这位孀居的老太太姓崔，丈夫早逝，听说辛辛苦苦地将独子拉扯长大，儿子科举不成，考了秀才后便止步不前，索性人是个聪明的，跟着哪个县太爷做了幕僚，成亲后带着妻子去了县太爷的任上，又在家乡给老母盖了个院子，原本还请了两个人照料着，但崔老太太脾气太古怪了，最后两个人都走了，偌大的屋舍便只留下了她一个人。
孤独的崔老太太虽然让人觉着有些可怜，但若她自己的脾性不改改，可能这辈子真的只有一个人过了。
好在季重莲他们在这里逗留也不过一个月的时间，平日里崔老太太也不会凑过来与他们闲磕牙，日子过得还算清静。
就是桂英的婆婆蓉婶子找过来一次，却是在崔老太太院门外转悠着，没有拍门，也没有进来，还是梁嫂子母女买了菜割了肉回转时见到了她，刚想上前过问一声，蓉婶子转头就走了。
梁嫂子母女俩也没见过蓉婶子，只后来跟梁宽形容了一下她的样貌，这才确认了。
想来是桂英的作为终究是让蓉婶子感觉到心里不踏实，那再怎么说也是她的儿媳妇和孙女，临到这了，总会有几分不舍，也许还有几分内疚吧。
桂英倒是如常地带着三个孩子，总是先紧着木家兄弟俩，最后才喂自己的女儿豆芽，好在她的奶水充足，这段日子又被精心调养了起来，人看着比初来时丰腴了许多。
桂英的好在于她踏实肯干，不多言不多语的，若是不该她过问的，半个字也不会多说，就比如木家兄弟的身世。
季重莲也没有瞒着桂英的打算，看着桂英在烛光摇曳的温暖光芒中奶着孩子，季重莲突然觉着有一种很温馨的感觉，将来她的孩子一定要自己奶，这样才觉着更加亲切。
“长空与原野算是我收养的孩子，到了西北梁城后，我与夫君商量了便于他们正名，今后他们也是裴府的少爷了。”
季重莲淡淡地笑着，轻轻抚了抚木原野柔嫩的小脸蛋，那颗暗藏的红痣隐在浓黑的眉毛之中，透着让人心惊的红艳！
不知道会不会随着年龄的增长，这颗红痣也越来越大，那木原野的模样就会平添了一丝妖媚之态，这对于男子来说也不知是好是坏。
说到妖媚，季重莲不免想到毕焰，那一身如火的红袍就像漫天的血，铺天盖地地倾泄而来，这是个让人记忆深刻的男子。
而自从那一次他被裴衍所伤之后，犹如销声匿迹了一般，再也没有出现在他们面前。
怎么在这样一个夜里竟然想起毕焰了呢，季重莲失笑地摇了摇头。
那厢桂英已经奶完了木长空，这才用温热的棉帕擦了擦奶头，把自己的女儿豆芽抱了起来，她看了季重莲一眼，又垂下了目光，低声道：“两位少爷是有福气的人，这才能够遇到太太。”
桂英的嗓音平缓，有一种说不出的醇厚，仿若千帆过尽后的淡然与超脱，季重莲不由多看了她两眼，突然便有了聊天的兴致。
“桂英……你丈夫他是怎么死的？”
季重莲端起了炕几上的茶水抿了一口，目光中透着几分好奇。
桂英脸色一僵，垂下的目光有些晦暗不明，就在季重莲以为她不愿意开口时，那低沉的声音又响了起来，宛如飘在天空的棉絮，“是得病死的，他走的时候还不到二十二……”
那么年轻就去了，确实是让人很惋惜，看桂英的模样也就二十上下，如此年轻就守了寡，还带着个女儿，不知道她将来有没有再嫁的打算？
虽然守节的女人很值得敬佩，但季重莲却觉得这样的做法很不人道，凭什么就要一个年纪轻轻的女人孤老一生，谁也没有剥夺她获得幸福的权利，人生还很长，为什么就要让余下的日子在枯黄与凋零中度过？
就像一朵正在盛开的鲜花，若是有雨露的浇灌，它才能开得更好更艳，若是隔绝了阳光、空气和水，它便会以肉眼可见的速度迅速消亡。
“过去的就过去了，不要多想。”
季重莲理了理有些折皱的衣裙，缓缓站了起来，桂英的目光也不由抬了起来，她的眼眶微微有些泛红，但到底没有落下泪来。
“你还那么年轻，未来的路还长着……”
季重莲说着话已经走近了几分，拨了拨豆芽有些稀疏的头发，笑道：“你看豆芽多乖，我倒很少听到她哭闹。”
“是啊，这孩子也知道心疼娘，让奴婢少操许多心。”
桂英说到这里，脸上已是露出了欣慰的笑容。
原本季重莲是要雇佣个奶娘，但桂英却坚持要同她签下卖身契，四十两的身契银子，她留了十两在自己身边，余下的三十两又托了梁宽转交给她婆婆，这怕也是蓉婶子那一天在崔老太太门前转悠的原因。
早在桂英丈夫还在世时，她们的婆媳关系便处得不错，只是失去儿子这个打击太大了，蓉婶子想来想去想不通，这才怨上了桂英，可即使这样，桂英也没有心生抱怨，反倒尽到了一个做儿媳的本分，而失去了那么好的一个儿媳妇，想必蓉婶子如今心里也是难安。
“养大女儿，你也会有自己的幸福的，可是千万不要封闭了自己的心，不然你会看不到前面更美的风景！”
季重莲拍了拍桂英的肩膀，又看了看熟睡的木家两兄弟，这才淡笑着转身离去。
桂英怔怔地看着季重莲离去的背影，突然心里一酸，泪水便无声滑落，“啪嗒”一声滴在豆芽柔嫩的小脸上，她飞快地抹了去，只是将怀中的孩子抱得更紧了，低哑的嗓音带着难掩的哽咽，“豆芽，咱们今后会好的，会好的……”
夜里是林桃与采秋换着值夜，因为梁嫂子母女还要操持着大家的膳食，夜里就没有叫上她们，季重莲与叶瑾瑜睡在一处倒也不需要人侍候，就让两个丫环多紧着桂英那厢，一个人带三个孩子总是忙不过来的，还需要她们俩人多帮衬。
叶瑾瑜这段日子变得沉默了起来，好似有心事一般，除了在逗几个孩子时常常发呆，连几次走路都碰到了门板，让额头上的红肿伤上加伤，季重莲看在眼中都觉着痛。
此刻，俩人同睡在床榻上，却是谁也没有闭眼。
季重莲偏头看了一眼叶瑾瑜，轻声道：“在想些什么？”
叶瑾瑜怔了怔，脸色微红，却还是咬唇道：“姐姐，我在想阿透。”
季重莲斟酌着用词，“你们青梅竹马两小无猜，正该是让人羡慕的姻缘，怎么我觉得你总是有些……”
“有些不对劲是吧？”
叶瑾瑜苦着一张脸，季重莲的话触动了她的心弦，她突然间有些想哭。
“到底是怎么了？”
季重莲侧坐起身来，认真地看向叶瑾瑜，“究竟是为了什么你要不远千里去寻他？”
这个问题季重莲压在心中很久了，只是一直没有问出口来，叶瑾瑜作为名门千金，既然已经与东方透定了亲，好好地在家里待嫁就好，她眼下的举动怎么想都让人觉着有些不合常理。
“姐姐……”
叶瑾瑜哭着用被子掩了头，抽泣了半晌这才探出了一双眼睛，哽咽道：“他要与我退亲！”
“怎么会这样？”
季重莲心中诧异，不是说青梅竹马吗，这样深的了解，这样厚的情谊，两家已经定了亲事，若是退亲，这关系还怎么处？
叶瑾瑜缓缓坐了起来，手背一抹将面上的泪水给擦干了，这才道：“他是单独写了信给我，家里的人还不知道……他说这婚事若是由我们家出面退，是我不想要嫁给他，这样也就不会伤了我的名誉……可我为什么要退亲，我从小到大都只喜欢他一个人，除了嫁给他，再也没想过其他可能……所以，我要找到他问个明白！”
季重莲安慰地拍了拍叶瑾瑜的手背，轻声道：“或许他是有什么苦衷的，你可不要冲动行事，到了梁城再细细问个明白。”
叶瑾瑜点了点头，目光逐渐变得坚定，“我也是这么想的，若是他不给我一个好的理由，我是怎么也不会退亲的……不，就算有理由，我也绝不退亲！”
“傻姑娘，那你这段日子又在胡思乱想些什么？”
季重莲摇了摇头，伸手理了理叶瑾瑜垂在颊边的一缕乌发。
叶瑾瑜微微红了脸，有些不好意思地垂了目光，“我是没事瞎想的，看着两个孩子……我在想若是我和阿透成了亲，也就可以收养他们了，犯不着累着姐姐，将来你还要生孩子呢！”
“难道你成亲了就不生孩子？！”
季重莲笑着嗔了叶瑾瑜一眼，想到两个孩子，也不由感叹道：“我是真地喜欢长空与原野，希望他们能够健康长大，至于我生孩子，恐怕还要几年后了，到时候两个孩子都会跑会跳了，碍不到我的！”
“姐姐不立马要孩子吗？”
叶瑾瑜起初还以为季重莲是因为和丈夫分居两地才没生下孩子，现在听她这一说，原来还是有其他想法的，心中不由有些诧异。
哪个女人成亲后不想立马生个大胖小子，以此来稳定自己在婆家的地位，而且这儿子还不是一个的好，至少要生下两三个，这样兄弟间才能有帮衬，最后再生个女儿，有哥哥们护着疼着那才是最好不过。
“年纪小了，早生养对咱们女人的身子不好，我想着至少过了十八再要孩子，姐姐劝你将来成亲后也晚几年要孩子吧，到时候身子骨长成了，生产也能更顺利些。”
季重莲是将自己的心里话说了出来，不想叶瑾瑜的脸更红了，她扭捏地侧了侧身子，羞涩道：“姐姐，现在说这些还早呢！”
季重莲笑了笑，“也是，你还不急！”
“那这事姐夫也是同意的？”
叶瑾瑜又转头问了一句，大眼睛眨啊眨的。
“我说的话，他自然也是同意的。”
季重莲微微昂起了下颌，不觉间便有一丝满足和骄傲，还好她遇到的人是裴衍，不然在这个时代哪有这么迁就她的男人，特别是在子嗣的问题上。
远离彭泽，裴母也管束不到，就不会在他们耳边碎碎念着孩子的事了。
“姐姐，你真让人羡慕！”
叶瑾瑜说的这话倒是由衷之言，她的亲姐姐叶瑾琪出嫁后便是致力于生孩子这事，努力了三个月怀上了孩子，全家都欢喜地不得了。
或许她到达梁城时，姐姐的孩子已经出生了，在这样重视家族和子嗣的婆家，她是真心希望姐姐能够一举得男，从而稳定在婆家的地位。
就连母亲也时常教导她，儿子才是一个女人在婆家立足的根本，她一直谨记着这句话，却没想到在季重莲这里还能看到这样的与众不同，她心里不由十分地羡慕。
季重莲笑了笑，“睡吧，别想多了。”
“嗯。”
叶瑾瑜点了点头，整个人缩进了被子里，看着季重莲也跟着躺了下来，她眨了眨睫毛，缓缓地闭上了眼。
姐姐叶瑾琪和她也很是亲近的，但她总觉得姐姐被教条规矩箍着，凡事便以女德女诫来教导她，总不能随性而为，反而她和季重莲的性格要贴近一些。
不管这一趟西北之行的结果如何，能够认下季重莲这个姐姐，便是她的幸运了。
一个月的时间说长不长，说短也不算短了，这段日子里，倒是总有人到崔老太太家蹿门，平日里不太热闹的门庭顿时变得人来人往，多是借着探望崔老太太的名头打听季重莲他们那的事。
去年村里的收成不太好，许多人便想出门找活计打零工，听说崔老太太家里住了个体面的大户，便想在下面寻个活计，崔老太太起先还耐着性子应酬两句，但来得人多了她也烦了，索性闭门谢客，谁来也不开门，整个院子顿时清静了许多。
当时招了桂英也是迫不得已，季重莲并没想在路途中再添人，真地到了梁城后有需要，自然在当地招人比较便利些。
孩子真是一天一个样，等到他们准备启程时，两兄弟的眉眼都长开了，看着亦发俊俏可爱，连豆芽也脸蛋红润了起来，三个孩子往那一放，玉雪可爱得紧，叶瑾瑜每个都抱着亲了几口，就这样都舍不得放手。
六月的天气出行确实有些炎热了，季重莲他们紧着早上赶路，日正当中时便找处地方歇息着，等到半下午才又接着走，这样总算是避过了些暑热，几个孩子也争气，身体看起来都好，没有伤风感冒什么的。
终于在七月底的时候，他们抵达了梁城。
高高的灰色城墙矗立着，显得恢弘而霸气，五丈高的拱形城门下有官兵把守着，进出的百姓都要经过盘查，次序井然，边防的气息尤其浓郁。
梁宽递上了路引，又笑着塞了一袋碎银子过去，官兵按例询问了几句，也就放他们的马车进了城。
“姐姐，我可不可以先在你们家里住着，再去找阿透的下落。”
进了梁城，叶瑾瑜反倒有了几分不安，那种心情无法言说，似乎是想立刻便找到东方透问个明白，又好似怕见到他一般，她怕他的回答会让她绝望，所以时日近了她却想多拖一天算一天。
“自然可以，你是我的妹妹，爱住多久都行。”
季重莲笑着拍了拍叶瑾瑜的手，不无意外地摸到她掌心滑出的汗水，心中微微叹了叹。
叶瑾瑜是个好女孩，希望东方透能够识宝，若是错过了，可有得他后悔的。
“还是姐姐最好了。”
叶瑾瑜笑了笑，心中稍微安定了几分，有了落脚的地，东方透的事情可以慢慢理清楚，指不定她还可以先查访一番，看看他在这里的生活到底是怎么样的。
马车是在前方的一阵喝斥声中猛然停住的，车里人一个趔趄便向前摔作了一团，好在安叶手快眼快，及时将几个孩子一捞，这才没有碰着孩子，倒是林桃与采秋护在季重莲她们跟前，结结实实地做了回肉垫子。
车里多了几个人虽然有些挤，但若真是遇到这种突然的变故，几个人一扎堆，要摔也摔得不狠，算是好的了。
“姐姐，你有没有摔着？”
叶瑾瑜扶着季重莲，上下左右仔细地看了看，除了发鬓微微有些散开了，人是没有伤着的，她不由伸手过来给季重莲抿了抿发。
“几个孩子有事没？”
季重莲转头看向桂英，她已经从安叶怀中抱了豆芽过来，心有余悸地道：“多亏了安叶姑娘，孩子都没事。”
季重莲心下稍稍安定了些，“那就好！”
“梁叔，怎么回事？”
等车里的人都扶起坐正了，林桃才撩了帘子探出头来，好在身后的梁佑及时勒马，后面的马车才没有赶着撞上来。
“前面有两辆马车撞在了一起！”
梁宽也抹了把头上的汗水，刚才真是惊得他出了一身的冷汗，好在他勒住了马，不然撞上去那可就是三辆马车，更不用说马车里还坐着几个孩子，这可不得了。
“这好好的怎么就撞在了一起？！”
林桃暗骂一声晦气，回头便听到季重莲吩咐道：“让梁宽绕了路走，不用在这等着。”
这样的热闹季重莲是半点不想掺和，梁宽在外应了一声，就想要调转马头往旁边的巷子去，前面马车上的人却已是开打了，也不知道从哪里冒出了许多人，把道路围得水泄不通，他们一时之间竟然动弹不得。
梁宽有些焦急地在马车外禀报，“太太，人围得太多，暂时动弹不了。”
季重莲略一思忖，便点了点头，“那再等等，等着人散去了咱们立刻走。”
“林桃，你去后面的车给梁嫂子他们说一声。”
季重莲吩咐了林桃，她自然乐得领了这个活计，滑下马车便向后跑了去。
季重莲依在车窗的帘子旁，稍稍掀了条缝向前望去，果然两车的人各不相让，那随身的仆从都扭打在了一起，路上便有人嗑起了闲言碎语。
“瞧那派头，是燕王府女眷的马车吧，不知道坐的是哪一位？”
“还能有谁，只有那简家姑娘出门有这样的阵势，那可是王妃的表妹，一般人怎么得罪地起？”
“哎哟，是简姑娘啊，那对方可以倒霉了！”
“可不是，看那马车的模样像是新近来到梁城的富户，识不得王府的娇客也是寻常，但这运气可就……”
有人带着看好戏的心态，有人在一旁咂舌叹息，有人更是觉得惋惜，但谁也没有上前一步，只围在周围看着热闹。
简姑娘，燕王妃的表妹……
季重莲在心中默了默，暗暗记住了这个人，看来这位简姑娘是个霸道厉害的角色，至少让人说起她来时心中都有些戚戚。
叶瑾瑜也将车外百姓的议论声听进了耳里，不由轻哼一声，“这位简姑娘怕是有些嚣张过了头，天子脚下都没见过这等蛮横的人！”
季重莲摇了摇头，刚想说话，便又听得车外有人一声惊呼，“燕王府的人将对方的马车砸了个稀巴烂！哎哟，车上坐着的姑娘摔下来了，头上都流血了！”
“真是作孽喔！”
有看不过去的双手合十念了声佛，“可不要出了人命才好。”
叶瑾瑜脸色一沉，“嚯”地一下便想站起来，季重莲及时拉住了她的手，沉声道：“你要干什么？”
“我要去看看，即使是燕王妃的亲戚，也不能欺负百姓！”
叶瑾瑜咬了咬牙，满脸的义愤填膺。
“你坐着！”
季重莲瞪了叶瑾瑜一眼，却没有松开手，而是转头对安叶吩咐道：“你下去看着，尽量不要闹出人命，若是要帮人，隐蔽些，别让人看出来了！”
安叶点了点头，轻巧地滑下了马车钻入了人群中。
叶瑾瑜这才闷闷地坐了下来，季重莲看了她一眼，摇头道：“你这冲动的毛病什么时候能改改？”
叶瑾瑜别扭道：“我就是看不过去。”
“若那真是燕王妃的表妹，那代表的就是燕王府，你刚来梁城便与燕王府做对，你说会有什么后果？就算你不顾着自己，也要想想我，想想你姐夫，再想想东方透，他们在西北的军营，燕王的麾下，今日你和燕王府对上了，他们又该如何自处？”
季重莲一字一句地说道，话语平静，面上没有一丝波澜，沉静地犹如山中挺立的松柏，让人一下便感觉到那股直立昂然的气势。
叶瑾瑜怔了怔，瞬间便泄了火气，自责道：“还是姐姐想的周到，我是太冲动了。”
季重莲看着叶瑾瑜，正色道：“从前在上京城里有你的父母护着你，但出门在外可没有人卖你的面子，就算上次你拿出了金吾卫的令牌，那也是对方看在你父亲的面上，你懂吗？”
“我懂。”叶瑾瑜的头垂得更低了。
“瑾瑜，你年纪也不小了，该学着懂事了，父母不求你的回报，但若是你能少为他们惹下一份祸事，那也能让他们欣慰不已了。凡事三思而后行，多想想，你便不会义气用事了！”
说到最后，季重莲声音渐缓，她既然认下了叶瑾瑜这个妹妹，便不想她长歪了去，懂事明理，也是她那么大的姑娘该做的了，不久后若是嫁了人，依照着叶瑾瑜这脾性，还不知道会在婆家惹出多少事来。
兴许叶瑾瑜的父母就是太清楚自己女儿的脾性，这才与邻居家的东方大人结了亲家，也是希望看在彼此的情份上多对他们这个女儿担待几分。
可怜天下父母心，谁能不疼自己的孩子呢？
叶瑾瑜沉默良久后才抬起头来，眼眶已是红了一圈，“姐姐，这些话从来没有人对我说过，那些人都捧着我夸着我……忠言逆耳，姐姐对我这般推心置腹，我今后做事前一定会好好想想，不辜负了父母，不辜负了姐姐……”
季重莲笑着点了点头，眸中闪过一丝欣慰，“你能这样想最好。”
采秋与桂英在一旁守着孩子，不管她们是否听到了季重莲与叶瑾瑜的这番对话，可俩人谁也没多看这边一眼，显然是心中极有默契的。
前面的喧闹声渐渐止住了，季重莲听得有马车缓缓离开的声响，人群散去，安叶也回到了马车上。
“怎么样了？”
叶瑾瑜忍不住倾身向前，季重莲看了她一眼，她讪讪地笑了笑，又退回去坐好了。
安叶对季重莲点了点头，才道：“燕王府的马车没有什么损伤，先行离去了，另一方嘛……那姑娘确实是磕破了头流了血，她随身带的几个仆从也被燕王府的人打趴下了，那些人虽然没下杀手，但都指着关节打，想来回去后这伤残是免不了了。”
“真狠！”
叶瑾瑜咬了咬牙，手中的拳头捏得“咔嚓”作响。
“好了，这世上的闲事是管不完的，以后遇到这位简姑娘尽量不要和她起冲突，你要记住，这里是梁城，不是上京。”
季重莲又叮嘱了叶瑾瑜一番，这才吩咐梁宽驾车离去。