辽东城，如今已然成为了大隋名将们的折戟沉沙之地，除了被杨广罢免右栩卫大将军官职的宇文述，卫玄，薛世雄，于仲文，史祥这些卫府大将们轮番上阵，也没能拿下辽东城一寸的城墙，反倒是损兵折将。
行宫御书房内，杨广面色阴霾地看着面前那座不知耗费了多少人工物力打造的精巧沙盘，忽地起身，一袖子拂掉了上面那些标注两军兵马的金银棋子，如今眼看四月将过，可大军仍旧受挫于辽东城下，那些开国创业的名将们就好像一个个斗败的公鸡一样，叫他如何不恼怒。
“皇上，大喜，大喜啊。”御书房外，忽地传来了汪公公尖利的声音，让正在火头上的杨广更加恼怒，辽东城久攻不克，大军士气低落，何喜之有。
汪公公刚进御书房，就看到杨广那阴沉的目光，心里一颤，不知道哪里得罪了这位主子，只是连忙捧起手中郭孝恪派人送来的军报道，“皇上，郭将军数日前大破大黑山城，斩首三千级，俘获青壮八千人，还有不少粮草物资，如今正差人押运过来。”
“快拿来。”听到不知所踪的郭孝恪又打了一个大胜仗，正为着辽东城恼怒的杨广一直阴霾的脸上忽地像是拨云见日一般，一扫先前的阴沉，让刚才还心里捏了把汗的汪公公松了口气，连忙把手中的军报呈了上去，这份军报来得可真是太及时了，这几日皇上的火气越来越大，几个犯了小错的宫人可都是直接掉了脑袋，就是他自己也是小心翼翼，如履薄冰，生怕不知道什么时候就惹恼了皇上。
看着郭孝恪送来的军报，杨广不时地点着头，他原先以为魏霸山城这些辽东城下属的山城只是些小土城，不过找了宇文恺询问后，才知道这些山城虽然比不上辽东城，可也是靠山而建的坚城，郭孝恪能在短短半个多月时间里，连陷两城，可是比那些没用的老东西强多了。
想到在辽东城下束手无策的一干卫府大将，杨广不由再次起了直接拔擢郭孝恪为卫府大将的念头，既然汉武可以让卫青，霍去病挑起汉军大梁，他为什么不能，想到这里，杨广这个念头越发地不可遏制起来。
“去叫裴世矩来见朕。”放下手中军报，杨广想到了裴世矩这个总能替自己出主意的心腹宠臣来，这一回大张旗鼓地征辽，杨广心比天高，可是从三月渡过辽东开始到现在，要不是郭孝恪连陷两城，他怕是已经成为天下人的笑柄。
“是，皇上。”汪公公飞快地退出了御书房，心里面却是估摸着郭孝恪这回又要升官了，如今各军大将都受挫于辽东城下，只有他一人高歌猛进，而且还献上那么多粮草物资和青壮俘虏，如何不讨皇上欢心。
…
行宫的一处偏殿内，正看着驿站快马从国内送来的各地奏折的裴世矩听到偏殿大门推开的声音，放下手中又是地方流寇起事的奏折，看到进来的汪公公，连忙起身道，“汪公公，可是皇上召见。”说话间，一块小金饼子已是从袖袋滑落到手中，不露痕迹地塞到了汪公公手中。
“裴大人，郭将军又打了个大胜仗，打下了大黑山城，俘虏了好几千青壮，正派人送来的路上，皇上可是龙颜大悦那。”汪公公满脸堆笑地收好了那块金饼，开口说道。
听完汪公公的话，裴世矩心里一惊，先前郭孝恪打下魏霸山城，他就已经有些意外了，比起杨广，他更清楚高句丽人在辽东修筑的那些山城地势，郭孝恪全军人马不到两万，居然连陷两座坚城，实在是让人不可小觑。
等到了御书房时，裴世矩心里已经想好了如何应对杨广的说辞，杨广此番召见他肯定是为了郭孝恪的官职一事。
“参见皇上。”裴世矩走进御书房内，看到杨广一脸淡然地拿着卷昭明文选在那里读着，脸上不见丝毫火气，便知道郭孝恪打的这个胜仗让杨广心里舒坦不少，起码这几天是不用担心杨广会发无名之怒了。
“坐吧。”杨广看了眼裴世矩，放下手中书卷，指了指一旁早就让宫人备好的座椅道。
“谢皇上。”裴世矩坐了下来，一脸好似什么都不知道的表情，静静地等着杨广的下文。
“这是郭二郎派人送来的军报。”拿起案上那份军报，杨广让汪公公拿给了裴世矩。
接过军报，裴世矩正襟危坐地看了起来，他看得很仔细，以免遗漏了任何可能被忽视的地方，汪公公刚才说得太笼统。
过了良久，裴世矩才放下手中的军报道，“恭喜皇上，得一良将。”连陷两城，郭孝恪全军伤亡不过五百，称一声良将也不过分。
“就只是良将而已吗？”杨广听完裴世矩的评价，却是颇有些不悦地道，“那这辽东城下束手无策的那些人岂非都是酒囊饭袋。”想到大军顿兵于辽东城下，杨广又生起了气来。
“皇上，郭将军虽可比古之名将，不过在旁人眼中，魏霸山城和大黑山城只是辽东野地的小小土城罢了，又如何会心中服气。”裴世矩迎着杨广的目光，朗声说道，郭孝恪得罪了关陇世族不说，便连宇文氏也一并交恶，如今宇文述虽然失势，可多年培养的党羽仍在，这朝廷上下，郭孝恪可以说是毫无臂助。
“哼。”杨广听着裴世矩的答话，虽然知道他说的是实情，可也不免有些恼怒，不过终究没因此而发火，只是等着裴世矩说完剩下的话。
“皇上，臣以为，郭将军如今立下大功，不可不赏，否则会寒了将士的心，不过郭将军到底出身不好，而且不过数月间就已拔擢为一府鹰扬郎将，却是不可再贸然升其官职。”裴世矩说到这里的事情，也是替郭孝恪有些可惜。
“臣觉得可以让郭将军领辽东道行军总管一职，诸事同卫府，等征辽之后，再行大赏也不迟。”裴世矩说出了他的主意，杨广要提拔郭孝恪，主要还是用来制衡朝中各方势力，那么给郭孝恪兵权，取实利才是最重要的。
“辽东道行军总管。”杨广沉吟着，这个虽然位在卫府大将之下，可是兵权却犹在其上，倒是个不错的主意。
“如今各军都有折损，再从其中抽调兵员，恐怕不易吧？”杨广虽然心中大为意动，可是先前他两番提拔郭孝恪，让他在二十四军的府兵中募集兵员，已经让各卫府有所怨言了。
“皇上，臣以为可以让郭将军便宜行事，自行任命五品以下的官吏，并从各地征募壮士从军。”裴世矩见杨广有些犹豫，却是在一旁道，二十四军是不能再动了。
“这辽东偏僻地方，你让郭二郎上哪里去任命官吏，征募壮士。”杨广看了眼裴世矩后道，裴世矩的主意看起来好像给了郭孝恪不少便宜，可是却毫无用处。
“算了，算了，就先照你说得办。”杨广想了想后，也实在没有比裴世矩更好的办法了，最后也只能先这样了。
“臣这就去拟旨。”见杨广最后还是采纳了自己的主意，裴世矩连忙领旨道，这一回他也算是给郭孝恪说了不少好话，少不得要借这次事情做点文章，和这个新贵打好交道。
…
裴寂离开后不久，郭孝恪那封军报就在大营里传开了，不过一天功夫，谁都知道这个布衣出身的鹰扬郎将又打了一个大胜仗，斩首三千级，俘虏青壮八千，对于普通士兵来说，郭孝恪连陷两城，让他们也颇是有些扬眉吐气的意思，如今这辽东城下，那么多出身高贵的将军，却没一个人比得上和他们同样出身的郭孝恪的战功，让他们平时走路腰板也比过去挺直了些。
左翼第一军营中，麦铁杖喝着酒，一脸的得意，郭孝恪还是他这一军的人，如今二十四军里头，便是卫玄，于仲文他们也吃了败仗，只有他这左翼第一军仍旧是每战皆捷，想起来就让人心里痛快。
“大帅，也不知二郎那小子是怎么打的，这才几天，又一座城给打下了，斩首三千级，俘获青壮八千，啧啧，如今外头可是有人说二郎那小子虚报战功那。”帅帐里头，能跟麦铁杖这么说话的也就是孟金叉了，他这时身上的外伤已经好了七七八八，喝起酒来也没了顾忌，如今有些小醉之下说出的这番话里，也有些不太相信的意思。
“虚报战功，等那些俘虏送到，那些人就会闭嘴了。”听到孟金叉的话，钱士雄却是在一旁冷声道，看着孟金叉的那种目光让孟金叉浑身不舒服。
“那又不是我说的…”孟金叉有些心虚地小声嘀咕起来，惹得一旁的麦铁杖大笑起来。
“对了，宇文述那老匹夫那里有什么动静没？”麦铁杖笑话完孟金叉以后，却是看向了钱士雄问道，他太了解不过宇文述这个老对头，那可绝不是什么良善之辈，如今郭孝恪在外领兵，他这边可要盯紧些，不能让郭孝恪给那些小人给暗算了。
“宇文述如今大门不出一步，没什么动静，只是这暗底下不好说。”钱士雄犹疑了一下说道，这些日子宇文氏的党羽倒是聚了几次，可是却不知道他们在盘算些什么。