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天空中,连日降下的阴雨已经停了下来,仍旧泥泞不堪的村子里到处都是倒在地上的尸体,水洼里俱是染得通红的血水。
在裴仁基的陪同下一起骑马进来的虞世基看到那遍地的无头尸首,被那空气中浓重的血腥味,饶是他见惯了大场面,也差点险些作呕,当场出丑。
“还不把那些贼军尸体埋了。”裴仁基在一旁见到虞世基脸上数变,分明是硬生生压下了恶心,却是朝边上的部将道。
得了裴仁基军令,那些北府军士兵才打扫起战场来,同时将那些被贼军杀死的村民尸体给好生收敛了起来。
村西角的谷仓里,裴元庆看着跪倒一地的老弱妇孺,口中喊着恩公,军爷,心里却很不是滋味,要知道那些进村的贼军原本都是孙安祖的手下,却是他们北府军没在河北把这些贼军给围歼,才让他们逃入山东境内肆虐。
“带他们下去好好艾顿。”裴元庆朝身边的亲兵道,然后看向了那个被几个士兵押着跪在地上的七个看守谷仓的贼兵和那个被绑在谷仓内梁柱的贼军头目模样的高大男人。
“梁七,这是怎么回事?”裴元庆看向了先前来禀报的瘦长上兵询问道。
“大人,此人本是贼军头目,因为不许部下劫掠,被那些贼军给反绑在这里。”粱七答道,他当时和人一起杀到这谷仓时,那些七个看守的贼兵直接跪在地上磕头求饶,哭喊着在那里说自己从没杀过人,干的最大的坏事也就是跟着那些贼兵顺了几只鸡,偷偷打了牙祭,那没出息的样子让他们连杀都懒得杀。至于那给反绑在梁柱的贼军头目,是那七个守谷仓的贼兵所说,谷仓里的被关起来的老弱倒也是给那贼军头目做了证。
裴元庆倒是没想到那给反绑着,脸上全是殴伤的贼头子居然还是个义贼,却是朝边上几个士兵道,“给他松绑。”
随着被割断的麻绳。窒建德整个人摔倒在了地上,给绑得太久,他浑身都麻得不能动弹,又给饿了一天,滴水未进,此时倒在地上,两眼发黑,直到被边上的北府军士兵给扶起后坐了一阵,才缓过了气。
这时裴元庆已经坐在了边上亲兵搬来的马扎,让人取了先前那些贼兵做得的羊杂汤,给那贼头子送了一碗过去,自己则是端着碗,看着那边上跪在地上,瑟瑟发抖,抖得像筛子的七个一脸懦相的贼兵,却是心中好笑,他还没见过这般没出息的人。
窦建德看到送到自己面前那碗羊杂汤,却是像投胎的饿死鬼一样,拿着碗大口大口地喝了起来,看着边上那七个没出息的贼兵一阵眼馋。
裴元庆慢悠悠地喝着碗里的羊杂汤,这个贼头子生的高大,虽然脸上全是伤,但是看得出样貌魁伟,是条好汉子,“贼头子,慢慢喝。”裴元庆放下手里的陶碗,忽地开口道。
听到裴元庆的话,实建德抬起了头,这时一碗满满的羊杂汤已经全下了他的肚子,虽说喉咙给烫得生疼,可是也让他回过了劲,“我不是贼。”
窦建德的声音虽然有些嘶哑。可是却很沉,他这句话一出口,却是让裴元庆不由一愣,随即大笑了起来,“你不是贼,那你为何跟着孙安祖那贼头子造反?”
“孙安祖对我有恩,不能不报。”实建德回答道,接着又道。“杨广无道,隋室失德,反也是死,不反也是死,为何不反?”
“你这话倒有几分道理,杨广的皇帝当的的确不怎么样。”裴元庆笑道,接着问道,“你叫什么名字?”
“窦建德,不知道将军姓名?”寰建德也过书,此时见裴元庆倒也没有杀他的意思,却是一礼道。
“本将裴元庆,汉王麾下北府军疼军副指挥使。”裴元庆答道。
“见过裴将军。”寰建德虽然猜到裴元庆他们这些穿着官军衣甲的人不是普通官军,可是也没想到竟然是北府军的人。
北府军分成前后左中右五个军,每军各万人,各设指挥使统之,南下的徐世绩便是右军副指挥使,寰建德和孙安祖便是败给了徐世绩,寰建德年轻时虽然就以骁勇著称,闻名乡里,同时亦是任侠重义之辈,但是却有谋略,和孙安祖一起造反时,他多是担任了谋士的角色,却是难掌兵权,当日兵败,他和孙安祖被北府军骑兵冲散,便收拢了一些残兵逃往山东,可是没想到这些败兵都是些无良兵痞,初时还只是抢掠财物,到后来便杀人取乐,**妇女,他在孙安祖军中虽然地位仅次于孙安祖,可是却不掌兵权,那些败兵初时还管他当个头领,可后来他几次阻止他们杀人抢掠后,就把他当成了眼中钉,肉中刺。
窦建德自己一时没有提防,给那几个假意装作顺从的败兵里的军官瞒了过去,最后给暗算抓了起来,要不是北府军杀进这个村子,恐怕他也性命难保。
“大人,饶命啊。”一边上,跪着的几个守仓贼军里,老叔见裴元庆和窦
“把他们几个拖下去,杀了裴元庆被老叔那么一叫,眉头一皱直接朝身旁亲兵道。
几个守仓贼军一下子都是吓呆了,尤其是开口的老叔,他本来以为能趁裴元庆这个大官心情好的时候,能讨饶自己性命,起码脖子上架着的刀锋能挪开那么一点,那种冰冷的刀锋贴着后颈寒毛的那种感觉实在太吓人了。
看着几个被吓得脸色惨白,浑身哆嗦着像是死狗一样被拖下去的老叔他们,窦建德忍不住朝裴元庆道,“裴将军,他们没杀害过人命。”
“你的意思是本将该饶他们一命。”裴元庆有些讶异地看着突然给那几个守仓贼兵求情的窦建德。挥手阻止了身后拖着那几个守仓贼兵出去的亲兵。
“他们还罪不至死。”窦建德沉默了一会儿之后回答道,他反正已经是阶下囚,倒也光棍了起来。有话就直说。
“放开他们裴元庆站了起来,然后朝窦建德道,“看你也有几分胆魄,也不是那些无良贼人,可愿意入我北府军。”裴元庆见窦建德应答间沉稳有度,身形又高大。想必也是个勇武之人,却是起了招揽之心,他如今虽为左军副指挥使,兵法也是学了不少,不过自觉身边还是缺了些能独当一面的人,这簧建德看上去的也像是有本事的人。
“承蒙将军不弃,窦建德安敢不从寰建德稍微想了一下,便大声答道,如今孙安祖不知去向,他又亲眼看到那些败兵的残忍,心里早已对所谓的义军失望透顶,他自己又是不甘平庸的人,如今机会就在眼前,自然不愿意放过。
“那这七个人便交给你处置,是留是放,由你决定。”裴元庆让人放开那七个胆小的守仓贼兵,朝寰建德说道,然后离开了谷仓。
“多谢大人救命之恩看到那些虎狼般的北府军士兵终于离开,老叔松了口气,然后带着六个同伴一起朝实建德跪下磕头道,刚才要不是窦建德给他们求情,恐怕他们的脑袋已经给人家拴在裤腰带上了。
“都起来吧。”寰建德坐了下来,他现在浑身上下仍旧是疼得厉害,不过救下这七咋。人,他倒也不后悔,接着朝站起来的七人道“你们有什么打算,如今世道这么乱,你们就是回了家,恐怕也早已是废墟
被宴建德一说,老叔他们七个都是没了声音,他们心中何尝不知道就是那么一回事。看看他们一路从河北逃往山东,那些贼军士兵祸害了多少村子,只是他们自己一直都不愿意去想而已。“如今对我们来说,乃是老天给我们的机会,汉王威震天下,日后取这大隋江山也是迟早的事情,只要加入北府军,日后我们也是个开国功臣,到时候封妻荫子,岂不胜过当个在乱世里苦苦挣扎的无名蝼蚁强。”寰建德忍着身上的疼痛朝几人说道。
窦建德此时虽然有野心。可也只是想着出人头地罢了,根本没有想到其他太多的事情,此时裴元庆收他当手下,对他而言确实是最好的机会,他也是小姓地主出身,以前也是参过军,大隋第一次征辽时,他便是个两百人长,后来辗转回了河北老家。却又遇上县里官吏不法,最后被同县的孙安祖牵连,索性便帮着孙安祖一起反了。
窦建德本想帮孙安祖干一番事业,但是现在孙安祖兴许就是死,了,他也没别的念想,竟是一门心思地想在北府军里混个好前程。
老叔他们几个听了实建德有些慷慨激昂的一番话,心里也是有些动心,可是一想到战场上那血肉横飞,人头乱滚的场面,两条腿还是打起了哆嗦,一脸没出息的苦相。
“大人,我,我们只想世道太平了,好回家种田,能不能让我们当个伙头军老叔看着寰建德变沉的脸色,结结巴巴地说道。
“没出息的东西看到老叔他们几个居然想去当伙头军,寅建德不由气得大声骂道,感情他刚才那番话都是白说了。
老叔他们七个见窦建德恼火,也不敢还嘴说什么,只是蹲在一边耷拉着脑袋不吭声,不过心里面七个人到是齐得很,都觉得到北府军里当个伙头军是件很有前途的事情,虽说韦苦了点,也给人瞧不起,但是等到汉王当了皇上老爷子,他们回老家也是开国功臣,能有吹嘘的资本。
村子里,那些被救出来的老弱妇幼都给安顿了下来,至于那些贼军尸体也给掩埋了起来,一间瓦房里,在装满热水的大桶里泡过一阵后,原本困顿不堪的虞世基缓速了精神,重新换上干衣服,看到那些士兵送来的羊杂,牛肉,却是不由想到了刚才那战场上催人欲呕的血腥场面。一点也吃喝不下。
“虞大人,还是吃点东西垫垫肚子裴仁基走了进来,看了眼桌上未动的碗筷,朝虞世基说道。
“多谢裴将军关心,不过我实在是吃不下。”虞世基朝裴仁基摇了摇头道。裴仁基见虞世示矢二足没胃口,也不说什么,只是让随从的亲兵取出了棋心“绷虞世基道”“虞大人,不如你我来上一局。”
“好,难得裴将军有心看到几个士兵摆上桌面的棋盘,这段日子赶路赶得实在是乏得慌的虞世基立剪便迫不及待地打开了棋盒。
很快两人就下了起来,虞世基的棋风以绵密著称,在大臣里也算得上是国手般的人物,不过裴仁基的棋力也不差,一时间盘面胶着了起来。
看着一边长考,一边不自觉地拿起一瓶的羊杂汤喝了起来,裴仁基不由笑了起来。
这时。裴元庆从外面走了进来,如今村子里的尸体都已经收敛完了,这一仗下来,他们这边倒是没人阵亡,只是有十三人受了伤,怕是不能在继续上路。不过最麻烦的还是那些给救下的老弱妇孺需要处置安顿。
裴元庆本想张口询问,可是给裴仁基眼神阻止了,只能在一边看起棋来,虽然在郭孝恪手下当亲兵时,裴元庆也是好好地学了一下棋术,只不过他实在是不喜围棋,所以棋术平平。在北府军里也就比罗士信好上那么一点,因此只是看了一会儿,他便昏昏欲睡,再也呆不下去,索性悄悄地退了出去。
看着离开的裴元庆,裴仁基不由轻轻叹了口气,这个儿子这两年倒是沉稳不少,不过偶尔间还是会变得浮躁。
走出瓦房,裴元庆站在雨后的村子外的山坡上,狠狠地吸了几口新鲜的空气,村子里那些哭哭啼啼的老弱妇孺让他总觉得心里像是有什么东西憋着一样,难受得很。
抬起头,裴元庆看着前方远处的道路上忽然隐约的几点黑影,却是眼神一下子变得锐利了起来,那分明是骑兵的身影,在如今这个乱世里,能骑马的又岂会是普通人。村子外,远处的泥泞道路上。程咬金骑在马上,看着身后深一脚浅一脚地踩着烂泥的部下,心里也不由咒骂起该死的老天,这九月本该秋高气爽的时间,居然一连下了那么多天的秋雨,当然最可恶的是那些从河北逃过来的贼军,本来眼看着他们就要把王薄那个贼头给抓住了,就因为这些逃窜来的贼军把他们治下的村镇荼毒了一遍,搞得大军后勤粮草不济,险些给王薄那厮趁军中因为缺粮而趁乱突围。
就因为这事情,张须陀发了雷霆大怒。在用重兵加固了对长白止王薄贼军大营的围困后,手下的骑将尽数出动,在山东和河北接壤的各州县附近四处剿匪,这大半个月下来,打得倒也热闹,不过那些从河北逃过来的贼军里也有些悍匪马贼,程咬金认识的几个同僚都有吃了败仗,回去领了好一顿军棍,只有他到现在仍旧未尝败绩,反倒是因为剿匪有功,升了介。牙郎将。
“将军,我看前面的村子不像是有马贼盘踞程咬金身旁,一个亲兵看着前方村子里在细雨丝飘着的天空里仍旧有炊烟升起,不由在边上说道。
“不对,有血味。
。程咬金也是抬起头看了看那些青色的炊烟,但是随着风飘来的雨丝儿,程咬金却是皱了皱眉,忽地说道。
“让大家都小心戒备起来程咬金回头朝部下的士兵和部下大喊了起来,他本是富户出身。三年前征辽的时候,搞得地方群盗乱起,他是当地的一霸,倒也组织了几百号人保卫乡里,后来眼见得那些贼军给官军越剿越多,再加上本地的官吏又贪赃枉法,他差点就拉旗造反,去占山为王了。
第一次征辽之后,九军虽败,不过郭孝恪却是名震天下,当时程咬金本想去辽东投军,可他家大业大,再加上前往辽东路途遥远最后只有作罢,直到张须陀带兵来山东剿匪,他见张须陀治军严明,就投靠了张须陀,这年头他虽是耸里的地头蛇,手头也有几百青壮人马,可要是给县里的官吏穿个小鞋,往上给他安个反贼的罪名,惹来官军,他也只有和王薄一样往山沟里头钻,至于自家的家业那是想都不用想了。
被程咬金一喊,他手下那些士兵一个个都是打起了精神,他们本就是程咬金在乡里时拉起的青壮队伍,个个都是对程咬金服膺,所以尽管如今连那咋小村子的影都看不清,可他们还是举起了盾牌,拿起了兵器,不再是行军时松垮的样子,结成了阵形。
“你们几介”到前面去打探下情况程咬金朝身旁两个骑马的自家子弟吩咐道,那么远都能闻到血腥味,那村子里恐怕死了不少人,不把情况摸明白了,他是不会草率动手的。
程咬金也是从小小念书长大的富家子弟,本名便叫程知节,不过他在乡里征募青壮,和那些贼军对阵的时候,却是嫌自己知节的名字太文雅,便索性以字为名来自称,两年下来,他看上去倒也成了个军中的莽汉,可是认识他的人都知道,程咬金绝对是头老狐狸。
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