七月十五是北泽传统的中元节, 俗称鬼节。
传说地府在这一天会将所有鬼魂放回人间，为免侵扰，人们便在这一天祭祖饲鬼, 超度亡灵。今年因为北泽大胜大邱, 北泽王一改往年只在宫中祭祀的传统, 特地前往永邺城外的安远寺, 将祭祀与酬神一同进行。
天子出行是大事, 提前三天永邺城的禁军就开始清理王驾必经之路。北接王宫，南通永邺城门的隆昌道自然是重中之重。十步一人的严格防御，都是为了避免有人冲撞圣驾。
到了十五这天, 百姓为了一睹圣颜，早早就在隆昌道两旁守候, 沿街的酒肆茶楼也都被占满了。人们渴望见到自己的君主, 如同瞻仰神明。
公孙筠秀天不亮就赶了过去, 守在离王宫最近的一个路口，引颈等待北泽王的驾临。身侧就是禁军守卫, 视线时不时地扫过他手中的兵器，公孙筠秀有些紧张。手心不停冒着汗，她只能反复搓着身上的衣裳，生怕把辛苦撰写的状纸给弄坏了。
一眼望不到尾的长街上，人群熙攘, 衬得她格外孤伶。
唯一的好姐妹南彩儿回宫了。杨正与白仙芝知道她的计划后都不赞同, 特别是杨正, 一改温和, 直接斥她自寻死路。还好她最后说动了白仙芝, 骗他喝了些安眠的汤药，今早才能顺利离开杨家。
拦驾申冤者, 不问情由先打二十棍。这是冒犯天威必须付出的代价。公孙筠秀不知道自己能不能撑过去。她并不是无惧无畏，走到这一步也是被逼无奈。
这几天她到处去打听，到处去求人，可惜除了了解到天牢是个“针插不进，水泼不进”的地方之外，别无他获。
去求大王是陆惊雷唯一的生机。
如果成功，她活着才有意义。如果不成，就此陪他赴死也不错。公孙筠秀也想过如果申冤成功，自己却挺不到陆惊雷重获自由该怎么办？真要变成那样，也只能看陆惊雷的选择了。眼下，她只能去考虑自己力所能及的事。
前天，陆惊雷的定罪圣旨颁布了下来。一切如南彩儿之前所说，却十分意外地没有牵连到亲族。这么大的罪，惩罚全由一人承担是十分罕见的。这似乎是一件值得庆幸的事，至少可以避免连累祁风寨的人。
公孙筠秀写了一封信给远在芮城的豹婶，将这里发生的事以及自己了解的一切尽可能详细地告之于她。豹婶养育了陆惊雷，可她的恩情陆惊雷很可能这辈子都报不了了。
他如今身陷囹圄，谁也见不到，到最后多半连遗言都无处交待。公孙筠秀做了最坏的打算，所以写下那封信，代陆惊雷同亲人告别。她自作主张，越俎代庖，只希望能借此给长辈一个安慰。
至于她自己的亲人，似乎已经没有写信交待的必要了。早在很久以前，她的世界就小得只剩下陆惊雷一人了。
闭上眼睛，听着四周的嘈杂人声，公孙筠秀感觉到一股奇异的宁静。不再有杂念，不再有负担，一切随心。
巨大的宫门在远处开启，门轴转动的声音抑扬顿挫。
人群有些骚动，百姓不由自主地向前挪移。禁军守卫严阵以待，只要行为稍有差池，就会招至他们严厉的惩处。
“娘亲，保佑筠儿吧。”
最后为自己鼓了鼓劲，公孙筠秀攥紧拳头，只等大王的车马一到，立刻冲上去拦驾申冤。
时间一点一滴的流逝，慢得好似瘸腿的乌龟。身后不知为何传来骚动，公孙筠秀没有闲心去管，探出身子，死死地盯着大王到来的方向，蓄势待发。心跳越来越快，引发阵阵晕眩，害她不得不咬牙撑着。
终于，玄色王旗徐徐而来，与护驾骑兵闪亮的银甲对比鲜明。
公孙筠秀正要冲出去，却被一股力道拉了回来。后背撞到某人的身体，震荡的感觉差点让她呕吐出来。
大王的车马越来越近，以为只是路人不慎，她顾不得回头去看，想再次冲出去，可惜后颈忽地一痛，人便失去了知觉。
眨眼之后，北泽王的车马缓缓而过，人群举手欢呼，声浪一阵高过一阵，谁也没有注意到公孙筠秀这一隅。
再醒来时，对上的是润莲焦急的眼神。
片刻的茫然之后，公孙筠秀的第一个反应就是翻下床，往门口狂奔而去。
“小姐！”
润莲想拦住她，却不如她敏捷。眼门就要冲出来了门口，两个家丁模样的壮汉挡住了她的去路。
其中一人说道：“大人有令，请表小姐在房中好好歇息。”
看着他们粗过自己的大腿的胳膊，公孙筠秀不由自主地后退两步，结果被门坎绊倒，重重地摔在地上。
“小姐！”
润莲惊慌地跑到她身边，关切地问道：“摔着哪儿了？没事吧？”
公孙筠秀看着她，眼眶里瞬间蓄满了泪水，张开嘴却什么话也说不出。她低下头，隔了好一会儿，才听到自己哭出声来。
唯一的机会没有了。
她再也救不了陆惊雷。
一切都完了。
自以为早就尝过绝望的滋味，这一刻公孙筠秀才清楚的知道原来仍然有更令人心痛的体会。
从知道陆惊雷蒙冤入狱的那天起，她就一直倍受煎熬。若不是一门心思想救他，她早就陷在无尽的苦恼中，多半已经将自己折磨得体无完肤。而如今，她失去了所有救他的机会。排山倒海的压力立刻开始无情地反噬于她，令她完全忘记了早先甘愿赴死的从容。
在巴托那段时间，公孙筠秀也算是见惯了生死。正是因为见多了，她才更清楚人死之后一切随之湮灭是怎样的无奈与悲伤。她愿意陪伴陆惊雷同走黄泉路，却发现自己难以承受他的死亡。如此矛盾的心思，比任何直接的伤害都让她觉得痛苦不堪。
“小姐……”
润莲是个软心肠，见公孙筠秀哭得伤心，也不由跟着落下泪来。
公孙筠秀是被程仕之派去盯着她的人给带回来的。起先他们以为她只是去隆昌道瞧热闹，后来发现杨正疯了一样满世界找她，这才当机立断将她打晕。
润莲不清楚原委，但一听说是程仕之的意思，也就不敢多问了。
就这样，两个女人哭成一团，直到公孙筠秀体力透支晕了过去。
润莲惊慌失措，连忙呼喊仆人去请大夫，结果弄出太多动静，引来了程仕之的谪妻王媛。
上次公孙筠秀匆匆在程府露了个面便不见人影，王媛一直疑惑不已，可屡次询问丈夫，不是被岔开了话题，就是换来数日冷落。
嫁给程仕之这几年，王媛从未像现在这样感觉倍受威胁。她是出身名门的千金小姐，争风吃醋有失身份，所以她向来不屑为之。程仕之当初想纳润莲为妾，她眉头都没皱一下便成全了。可现在，一听到公孙筠秀的名字，她就浑身不舒坦。
真要追根就底，大约也是因为程仕之的态度吧？王媛出嫁之前，她的父亲王令就叮嘱她，这个男人一心仕途，极有抱负，让她切不可用儿女情长牵绊于他。事实也的确如此。程仕之对风花雪月之事向来不太热衷，唯一的小妾润莲虽然是他自己领进门的，却也没有特别的偏爱。
在丈夫面前，王媛得到的宠爱永远是最多的，所以一直以来她都觉得自己正室嫡妻的位置牢固稳当，直到公孙筠秀的出现。程仕之的回避那么明显，用大失常态来形容都不过分。不仅是他，提起公孙筠秀，她的婆婆与润莲也都表现得十分怪异，惹得王媛警钟大作。
但她不是心胸狭窄的寻常女子，无论心里如果揣度，她都没有在面上表露出来。用父亲的话说，知己知彼才能克敌制胜。所以，她不但为公孙筠秀请来了大夫，还亲自照顾于她，不放过任何一个了解她的机会。
润莲知道程仕之不喜欢王媛插手公孙筠秀的事，但她人微言轻，也不好阻止，只能像无用的摆设一样在边上守着。
大夫再三诊断之后，表示公孙筠秀脉象沉细，气血亏虚，除了本身体质偏寒偏弱的原因之外，多半是疲劳忧思所致。
润莲不放心，又将公孙筠秀在芮城大病之后身体一直欠佳的事说了一遍。大夫权衡了一下，开了好几张补药方子，让其静心休养好好调理。
王媛在一旁仔细听着，同时不忘嘱咐大夫只管用好药，关切之情溢于言表。
傍晚时分，陪同北泽王到安远寺酬神的程仕之返回家中，王媛亲自到门口迎接，并将公孙筠秀入府的事告诉了他。
谁知，程仕之早已得知此事。问清公孙筠秀所在的房间，他便直奔而去，步伐快得王媛根本跟随不上。
而此时，公孙筠秀已经缓过劲来，正躺在床上，整个人萎靡不振。润莲慢声细语地劝着，希望她能吃点东西。
程仕之一进屋，就从袖袋里掏出一个纸团，用力掷在公孙筠秀身上，气急败坏地问道：“你不过是大王子赏给陆惊雷的乐女，什么时候成了他的妻子？！”