夜幕下的乌孙边境，军营之中依稀有零星的火光，乍看上去像是将士们都已经歇息了。不过，匈奴再三突袭出其不意的打法令人不敢掉以轻心，虽是深夜，将士们却都没有丝毫睡意，全副武装做好随时出击的准备。
乌孙的兵力有限，翁归靡担心长此以往将士们会禁受不住这种负荷，便下令让他们轮流休息，保存实力应对匈奴的冒犯。常惠在边境已经待了半个多月，每当他闲下来的时候，就会止不住思念起爱妻和儿子。但是军人的职责又时刻提醒他，一切当以大局为重，不能为私情影响乌孙的安危。
虽说常惠的心意很坚决，有着跟匈奴决斗到底的信心，但是他这个火爆的脾气实在禁不起长期的精神折磨，要是按照他以往的性格，早就冲出去跟匈奴骑兵拼个你死我活了，要不然就直接追到匈奴境内去打一场，及早分出个胜负，也总好过日复一日的纠缠。
可是翁归靡坚决不许，身为一国之君，他担心的事情要比常惠多得多，他不仅要衡量双方的实力差距，也要为乌孙国内的情况考量，还得顾及老百姓的生活安危，以及好不容易发展起来的其他产业。
翁归靡当然相信刘烨已经请书大汉，而驻扎在西域的汉军也会及时调兵前来援助，他不能以一时之气去冒险，他现在能做的只有等待。等待援兵到来，一鼓作气击退匈奴骑兵。
常惠知道翁归靡的想法，也知道无论怎么劝说，他都不会答应自己也搞一回突袭。更不必说带领着乌孙将士们尽数杀到匈奴境内去了。
“常将军……”常惠的副将垂头丧气走进帐篷，脸上满是血迹，身上的盔甲也裂开了，衣裳破破烂烂，看起来很狼狈。他暗淡无光的双眼瞅瞅常惠，好半天没说出话来。
“有话快说，有屁快放！”常惠看他那副欲言又止的样子就忍不住上火生气，如今这样耗着，谁的心情都不会好，再看他毫无斗志的那张脸，更觉得窝囊至极。
“常将军，我，我……”副将愁眉苦脸欲哭无泪，忽然单膝下跪，抱着常惠的腿放声大哭，“常将军，都怪我没用，是我害了弟兄们啊，都怪我，你用军法处置我吧……”
常惠挑眉，一脚将他踹开：“你起来给我好好说话，到底出了什么事，你又怎么害了弟兄们？”
这位乌孙的副将和常惠并肩作战多时，早已把他当成了自己的亲兄弟，在他面前也不顾及形象，鼻涕一把泪一把地哭诉道：“傍晚的时候，有一支匈奴骑兵队突然袭击了纳奇部落，抢走了咱们刚发给当地老百姓的粮食，还，还掳走了不少姑娘和妇女。”
“什么？这些畜牲，纳奇部落都被他们袭击过三次了，这次居然又来？还敢来抢女人？真是禽兽不如！”常惠顿时气不打一处来，用力拍向身边的桌椅，震得木屑纷飞，“他们欺负咱们没人还是咋地，他娘的怎么就这么混账！”
常惠忽然想到什么，指着副将的鼻子痛骂：“今儿个是你负责巡逻，你怎能容许这种事再次发生？纳奇部落出事的时候，你在哪里？你是不是害怕了躲起来不敢跟他们拼命？你这个孬种，他们可都是乌孙的百姓啊！”
“将军息怒，将军息怒……”副将哭得更大声了，“卑职谨记将军教诲，绝对不敢当逃兵啊！卑职当时就跟匈奴骑兵打起来了，带领着所有的弟兄追着他们打，咱们就算不为老百姓的哭求，也得把无辜的姑娘们救回来呀！”
听到这儿，常惠稍稍平息了几分怒气：“那后来呢？后来怎样？你别只顾着哭啊，哭得像个熊包一样，你给我好好说话，说清楚些！”
“是，常将军！”副将抹了把泪水，哽咽道，“都怪卑职无能，中了匈奴人的奸计，原来他们早有埋伏，就是等我们追去，来个瓮中捉鳖！弟兄们为了保护卑职，拼尽全力杀出一条血路，让我有机会逃出来，可是，可是他们……”
常惠头冒青筋，抓起副将的衣领质问：“他们怎么了？怎么了？”
“除了我，全军被俘！”副将失声痛哭，“一百零六个兄弟，死的死，伤的伤，还有半数被匈奴骑兵押回去了，生死未卜啊！”
“你这个废物！”常惠抬脚踹向他的胸口，一脚把他踢飞出去。
副将咳了几声，艰难地爬起来，拔出腰间的长剑：“卑职自知没有颜面来见将军，只是实在没有能力救出被俘的弟兄们，希望将军能尽快把他们救出来，免得他们被虐待。卑职的任务已经完成，现在是时候去找黄泉路上的弟兄了……”
说着，副将挥剑划向自己的脖颈，打算以死谢罪。常惠随即又是一脚，将他手里的剑踢得远远的，怒斥道：“你不仅是个废物，你还是个懦夫，死要是能解决问题的话，这世上也就没那么多不平事了。弟兄们牺牲了，你死就能救活他们吗？还有那么多弟兄等着你去救，你死了，想把你丢下的烂摊子就交给我啊？”
“不，卑职不敢，卑职只是自知有罪，即使是死也不能赎罪！”副将迟疑了，缓缓放下长剑，呆呆地看着常惠，“常将军，那我现在应该怎么做呢？我怎么做才能救出被俘的弟兄们？要是常将军不嫌弃，还愿意留着我这条命，我自然会全力以赴！”
“你先起来再说！”常惠烦躁地在帐篷里来回踱步，“你知道那帮畜牲把他们带去哪儿了吗？”
“知道，知道，就在匈奴境内的军营，之前抓了不少乌孙的老百姓，都被关在那里。男的当奴隶，女的被……”副将沉痛地摇摇头，“卑职无能，眼睁睁看着老百姓被奴役，却不能豁出性命跟他们大干一场，如今又连累弟兄们也成了俘虏，我，我真是该死……”
“你这样埋怨自己有个屁用！”常惠抓起床榻上的头盔戴好，又将佩剑收拾整齐，大踏步往帐外走，“这怎么能怪你，应该怪我这个将军无能，不能保护好下属，也不能为老百姓出口恶气！”
“将军，你这是要去哪儿？”副将连忙爬起来追出去，“大王有令，不许我们擅自闯入匈奴境地，现在卑职已经违反了大王的命令，罪不可赦，你把我处置了吧！”
“处置你之前，我得让大王先把我处置了！”常惠步履坚定，走向翁归靡的营帐。
“不能啊，将军，这要是再连累到你，我死一百回都不够啊！”副将拉住常惠的衣袖，阻止他去见翁归靡，“要去也该我去领罪，将军哪，你就别再让卑职更内疚了。”
“你给我一边儿待着去！”常惠一把甩开他，指着马厩的方向，“去备马，叫上百十个身手好的弟兄，稍后跟我一起去救人。”
副将怔了怔：“可是，大王明明下过令……”
“现在都什么时候了，还管那些狗屁命令，人命要紧还是命令重要？规矩是死的，人是活的，我不能再忍下去了，这次一定要跟匈奴那帮混账拼出个胜负。我这就去向大王禀报，要是要治罪，就治我一个人的罪！”
常惠昂首阔步走进营帐，副将擦了擦脸上的泪痕，咬咬牙，转身往马厩奔去。
翁归靡正在查看粮草征用的记录，看见常惠怒气冲冲的样子，知道他又要抱怨为何迟迟不肯反击了。
“常将军，你带兵打仗多年，应该晓得时机的重要性，眼下不是最佳的时机，贸然出兵只会制造更多的伤亡。”翁归靡先他一步开口，不想继续纠结这个问题，“如果将士们心有不服，你就安抚一下吧，相信再过不久，大汉的援军就能赶到，再多等几天，就几天而已。”
“大王，我现在连一个时辰都等不了。”常惠声如洪钟，完全压住翁归靡的气势，双手叉腰居高临下地说，“我刚收到消息，匈奴骑兵再次袭击纳奇部落，抢走了粮食和女人不说，还杀害我军的士兵，俘虏了几十人。我现在就得去匈奴的军营把他们救出来，过来跟你说一声，你知道这回事就好，至于你要治罪，就算到我一个人头上，跟其他人无关。”
常惠在来的时候就已经打定主意，无论如何都要跟匈奴拼命了，他来只是通知翁归靡有这回事，而不是要听他的命令。
翁归靡心下一颤，连忙起身追问：“你这么说，是不打算听我的意见了？也不打算服从军令？”
“是的，大王你要是怪罪，等我把弟兄们救回来再说吧！”常惠撂下这句话，转身就要走。
翁归靡追出来，急道：“常将军，你带兵打仗不是一天两天，这种时候怎么能跟我说气话！是，我知道你一向重视手下的安危，这么多士兵牺牲被俘我心里也很不好受，但是战争必定会有牺牲，如何保全我们反击的实力才是你需要真正考虑的。匈奴也许收到消息，得知大汉的援军即将赶来，所以他们再也存不住气，多次挑衅，不就是为了让我们自乱阵脚逐个击破吗？”
“常将军，你现在要是去了，就是中了匈奴的计，但你要是可以忍一时之气，将来必定能为牺牲的弟兄们报仇，为乌孙彻底平定战乱，彻底除去匈奴这个祸害。”
常惠斜眼睨向翁归靡：“说来说去，你还是只为保全乌孙着想，你心里根本就没想过弟兄们的死活。他们是人，不是一头牛一匹马，就算是死了也不值得谁伤心难过，他们都是有爹娘有妻子有孩子的，他们来边境打仗，都是为了保卫乌孙。而你，只会说忍一时之气，忍忍忍，你究竟要忍到什么时候？”
常惠早就看不惯翁归靡的做法，他的耐性也已经到了极限：“大王啊大王，我就真不明白了，乌孙又不是没有足够的兵力，你为什么畏手畏脚。匈奴早已不是当年的匈奴，他们只不过是强弩之末，逞一时威风罢了，想接着往日的声威吓唬你而已。当日我带兵来边境击退匈奴，没有立刻追去消灭他们，只是因为兵力有限。你后来带兵支援，我本想着咱们能打个痛快仗，没想到你这也要考虑，那也要顾全，就拦着我不许我出兵。”
“那你带这么多兵过来干吗？就为了给匈奴看看，指望他们知难而退吗？”常惠越说越来气，“亏你现在都成为大王了，胆量还是像以前那么小，你就没想过你为什么会失去公主吗？就因为你的优柔寡断反复拖拉，一点小事你都要反复考虑很久，轮到国家大事，你居然还有心情一拖再拖。说白了你就是为了自己的王位，你这个自私无情的家伙！”
常惠说中了翁归靡的痛处，翁归靡刻意无视心里的伤痛，坚持阻止他的举动：“不管你怎么说，我都不会让你去的。你当我是胆小也好怕事也罢，但我既然能带兵来到这里，就没想过无功而返。我是乌孙的王，我就算拼了命也要保护我的百姓，只是现在真的不是好时机。匈奴虽是强弩之末，但他们的骑兵还是不容小觑，难道你就没想过，匈奴有胆量冒犯乌孙，就不会是没把握的。匈奴单于早就对乌孙虎视眈眈，经过漠北之战，他们的实力大不如前，他们急需扩展疆土，吞并乌孙就是最好最快的方式。”
“乌孙是我祖父费劲千辛万苦重建起来的，我不能容许在我手上再次失去它。”翁归靡晓之以理动之以情，“我何尝不想立即除掉匈奴这个威胁，我何尝不想亲手为百姓将士们报仇，但现在还不能这样做，暂时的容忍是为了最终的胜利。常将军，我希望你能明白我的苦心，不要轻易中了匈奴的圈套，越是紧要关头，我们越不能放松警惕，一定要团结起来才行。”
常惠略微有些动摇，但一想到在敌营中饱受摧残的弟兄们，他就无法平息满腔怒火。
“大王，我不会跟那帮畜牲硬拼，我知道你也忍得很辛苦，但我不能眼睁睁看着追随我的弟兄们受苦而不作为。放心，我相信我能把他们救出来，我向你保证绝不恋战，不会影响到你的全盘大计。”
常惠吃了秤砣铁了心，不管翁归靡怎么劝，都不肯再回头了。
“常将军，本王命令你，立刻回营房，不许出军营一步，否则军法处置！”翁归靡没辙，只能下最后通牒。
常惠顿了顿，冷笑了声：“悉听尊便。”
常惠飞身跃上备好的战马，带领着一百多名精兵呼啸而去。翁归靡急得追了出来，被侍卫们团团围住，不敢让他也去冒险。
“大王，常将军英勇神武，他一定能把被俘的弟兄们救出来。”
“是啊，常将军一向很有分寸，他不会乱来的，他只是去救人，又不是跟匈奴打仗。”
“大王，保重圣体，莫要动气……”
翁归靡哀叹了声，摇摇头走回帐篷，他握着手里的毛笔，身子不停在颤抖。他真的是太优柔寡断了吗？他是否该下令全军出击，跟匈奴拼个鱼死网破？他早就已经忍不下去了，常惠说的没错，那些被俘的将士们都是为乌孙效命的老百姓，他们不是活该来送死的。
但是，不顾一切后果跟匈奴拼命之后又如何？就算两败俱伤又怎样？这根本就不算是胜利！乌孙这些年来的努力都将付诸东流，除去了一个匈奴，还有许多个潜在的威胁，到时候等乌孙再无招架之力，他们就会相继暴露出真面目，无情地践踏乌孙的徒弟，奴役乌孙的百姓！
到头来还是要为大局考虑，为了大部分人的安危着想，他果然是自私无情的人吗？他在意的当真是王位吗？不，不是，他知道他不是！只是作为一个君王，他注定是不被理解的！
匈奴的军营设在匈奴境内的荒僻山区，需要经过一条狭长的山谷才能直达营中，这种地势很容易埋伏，防守起来相当有利。翁归靡也是顾忌这点，唯恐造成大量的伤亡，才不肯主动攻打匈奴。
常惠此时已经顾不得这么许多，他只想着尽快救回被俘的手下，匈奴人小胜一把，现在估计正在得意，恐怕想不到他们这么快就找上门来。再说，以乌孙往日的反应，就算匈奴人骑到他们头上叫嚣，也决计不会有直捣老巢的胆量，更不必说在这样伸手不见五指的黑夜了。
常惠就是要打一个出其不意，凭什么总被这些匈奴人压着打，他也是时候出口恶气了。
百十名的精兵穿过山谷还是不容易被发觉的，一路上小心翼翼，常惠又有很丰富的经验，带领他们躲过了不少陷阱。不消两个时辰，他们居然顺利地到达了匈奴的军营。
众人信心倍增，胆量也越来越大，常惠下令兵分数路，先去烧了匈奴的粮草引起骚动，紧接着冲进牢房救出被俘的弟兄们，然后在找找被奴役的乌孙百姓。总之，尽量多救一些人回去。
粮草被烧的火光是行动的信号，常惠带着手下的精兵径直奔往重兵把守的牢房，趁着军营中大呼救火陷入纷乱的时机，轻松击退寥寥几名匈奴看守，成功潜入牢房。
出乎意料的是，偌大的牢房空荡荡的，居然连个人影儿都没有。随行的精兵一个个愣了神，常惠顿觉阵阵寒意从脚底直冲头顶。