听闻进士人数一下翻辈，脸上吃惊之色不能掩饰。
“科举考试，说到底是选拔官吏的一种方式，长于考试并不代表着是个能员，百姓有句俗语，叫做是骡是马拉出来溜溜就知道了，所以，依我的意思，不妨多取一些进士，放在地方上用实绩来检验，总能发现几个人才。”
窦仪虽然觉得侯相这种做法不合常仪，但是见侯相态度坚决，也不好多说，暗道：多几个也就多几个吧。
“其二，国家开科取士，为官择人，不是私人取士，从这科起，及弟举人不得称呼知举官为恩门、师门，也不得自称门生，有违命不遵者，由御史台弹劾上报，而且主考官不能固定，春考前由中书门人临时指定。”
“其三，科举取士就公平、公正、公开，禁绝朝臣公荐士人，鼓励举报违规者，一经查实，举人将丧失参加科举考试的资格。”
听到这一条，窦仪脸上禁不住有些热气，“公荐”是科举考试的一种特权，每年知举官赴贡院主试之前，台阁近臣可以保荐“抱文艺者”，号称“公荐”，其实这是一种变相的请托，侯相此令一出，不知会堵了多少台阁近臣的利钱。