不远城头。郭孝恪眺望着前方望开，垠的旷野，如今利和口让放脐了数日，开春以后，冬雪化开后泥泞的土地被晒干后硬得像铁块一样，正适合骑兵作战。
“王爷，突厥人的大军拔营了。”几个堤骑的士兵匆匆地走上了城头。将一份军报交给了站在郭孝恪身后的李靖手中，只是扫过一眼之后。李靖便立刻上前一步道，将手中的军报呈给了郭孝恪。
“终于肯动了吗？”郭孝恪接过军报，看完之后，自语道，突厥人要是一直按兵不动的话，他也被动的很，毕竟如今国内不知道多少人正盯着他，如今卫玄，于仲文等一干隋室的老臣尽在，杨广的生死他们已经不会在意，但是他如今手握大隋最强的武装力量，却绝对是他们的眼中钉，肉中刺，他不能肯定在洛阳的于仲文会真地坐视他不理。
“药师，渊氏父子到哪里了？”放下手中军报，郭孝恪看向了李靖。这一仗高句丽人的十万大军对他来说，不仅是突厥人的弱点，也是一股可以为己所用的兵力。
“快马探报回禀，渊氏父子已过辽河。距离我军不足两百里路程。”李靖回禀道。然后又想起什么似地道，“还有，贺将军和裴将军已经带人马离开。”
“很好。”郭孝恪点了点头。一切都已经部署完成，接下来就全看李靖能不能把突厥人牢牢地挡在怀远城下。
“药师，如果突厥人用皇上来做挡箭牌，就全军退守城内，等我回来。”犹豫了一下之后，郭孝恪朝李靖说道，虽然让杨广被突厥人得到。是他早就计算好的，但是如果突厥人真地用杨广来攻城，他也不想背一个弑君的骂名，也不愿手下人去背这个骂名。
“王爷。”李靖如何不知道郭孝恪的意思，耳是要是真到那一步，他宁愿背上一个。弑君的骂名，来成就汉王的大业。
“药师，不必多说，此事我不会改主意的。”郭孝恪挥手拒绝道。他知道李靖想干什么，可他也是个有担当的人，更何况就算到时候李靖下令杀了杨广，李靖终究是他的下属。李靖弑君等同于他弑君，就算他最后杀了李靖，也难以洗脱这弑君骂名，与其如此，不如对李靖示之以诚。
“王爷，皇上在突厥人手中。即便王爷回来了，终是要面对皇上的。”李靖心中感激郭孝恪对自己的器重，可是杨广是他们绕不过去的坎儿，弑君的骂名将是争霸天下的最大阻碍，所以汉王绝不可以弑君。
“还记得阿史那社尔吗？”郭孝恪看向了李靖，他当日收服阿史那社尔，赐名史朝忠。便是为的这事情而布局的。
见郭孝恪提起阿史那社尔，李靖才赫然觉本该寸步不离郭孝恪身边。充当亲卫的阿史那社尔不见了踪影。一时间他不由眉头轻皱，但是很快脸上就露出了愕然的表情。
“我走了，怀远就交给你了。”郭孝恪没有再说什么，只是走下了城头，有些事情并不需要说出来。
城门处，一万北府军的精锐老兵早已列阵等候，每个人都是士气高昂。当郭孝恪骑着马出现时，一阵接着一阵的高呼声直冲云霄，“汉军威武，汉军威武，汉军威武。”
城头处，看着出城的大军，魏征和长孙无忌不知何时出现在了李靖身后，对于郭孝恪亲自出战，两人都是极力反对的，不过谋天下的话。这世上没几个人能比他们做的更好。可是说到军略，便不是他们所长，最后本来是想要说服郭孝恪的两人反到被说服了。
从心底里。魏征和长孙无忌就觉得郭孝恪就不该再做这种冲锋陷阵的事情。“李将军，王爷这一走，怀远便全靠将军支撑了。”长孙无忌看向了一边的李靖，在他眼中，李靖虽然有名将之姿，但是王爷对他未免太过器重了些，竟然让他独领五万大军驻守怀远。
“长孙大人言重了，这怀远还需要各位大人与李某一道同心同德，方能不负王爷垂托。”李靖淡淡地回道，他知道长孙无忌心里在想些什么，这个男人就像鹰犬一样盯着任何一个得到王爷看重的人，这是个，毒蛇一样的男人。
魏征在一旁看着长孙无忌和李靖不动声色间已是暗中较量了一回，却是开口道，“长孙大人，李将军说得没错，如今行宫里那些百官还在。你我怎可叫那些人看我等的笑话。”魏征一向和长孙无忌看似融洽。但实则不对付，自是趁这个机会暗讽长孙无忌不识大体。
长孙无忌看着突然难的魏征，没有反唇相讥，只是一笑道，“那我便先去南衙了。”然后朝两人一礼后便离开了。
“李将军，不必太过在意长孙大人，王爷是个明白人。”魏征也没有多逗留，他可不想哪天提骑向王爷报告的时候多了一句他和李靖独处很久，长孙无忌可是头吃人不吐骨头的笑面虎，“王爷要成大业，缺不了长孙大人这样的人。”
“多谢魏大人指点。”李靖点了点头。长孙无忌自以为自己掩饰得很好，可其实王爷心里清楚得很。之所以不说，只是因为长孙无忌那些小动作不会伤到北府军的根本，反倒是能让有些人心中明白，有人始终在盯着他们，不会做出些蠢事来。
魏征看到李靖一脸明白人的样子。笑了笑走下了城头，他可真是糊涂了，李靖半生沉浮，少年成名，他也许看得比自己还清楚。
李靖转过了身，看向了出城的队伍。只要这仗打赢了，王爷就是飞龙在天，无人可制，到时候山东门阀的人才必然云集，到时候长孙无忌和魏征就未必还能像现在一样了。想到这里，李靖不由笑了起来，只是目光深沉得很，因为要是这仗打输了。他们所有人都不会好过。
辽河离岸百里外，高句丽大军中军主帅营中，渊盖金皱着眉头，看着简陋的地图，脸上尽是担忧，辽东之地的北府军退得太过诡异，竟然一仗不打就都撤退了，而且离去时带走了
这一路过来，全军几乎和强盗一样搜刮了各处城池，但是得到的物资对于十万大军来说不过是杯水车薪，根本补充不了多少。
“父王，北府军行动诡异，我军还是应当慎重。”渊盖金抬起了头，看向了掀帐而入的渊大作，说出了自己的担心。
“有什么诡异的，突厥人大军四十万压在怀远，那郭孝恪便是再厉害。还能用那点人打赢不成？”渊大诈却是有些不以为意，虽然他曾吃过郭孝恪的大亏，但是心底里他还是不太服气自己输掉的那几仗，要不是辽河之战里，高句丽的精锐死伤过重。当初布防时又将大量的老兵放在了辽东城，给了郭孝恪可乘之机。他未必会输那么惨。
“突厥人绝没有四十万大军。”渊盖金摇了摇头，他两年前作为质子前往突厥，对突厥人的情形再了解不过，四十万大军的话，几乎整个突厥能上马的男人都来了，始毕还没那个威势，突厥人那里满打满算能有二十万大军就不错了。
“郭孝恪调回了七万征辽军。加上他的北府军，手里的兵力不会少于十万。”渊盖金计算着双方的兵力。心里更加谨慎。“十万时二十万。郭孝恪并不吃亏，毕竟他有怀远这座坚城和囤积的大量插重，他没道理让出辽东。”
“盖金，你不要忘了，郭孝恪哪怕他现在成了汉王，可是大隋国内的那些贵人可不喜欢他，还有杨广在突厥人手上，你认为他有本事能在怀远抵挡突厥人，然后又顾到辽东吗？”渊大稽摇了摇头，朝出征以来过分谨慎的儿子说道。
“这一仗，郭孝恪输定了。”渊大作想到自己可以把郭孝恪踩在脚底下羞辱，不禁脸上露出了狰狞的神情。
渊盖金听完渊大诈的话后，虽然没有再说什么，可是心里面仍旧觉得有些不对劲，但是又找不到什么话来反驳，最后只是喊过了手下的亲兵，让他们出营好生查探。
渊盖金有些疑神疑鬼的举动让渊大稽极为不喜，因为这让军中本就紧张不已的那些将领更加紧张了。他虽然不怕郭孝恪，可是军中的将领和士兵对郭孝恪实在是怕到了极点。尤其是这次十万大军里强征的那些乡下士兵不知道从哪里听来的那些关于郭孝恪的传言，居然私底下把空死老虎的郭孝恪叫做山神爷爷。他有时候甚至怀疑要是郭孝恪来了的话，那些乡下士兵就直接逃跑了。
渊盖金的担心成了现实，在大军缓慢地如同乌龟爬动一般三天只走了六十里后，他派出侦查的亲兵在第四天全都失踪了，没有一个。人回来。同时一起的还有本来的斥候。
立马站在山坡上，郭孝恪眺望着高句丽人的大营，眉头皱了起来，附近的地形都是平原，很难围歼这十万大军。
“王爷，高句丽人的斥候带来了。”苏定方带着一连串被活捉的高句丽人到了郭孝恪身后，高声禀报道，为了尽量抓活口，他亲自上阵不说，还费了不小的劲，因为这些高句丽人的胆子简直比兔子还一看到他们居然掉头就跑，压根就没想过抵抗。
“听得懂汉话吗？”郭孝恪目光扫过了那些一脸惊恐的高句丽人，他的计利里这些人是必不可缺的。
那些被北府军士兵押着跪在地上的高句丽斥候此时都是像抓住救命稻草一样，一个个争先恐后地道。“王爷，我会说，我会说。”
“你起来答话。”郭孝恪随手点了一个，他手下也有几个高句丽人的将领，都是当初辽东城时收下的降将，不过对他那个计划来说。那几个人用处不如这些人大。
“我问你，你们军中，有多少新兵。”郭孝恪问了起来，两次征辽之战，整个高句丽被他打得残破不堪，死在他手上的高句丽青壮过了二十万，再加上高句丽原本治下的辽东各部纷纷反叛，高句丽国内的兵源稀少，不知道那十万人里有多少新兵。
“七万，大半都是从西面的乡下抓来的。”
“他们知道本王吗？”
“大王的威名，即便是乡下的野人也都知道。”
“那么，他们怕不怕我。”
“怕。”
看着答话时不似作伪的高句丽人，郭孝恪笑了起来，“本王本来是想砍了你们的脑袋。送给渊大稽的，不过现在本王改主意了。你们可以活下来。还可以升官财，只要你们为本王效力就行。”
“我愿意，我愿意。”那被问话的高句丽人第一个反应过来，连忙跪在地上，不停地叩头谢恩起来。
“你们呢？”郭孝恪的目光扫过了其他跪在地上的高句丽人，随着他的话音落下，那些高句丽人身后的北府军士兵同时拔出了腰里的横刀。那刀锋出鞘的声音听得那些高句丽人都是觉得颈间一凉，连忙磕头如捣蒜一般，大声喊了起来，“王爷。我等愿意，我等愿意。”
“从今天起，你就是他们的头。我知道你们中肯定有人不是真心为本王效力，找出他们，杀了他们。”郭孝恪看向了那个跪在自己面前的高句丽人，拔出了腰间的横刀，扔在了他的面前。
“是，王爷，我知道是哪些人。我这就杀了他们。”那跪在地上的高句丽人抓起了刀，转过身，看向了后面跪着的一排同伴，目光落在了那几个渊盖金派来的亲兵身上。口中叫了起来。
“那个人说的什么？”郭孝恪看向了身旁会高句丽语的亲兵，他身边的亲兵里有高句丽人，也有突厥人，鞋鞠人。为的就是应付这种情况。
“王爷，那几个人是渊盖金派到他们中的亲兵，他此时杀的那个好像还是渊盖金的心腹。”被郭孝恪点到的高句丽人出身的亲兵说话间。那第一个投降的高句丽人已经砍下了其中一个人的脑袋，脸上沾了血后大声叫嚷了起来。