许老夫人反对许老爷与阮家绝交，她这么做并非出于忍让，而是相信阮老太爷重视两家情分，不会纵容儿孙是非不分。
正如许老夫人所想，阮尚书强行带走阮若诗回到阮家，等待他的不是理解与认同，却是指责与否定。阮家的几个弟妹听说大哥从京城回乡探亲，纷纷赶来看他，都为这位阮家的骄傲深感自豪。
阮尚书为家人准备了礼物，出手阔绰大方得体，阮老太爷迟迟没有现身，管家说是太老爷身体不舒服正在午睡，其实明眼人都知道老爷子是不高兴了，儿子几年没回来了，少睡一觉又算得了什么。阮尚书不急着拜见父亲，与弟妹们闲话家常有说有笑格外亲昵。
“大哥，听说今年你和皇上一起过年的啊！”阮家二老爷两眼嗖嗖放光，很是羡慕地问道，“御膳可不是咱们平常人能尝到的呀，可见皇上很欣赏大哥你哪！”
“哎呦，二哥你真是孤陋寡闻，大哥这几年都是和皇上一起过年的，要不他怎么连家都没空回呢！”阮家三老爷把玩着手里的翡翠扳指，喜得合不拢嘴，“大哥早就是皇上身边的红人了，你没看见那县太爷鞍前马后的跟着，如今咱们阮家才是云雀镇的名门，他宋家算得了什么啊！”
“三弟，话可不是这样说，宋丞相当年可是为朝廷立过大功的，宋家祠堂还是先皇御准修建的。若论功绩，为兄远远不及，岂敢与之相提并论？！”阮尚书说得客气，眉眼之间还是掩饰不住丝丝得意。
“嗨，好汉不提当年勇，他们宋家有什么值得骄傲的！人走茶凉，就算那位宋丞相再本事，也已经化作一堆枯骨，现今云雀镇权力最大的人是谁啊？！还不是大哥你嘛！”阮二爷狂拍马屁，唾沫星子都喷到他大哥脸上了。
阮尚书尴尬地笑笑，抬手擦去脸上点点唾沫星子，阮二爷没有半点眼色，还在无边无际地吹牛哈皮。阮三爷不甘人后，马屁拍得比他二哥更猛，听得夫人们和下人们掩着嘴笑。阮尚书离开家乡多年，早已沾染上京城儒雅的气息，今日看他两个弟弟不禁觉得粗俗，但他好不容易回家一趟，总不好当着家人的面摆官威，反正住不了几日就要走了，便由他们去吧！
“老爷，老爷……”琴儿匆匆忙忙地跑到厅堂，看她家老爷正跟弟妹们聊天，正位上空空如也，很明显阮老太爷不在，她就无所顾忌地冲进去，凑到阮尚书耳边说了句悄悄话。
“什么？！”阮尚书剑眉一挑，微微上扬的长眸闪过一丝慌乱，优雅的面容仍是神色如常，缓缓起身向弟妹们拱拱手道，“为兄有些琐事，去去就来！”
“大哥慢走，咱们等你啊……”
“出啥事了，要不要帮忙……”
阮尚书草草应付了事，走出厅堂的时候，脸色很不好看，他催促琴儿带路，等不及要尽快见到女儿。得知女儿大哭大闹不吃不喝，阮尚书就再也坐不住了，有人说，儿女是上辈子欠的债，今世来向做父母的讨债，他越来越觉得这话有道理。
三个子女之中，最让阮尚书放不下心的就是这个小女儿阮若诗，两个儿子相继出仕都很争气，惟独这个女儿诸事不顺。可他偏偏最疼爱她，不忍看她伤心难过，尤其是那桩窝囊的婚事把他气得要命，总觉得对不起女儿。如果当初……
不过，阮尚书现在根本不管有没有如果，听说女儿在许家受辱，他就彻底断了阮许两家结亲的念想。他的女儿又不是嫁不出去，干吗自降身价送上门去给人羞辱。当日发现阮若诗失踪，他就想到了许家做寿这码事，惟恐女儿做出傻事，放下所有公务连夜赶往云雀镇。
果不其然，他人还没到地方，就听人说许家有人大闹寿宴，急得他连忙派人前去打探消息。知道详情之后，阮尚书简直要气得吐血，区区一个许家，竟敢瞧不上她的女儿，暴发户的儿子居然拒绝名门千金，实在太没天理了。要不是阮氏再三保证许家有意接纳阮若诗，他才不会考虑这门亲事，即使京城到处都是对阮若诗不利的谣言，但他的女儿想嫁，还是不愁没有婆家的。之所以纡尊降贵想跟许家结亲，还不是为了女儿的幸福么，只要女儿喜欢，他也就不计较了！
可是，许家太不识好歹，羞辱他的女儿不说，还逼得她寻死。幸好阮若诗没有大碍，不然他一定要许家偿命。阮尚书越想越气，手指关节攥得“咯咯”直响，女儿若是还不死心，他就直接把她绑回去。
远远地，阮尚书听到声声凄厉的嘶喊，以及摔碎东西的声响，琴儿担忧地回头看了他一眼，加快脚步飞奔过去，双手颤抖地打开门上的锁。
“小姐，琴儿来了，您别生气，我也是迫不得已啊！”琴儿连忙又跟阮尚书解释，“我怕小姐跑出去了，才把门锁起来的，老爷，您别怪我，我不是有意的……”
“行了，行了，你快把门打开……”阮尚书急着见女儿，挥挥手示意她开门，不料门刚打开，就有人从里面冲出来，一头撞进他怀里。
阮尚书定睛一看，那人正是他的宝贝女儿阮若诗，只见她满脸泪痕眼神飘忽，乍一看像个失心疯妇人。阮尚书心痛得快要流下泪来，看那万恶的许家恒把她女儿折磨成什么样子了，阮若诗可是京城第一名媛哪，怎会是现在这副疯癫的憔悴模样。
“若诗，若诗，你冷静点，那个姓许的小子有什么好，值得为他付出这么多吗？！爹的好女儿，咱们回家好不好？！爹就算找遍整个京城，也要给你找到一位如意郎君……”
“不，我不回去，我要和家恒在一起，他爱我，他爱我的，他只是还没想起来我是谁……”阮若诗压根听不进去，用力挣脱他想逃出去。
“若诗，爹不会让你去找他的，听爹的话，咱们回家，你娘还在家里等着呢，你不声不响就出门了，她急得吃不下饭睡不着觉，这几天还不知道瘦成什么样子了……”
“不要，我不要回去，我只要家恒……”
“别傻了，你跟他是不可能的，别想了，一切都会好起来的。跟爹回去，难道你就不想你娘吗？！”
“爹啊，没有家恒我会死的，爹，娘，我对不起你们，女儿不孝，不能跟你回去，你们就当我已经死了吧……”
“混账！”阮尚书忍无可忍，生平第一次打了她，“啪”的一声响，清晰的五指印触目惊心，琴儿吓得捂住嘴巴瞪大眼睛，阮尚书触电般的缩回手，眼底充满了悔意，如果真能打醒这么不懂事的女儿，就算再心疼他也得打。“你就忍心让白发人送黑发人，爹娘把你抚育成人，你只会说这种混账话！”
阮尚书一顿吼，阮若诗果然不再闹了，垂下眼帘，身子倚着门框，有气无力地缓缓下滑，直到跌坐在地上。琴儿慌忙去扶她，阮若诗只是摇头，她怔怔地望着院子里红艳艳的花儿，泪水再次涌上眼眶。
阮若诗无声落泪，阮尚书看了心酸，蹲了下来面对着她劝道：“若诗，看开点吧，爱情并不像你想的那么完美，相恋的时候怎么都好，一旦成家你就知道生活不过如此。过日子只要互相看对眼就可以，彼此能够包容才最合适，真实的生活没有花前月下的浪漫，也没有海誓山盟的美好，只有一日三餐吃饱穿暖，柴米油盐酱醋茶的琐事足以让你认清现实。我跟你娘成亲之前只见过两面，还不是在一起过了这么多年，不管有没有感情，时间久了都成亲人了，彼此离不开的亲人。若诗，退一步开阔天空，何必把自己逼到绝路上哪，咱们家虽不比王侯贵族，却也比普通百姓好很多啊，普通百姓为吃穿住行发愁，你又怎知王侯贵族没有解不开的心结？！不管怎样，生活还要继续，人来世上走一遭，活得快乐比什么都重要啊！”
阮尚书的这番话句句发自肺腑，阮若诗从没听他说过如此温情的话，听着确实有些道理。人都有钻牛角尖的时候，想到最后还是坚持原先的想法，她苦笑了声，道：“我快乐的源泉就是家恒……”
“你，你……”阮尚书气得跳了起来，指着阮若诗的脑袋叫嚣，“你怎么就说不通呢，那小子给你灌了多少迷药……不像话，太不像话，琴儿，把她关起来，没有我的命令不许放她出来……”
“老爷，您别生气，小姐的心结得慢慢解开……”琴儿哽咽地抱住阮若诗，哀声求道，“您给小姐一点儿时间吧，琴儿知道小姐心里的苦，您再逼她，她真就活不下去了……呜呜……”
阮尚书心烦意乱，阮若诗绝望的样子看着格外烦躁，他不耐烦地说：“总之，她要是逃走，我就治你的罪！”
“老爷，琴儿一定好好照看小姐，她不会走的……”
阮尚书走后，琴儿泪汪汪地看着阮若诗：“小姐，你这又是何苦呢，老爷夫人都是为你好啊！”
阮若诗摇摇头：“你不懂，你不懂，你不会懂的……”
阮尚书想起女儿憔悴的面容就忍不住心疼，对许家的恨也就更深了，没打算回厅堂跟弟妹们聊天，找来随从安排轿子要去县衙。不把许家搞垮实在难消心头之恨，就算念及兄妹情分，也要他们许家元气大伤。
这时，随从来报，说是阮老太爷请他过去。阮尚书无奈，只得先去见过父亲再说。到了花厅，他才知道除了父亲，还有人要见他，那就是他的妹妹阮氏。