月府，真珠苑。
郡主铩羽而归，一家子人欢欣之后，难免又心生忧虑。
明岚目光狠准：“郡主不安好心。只怕还会卷土重来。”
明珠却瞧着父亲话中有话的道：“有父亲在。应当无恙。”
向宁止不住的心一跳脸一红：“我——我自会保家人平安。”
明珠又道：“我不怕她找我麻烦。就怕她找哥哥的麻烦。”
明华一怔：“我？”
明岚啊了声，深以为然的道：“云深书院，也算是郡主的地盘吧？”
明珠点头：明华要在郡主的主场和郡主作战，那可有些麻烦。
“不怕她来明的，就怕她来暗的。”向宁沉思片刻，“平时学院又不可回家过夜……”
明珠一拍手：“这事儿交给我了！”
“哦？！”
在家人不解的目光下，明珠拉着明华去了他的书房。
一个时辰后。
“明珠，你怎么知道这么多？”明华受教不已的同时，惊奇不解。
明珠冷笑：这些全是她前世经验之谈啊！
“你别管我从哪里知道的。”明珠眨了眨眼。“只要留心。这些事就发生在我们身边。记住我今天的话。人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！”
明华连连拱手作揖：“谢妹妹指点！”
风平浪静的过了一个月，迎来了明珠兄妹们在合浦的第一个春节。一家人其乐融融，剪了窗花，做了各色吃食，还看了热热闹闹的当地风俗表演。
月府的门前也来往不断，年礼收到管家手软。三大氏族都派人送了一车的年货，萧六的年礼特意分开堆了一大箱子。除了两个舅舅、丁二胖几个亲朋好友外，钟县令、许同知竟也送了年礼来。都是些锦锻吃食和药材，库房都快堆不下。年礼送得最重的，是梅岭花市。穆九大方，业下多种花油送了许多。还送来一匣子二十瓶新制的香水请明珠验收。
向宁没料到会收到这么多东西，少不得一一还礼，这事就忙了三四天。备好年礼之后，向宁一家子，便要到老宅与月母和叔父一同吃年夜饭。
明珠着实不想去，也知不可能不去。只好打起精神与明岚一同装扮好了，赖到傍晚时分才和父亲同去老宅。
明岚倒颇为欢喜：“这边的春节，一点都不冷呢。哪象京城，年年都冻成冰块。”
明珠瞧明岚一身新制鲜艳的桃红织锦上衣，本白色苏绣撒花的百褶长裙，颈中一根黄金镶白水晶蝴蝶项圈，那白水晶分别雕成两支蝶翅，拼成一体，上方还有一块红宝石镶金边的五瓣小花，精美别致。
“明岚长高些了呢。”明珠笑着比了比两人的身高。
向宁含笑看着两个女儿：“都长高了。”
明华哼了声：父亲眼里只有女儿！不过，他家的妹妹，就是出色！
到了老宅，远远的就看见大门上贴着春帘，挂着红绸子红灯笼。门前有管家张头张脑的看着。见到他们的车驾，老远就叫了起来：“大老爷来啦！”
明珠兄妹想起一年前他们重回老宅时门前冷落无人搭理的情形，恍若隔世。不觉扬眉吐气，展颜一笑。
无论哪个世道，实力是王道。
向宁刚将一车的年礼交待了管家，月向海夫妇已经迎了出来，满面含笑的道：“兄长来了！”
“辛苦大伯！”虞氏行了礼，将注意力转到几个孩子身上。啧啧赞道，“明珠明岚越来越招人喜欢了。明华，恭喜你进了云深书院。”
明华兄妹自是客气寒喧了一番。
向宁也知弟弟的秉性。若不是自家这些日子混得风声水起，他也不会这般殷情。大过年的，向宁也不与他计较，开开心心的带着子女进了老宅。先与月母磕头拜年。
月母穿着喜庆的铁绣红锦衫，额上戴了只同料子镶珍珠的抹额。身上披挂俱全，整个人闪闪发亮，明珠看向她身上任何一个部位都能被金子闪到眼：行，和印度娇娘从鼻子武装到脚趾的装修风格有得一拼了！
明玉明雅几个孙女儿陪坐在旁，比起祖母来，穿着显得素净许多。明玉盯着明岚一身的新衣瞧了会，又看向明珠发间一色的艳红宝石点珍珠的头饰，想起年前与祖母在月家过的那段日子，心中煎熬翻滚。
“我儿来啦！”月母喜笑颜开。拉着孙子孙女问长问短，标准的和谒慈爱的老祖母。
明珠被她又摸又叹得浑身直泛寒气，看了眼明岚，头颈都起鸡皮了，不由失笑。明岚瞪了她一眼，明珠忙对月母道：“祖母，父亲给你送了好些东西来。您看看喜欢不？”
这才解脱。
月母喜滋滋的一一摸过了那些绫罗绸缎珠宝首饰，欢喜不尽。
还是向海说得对。大儿子就是个吃软不吃硬的。
明玉也随着祖母一起欣赏月家带来的年礼，她找到一只小巧的漆木盒子，里面放着三只白瓷小瓶。
还未打开盖子，便闻到一股淡淡的花香味。也不知怎地，明玉脱口而出：“姐姐怎么连头油也当年礼送来了？”
明珠还未答话，月母已经嗔道：“明玉瞎说什么呢！你大伯一家子送来的就算是头油，也是顶顶好的东西！”
月母这话实在贴心，明岚掩了嘴笑道：“祖母真真识货！这三瓶可不是什么头油。是姐姐新得的香水。比香露还轻薄通透，味道比所有的香油都留得长久。姐姐总共没得几瓶，今日特意给您和婶母、明玉送了三瓶！”
“香水？倒真没听说过。”月母有些怀疑的打开一只瓷瓶密封的盖子轻轻嗅了嗅，惊道：“这味道怎么那么好闻！”
明珠笑道：“这一瓶是茉莉、橙花和玫瑰的混合香水。味道尚算清淡。”
月母惊道：“那真是个稀罕物！”当即命心腹的丫鬟连媳妇孙女的两瓶也一起收好了。
明玉闹了个不识货的笑话，面孔通红。家中再富足时，也没买过花油给她用。顶多就是些许头油和香脂。她怎知香水是何物？
抬眼见到明岚嘴边一抹嘲讽的笑意，她羞恼交加。虞氏自是不忍女儿在这儿难堪，笑道：“母亲，我带明玉去厨房看看菜色准备得如何了。”
月母了然的点头道：“去吧。”
虞氏拉着女儿，走远了才道：“今日是怎么了？口气那么冲？明珠她们得罪你了？”
明玉羞恼的道：“是我嘴笨，行了吧！”
虞氏皱眉，似是想到了什么，叹气道：“傻闺女。各人有个人的命。明珠她命好，你也不差。只要搭上了长房，你和父亲，还有明辉都是前途无量！”
明玉恼道：“不就是要我和你们一样卑躬屈膝的奉承她们么？”
虞氏不满的道：“你说的什么话？你以为你父亲是个县丞你就是官家千金了不起了？沈家还是六品官员呢，得罪了长房还不是一样被撸到底？你不知趣，吃亏的还是你自己！”
明玉委屈的眼泪直在眼眶里打转：形势不由人，她又能奈何？
月家长房在老宅的这顿年夜饭，吃得平平安安，通泰无比。
然而年初三到明珠的外祖梅家拜年时，却意外遇上了一幢大事。