不一会儿, 近侍带着三人折返。
先前还反对苗立说辞的段太医，在仔细检查过三名试毒的奴才之后，终于确认了他的说法。那三个人都有不同程度的中毒症状, 只是比北泽王轻微许多, 连他们本人都没有意识到自己中毒了。
“来人呐！”
随着王后一声高喊, 门外的侍卫立刻进门听令。平王定睛一看, 来的居然是禁军统领林焕。君王身体抱恙的确是大事, 但若无人授意，堂堂禁军统领先会担当起普通侍卫的职责？有什么渐渐清晰起来，看着地上跪着的苗立, 平王慢慢抓紧了轮椅两侧的扶手。
王后一手抱着孩子，一手指着宫门的方向, 声色厉荏道：“林统领, 你去传本宫旨意, 宫门统统锁了！没有本宫的允许，任何人不得进出！”
“是！”
“刘公公, 你带人下去，将整个宫里好好搜一遍，每一个人每一间房都不许放过，发现任何可疑之处立刻来向本宫禀报！还有那些可以接触到大王膳食的人，每一个都给本宫好好审问！宁可错杀, 绝不放过！”
“是！”
“本宫今日倒要看看, 谁有这么大的胆子敢谋害大王, 动摇我北泽国本！”
王后正气凛然, 视线像刀子似的, 来回扫过在场众人。尤其是遇上平王和陈贵妃，寒冷中狠戾更盛。
陈贵妃忽然有点喘不过气来, 仿佛已是瓮中之鳖。
果不其然，宫人很快从陈贵妃的寝宫里搜出了一小瓶水银。但真正令她大惊失色的，却是段太医的倒戈。
一拿到物证，王后便声色俱厉地讨伐陈贵妃，奈何陈贵妃身份尊贵，又与她积怨在先，仅凭那瓶水银就将其定罪，必然会落下口实。为表公正，王后开始拿陈贵妃身边的人开刀，恨不能立刻揪出个人证，证据确凿，让陈贵妃无从抵赖。
随着两名宫女人头落地，段太医的脊梁仿佛跟着被抽取，立时瘫软在地，紧接着便对自己帮助陈贵妃毒害北泽王一事供认不讳。
陈贵妃词穷了。段太医是她一手提拔起来的，对他的看重与信任，此时都成了悬在她头顶的利刃。再多一寸，便能取她的性命。所有的争辩都失了颜色，除了苍白便是苍白。她终于意识到，从那个苗立到段太医，再到那瓶突然蹦出来的水银，一环接一环都是一早为她预备好的圈套。
陈贵妃转头看着一直沉默不语的儿子，要怎么做才能让他还有自己的另一个孩子不受牵连，成了她此刻唯一关心的事。
与此同时，坐在轮椅上的平王贺兰端烈，视线与母亲交会，面色已然由浓转黑。
听到屋外传来的喧嚣，公孙筠秀再也坐不往了，连忙走到窗边。可冬季天黑太早，除了隐约的灯火，什么都看不真切。
被关在这里好几个时辰，不祥的预感好似乱麻缠身，任她死命挣扎也逃脱不得。耐心告罄，她只恨自己不懂武艺，冲不破这牢笼般的房屋。
“把锁打开。”
忽地听到南彩儿熟悉的声音，公孙筠秀迅速站直了身体，拾起防备。
房门被打开了，光芒细弱的灯笼将她从黑暗中分离出来，映照着她的面庞，为上面的苍白增添了几许暖色。
南彩儿一袭绛色宫装，夜色中形似鬼魅，几度欲言又止，眼中净是踌躇。
眼见房门在她身后再度被锁上，公孙筠秀下意识地掐紧拳头，结果牵扯到断指，一阵钻心噬骨。
“怎么？手疼吗？”
见她捧着手眉目纠结，南彩儿放下手中的食盒，上前察看，公孙筠秀却生硬地避开了。将头偏向一边，她完全不想去看这位昔日的好姐妹。
“我已经照王后吩咐做了，她还想怎样？”抵触的情绪连累了交流，公孙筠秀张口，语气全是抑制不住的冷硬。
“我知道你怨我……”
南彩儿也只是个小小的宫女，王后有令，她岂敢不从？只是此时，辩解都是废话，不如说些实际的。
“王后已经下令封锁宫门。今晚，怕是要有大变动了。”
闻言，公孙筠秀抬头，终是看了这位昔日的好姐妹一眼。
早在南彩儿前去左府为王后传话，以孩子的性命威胁她就范时，公孙筠秀就猜到王后必有图谋。可她没想到，王后的动作竟会如此迅捷，完全不给她喘息的空档。
经过刚才那场对质，陆惊雷一定恨她入骨，而她的孩子也……
“平王呢？”公孙筠秀追问。
陆惊雷说过，平王是唯一能与王后抗衡的人。平王一定不会眼睁睁地看着王后翻转贺兰家的天下。
“平王和陈贵妃都与王后在一起，他的近臣全被宫中禁军扣押了。有消息说，大王的病症其实是陈贵妃下的毒。”
“什么？！”
揽住瑟瑟发抖的公孙筠秀，南彩儿忍不住泄漏一丝哭腔：“筠秀，如果平王和陈贵妃落马，陈贵妃亲生的十一王子也跑不掉。到时候，你的孩子作为三王子的遗孤，就成了唯一能继承大统的人。你乖乖的听王后的话吧，什么都比不上性命要紧啊！”
经历了战乱、离散，南彩儿深知生命可贵。她选择保全自己，保全自己的姐妹，根本无力多想是否是在助纣为虐的问题。
而此时的公孙筠秀，终于看清了王后的如意算盘。
好不容易熬过了冷颤，公孙筠秀问：“陆惊雷在哪儿？”
“他？”南彩怔了怔，“应该已经被押回牢里了吧？你自己现在都是泥菩萨过江，哪里还管得上他？他是平王的人，王后肯定不会放过他的。好在你是孩子的生母，王后……”
“生母又如何？只要我活着，孩子的身世就是个隐患。他是陆惊雷的孩子啊！你觉得王后会放心留着我，还是愿意让死人把秘密带进棺材？”
公孙筠秀不会天真的以为王后会因为小祁风饶过她。斩草除根才能永绝后患，王后连从帝王手中夺权都敢，又岂会狠不下这个心？
不过，此刻公孙筠秀并不担心自己。王后就算要料理她，也不会在这个风口浪尖。她还需要她为小王孙正名。公孙筠秀现在担心的是陆惊雷。
如果不是她，他还在祁风寨当他的山贼。就算多行不义，但至少能好好的活着。现在却像在阎罗殿外扎了营，动不动就被逼着往殿中走。一想到这些，公孙筠秀就心如刀绞。
“也许躲不过十五，但好歹先熬过初一啊！筠秀……”
“彩儿，算我求你，求你去帮我打听一下陆惊雷好不好？”
南彩儿只想走一步看一步，公孙筠秀却一心牵挂陆惊雷。她害怕，害怕王后已经痛下杀手。
“筠秀……”
“求求你！”
“打听了又能怎样？”南彩儿不忍心拒绝她，可现在的局面已经如此，凭她俩的力量根本改变不了什么。
“是我的错，是我把他卷进了这一堆是非里……都是我的错……”
回首前路，每件事都在公孙筠秀的掌控之外。亏那寺庙高僧还说她是福厚之人，这几年身边连绵不绝的只有祸事，哪里见过什么福泽？颓然地跌坐在地上，她忍不住泪如泉涌。
“不要乱想了！”一边帮她抹眼泪，南彩儿一边劝说：“一开始如果不是陆惊雷强行将你抢去贼窝，他也不至于此。种什么因得什么果，当年是他害你当不了程夫人……”
“程夫人？呵呵，程仕之背叛王后投到平王麾下，王后收拾完平王，跟着就得收拾他。陆惊雷若是逃不掉，程仕之更加逃不掉。是福不是祸，是祸躲不过啊！”
好心的安慰被公孙筠秀一把推翻，南彩儿无奈，只能陪着她继续难过。
就在这时，屋外的嘈杂忽地剧烈起来。侧耳一听，竟是兵器相撞的铿锵之声。
房门被打开，两名看门的小宫女一脸仓皇往屋里躲避。
“南姐姐，外面打起来了。”
“打起来？谁和谁打？”
与公孙筠秀互相搀扶着站起身，南彩儿问小宫女。
“好、好像是平王的人在反抗王后。”
小宫女话音才落，公孙筠秀就像离弦箭矢直冲门口。还好南彩眼明手快，死死将她抱住。
“你去哪儿？！”
“我要去看看！”
“你疯了？真要打起来，刀剑无眼，你跑去要是被人伤了怎么办？”
使劲儿拖住公孙筠秀，南彩儿对两个小宫女吆喝：“你们快帮我拦着她！”
“让我出去！不要拦着我！”
不等小宫女近身，公孙筠秀疯妇一般反抗，根本听不进劝说。她有预感，陆惊雷一定在平王的大军里，说不定还打了头阵。她一定要去找他，为他们生死相随的诺言，哪怕送了性命，她也无怨无尤。
“筠秀！”
“陆惊雷是我的丈夫，离了他，我也活不成。他一定在平王的人马里！彩儿，你若真当我是姐妹，就不要拦我！”
南彩儿终究没能拦住，连两个帮手的小宫女都敌不过公孙筠秀爆发出来的蛮力。
不过，公孙筠秀虽然心急如焚，却并未横冲直撞。凭着当乐女时的记忆，她小心翼翼地接近声音的源头。
一路上不停遇到宫女太监，有抱头鼠窜的，有挂彩哀嚎的，更有倒地不起、无缘明日的尸首。起初只有三两具，越往前越多。除了宫人，便是身着软甲的禁军侍卫。
经历过巴托大战的种种，公孙筠秀对这些虽不能免疫，却早已掌握镇定的诀窍。
她试着询问奔逃的人到底发生了什么，可不是得不到答案，就是收获大段的语无伦次。恐惧飘浮在空中，肉眼无法看见，肌肤毛孔却能一一接收。
不是不想退缩，可脑海中不断闪过陆惊雷的面容，公孙筠秀便硬起了头皮，继续逆势而行。
“筠秀！”
南彩儿的声音再度传来，公孙筠秀吃惊地回头，愣愣地看她跑到面前，牵起了自己的手。
“彩儿……”
“我陪你一起。”从死人手里捡起一柄长剑，南彩儿壮士断腕一般，紧贴在公孙筠秀的身侧。
“不行！太危险了！”公孙筠秀不忍拖累她。
“我的亲人已经全没了，就剩下你这一个姐妹。不管是福是祸，我们一起拼了吧！”
夜色模糊了南彩儿的面庞，零星的灯火却将她的眸子映得闪闪发亮。公孙筠秀一阵眼酸鼻涩，不过心头瞬间盈满了洋洋暖意。
就这么手牵手，一路小心翼翼，两姐妹终于在北泽王的寝宫附近遭遇了相互厮杀的主力。两方都是禁军装束，不过占优势的一方胳膊上绑着一条白布，以区分敌我。
手起刀落，你死我活。玩命的搏杀既是为了胜利，也是为了生存。
万安！
藏身在茂密的灌木之后，眼尖的公孙筠秀发现万安身在其中，却不敢出声叫他。因他正在与人缠斗，刀光剑影中和死神频频擦肩，任何分神都可能累他丢了性命。
两手攥着衣襟，公孙筠秀一颗心提到了嗓子眼。南彩儿在她身后也吓得不轻，不过她并不知道公孙筠秀担心的是谁。
“看到认识的了？”
公孙筠秀点头，指了指万安的方向。
“是万安吗？平王的贴身侍卫万安？”
陆惊雷返回祁风寨之后，万安就留在永邺跟随平王。南彩儿是六公主身边的人，曾经陪主子在平王府来去过几回，所以也识得万安。
“他是陆惊雷的旧部。”
简单说明与万安的渊源，公孙筠秀不再说话，借着昏暗的火光中紧盯着他，咬紧牙关在心中祈祷一切平安。
总算等到万安放倒了对手，公孙筠秀大喘了一口气，却被空气中的血腥味儿呛住，久久发不出声音。
就在这时，万安身后的地上有一团黑影蠕动着，忽地弹立而起，挥舞着刀剑，眼看就要伤害于他。
南彩儿先一步尖叫出来，立刻暴露了她与公孙筠秀的藏身之处，权衡之下不禁懦弱地捂住了双眼。公孙筠秀比她强一点，总算是记得示警：“小心！”
随着公孙筠秀的呼喊，袭击万安的人忽地一颤，便以奇怪的角度栽倒在地。公孙筠秀定睛细看，才发现他已被一箭穿喉。
射出这一箭的人站在远处，遥远的火光勾染了他的发鬓，却无能照亮他的面容。
只见那人摆头示意，他身边的一队兵士便跑向了万安和公孙筠秀的方向，他自己则马不停蹄地奔向宫殿深处。
身边有了自己人，万安安下心来，回神看清公孙筠秀，不由又是一惊。
“夫人？！您怎么在这儿？！”
公孙筠秀动了动嘴唇，却不是为了回答万安。她想叫住那个离她而去的身影，可终究没能发出声音。
她只知道陆惊雷擅刀，却不知他同样擅长弓箭。目光追随着他，直到他消失不见，公孙筠秀被一股强烈的陌生感冲击着，不亚于被凌厉的北风迎头撞上。
“筠秀！”看到公孙筠秀忽地往前冲去，已经镇定下来南彩儿本能地拦住她，“太危险了！不要过去了！”
“是惊雷，我要去找他！”公孙筠秀哪肯听劝，心急火撩地想追上自己的丈夫。
她有大把的误会需要解释，还有大把的委屈想去诉说。陆惊雷片刻不停地离她而去，让她本能地感觉恐慌，仿佛此刻不追上去，这辈子都不会再有机会见到他。
“夫人！”万安当然不可能像南采儿一样去拉公孙筠秀，于是和赶来的兵士一同挡在了她的前面，“请夫人随在下先去安全的地方。”
北风呼啸，复又搅起遍地血腥。
公孙筠秀憋了口气，强硬道：“让开，我要过去！”
“夫人，您在只会让将军分心！如今情势紧急，还请夫人以大局为重！”万安神情严肃，说话间跟着迈近，逼得公孙筠秀倒退一步，南彩儿趁机将她抓得更紧。
虽然心中极度不愿，残存的理智还是让她不得不正视万安所言。陆惊雷此去是助平王夺宫，她跟着百无一利，反而害人害己。只是心头难言的隐痛，害怕被厌弃，恐惧从此一别无期……
压抑住情绪，公孙筠秀闭上眼，终于点头应允。
南彩儿松了口气，与万安互换了一个眼神，便在兵士的护卫下搀着公孙筠秀往来路上走。可人算不如天算，还没等他们走出死人堆，之前震天的打斗撕杀声忽地嘎然而止，只剩下深宫死寂，月光阴惨。
大家的步子不约而同地停了下来，公孙筠秀回头，细辨耳旁鼓鼓风声，一时间整颗心都悬到了嗓子眼。
结束了吗？
不等众人交流心中揣测，忽地又传来婴儿啼哭，嘹亮清晰，连绵不绝。
“是祁风在哭！是我的孩子！”
若刚才公孙筠秀还存着一丝理智，此刻便是彻底的疯狂。一直在纠结陆惊雷的事，让她在不知不觉中忽略了生命中同样重要的另一人。她的儿子，她十月怀胎孕育的骨血——陆祁风。
“孩子！我的孩子！”
没有人可以阻止一位疯狂的母亲。公孙筠秀以迅雷不及掩耳之势甩开了南彩儿，极其敏捷地跨过地上重重阻碍，与北风结伴直闯深宫。
“夫人！”
“筠秀！”
被弄得措手不及的万安和南彩儿立刻追了上去，电光石火间竟是迟了。
公孙筠秀一路狂奔，就这样遁着儿子的哭声，来到了君王的寝殿。大批手臂绑扎白布的兵士已经将它重重包围，若不是万安及时赶到，公孙筠秀早就被他们手中的刀剑捅成了马蜂窝。
“让开，这是陆将军的夫人！”眼见拖走公孙筠秀是不可能了，万安不得不硬着头皮为她保驾护航。