圣女一听心中一宽,可接着悲伤又一次升起:“可惜我们几位楼兰的勇士却为此牺牲了生命!”只见克里木旁边一人开口说话,一枝箭羽犹插在手臂上:“圣女不要难过,他们牺牲得很有价值,我们将守粮仓的敌兵数十人斩杀以尽,一把火将敌人粮仓烧了个干干净净,敌军自会军心大乱,不战而退。”说话的原来是托木尔。
“你受伤了?”圣女惊问。
“皮肉之伤,不碍事。”托木尔说道。
只听又一人插言道:“他这人太多事,本来那一箭是射向我的,他却非替我挡一箭,让我心里怪难受的。”说话之人正是博腾。
“你笨似狗熊,岂能躲得开,若不是我替你挡上这一箭,你焉有命在?”托木尔说道。
“可我这岂不欠了你的人情,到时也要替你挡一箭才能还清了。”博腾说道,众人一笑。正在这时,城门外的士兵们也偃旗息鼓,退回城中。将军听众人描述,心中十分高兴,说道:“想必敌人断了粮草,不出明日自会退兵,我马上禀告陛下,到时一鼓作气,一路追杀,定能重创敌军,让其永不敢再侵犯。”
众人点头赞同,各自休息去了。克里木一直将圣女送下城楼,有人牵过马来,圣女飞身上马,两人互道珍重各自分别。
虽然夜色沉沉,浓雾弥漫,但“白云”却识得路途,不急不徐的穿行在伸手不见五指的浓雾中,不一会就看到了府门前的那两盏巨大的灯笼。圣女下了马,却发现虽已近黎明,但府中却依然忙乱似白昼一样。
圣女心中奇怪,于是问一名仆人,仆人言道:“奉老爷之命,收拾东西,准备随时逃走。”
圣女一听十分气恼,心想西城军民浴血奋战,死守墙池,而这里却准备只顾自己逃命,真是天壤之别。正在这时,忽然看见阿爹从不远处走来,未等圣女开口,就急急说道:“女儿,你回来的正好,赶紧收拾东西,随阿爹逃往南方,找到你阿弟,然后再取道尼雅国,避此灾难。”
“阿爹,此刻战事正紧,我们怎能为了保命一走了之,这样太自私了吧?”圣女冷然说道。
“何为自私,躲灾避祸乃人之本性,怎能说是自私?匈奴兵强大无比,不日城破,到时大难临头了,悔之晚矣!”
“阿爹何必长别人的志气,灭自己的威风,我楼兰军民团结一心,同仇敌忾,定可大败敌军。刚才我们已经焚烧了敌人粮仓,他们不日就会抱头鼠窜而去。”
“此话当真?看来楼兰城还可保几日的安宁,”叶尔羌说道,可是转而叹了口气,接着说:“可是匈奴国势大,怎肯善罢干休,如今龟兹、姑墨已落入匈奴之手,楼兰国小势弱,怎能与之抗衡,他日决战,如卵击石,大祸将至啊!”
圣女一听,也感形势严重,片刻间低头沉默不语。只听叶尔羌继续说道:“为父老矣,唯一放心不下你和你阿弟,只要能保你们平安,阿爹愿舍弃万贯家财在所不惜。”
圣女一听心里十分感动,为刚才对阿爹的无礼深感内疚,于是轻轻自责道:“都是女儿不好,不该对阿爹出言无礼,您放心,我会自己照顾自己,我相信阿弟也会的。”
“好好,那样最好了。”叶尔羌说着,看了看天色:“天已经快亮了,女儿你劳累了一天,赶紧回房休息吧!”圣女答应了一声,这才感到忙碌了一天,困乏之意顿生,随即回房休息去了。
圣女这一觉睡得十分深沉,忽然被人从梦中叫醒,睁眼一看,原来是金兰,窗外天色早已大亮,旭日东升,浓雾已经散尽,柔柔的阳光照耀着窗棱。
“小姐,有好消息!”金兰说着,神情虽然疲倦可眼中却闪烁着喜悦的光芒:“西城传来消息,敌军已经退兵了,陛下下令,要乘胜追击,托木尔大哥和先生他们都追敌兵去了。”
“真的?”圣女十分高兴,从床上猛然坐起,顿时兴奋地睡意全无。“街上可热闹了,大家好几天没敢出门,现在都走出来庆贺,我们敢紧去看热闹吧!”金兰说道。
圣女起了床,稍作梳洗,就和金兰一起高高兴兴地出了门,见好几天冷冷清清的街道又恢复了往日繁华的光景,商号、客栈、酒馆等都纷纷开始营业,宾来客往,热闹非凡,大家都在谈论着匈奴大败的事情,人人脸上都洋溢着幸福的微笑。有一家酒馆竟挂出了招牌“大败匈奴美酒贱卖”,自然吸引了很多的人,生意十分兴隆。
“这情景真是比祭神节还热闹,”金兰说着,兴奋地脸上闪着红光,正好看见前面有一家丝绸店,于是指着说道:“小姐,要是能再添一件新衣服,那该多好啊!”圣女一笑,说道:“你这小丫头,又在变着法的向我要东西了,好吧,过两天我就让人给你选上好的丝绸作件衣服,这样可以了吧!”
金兰一听高兴的手舞足蹈,说道:“谢谢小姐,你真是太好了。”
正在这时,忽然前面一阵骚乱,两人不知出了何事,赶紧退到街边一个店铺的前面。只见前面人头攒动,汹涌如潮水一般,最前是一匹健马,马上坐着一个士兵,马后拖着一物,老远也看不清楚,只见四周群情激愤,人们纷纷冲着那马后之物吐口水、怒骂,有人还从路边捡起石块等物投了过去。
圣女不知何故,挤过去询问,答道:“匈奴逃走,国王陛下有令,要将匈奴兵死尸曝尸三日,以泄胸中之愤。”圣女一听为之咋舌,仔细看那马后所拖之物,果然是一具匈奴兵的尸体,由于拖了很长时间,身上的盔甲早已破碎,全身血肉模糊,还粘满污物,让人目不忍睹。
忽然人群中有人喊了一声:“这匈奴人杀我们的兄弟,我们能这样轻饶他们吗?”
“不能!”人群中发出如雷般的回应声。
“对,不能,让我们将他的肉一块块割下来,拿回家吃了,不愿意吃的,就拿回家去喂狗。”
“好!”人群中发出一疯狂的叫喊声。人们纷纷拔出腰间匕首,争先恐后地冲向那具尸体,就象一群饥饿的秃鹫一样,惨绝人寰的场面眼看就要发生了。忽然听见有一银铃般的声音大声喝道:“住手!”,众人诧异,回头一看,有人惊呼道:“是圣女!”顿时喧闹的人群鸦雀无声。
只见圣女轻飘飘走了过来,望了那尸体一眼,随即脱下所披斗篷,轻轻盖在尸体上面,然后面对众人缓声说道:“我们楼兰号称佛国,人人尊敬神佛,以慈悲为善良美德,难道大家都忘了吗?死者已矣,纵然他有十恶不赦的大罪,一死也足以消除他的罪孽,难道你们就这样残忍,还要对他的尸身痛下杀手吗?这与禽兽的行为有何两样,难道我们悠悠佛塔之下也允许发生这样的暴行吗?”
圣女说着,情绪变得十分激动,目光锐利地扫射着人群,人们纷纷低下头,刚才暴戾之气荡然无存,有人“扑通”一声跪倒在地,人们纷纷效仿,片刻跪倒了一片,有一人跪爬几步,来到圣女面前说道:“我等被仇恨冲昏了头脑,失去了理智,请圣女原谅!我将亲自将此人下葬,并诵经千遍以赎罪孽!”
众人也纷纷叩头忏悔,圣女面色缓和,转身对那马上士兵说道:“你等速将此人埋葬,国王陛下如果怪罪,有我一人承担。”那士兵赶紧下马施礼,答应马上就去办。
离开了人群,只听金兰说道:“小姐,刚才那群人象疯了一样,吓得我大气都不敢出,没想到你几句话就使他们服服帖帖,真是太威风了。”
“如此残暴之事不管,神佛会降罪的。”圣女说。两人边走边说,一会儿来到了王宫的门口,圣女对金兰说:“你先回府,我要面见国王陛下,让他收回成命,阻止刚才的暴行再次发生。”金兰点头离去。
由于不用通报,圣女很快进了王宫。如今已是正午时分了,暖暖的太阳照在人的身上十分地舒服,走在花园中,竟于楼兰王不期而遇。圣女赶紧倒身下拜,楼兰王伸手相扶,笑着说道:“今日天气甚好,恰逢匈奴兵败,本王心中十分高兴,不知圣女进宫有何事啊!”
“我来却有一件事相求,请陛下务必收回成命。”
“难道你也为匈奴兵曝尸三日之事而来的了?”
“正是,请陛下收回成命。”
楼兰王一捻须然,笑着说:“又是一个慈悲心肠的人啊!王后久不踏出寝宫半步,刚才也来求我收回旨意,我已经下旨不再将敌兵曝尸,而是将他们好好埋葬,你也满意了吧!”
说话间,一位中年女人从花间走了过来,身后跟着几名宫女,她体态安详,庸荣华贵,身穿白色裘皮长袍,王冠在日光照耀之下闪闪发光,真是华丽无比,高贵无比,只是她形容憔悴,似身染有疾,平添了几份倦意。
圣女一见正是王后,赶紧又一次跪倒,口呼:“王后娘娘安康!”王后伸出白析瘦弱的手扶起圣女,慈祥地打量她,眼中竟储满了泪水,“你就是阿依古丽,我有两年没有见你了,又比以前长高了,也更漂亮了,可你为什么不来看我?”
“我知您身体欠安,怕打忧了您,所以未曾来看望,请恕罪!”圣女面色一红,轻声说道。
“唉!也都怪我,成年累月闭门诵经礼佛,到也冷落了你。今天不要走了,留下一起吃饭,陪我好好聊聊天!”